Lors de son premier emprisonnement à Rome, l’apôtre Paul a été autorisé à vivre sous la garde d’un soldat dans une maison qu’il louait (Ac 28:16, 30). Il était courant chez les Romains de restreindre la liberté de mouvement du prisonnier au moyen d’une chaîne qui reliait son poignet droit au poignet gauche d’un garde. Le garde pouvait ainsi se servir librement de sa main droite. Paul a fait mention de ses chaînes et de sa condition de prisonnier dans la plupart des lettres inspirées qu’il a écrites pendant qu’il était en résidence surveillée à Rome (Éph 3:1 ; 4:1 ; 6:20 ; Php 1:7, 13, 14, 17 ; Col 4:3, 18 ; Phm 1, 9, 10, 13).