ÉLA

(1-6 : apparenté à l’héb. ʼÉl, “ Dieu ”.)

1. Cheik édomite qui occupait probablement le village d’Élath. — Gn 36:40, 41, 43 ; 1Ch 1:52 ; voir ÉLATH, ÉLOTH ; TIMNA N^o 3.

2. Fils de l’espion Caleb ; père de Qenaz de la tribu de Juda. — 1Ch 4:15.

3. Père du Shiméï qui était un des 12 délégués de Salomon chargés d’assurer le ravitaillement du roi et de sa maisonnée. — 1R 4:7, 18.

4. Quatrième roi d’Israël, le royaume du Nord composé des dix tribus. Il monta sur le trône vers 952 av. n. è. à la mort de son père Baasha et régna à Tirtsa pendant une période à cheval sur deux ans (1R 16:8). Un jour où Éla était ivre, Zimri, le chef de la moitié des chars, le mit à mort pour s’emparer de la royauté, après quoi il entreprit d’éliminer toute la maison de Baasha, accomplissant la prophétie de Jéhovah. — 1R 16:1-14.

5. Père du roi Hoshéa, lequel fut le dernier monarque du royaume du Nord. — 2R 15:30 ; 17:1 ; 18:1, 9.

6. Descendant de Benjamin qui vécut à Jérusalem. — 1Ch 9:3, 7, 8.

À quel endroit David affronta-t-il Goliath ?

7. (Gros Arbre). Basse plaine ou vallée, dite “ d’Éla ” peut-être parce qu’un arbre remarquablement gros s’y dressait. C’est dans la “ basse plaine d’Éla ” qu’eut lieu l’affrontement des Israélites avec les Philistins, dont Goliath était le champion (1S 17:2, 19 ; 21:9). On identifie généralement cette vallée avec le fertile ouadi es-Sânt, un des principaux ouadis qui creusent dans sa largeur la Shéphéla entre les plaines de Philistie et les régions montagneuses de Juda, ce ouadi passant par les sites présumés d’Azéqa et de Soko (1S 17:1). La vallée se situait donc à environ 25 km au S.-O. de Jérusalem. Bien arrosée, elle est large d’environ un demi-kilomètre et assez plate. Les deux armées se faisaient face de chaque côté de la vallée, chacune en position forte sur un versant, les Philistins peut-être au S. et les Israélites au N. ou au N.-E. La basse plaine était parcourue par “ le ouadi ”, probablement à l’endroit du lit à sec qu’on y trouve toujours aujourd’hui (1S 17:40). Si les deux armées attendirent “ quarante jours ”, c’est peut-être en partie parce que la première à franchir le ouadi pour monter contre l’autre se serait rendue vulnérable (1S 17:16). Quand il traversa pour affronter Goliath, David se choisit cinq pierres lisses du ouadi. Après sa victoire, l’armée des Philistins en déroute s’enfuit en redescendant la vallée vers la plaine philistine et les villes de Gath et d’Éqrôn. — 1S 17:52.