Lettre du Béthel
Chers proclamateurs du royaume,
Parmi les versets bibliques que nous apprécions particulièrement, ici au Béthel, figure Psaume 27:4, qui déclare: “J’ai demandé à Jéhovah une seule chose — celle que je chercherai, c’est d’habiter dans la maison de Jéhovah tous les jours de ma vie, pour contempler le charme de Jéhovah.”
Le mot Béthel signifie “maison de Dieu” et le Béthel constitue la plus grande famille théocratique sur la terre. Comme vous le savez, le Béthel le plus grand se trouve à Brooklyn; il compte 1 813 membres. De plus, il y a 588 autres membres du Béthel à la Ferme de la Watchtower. Il y a parmi eux 371 couples, 1 622 frères célibataires et 37 sœurs célibataires. Le membre le plus âgé a 88 ans et travaille au Béthel depuis 61 ans. Cinquante-huit membres font partie du reste oint.
Il y a 52 frères qui travaillent à la cuisine ou dans les salles à manger du Béthel pour préparer et servir chaque jour plus de 7000 repas bien équilibrés aux membres de la famille, qui sont répartis dans dix salles à manger. La plupart des aliments consommés par cette grande famille — lait, fromage, œufs, viande, légumes, fruits, etc. — sont produits dans les fermes de la Société, qui totalisent 978 hectares. Les services rendus aux frères comprennent également la buanderie où sont lavés plus de 67 000 effets par semaine. Il y a 160 sœurs qui font le ménage dans plus de 1 274 chambres. Les 1 407 frères qui travaillent à l’imprimerie envisagent avec joie l’impression et la reliure des 23 millions de livres et de Bibles qui sont programmés pour répondre aux besoins des congrégations des États-Unis et des filiales du monde pour les six prochains mois.
Ici, en France, notre famille est bien moins nombreuse, puisqu’elle compte un peu plus de quatre-vingts membres, répartis entre Boulogne-Billancourt et Louviers. Cependant, notre programme d’activité est le même que celui de nos frères et sœurs de Brooklyn et nous sommes heureux de participer à la même œuvre.
Pour ce qui est de ce programme de travail, la famille commence la journée par une discussion édifiante du texte du jour, pendant quinze minutes. Nous travaillons environ huit heures dans la maison, au bureau ou à l’imprimerie et assistons le lundi soir à une étude de La Tour de Garde en famille. Nous réservons les autres soirées et les week-ends à la fréquentation des réunions et à la participation au service du champ avec la congrégation locale à laquelle nous sommes rattachés, et à nos affaires personnelles. Les anciens du Béthel peuvent être également appelés à visiter des congrégations en tant qu’orateurs, le week-end, dans un rayon de 300 kilomètres, une fois par mois.
Sans doute les jeunes gens qui sont venus servir au Béthel ont-ils laissé un vide dans leur famille ou parmi leurs amis, mais vous pouvez être certains qu’ils n’ont pas oublié leurs parents et les frères de leur congrégation d’origine. Cependant, nous ne doutons pas que vous soyez très heureux de savoir qu’ils effectuent une tâche aussi vitale dont tant de personnes peuvent bénéficier.
Nous invitons les jeunes frères célibataires, âgés de dix-neuf à trente-cinq ans, qui se sont pleinement voués à Jéhovah, qui sont en bonne santé et qui désirent élargir leurs privilèges, à envisager le service au Béthel pour au moins un an, tout en ayant l’intention d’y servir plus longtemps, dans la mesure des possibilités. Si tel est votre cas, procurez-vous un formulaire d’admission au Béthel, auprès de votre surveillant de circonscription lorsqu’il visite votre congrégation, ou en écrivant à la Société. Remplissez-le, montrant ainsi que vous êtes disponible, et peut-être aurez-vous le privilège de faire un jour partie de la famille théocratique du Béthel, partageant ainsi l’un des plus grands privilèges de service qui puisse exister sur la terre. [Bien entendu, nous ne pourrons appeler les candidats que dans la mesure de nos besoins et en fonction, éventuellement, de leur expérience dans certains métiers. (Par exemple, nous recherchons actuellement des correcteurs ou correctrices d’imprimerie.) Quoi qu’il en soit, n’hésitez pas à vous faire connaître si vous êtes désireux de servir au Béthel.]
Nous vous adressons nos meilleurs vœux de bénédiction au cours de cette nouvelle année de service et vous assurons, chers frères, de tout notre amour fraternel.
Vos compagnons de service
du BÉTHEL DE BOULOGNE