réel intérêt en lisant les publications de la Société. Il est évident que l’œuvre accomplie par les études bibliques à domicile porte des fruits ; le nombre de ces études a beaucoup augmenté par rapport aux années précédentes. Il y a un an, les témoins de la Guadeloupe avaient 61 études bibliques hebdomadaires contre 122 à l’heure actuelle. On voit par là que les habitants de ces îles ont l’occasion de connaître la vérité. Le serviteur de la filiale nous communique quelques expériences très intéressantes.

De temps à autre les proclamateurs rencontrent des personnes qui leur disent de “ garder le reste ” si leur contribution pour les publications dépasse le montant indiqué. On se demande alors si l’on devrait accepter cet argent ou le rendre pour montrer que notre ministère s’accomplit sans aucun but égoïste. Sous ce rapport, l’expérience suivante est intéressante. Une dame prit trois périodiques et donna le double de ce qui était suggéré comme contribution en disant : “ Gardez le reste, s’il vous plaît. ” Le proclamateur, après avoir offert de le rendre, mais en vain, conclut : “ Ce sera pour quelqu’un qui ne pourra rien donner pour les périodiques. ” Bientôt après, dans une autre maison une dame désireuse d’obtenir les périodiques ne put trouver de l’argent. Le proclamateur lui dit alors : “ Ne vous faites pas de soucis pour trouver de l’argent puisque quelqu’un d’autre a déjà payé pour vous. ” Quand il expliqua comment cela se faisait, elle fut heureuse d’accepter les périodiques et on fixa une date pour une visite complémentaire. Par la suite, une étude fut commencée et cette personne, qui montra de plus en plus les caractéristiques des autres brebis, assiste maintenant régulièrement à l’étude de La Tour de Garde.

Notre assistance à l’Assemblée internationale Volonté divine à New York a réellement été l’événement de l’année. Dix-neuf délégués de la Guadeloupe y étaient. Nos yeux étaient grandement ouverts pour enregistrer tout ce que nous pouvions voir, et de même nos oreilles pour capter tout ce qui fut dit. Ce qui nous frappa le plus, ce n’était pas l’étendue des États-Unis, surprenante quand on vient d’une des petites îles des Petites Antilles, ni les gratte-ciel, ni l’étonnante et intense circulation dans les rues, mais le merveilleux spectacle des grandes foules de frères et sœurs venus des quatre coins de la terre et qui, dans une paix et une unité parfaites, adoraient le seul vrai Dieu. Deux immenses stades emplis d’eux !

Avant d’aller à l’assemblée quelques-uns ont pu se demander s’il valait la peine d’y assister quand on ne savait pas l’anglais. Mais cette question ne préoccupait plus personne après leur retour de New York. Il était non seulement possible d’entendre, dans les quatre matinées des sessions françaises, un résumé de la plupart des discours prononcés en anglais, mais les choses que nos yeux ont vues au cours des huit jours du congrès sont des souvenirs fortifiants et inappréciables.

“ Est-​ce donc à vos yeux une caverne de brigands, que cette maison sur laquelle mon nom est invoqué ? Moi aussi, je l’ai vu, dit Jéhovah. ” (Jér. 7:11, AC). Afin de corriger les idées fausses relatives à son sanctuaire, Dieu fit dire à son prophète Ésaïe sous inspiration : “ Ainsi parle Jéhovah : Le ciel est mon trône et la terre est mon marchepied : quelle est la maison que vous me bâtiriez, et quel serait le lieu de mon repos ? ” (És. 66:1, AC ; Actes 7:48-50). Comparée avec le ciel où Jéhovah est assis sur le trône en qualité de Roi éternel de l’univers, la terre est son marchepied. Ce lieu où il pose ses pieds devrait être saint. Il sera considéré comme tel quand la volonté de Dieu sera faite entièrement sur la terre comme au ciel.

3. Pourquoi le jardin d’Éden était-​il, en fait, un sanctuaire, et de quoi le bonheur d’y vivre dans la sainteté servit-​il d’exemple ?

