Les prédicateurs du Royaume racontent
Ils surmontent des obstacles au “ pays de l’inattendu ”
AU IER SIÈCLE, l’apôtre Paul a écrit aux chrétiens de Corinthe : “ Si la trompette émet un appel confus, qui se préparera au combat ? De même aussi, si vous, au moyen de la langue, vous ne prononcez pas des paroles faciles à comprendre, comment saura-t-on ce qui est dit ? ” — 1 Corinthiens 14:8, 9.
En Papouasie-Nouvelle-Guinée, que l’on appelle parfois le pays de l’inattendu, les Témoins de Jéhovah font entendre le message clair de la Bible en dépit de formidables obstacles. Ils prêchent à une population qui parle plus de 700 dialectes différents et observe une diversité de coutumes. Ils doivent également compter avec un relief montagneux, l’absence de routes et l’accroissement de la criminalité. Outre cela, ils subissent l’opposition de certains groupes religieux et quelquefois même des autorités scolaires.
Cependant, une bonne instruction spirituelle et une panoplie de plus en plus fournie de manuels d’étude biblique dans les langues locales permettent aux Témoins de Jéhovah de transmettre la bonne nouvelle comme un appel de trompette distinct. Ils obtiennent bien souvent d’excellents résultats, ainsi qu’en témoignent les faits suivants :
• Au début de la nouvelle année scolaire, un enseignant a voulu savoir pourquoi les enfants de Témoins de Jéhovah ne saluent pas le drapeau ou ne chantent pas l’hymne national. Il a posé la question à Maiola, une élève âgée de 13 ans qui est Témoin baptisé. Celle-ci lui a donné une réponse claire, basée sur les Écritures, réponse que l’enseignant a acceptée, car elle venait de la Bible. Les autres professeurs ont eux aussi été informés.
Plus tard, lorsqu’on a demandé aux élèves de faire une rédaction, Maiola a choisi le sujet de la Trinité. Elle a reçu la meilleure note de la classe, si bien que l’enseignant lui a demandé où elle avait trouvé ces renseignements. Elle lui a montré le livre Vous pouvez vivre éternellement sur une terre qui deviendra un paradis en anglais. Le professeur l’a présenté à toute la classe, et beaucoup d’élèves en ont voulu un exemplaire. Le lendemain, Maiola a laissé 14 livres et 7 périodiques à ses camarades de classe, et elle a commencé une étude biblique avec trois d’entre eux. Son objectif est de devenir évangélisatrice à plein temps.
• Dans un village côtier près de Port Moresby, un groupe isolé de Témoins de Jéhovah subissent l’opposition depuis le début des années 70. Or, récemment, ils ont reçu une aide inattendue. Un jour, l’évêque de l’Église unifiée, originaire de Papouasie-Nouvelle-Guinée mais ayant fait ses études à l’étranger, a invité ses fidèles à poser des questions. Un homme a demandé : “ Il y a deux religions dans notre village : l’Église unifiée et les Témoins de Jéhovah. Que devons-nous faire quand les Témoins viennent à notre porte ? ” Après une longue pause, l’évêque a répondu : “ Voyez-vous, je ne sais vraiment pas quoi vous dire. Dernièrement, deux jeunes Témoins sont venus chez moi et m’ont posé une question à laquelle je n’ai pas su répondre malgré toute ma formation universitaire. Mais eux m’ont fourni aisément l’explication qui vient de la Bible. Aussi ne vais-je pas vous dire ce qu’il faut faire ; c’est à vous de décider. Si vous ne souhaitez pas les écouter, ne le faites pas, mais ne soyez pas violents avec eux. ”
Un représentant itinérant des Témoins de Jéhovah, qui a rendu visite à ce groupe isolé, a déclaré : “ Presque tous les villageois écoutent les Témoins lorsqu’ils prêchent. Certains les invitent même à entrer chez eux. Maintenant, c’est un paradis pour la prédication. ”