choses, les membres du reste des élus de Dieu auraient pu être détruits avec le monde au moment où le jugement commença par la maison de Dieu. Ce fut le fait que Dieu abrégea les jours de tribulation sur l’organisation de Satan qui les épargna, eux et aussi toutes les autres brebis qui, depuis lors, ont été rassemblées dans la bergerie du Bon Berger. — Mat. 24:21, 22 ; Jean 10:16.

23. Quel est le litige destiné à faire impression sur celui qui avait la vision ? Qu’indique le fait que la vision a lieu dans le temple ?

²³ C’est le fait que le royaume de Jéhovah est établi qui rend la situation si sérieuse pour la classe d’Ésaïe. Qu’il est établi, voilà ce qui devait faire impression sur les membres de cette classe et leur faire comprendre avec force leurs obligations. C’est ce qu’indique le cri de consternation poussé par Ésaïe : “ Car mes yeux ont vu le Roi, [Jéhovah] des armées. ” Le roi lépreux d’Israël était mort, mais voici que le Roi de toute la terre, le Roi saint et vivant, était assis sur son trône, dans son temple de jugement. Aussi, ce n’est pas un temps pour pleurer la mort du roi Ozias, ou de son pendant moderne. C’est un temps pour adorer, servir et annoncer le Roi vivant, véritable, entouré de ses armées de séraphins, de chérubins et d’anges. C’est un temps pour dire : “ Louez Jah, peuples, car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi. ” (Apoc. 19:6, NW) Le gouvernement de la terre appartient, non à l’homme, mais à Jéhovah Dieu, et il règne dans sa sainteté. La domination de la terre fait partie du litige de la souveraineté universelle. Maintenant, toute l’humanité doit faire face à ce litige, et aux membres du reste il a été donné de voir que c’était le litige le plus important. Puisque c’est au temple que Jéhovah fait son apparition comme Roi, cela montre qu’il s’intéresse à la pure adoration du vrai Dieu. Le Roi est Dieu, et Dieu est le Roi. Donc, son royaume est un royaume théocratique, et c’est le seul gouvernement juste pour tous les hommes. Son gouvernement doit faire pratiquer la véritable adoration sur la terre.

MOYENS DE PURIFICATION

24. Quels membres du corps avaient besoin d’être purifiés ? Pourquoi insista-​t-​on sur elles ?

²⁴ Pleins de gratitude, nous reconnaissons aujourd’hui comment, grâce à la bonté imméritée manifestée par Jéhovah, s’effectua la purification de la classe moderne d’Ésaïe : “ Mais l’un des séraphins vola vers moi ; tenant à la main une pierre ardente, qu’il avait prise sur l’autel avec des pincettes. Il en toucha ma bouche, et dit : Ceci a touché tes lèvres ; ton iniquité est enlevée, et ton péché est expié. ” (És. 6:6, 7) Il fallait, pour que la classe d’Ésaïe fût ramenée dans la faveur du Roi, que les lèvres de ses membres fussent purifiées : “ Celui qui aime la pureté du cœur, et qui a la grâce sur ses lèvres, a le roi pour ami. ” (Prov. 22:11) Le message que ces lèvres prononçaient devait être pur, libre de tout compromis, affranchi de la crainte des hommes, des traditions religieuses, des philosophies et des éloges humains faits dans un dessein égoïste. Il était nécessaire que Dieu accomplît sa promesse de “ donner aux peuples une langue pure [littéralement, une lèvre pure], afin qu’ils invoquent tous le nom de Jéhovah, pour le servir d’un commun accord. ” (Soph. 3:9, AS) Ils devaient être des témoins de Jéhovah comme le Souverain universel et devaient donc lui offrir le “ sacrifice de louanges, c’est-à-dire, le fruit des lèvres qui font une proclamation publique à son nom. ” (Héb. 13:15, NW) Cela impliquait une chose : la nécessité d’avoir des prédicateurs, des ambassadeurs, des prophètes et des proclamateurs. C’est pourquoi on souligna la condition des lèvres. À ce moment-​là, la plupart des membres du reste distribuaient volontairement des tracts bibliques gratuits ; plusieurs centaines d’entre eux étaient proclamateurs-pionniers à temps complet ; les anciens électifs des assemblées étaient principalement les orateurs publics, et beaucoup parmi eux étaient de simples assistants aux réunions. Mais, maintenant, tous devaient être des témoins actifs aux lèvres exemptes de crainte.