³ Au commencement de l’existence de l’homme, ce marchepied terrestre de Jéhovah Dieu n’était pas souillé par des créatures pécheresses. Le jardin ou paradis que le Créateur planta en Éden en était une partie. C’était surtout un lieu saint, parce que Jéhovah y parlait avec l’homme et, en quelque sorte, “ se promenait dans le jardin à la brise du jour ”. (Gen. 2:15-17 ; 3:8, Jé.) Planté par lui, d’une beauté incomparable, c’était “ le jardin de Jéhovah ”. (Gen. 13:10, AC.) C’était “ Éden, le jardin de Dieu ”. (Ézéch. 28:13.) En fait, cela en faisait un sanctuaire, un lieu sacré, saint, où ce qui est péché ne devait pas entrer, où ce qui est péché ne pouvait demeurer. Dans sa sainteté, c’était un lieu de vie heureuse, joyeuse, pour le premier couple humain, Adam et Ève. Ils avaient plaisir à vivre dans la sainteté, en obéissance à la volonté de leur Dieu et Père céleste. Cela est pris comme exemple pour souligner le bonheur des enfants spirituels de Jéhovah quand il transforme leur condition terrestre en une condition de prospérité spirituelle débordante. Parlant de cette transformation opérée en faveur de son organisation spirituelle, il déclara prophétiquement : “ Il a consolé toutes ses ruines. Il a fait de son désert un Éden, et de sa solitude un jardin de Jéhovah. On y trouvera la joie et l’allégresse, les actions de grâces et le son de la musique. ” — És. 51:3, AC.

4. Quels autres fils de Dieu existaient alors en dehors du parfait Adam ? Par qui le péché essaya-​t-​il donc de s’établir dans le sanctuaire en Éden ?

⁴ Cependant, il ne fallut pas longtemps pour que le péché essayât de s’établir, de faire sa demeure dans ce sanctuaire édénique. Comment une telle chose prit-​elle naissance dans le saint univers de Dieu ? Par le fait qu’un fils de Dieu succomba à un désir égoïste que, dans son infidélité, il laissa entrer dans son cœur et cultiva. En effet, la famille humaine de notre époque fait remonter ses origines, par Noé, jusqu’au “ fils d’Énos, fils de Seth, fils d’Adam, fils de Dieu ”. (Luc 3:38.) Adam était un fils terrestre de Dieu, Dieu étant son Créateur et Donateur de vie. Mais il existait alors d’autres fils de Dieu, non sur la terre dans la chair, mais dans le ciel ; et ceux-ci avaient suivi des yeux la création de notre terre et du premier homme. Jéhovah Dieu l’affirma lui-​même, quand il interrogea Job : “ Où étais-​tu quand je fondais la terre ? Dis-​le, si tu as de l’intelligence. Sur quoi ses bases sont-​elles appuyées ? ou qui en a posé la pierre angulaire, alors que les étoiles du matin éclataient en chants d’allégresse, et que tous les fils de Dieu poussaient des cris de joie ? ” (Job 38:1, 4, 6, 7). Ce fut un fils spirituel de Dieu qui, se séduisant lui-​même, pécha le premier dans le saint univers de Dieu et introduisit le péché sur la terre, dans le sanctuaire de Dieu en Éden.

5. Quel monarque Ézéchiel compara-​t-​il à ce pécheur originel ? Comment ce pécheur s’est-​il laissé entraîner dans le péché ?

⁵ Longtemps après dans l’histoire de l’humanité, un roi du Moyen-Orient, monarque de Tyr, port de mer méditerranéen, suivit une ligne de conduite semblable à celle du fils spirituel infidèle de Dieu. Aussi Dieu compara le roi au pécheur originel et inspira son prophète Ézéchiel pour qu’il dît au roi symbolique de Tyr : “ Tu mettais le sceau à la perfection, tu étais plein de sagesse, parfait en beauté. Tu étais en Éden, le jardin de Dieu... Tu as été intègre dans tes voies, depuis le jour où tu fus créé jusqu’à celui où l’iniquité a été trouvée chez toi. Par la grandeur de ton commerce tu as été rempli de violence, et tu as péché ; je te précipite de la montagne de Dieu... Ton cœur s’est élevé à cause de ta beauté, tu as corrompu ta sagesse par ton éclat... Par la multitude de tes iniquités, par l’injustice de ton commerce, tu as profané tes sanctuaires. ” (Ézéch. 28:12-18). Le fils spirituel possédait des prérogatives dans le véritable Éden, première demeure paradisiaque de l’homme. Il avait le libre usage de sa volonté, mais il en usa d’une manière intéressée quand il rencontrait, là, en Éden, des occasions de satisfaire son égoïsme. Le fait qu’il se mit égoïstement à considérer celles-ci l’amena sous l’épreuve. Dieu n’était pas à blâmer en l’occurrence : “ Que personne, lorsqu’il est tenté, ne dise : C’est Dieu qui me tente. Car Dieu ne peut être tenté par le mal, et il ne tente lui-​même personne. Mais chacun est tenté quand il est attiré et amorcé par sa propre convoitise. Puis la convoitise, lorsqu’elle a conçu, enfante le péché ; et le péché, étant consommé, produit la mort. ” — Jacq. 1:13-15.

(À suivre.)