Utilisez sagement les services de vos anciens
1 Les anciens ont été enchantés d’apprendre le second jour de l’assemblée de district “Les travailleurs joyeux” qu’ils auraient tous la possibilité d’assister au cours de l’École du ministère du Royaume. Comment chacun d’entre nous peut-il tirer profit de cette école?
2 À cette école, l’accent a été mis sur la grande responsabilité qu’ont les anciens de prendre soin avec amour de chacune des brebis de Jéhovah et de se dépenser pour le troupeau avec désintéressement. Les anciens ne se tiennent pas à l’écart de la congrégation, mais ils ‘vous appartiennent’. (I Cor. 3:21-23.) Cela veut dire que leur premier objectif est de rendre service à leurs frères. Lorsque vous êtes spirituellement malade, ‘appelez-vous les aînés’ pour rechercher auprès d’eux les bienfaits spirituels qui viennent de leur expérience et de leur formation (Jacq. 5:14)? Quand des problèmes apparemment insolubles surgissent dans votre vie, demandez-vous à un ancien de vous aider? S’il ne peut répondre à votre question, il vous le dira. Mais peut-être vous aidera-t-il à en trouver la réponse dans les Écritures. Dans la congrégation chrétienne primitive, les anciens étaient des “dons” pour leurs frères (Éph. 4:8). Ils le sont également aujourd’hui. Profitons donc des services qu’ils peuvent nous rendre.
3 L’importance d’être un enseignant efficace était un autre point que l’école a fait ressortir. L’enseignement des anciens doit toujours être basé sur la Parole de Dieu; c’est d’ailleurs la manière d’agir que Jésus a recommandée (Mat. 4:4). Les anciens seront animés du désir d’honorer leur Père céleste (Jean 8:49, 50). Au sein de la congrégation, ils sont tenus d’enseigner “la parole”. (II Tim. 4:2.) Les règles que donne la Bible ne sont pas nombreuses. C’est pourquoi les anciens sont encouragés à ne pas en établir inutilement. S’ils basent leur enseignement sur les principes de la Bible et aident leurs frères à développer une bonne conscience, une conscience pure, les bienfaits qu’en retirera la congrégation seront nombreux. Ainsi, n’hésitez pas à vous approcher d’un ancien pour lui demander conseil, car il saura vous faire raisonner sur les divers principes qui s’appliquent à votre problème et il vous montrera des passages dans la Parole de Dieu qui vous aideront à prendre une bonne décision.
4 Durant ce cours, on s’est penché avec attention sur la responsabilité qu’ont les anciens de prendre la tête dans la prédication et de donner une formation aux autres proclamateurs. Les anciens se sont remémorés le fait que l’œuvre d’évangélisation est plus importante que jamais et que seul un service accompli ‘de toute son âme’ plaît à Jéhovah (Col. 3:23). En conséquence, ils devraient s’intéresser soigneusement à cette activité.
5 Cependant, ne pensez pas que vous devez attendre qu’un ancien vous invite à vous joindre à lui dans cette œuvre d’évangélisation. Ce conseil s’applique particulièrement aux nombreux nouveaux qui louent Jéhovah depuis peu. Nous vous encourageons à demander au conducteur de votre étude de livre ou à n’importe quel ancien de vous accompagner dans le service du champ. De leur côté, les anciens prendront l’habitude d’inviter les proclamateurs à se joindre à eux pour sortir en prédication. Il se développera ainsi des relations étroites qui inciteront les proclamateurs à rechercher l’aide des anciens dans d’autres circonstances. De cette manière, les problèmes seront souvent réglés avant qu’ils ne prennent de grandes proportions.
6 Quel que soit le temps qui reste avant la fin de ce vieil ordre de choses, les anciens consciencieux travailleront plus dur que jamais pour affermir leurs frères, alors qu’ils en ont maintenant l’occasion. Pour tous les autres, c’est maintenant le temps de profiter de cette disposition de Jéhovah. À ceux-là, nous disons: “Utilisez sagement les services de vos anciens.”