“guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Harmaguédon (I Corinthiens 10:11 ; Ésaïe 28:21, 22, AC)a. Le seul livre de la Bible qui mentionne le nom d’Harmaguédon qualifie de “grande foule” les survivants terrestres de la plus grande tribulation que le monde ait connue. Tout comme les Gabaonites des temps anciens, tous les membres de la “grande foule” doivent faire certaines choses s’ils veulent être délivrés de la destruction à Harmaguédon. Les Gabaonites prirent les devants afin de se sauver, par la conclusion d’un traité. S’ils avaient tardé jusqu’à ce que Josué et ses forces d’exécution se fussent présentés devant leur ville pour l’assiéger, ils n’auraient pas eu le temps d’échapper à la destruction.

12. a) Pareillement, que doivent faire dès maintenant ceux qui veulent prendre rang parmi la “grande foule” ? b) À propos de la prochaine guerre d’Harmaguédon, quel avertissement le Grand Josué donna-​t-​il ?

¹² Pareillement, les humains qui désirent faire partie de la “grande foule” de survivants d’Harmaguédon doivent profiter de l’actuelle époque favorable pour établir des relations pacifiques et amicales avec Celui qui fut préfiguré par le Josué de l’Antiquité, avec Celui qui est le grand Exécuteur des jugements de Dieu. De qui s’agit-​il ? Le nom de Josué nous aide à l’identifier. Dans la traduction grecque des Écritures hébraïques, le nom Josué s’écrit Jésus. Telle est aussi l’orthographe de ce nom dans les Écritures grecques rédigées par les disciples de Jésus-Christ (Actes 7:45 ; Hébreux 4:8). En révélant à l’avance la marche des rois et de leurs armées vers Harmaguédon, ce Grand Josué, Jésus-Christ, donna cet avertissement : “Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui reste éveillé et qui garde ses vêtements de dessus, afin qu’il ne marche pas nu et qu’on ne voie pas sa honte.” (Révélation 16:15). Sa venue pour livrer la guerre d’Harmaguédon prendra le monde à l’improviste, tout comme le déluge surprit les humains insouciants aux jours de Noé.

CHOSES QUE LA “GRANDE FOULE” DOIT FAIRE DÈS AUJOURD’HUI

13, 14. Selon Révélation 7:9, 10, sur quoi les membres de la “grande foule” fixent-​ils leur attention, et à l’exemple des Gabaonites, que reconnaissent-​ils ?

¹³ Quel est donc le devoir des hommes à l’heure actuelle ? La révélation transmise par le Grand Josué, Jésus-Christ, répond à cette question. Celui qui reçut cette révélation écrit : “Voici, une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toutes nations, et de toutes tribus, et de tous peuples, et de toutes langues, se tenant devant le trône et devant l’Agneau, vêtus de longues robes blanches ; et il y avait des palmes dans leurs mains. Et ils ne cessaient de crier à haute voix, disant : ‘Le salut, nous le devons à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.’” — Rév. 7:9, 10.

¹⁴ Cette “grande foule” non dénombrée est un rassemblement international dont les membres ne pratiquent aucune discrimination raciale. Tous ensemble ils fixent leur attention, non sur Washington, Londres, Moscou, Paris ou une autre capitale nationale quelconque, mais sur le trône de Dieu, le siège du Gouvernement du ciel et de la terre. À l’exemple des Gabaonites des temps anciens, ils reconnaissent publiquement que Dieu est le Souverain de l’univers et qu’il est la Source du salut éternel. De plus, ils confessent publiquement que ce salut vient de Dieu par son Agneau jadis immolé, Jésus-Christ, le Grand Josué.

15, 16. a) Qui les membres de la “grande foule” saluent-​ils ? b) Par quelle image sont-​ils représentés comme étant purs devant Dieu, et pourquoi apparaissent-​ils comme tels aux yeux de ce dernier ?

