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sel : Minéral utilisé pour la conservation et l’assaisonnement des aliments (voir note d’étude sur Mt 5:13).

perd son pouvoir de saler : Ou « perd sa saveur ». À l’époque de Jésus, le sel provenait souvent de la région de la mer Morte et il était contaminé par d’autres minéraux. Quand la partie salée de ce mélange était retirée, il ne restait qu’un résidu sans saveur et inutile.

Ayez du sel en vous-mêmes : Dans ces paroles de Jésus, le « sel » désigne apparemment les qualités qui incitent les disciples à dire et à faire des choses de bon goût, empreintes de considération et saines, des choses qui participent à préserver la vie des autres. L’apôtre Paul a employé le mot « sel » de façon similaire en Col 4:6. Ici, Jésus avait peut-être à l’esprit les disputes de ses disciples, qui voulaient savoir lequel d’entre eux était le plus grand. Le sel au sens figuré rend les paroles d’une personne plus faciles à accepter, ce qui favorise la paix.