25. Comment la purification fut-​elle effectuée, et pourquoi par de bons moyens ?

²⁵ La vision d’Ésaïe montre que notre purification ne fut pas réalisée par des moyens humains mais par des séraphins ou des moyens qui ne sont pas du domaine de l’homme. Des humains, impurs eux-​mêmes, ne pouvaient accomplir la purification nécessaire. Le fait que Jéhovah emploie le séraphin nous rappelle comment, lorsque Lazare, dans la parabole, mourut quant à sa condition de mendiant, les anges le conduisirent à la place du sein d’Abraham. Les pincettes d’or que le séraphin employa pour prendre la pierre chauffée au rouge ou le charbon ardent provenaient du chandelier d’or qui se trouvait dans la partie sainte du temple. (I Rois 7:49 ; II Chron. 4:21 ; Ex. 25:38 ; 37:23 ; Nomb. 4:9) Elles étaient donc une partie des ustensiles servant à l’éclairage. Pour purifier nos lèvres concernant ce qu’elles disent et comment elles le disent, il faut qu’il y ait de la lumière spirituelle, comme le symbolise le chandelier d’or. Le charbon ardent, appliqué sur les lèvres, ne provenait pas d’un feu ordinaire, mais du feu qui se trouvait sous l’autel du sacrifice, dans la cour du temple, feu qu’on ne devait pas laisser s’éteindre. (Lév. 6:5, 6 6:12, 13, NW) L’autel représente le sacrifice de Christ. Le charbon ardent venait donc du bon endroit pour purifier les lèvres comme par le feu. Il représentait le message purificateur qui détruit les traditions et les préceptes des hommes, enlève la crainte et donne du zèle, afin que le message du Royaume devienne un feu qui brûle intérieurement. Jésus déclare : “ Déjà vous êtes purs, à cause de la parole que je vous ai annoncée. ” (Jean 15:3, NW) En harmonie avec ces choses, nous voyons que Jéhovah étendit sa main, toucha les lèvres de Jérémie lorsqu’il l’envoya pour être son prophète, et lui dit : “ Voici, j’ai mis mes paroles dans ta bouche. ” — Jér. 1:9 ; És. 51:16.

26. Quel était le péché des membres du reste, comment fut-​il couvert, et quel était le but de leur purification ?

²⁶ Depuis les jours qui suivirent 1914, année où Dieu commença à gouverner comme Roi, toute impureté des lèvres est un mal et un péché. C’est pourquoi, lorsque le séraphin toucha les lèvres d’Ésaïe avec le charbon chauffé au rouge, il dit : “ Ceci a touché tes lèvres ; et ton iniquité est enlevée, et ton péché est expié. ” La version de Rotherham met davantage en évidence le sens des paroles du séraphin : “ Et ton péché sera couvert par propitiation. ” Le péché des membres du reste fut couvert par le sacrifice propitiatoire de Jésus, sacrifice représenté par l’autel sur lequel le séraphin prenait le charbon chauffé au rouge. Ainsi, au lieu d’être frappés d’une malédiction mortelle comme le roi présomptueux Ozias, les membres du reste furent pardonnés miséricordieusement par Christ, à cause de leur repentance, et ne furent pas détruits. La purification de leurs lèvres n’avait pas pour but de les préparer pour aller immédiatement dans les cieux. C’était leur préparation pour un service sur la terre, en un temps des plus critique de l’histoire humaine. Ils furent donc préservés pour utiliser leurs lèvres purifiées avec hardiesse en ce jour du jugement. — I Jean 4:17, 18, NW.

27. Désormais, quelle doit être la conduite des membres du reste ?

²⁷ Combien reconnaissants pouvons-​nous être pour cette purification ! Elle nous a rendus entièrement différents de la chrétienté dans laquelle l’impureté des lèvres s’accroît de plus en plus. Il ne faut pas que nous retombions dans ces choses, pour avoir cédé de nouveau à la crainte des créatures, mais il nous faut tendre vers la perfection de la connaissance, de la foi, de nos aptitudes pour le service. Notre “ iniquité ”, notre faute d’autrefois a été enlevée par le message royal de Dieu pour ce “ temps de la fin ”, car ce message est un moyen de correction : il nous a corrigés dans ce que nous pensons et disons. C’est là l’effet béni de la vision représentant Dieu dans son temple et du fait que nous nous sommes humiliés devant sa face glorieuse. w 1/4/51

Témoins chargés d’une mission au temps de la fin

1, 2 a) À quelles questions relatives aux témoins de Jéhovah trouve-​t-​on réponse dans la vision représentant le temple ? b) Quand se fit entendre l’appel pour le service ? Comment ?

