Jeunes, que pensez-vous des anciens?
1 Les jeunes chrétiens peuvent faire beaucoup de bien. En effet, ils conquièrent rapidement leur entourage lorsqu’ils montrent du respect pour autrui, sont stables dans la vie et ont une bonne moralité. Même de petits enfants louent Jéhovah lorsqu’ils parlent de lui avec sincérité et ont une excellente conduite (Mat. 21:15, 16). Les jeunes gens qui surmontent les “désirs propres à la jeunesse” et agissent pour le bien de leur prochain sont dignes de louanges. — II Tim. 2:22.
2 Les anciens ont la responsabilité d’aider tous les membres de la congrégation, y compris les jeunes, à croître dans la connaissance, la foi et la stabilité (Éph. 4:11-15). Bien que ce soient les parents qui aient d’abord cette responsabilité vis-à-vis de leurs enfants, les anciens peuvent jouer un grand rôle pour suppléer à leurs efforts. Par ailleurs, leur aide est particulièrement précieuse dans les familles où le père n’est pas dans la vérité (Jacq. 1:27). Pour que les anciens puissent servir les jeunes au mieux de leurs possibilités, il est vital qu’ils entretiennent d’excellentes relations avec eux. Et celles-ci dépendent beaucoup de l’opinion que les jeunes ont des anciens.
3 Comment considérez-vous les anciens de votre congrégation? Posez-vous ces deux questions: Sont-ils pour moi des chrétiens expérimentés que j’aborde librement lorsque j’ai une question à poser ou un problème à résoudre? Est-ce que je crois qu’ils peuvent m’apporter une aide pratique et me donner des conseils judicieux? Si vous répondez par la négative, demandez-vous pourquoi. Certains jeunes donnent à entendre que les adultes, y compris donc les anciens, ne les comprennent pas. Si c’est ce que vous pensez, vous efforcez-vous sincèrement de communiquer avec eux? Souvenez-vous qu’avant d’être des adultes, ils étaient des adolescents. Ils peuvent parfois vous sembler exprimer un point de vue étroit, mais c’est peut-être parce qu’ils ont appris à leurs dépens les conséquences douloureuses de la voie contre laquelle ils vous mettent en garde (Héb. 12:7-11; 13:7, 17). Vous vous montrerez sages en écoutant attentivement les conseils des anciens. — Prov. 4:4, 8, 9.
4 D’autre part, il est bien que les anciens analysent leur attitude envers les jeunes de la congrégation. Sont-ils abordables, ‘doux de caractère et humbles de cœur’? (Mat. 11:28-30.) Il est compréhensible que les jeunes ou d’autres personnes hésitent à les aborder s’ils ne reflètent pas ces qualités. À cause de l’imperfection humaine, les anciens pourraient petit à petit en venir à négliger les jeunes. Les apôtres eux-mêmes se laissèrent vaincre par cette tendance. — Marc 10:13-16.
5 Il est donc important que les jeunes comme les anciens aient de la considération les uns pour les autres. Les jeunes constituent une force qui agit pour le bien de la congrégation. Un pionnier ordinaire déclara: “La bonne conduite de mes enfants exerce une heureuse influence sur la famille; je peux dire que nous faisons tout ‘à cause de la bonne nouvelle’.” Il est essentiel que les jeunes aient une attitude équilibrée envers les anciens. Ces derniers seront ainsi en mesure de les aider à être plus productifs en tant que chrétiens.