L’hospitalité — un trait caractéristique du vrai christianisme
1 Nous voulons tous être hospitaliers, autrement dit cordiaux, recevoir avec générosité des invités et des étrangers. Ceux qui recherchent une charge, et particulièrement celle d’aîné, devraient manifester cette merveilleuse qualité, qui contribue beaucoup à resserrer les liens dans la congrégation (I Tim 3:1, 2; Tite 1:7, 8) Toutefois, chacun de nous devrait accueillir les étrangers dans les réunions chrétiennes et s’intéresser tant à ceux qui sont de condition modeste qu’à ceux qui sont aisés. — Rom 12:13; Jacq 2:1-4, 9.
2 Quelles sont quelques-unes des façons d’être hospitalier? Puisque le mot hospitalier emporte l’idée d’“aimer les étrangers” (Kingdom Interlinear), cette qualité devrait dominer dans la Salle du Royaume. Non seulement les adultes, mais aussi les plus jeunes, peuvent se présenter aux nouveaux et leur souhaiter la bienvenue. Vous dérangez-vous pour accueillir les nouveaux? Cherchez-vous à connaître et à retenir leur nom? Cela est particulièrement important pour celui qui préside la réunion. Que vous ayez ou non des responsabilités dans la congrégation, quand avez-vous pour la dernière fois invité quelqu’un dans votre foyer? Beaucoup de nouveaux ont rompu avec leurs anciens amis et même avec des parents à cause de la vérité. Il est sans aucun doute nécessaire de combler le vide ainsi causé. Ils ont besoin d’être chaleureusement accueillis dans votre foyer et dans votre cœur; ils trouveront ainsi de nouveaux amis et une nouvelle famille. — Luc 18:29, 30; Jacq. 2:14-16.
3 Se montrer hospitalier à l’égard de tous dans la congrégation n’est pas une mince affaire; mais si nous consacrons quelques minutes chaque semaine ne serait-ce qu’à une seule personne, nous connaîtrons bientôt tous nos frères et chacun tirera profit de cette marque d’hospitalité. Si vous êtes embarrassé parce que vous avez oublié le nom de quelqu’un, n’hésitez pas à le lui redemander. Nous finirons par nous connaître tous par nos noms, comme c’est le cas au sein d’une famille. Dans une congrégation proche du Béthel de Brooklyn, une personne nouvellement intéressée par la vérité qui assistait pour la première fois à une réunion a été particulièrement impressionnée par le fait que le président connaissait tous les assistants par leur nom, même les tout jeunes. Cela crée une ambiance chaleureuse.
4 Il est évident que l’hospitalité ne doit pas toujours s’exercer dans le même sens. Certes, ceux qui sont membres de la congrégation depuis un certain temps doivent se montrer hospitaliers à l’égard des nouveaux, mais les nouveaux peuvent, eux aussi, inviter de temps à autre des proclamateurs plus anciens. Il n’est pas nécessaire de préparer des plats compliqués, mais une conversation sur des questions spirituelles sera des plus édifiantes (Luc 10:38-42; voir Actes 16:15). L’hospitalité est d’une importance vitale; en effet, ce n’est qu’en cultivant et en entretenant l’amour qui pousse à l’hospitalité que nous nous attirerons l’approbation de Dieu. Il en est ainsi parce que l’amour est le fondement même du vrai culte. Christ a dit: “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous.” — Jean 13:35.
5 Une hospitalité généreuse offerte de tout cœur et motivée par un profond amour pour Jéhovah et pour le prochain est la marque du vrai christianisme. Même si nous n’avons que peu de choses, nous ne sommes pas dispensés d’exercer l’hospitalité en nous intéressant sincèrement aux autres.
[Entrefilet, page 4]
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