¹⁵ Bien loin de saluer une créature humaine ou un emblème, les membres de cette “grande foule” tiennent dans leurs mains des palmes pour saluer le grand Dieu qui est assis sur le trône céleste. C’est à lui qu’ils attribuent leur salut, par son Agneau sacrificiel, Jésus-Christ. Ils sont comme purs aux regards de Dieu, car ils sont “vêtus de longues robes blanches”. Mais comment peuvent-​ils apparaître comme purs devant le Dieu très saint ? La réponse à cette question nous est donnée dans Révélation 7:14, en ces termes : “Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation, et ils ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau.”

¹⁶ Les membres de la “grande foule” reconnaissent le sacrifice humain offert par Jésus-Christ voici dix-neuf siècles, quand il mourut sur le poteau d’exécution en dehors des murs de Jérusalem. Ils reconnaissent que le Dieu Tout-Puissant déclara innocent son Agneau ou Fils en le ressuscitant d’entre les morts le troisième jour puis en l’invitant à remonter au ciel, où le Fils présenta à Dieu la valeur de son sacrifice humain en faveur de tous les hommes, les gens de toutes nations, de toutes tribus, de tous peuples et de toutes langues. Du fait qu’ils confessent qu’ils sont nés pécheurs et que le sang sacrificiel de Jésus-Christ les purifie des souillures du péché, ils sont à même de se vouer entièrement à Dieu, pour devenir ses esclaves, rachetés par le sang rédempteur du Christ. À l’imitation de Jésus, l’Agneau de Dieu, ils symbolisent publiquement par le baptême d’eau cette offrande complète et éternelle d’eux-​mêmes à Dieu. Aujourd’hui, tous les hommes qui refusent de faire ces choses figurées dans la sainte Bible ne peuvent s’identifier aux membres de cette “grande foule”.

17. Quel service les Gabaonites accompliront-​ils en Israël, et comment cela correspond-​il à ce qui est écrit dans Révélation 7:15 ?

¹⁷ Nous nous souvenons que les Gabaonites du temps de Josué eurent la vie sauve et purent servir en tant qu’esclaves dont la tâche consistait à chercher l’eau et à couper le bois pour l’autel des holocaustes du tabernacle ou temple de Jéhovah. Mille dix-huit années après leur délivrance par Josué, outre le service qu’ils accomplissaient pour le temple, les Gabaonites eurent le privilège de collaborer avec le gouverneur juif Néhémie à la reconstruction des murailles de Jérusalem (Néhémie 3:7 ; 7:25). Parallèlement à cela, la Bible déclare à propos de la “grande foule” préfigurée par les Gabaonites : “C’est pourquoi ils sont devant le trône de Dieu ; et ils lui rendent un service sacré jour et nuit dans son temple ; et celui qui est assis sur le trône étendra sur eux sa tente.” — Rév. 7:15.

18. Comment les membres de la “grande foule” servent-​ils constamment Dieu dans son temple et devant son trône ?

¹⁸ À notre époque qui précède Harmaguédon, les membres de cette “grande foule” doivent servir Jéhovah Dieu en rapport avec son temple spirituel, dont l’Agneau Jésus-Christ est la “principale pierre angulaire”. Le service qu’ils rendent à Dieu, qui est assis sur le trône, est qualifié de sacré, car ils rendent à Dieu les choses qui lui appartiennent (Matthieu 22:21). Puisqu’ils reconnaissent qu’ils doivent leur salut à Dieu et à son Agneau, ils participent à l’œuvre mondiale que Jésus-Christ annonça pour l’époque que nous vivons, celle de la “clôture du système de choses”. Il prophétisa, selon Matthieu 24:14 : “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra.” En prenant part à cette œuvre de témoignage, ils saluent en fait Dieu et son Agneau Jésus-Christ avec “des palmes dans leurs mains”.

19. a) À cause de ce service, quelle pression les chefs mondiaux et leurs armées essaient-​ils d’exercer sur les membres de la “grande foule” ? b) Comment les membres de la “grande foule” agissent-​ils à l’exemple des Gabaonites ?