PUISQUE les “ temps fixés des nations ” prirent fin en 1914, il y a maintenant trente-sept ans que nous sommes dans le “ temps de la fin ” du monde de Satan. (Dan. 12:4 ; 11:40) Pendant tout ce temps, les témoins de Jéhovah sont devenus de plus en plus actifs et connus. Pourquoi ? Qui les chargea d’une mission et leur donna le message qu’ils proclament ? Durant toutes ces années, leur témoignage a-​t-​il accompli son dessein ? Ou doit-​on le considérer comme un échec ? On trouve réponse à cela dans la vision représentant le temple, qu’eut Ésaïe. C’était après sa purification de la condition de lèvres impures qu’il entendit un appel pour le service, un appel qui ne provenait pas de sources humaines mais de sources divines. “ J’entendis la voix du Seigneur,a disant : Qui enverrai-​je, et qui marchera pour nous ? ” (És. 6:8) C’était un appel venant du Dieu Très-Haut qui seul s’appelle Jéhovah. L’appel se fit entendre en 1919, la première année après la Première Guerre mondiale, et il se fit entendre par l’intermédiaire de la Bible que Jéhovah dans son temple rendait compréhensible à son peuple consacré.

² L’appel devint particulièrement pressant lors de la parution de l’article en deux parties de la Watchtower (angl.) du 1^er et 15 août 1919, intitulé “ Bénis sont ceux qui sont sans crainte ”.b Il retentit encore avec plus de force à l’assemblée internationale des témoins de Jéhovah à Cedar Point, Ohio, assemblée qui eut lieu du 1^er au 8 septembre 1919. L’invitation de servir venant de Jéhovah dans son temple fut donnée sous forme d’un appel général, et l’occasion d’y répondre s’offrit à tous ceux qui l’entendirent. Comme Ésaïe, les membres du reste étaient libres d’y répondre en 1919. Pourquoi le clergé de la chrétienté n’eut pas la vision, n’entendit pas l’invitation divine pour le service et ne répondit pas, c’est ce que la vision d’Ésaïe montre clairement.

3. “ Qui enverrai-​je ? ” Qui pose cette question et pourquoi ?

³ “ Qui enverrai-​je ? ” C’est Jéhovah qui demande cela, parce que c’est Lui qui envoie ses témoins et ambassadeurs. C’est lui qui envoya Jésus son Fils sur la terre pour qu’il se révèle être “ le témoin fidèle et véritable ”. En de nombreuses occasions, Jésus déclara qu’il avait été envoyé. (Jean 3:17, 34 ; 5:36 ; 7:28, 29 ; 8:42) Aussi Jéhovah, celui qui envoyait, était-​il plus grand que Jésus, l’envoyé. (Jean 13:16 ; 14:28) Ésaïe avait eu des enfants. Jésus est le Plus Grand Ésaïe à qui Jéhovah a donné des enfants, à savoir, ses disciples oints ; ceux-ci à leur tour sont envoyés par Jéhovah pour prêcher et rendre témoignage. Pour porter le pur message divin aux autres, il faut qu’ils soient envoyés ou chargés d’une mission par Jéhovah. Ainsi, Paul, qui fut l’un de ces envoyés, demande : “ Et comment en entendront-​ils parler, s’il n’y a personne qui prêche ? Et comment y aura-​t-​il des prédicateurs, s’ils ne sont pas envoyés ? ” (Rom. 10:14, 15) Sans cette ordonnance de Dieu, et par laquelle le Dieu Très-Haut envoie ses représentants, une personne ne vient pas au nom de Dieu. Mais si elle est envoyée avec l’autorisation de Dieu, elle n’a pas à demander à quelqu’un d’autre la permission de prêcher.

4. Que remplace le pronom “ nous ” dans l’expression “ Et qui marchera pour nous ? ” Pourquoi ?

⁴ Jéhovah, quand il ajoute : “ Et qui marchera pour nous ? ”, s’associe quelqu’un dans le temple. Le pronom “ nous ” remplace les mêmes personnes que celles dont il est question quand, lors de la création, Dieu dit : “ Faisons l’homme. ” Et : “ L’homme est devenu comme l’un de nous. ” Au sujet de Babel : “ Descendons, et là confondons leur langage. ” (Gen. 1:26 ; 3:22 ; 11:7) Donc, en employant le pronom pluriel “ nous ”, Jéhovah ne désignait pas lui-​même et les séraphins dans le temple, mais il voulait dire lui-​même et son Fils unique-engendré, celui qui devint l’homme