Le nom qui mène à la vraie foi

“ VOUS ne croyez pas en Jésus ni en son sang rédempteur ”, a dit une femme à un Témoin de Jéhovah. Un homme a affirmé : “ Vous, vous portez le nom de Témoins de Jéhovah, mais moi je suis un témoin de Jésus. ”

Beaucoup pensent en effet que les Témoins de Jéhovah ne croient pas en Jésus ou qu’ils ne lui donnent pas assez d’importance. Qu’en est-​il vraiment ?

Il est exact que les Témoins de Jéhovah éprouvent un sentiment très fort envers le nom de Dieu, Jéhovaha. Itamar, Témoin brésilien, raconte : “ Le jour où j’ai appris le nom de Dieu a été un tournant dans ma vie. Quand je l’ai lu pour la première fois, j’ai eu la sensation de me réveiller soudain d’un profond sommeil. Le nom Jéhovah m’a bouleversé et ému ; il m’a touché jusqu’au fond de l’âme. ” Itamar ajoute cependant : “ Mon cœur déborde d’amour pour Jésus aussi. ”

En effet, les Témoins de Jéhovah reconnaissent que pour obtenir la vie éternelle ils doivent mettre leur foi “ dans le nom du Fils de Dieu ”, Jésus (1 Jean 5:13). Mais que signifie ‘ dans le nom de Jésus ’ ou encore “ au nom de Jésus ” ?

Ce que représente le nom de Jésus

‘ Dans le nom de Jésus ’ ou “ au nom de Jésus ” sont des expressions que l’on rencontre fréquemment dans les Écritures grecques chrétiennes, ou “ Nouveau Testament ”. De fait, le mot “ nom ” employé en rapport avec le rôle de Jésus y figure plus de 80 fois, dont quelque 30 fois dans le seul livre des Actes. Les chrétiens du I^er siècle baptisèrent au nom de Jésus, guérirent en son nom, enseignèrent en son nom, invoquèrent son nom, souffrirent pour son nom et magnifièrent son nom. — Actes 2:38 ; 3:16 ; 5:28 ; 9:14, 16 ; 19:17.

Selon un dictionnaire biblique, le mot grec rendu par “ nom ” est souvent utilisé dans la Bible “ pour [désigner] tout ce qu’un nom implique : le pouvoir, la personnalité, le rang, la majesté, la puissance, l’excellence, etc., tout ce que le nom englobe ”. Par conséquent, le nom de Jésus représente le majestueux et immense pouvoir que Jéhovah Dieu lui a conféré. Jésus lui-​même a dit : “ Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. ” (Matthieu 28:18). Après que Pierre et Jean eurent guéri un boiteux, les chefs religieux juifs leur demandèrent : “ Par quelle puissance ou au nom de qui avez-​vous fait cela ? ” Pierre exprima alors courageusement sa foi dans le pouvoir et l’autorité représentés par le nom de Jésus quand il leur fit savoir que c’était “ au nom de Jésus Christ le Nazaréen ”, ajoutant : “ C’est par celui-ci que cet homme se tient ici devant vous en pleine santé. ” — Actes 3:1-10 ; 4:5-10.

Foi en Jésus ou en César ?

Il n’allait toutefois pas être facile de professer la foi dans le nom de Jésus. Comme celui-ci l’avait prédit, ses disciples seraient ‘ les objets de la haine de toutes les nations à cause de son nom ’. (Matthieu 24:9.) Pourquoi ? Parce que le nom de Jésus représente sa position de Chef nommé par Dieu, de Roi des rois, devant qui toutes les nations doivent s’incliner en signe de soumission, ce qu’elles ne sont ni prêtes ni disposées à faire. — Psaume 2:1-7.

Les chefs religieux du temps de Jésus n’ont pas voulu, eux non plus, s’incliner devant lui en signe de soumission. Ils ont dit : “ Nous n’avons de roi que César ”, autrement dit ils ont rejeté le Fils de Dieu (Jean 19:13-15). En revanche, ils ont mis leur foi dans le nom, c’est-à-dire l’autorité et le pouvoir, de César et de son gouvernement impérial. Ils sont allés jusqu’à décider que Jésus devait mourir pour qu’eux-​mêmes puissent garder leur position et leur rang. — Jean 11:47-53.

Dans les siècles qui ont suivi la mort de Jésus, bon nombre de ceux qui affirmaient être chrétiens ont adopté un état d’esprit semblable à celui des chefs juifs. Ces prétendus chrétiens ont mis leur foi dans l’autorité et le pouvoir de l’État et se sont mêlés à ses conflits. Par exemple, au XI^e siècle, quand l’Église eut organisé des soldats désœuvrés pour former la militia Christi, ou chevaliers de Christ, “ la responsabilité de mener la guerre juste fut enlevée aux puissances séculières de la chrétienté et endossée par l’Église par l’intermédiaire de ses chevaliers de Christ ”. (The Oxford History of Christianity.) On lit encore que certaines déclarations papales amenèrent la majorité des croisés à penser qu’en prenant part aux croisades “ ils avaient fait un contrat avec Dieu et s’étaient assuré une place au Paradis ”.

Certains diront peut-être qu’il est possible d’être fidèle à Jésus et en même temps de participer aux affaires politiques ainsi qu’aux guerres des nations. Ils estiment sans doute qu’il est du devoir du chrétien de combattre le mal partout où on le trouve et que cela passe par la guerre s’il en est besoin. Mais les premiers chrétiens voyaient-​ils les choses ainsi ?