¹⁹ À cause de cette œuvre de témoignage universelle, les dirigeants et les armées de ce monde font pression sur les membres de la “grande foule”, afin de les obliger à ne plus se ranger du côté du Royaume de Dieu ; ils les somment de se rendre, tout comme les cinq rois de Canaan et leurs armées mirent le siège devant Gabaon et essayèrent d’obliger ses habitants à violer le traité qu’ils avaient conclu avec Josué et son Dieu Jéhovah. Mais les fidèles membres de la “grande foule” refusent de céder à cette pression. Ils savent que les dirigeants terrestres et leurs armées ne peuvent leur donner la vie éternelle, et qu’ils ne pourront pas non plus les protéger de l’extermination avec les chefs et leurs armées à Harmaguédon. Ils ne veulent pas que les oiseaux rapaces se rassasient de leurs chairs sur le champ de bataille d’Harmaguédon. Ils sont pleinement confiants que Dieu, agissant par le Grand Josué, Jésus-Christ, pourra les protéger lors de la guerre d’Harmaguédon, exactement comme il protégea les Gabaonites du temps de Josué.

20. Contre qui Dieu livrera-​t-​il sa guerre d’Harmaguédon, et quelle protection les membres de la “grande foule” peuvent-​ils espérer lors de cette bataille ?

²⁰ La “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” ne sera pas dirigée contre les membres de la “grande foule”, à condition qu’ils restent fidèles. Ce combat sera mené contre la bête sauvage symbolique, le système politique bestial, et contre les rois de toute la terre, leurs armées et tous leurs partisans qui attribuent le salut au présent système de choses politique, religieux, social, économique et scientifique. Ceux qui saluent Jéhovah Dieu, qui est assis sur le trône, comme leur Sauveur par son Agneau Jésus-Christ, ont confiance qu’il les délivrera à Harmaguédon. Et conformément à sa promesse, le Dieu Tout-Puissant ne les décevra pas. Voilà ce qu’impliquent les paroles suivantes consignées dans Révélation 7:15 : “Celui qui est assis sur le trône étendra sur eux sa tente.”

21. Qu’est-​ce que la “grande tribulation” d’où vient la “grande foule”, selon Révélation 7:14 ?

²¹ Compte tenu de cette délivrance, il est écrit dans Révélation 7:14, à propos des membres de cette “grande foule” : “Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation.” Le terme “grande tribulation” s’applique très bien à l’actuelle époque de tribulation que l’humanité traverse depuis le commencement de la Première Guerre mondiale en 1914, tribulation dont le point culminant sera la guerre destructrice d’Harmaguédon, qui anéantira complètement le système de choses du présent monde. Une telle tribulation, sans pareille depuis le commencement du monde, ne se reproduira jamais plus sur la terre. Voilà ce qu’affirma Jésus-Christ quand il prévint ses disciples qu’ils doivent fuir vers le lieu de refuge préparé par Dieu, et cela avant que cette grande tribulation n’arrive à sa terrible phase ultime. — Mat. 24:20-22.

22. a) Comme dans le cas des Gabaonites, qu’exige l’actuelle situation menaçante ? b) Quel choix se présente à nous, et quel encouragement est adressé au lecteur ?

²² Comme dans le cas des Gabaonites, il n’y a pas de temps à perdre. La situation menaçante actuelle exige que nous agissions dans la crainte de Dieu dès maintenant, non pas à cause du danger d’un troisième conflit mondial, mais avant que le “grand jour de Dieu le Tout-Puissant” ne vienne comme un voleur et que la guerre de ce grand jour n’éclate à Harmaguédon. Le choix est clair : soit nous choisirons le Dieu Tout-Puissant Jéhovah et son Agneau Jésus-Christ et nous vivrons, soit nous prendrons fait et cause pour les dirigeants du monde et leurs armées marchant sous l’influence des expressions inspirées par le Diable et ses démons, et dans ce cas nous mourrons ! Ne tombez pas dans le piège qu’est la crainte des hommes (Proverbes 29:25, AC). Prenez position avec la “grande foule” ; craignez le Dieu Tout-Puissant et, sous le couvert de sa protection, sortez du milieu de “la grande tribulation”.