“ Les premiers chrétiens ne servaient pas dans les forces armées ”, dit une revue (The Christian Century), ajoutant que jusqu’à la décennie 170-180 de notre ère, rien n’indique que les chrétiens aient servi dans l’armée. Puis : “ C’est seulement avec le temps que les chrétiens ont cessé de s’opposer au service militaire. ”

Quelles ont été les conséquences de ce fait ? “ Rien n’a sans doute autant contribué à discréditer le christianisme que son habitude d’adopter une position presque identique à celle des non-chrétiens quant à la pratique de la guerre ”, fait remarquer la même revue. “ Que les chrétiens aient d’un côté épousé la foi du doux Sauveur et de l’autre soutenu chaudement les guerres religieuses ou nationalistes a causé un tort considérable à la foi. ”

Ils imitent les premiers chrétiens

Est-​il possible aux chrétiens d’aujourd’hui de suivre le bel exemple des premiers chrétiens ? Les Témoins de Jéhovah du siècle écoulé ont démontré que oui. À leur sujet, le rédacteur en chef d’une revue (Holocaust Educational Digest) a fait cette remarque : “ Aucun Témoin de Jéhovah n’ira jamais à la guerre. [...] Si dans le monde toute personne détenant un certain pouvoir avait appartenu à cette foi, [la Seconde Guerre mondiale] n’aurait jamais eu lieu. ”

On peut en dire autant de conflits plus récents, tels que celui d’Irlande du Nord. Il y a quelques années, un Témoin de Jéhovah prêchait de maison en maison dans un secteur protestant de la ville de Belfast. Apprenant que ce Témoin était un ancien catholique, un homme avec qui il conversait lui a demandé : “ Quand vous étiez catholique, souteniez-​vous l’IRA [Armée républicaine irlandaise] ? ” Songeant que l’homme pouvait devenir violent, car il venait tout juste de sortir de prison pour avoir été arrêté porteur d’un fusil alors qu’il s’apprêtait à tuer un catholique, le Témoin lui a répondu : “ Je ne suis plus catholique. Je suis Témoin de Jéhovah. En tant que vrai chrétien, je ne tuerais jamais personne pour aucun gouvernement ni pour aucun homme. ” Sur ce, son interlocuteur lui a serré la main en disant : “ Tuer qui que ce soit est mal. Vous et les vôtres, vous faites une belle œuvre. Continuez. ”

Ce que signifie mettre sa foi dans le nom de Jésus

Toutefois, mettre sa foi dans le nom de Jésus signifie plus que s’abstenir de faire la guerre. C’est obéir à tous les commandements de Christ. En effet, Jésus a déclaré : “ Vous êtes mes amis si vous faites ce que je vous commande ”, et il nous commande entre autres de nous ‘ aimer les uns les autres ’. (Jean 15:14, 17.) L’amour cherche à faire du bien aux autres. Il écarte tout préjugé racial, religieux ou social. Jésus a montré comment.

Les Juifs du temps de Jésus détestaient cordialement les Samaritains. Jésus, au contraire, adressa la parole à une Samaritaine, ce qui amena cette femme et beaucoup d’autres personnes à avoir foi en son nom (Jean 4:39). Il a dit aussi que ses disciples seraient ses témoins “ non seulement à Jérusalem, mais aussi dans toute la Judée et la Samarie, et jusque dans la région la plus lointaine de la terre ”. (Actes 1:8.) Son message de vie ne devait pas se limiter aux Juifs. C’est pourquoi Pierre reçut l’instruction d’aller voir le centurion romain Corneille. Bien qu’il fût illicite pour un Juif de rendre visite à quelqu’un d’une autre race, Dieu montra à Pierre qu’il ‘ ne devait appeler aucun homme souillé ou impur ’. — Actes 10:28.

À l’imitation de Jésus, les Témoins de Jéhovah aident volontiers toutes les personnes, quelles que soient leurs origines raciales, religieuses ou sociales, à apprendre ce qu’est le salut grâce au nom de Jésus. La foi dans le nom de Jésus les pousse à ‘ déclarer publiquement que Jésus est Seigneur ’. (Romains 10:8, 9.) Nous vous encourageons vivement à accepter leur aide afin d’apprendre, vous aussi, à mettre votre foi dans le nom de Jésus.

Le nom de Jésus devrait indéniablement inspirer des sentiments d’honneur, de respect et d’obéissance. L’apôtre Paul a déclaré : “ Qu’au nom de Jésus plie tout genou de ceux qui sont dans le ciel et de ceux qui sont sur la terre et de ceux qui sont sous le sol, et que toute langue reconnaisse ouvertement que Jésus Christ est Seigneur à la gloire de Dieu le Père. ” (Philippiens 2:10, 11). Même si la majorité des habitants de la terre n’y sont pas disposés, la Bible montre que nous approchons du moment où tous les humains devront se soumettre à la domination de Jésus ou mourir (2 Thessaloniciens 1:6-9). C’est donc maintenant le moment de mettre sa foi dans le nom de Jésus en gardant tous ses commandements.

[Note]

[Illustration, page 6]

Au nom de Jésus, des millions de personnes ont tué ou ont été tuées.

[Illustration, page 7]

Jésus n’était pas raciste. Et vous ?