23. Que trouveront les membres de la “grande foule” quand ils auront survécu à la “grande tribulation” ?

²³ Que trouverez-​vous quand vous serez sorti de cette “grande tribulation” ? Vous trouverez une terre purifiée et affranchie de tous les fauteurs de guerre, humains et supra-humains, car même Satan et ses démons auront été liés ! Une terre délivrée de ceux qui la ruinent actuellement en polluant l’atmosphère, les eaux et le sol ! Une terre sur laquelle la souveraineté universelle de Dieu aura été complètement rétablie, sous le règne du Royaume promis du Christ qui procurera au genre humain des bénédictions éternelles ! Vous vous trouverez sur une terre délivrée du règne de la peur et de l’égoïsme ; les survivants d’Harmaguédon s’aimeront et s’aideront comme des frères et des sœurs, en tant qu’enfants adoptés par leur Père éternel, l’Agneau de Dieu (Is. 9:5, AC 9:6, NW). Enfin, vous trouverez une terre que ces survivants d’Harmaguédon commenceront à restaurer à partir de ses ruines et à transformer partout en un paradis de délices, avec la bénédiction du Royaume céleste de Dieu !

24. Quelle joie indicible la “grande foule” de survivants d’Harmaguédon connaîtra-​t-​elle eu égard aux morts ?

²⁴ Notre planète, destinée à devenir comme le paradis originel d’Éden, ne demeurera pas un immense cimetière renfermant en son sein les milliards d’humains pour lesquels l’Agneau de Dieu offrit avec amour sa vie en sacrifice. Sa propre résurrection des morts grâce au pouvoir du Dieu Tout-Puissant constitue une garantie infrangible nous assurant que les humains pour qui il présenta au ciel la valeur de son sacrifice humain parfait, seront également ressuscités sous son Royaume (Actes 17:31 ; I Corinthiens 15:20 ; Jean 5:28, 29). Quel transport de joie les survivants d’Harmaguédon éprouveront quand ils accueilleront les premiers ressuscités et qu’ils leur donneront l’occasion d’obtenir la vie éternelle sur une terre édénique sous le Royaume de Dieu ! Sans aucun doute, ils voudront louer Dieu éternellement, par Jésus-Christ. Il apparaîtra aux yeux de tous que Dieu a agi avec droiture en provoquant la calamité nécessaire d’Harmaguédon, en vue de sa propre justification et de la délivrance de tout le genre humain.

25. Comment les hommes qui aiment la vie peuvent-​ils prouver qu’ils désirent être délivrés à Harmaguédon ?

²⁵ Cher lecteur, voyez-​vous l’utilité d’être délivré à Harmaguédon ? Aimez-​vous la vie au point de répondre oui ? Alors, participez à l’œuvre salutaire consistant à aider les hommes à prendre position pour le Royaume de Dieu. Car cette œuvre aura pour résultat la délivrance d’une grande foule d’hommes à Harmaguédon !

La ruine de la fausse religion

1. a) Quelle a été la principale cause de la désunion et des effusions de sang sur la terre ? b) Comment savons-​nous que la véritable religion ne porte pas la responsabilité de ces troubles ?

SERIEZ-​VOUS heureux d’apprendre que sous peu la fausse religion cessera d’être pratiquée sur la terre ? Songez à l’unité et à la paix qui s’ensuivront alors. Aujourd’hui, les diverses religions du monde recherchent l’unité ; elles s’efforcent de trouver entre elles quelque terrain d’entente qui favoriserait cette unité, mais leurs efforts sont vains. Si vous avez étudié l’Histoire, vous n’ignorez pas que la religion porte la responsabilité de la plupart des effusions de sang qui ont inondé la terre. Songez aux croisades, à la guerre de Trente ans, aux souffrances et aux tortures qui furent infligées à d’innombrables personnes au temps de l’Inquisition par exemple. La vraie religion de Dieu n’est pas responsable de ces guerres. Le principe énoncé par Jésus : “À leurs fruits vous les reconnaîtrez”, nous en donne la certitude. Ces œuvres et leurs résultats n’étaient pas les fruits paisibles de l’esprit. Le simple fait de se dire disciple du Christ ne prouve pas qu’on l’est réellement ; Jésus n’a-​t-​il pas dit : “Ce ne sont pas tous ceux qui me disent : ‘Seigneur, Seigneur’, qui entreront dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté, de mon Père qui est dans les cieux.” — Mat. 7:16, 21 ; Gal. 5:22, 23.