par Jésus-Christ. Les nations fières, ambitieuses et égoïstes estiment ne jamais rien devoir à Jéhovah Dieu, en tant que nations. Néanmoins, elles doivent rendre à Dieu ce qui lui appartient, particulièrement depuis 1914. Depuis lors, le litige de la souveraineté universelle a été placé devant elles par les témoins de Jéhovah Dieu. Ce litige comprend la question : Qui, à juste titre, dominera la terre et gouvernera tous ses habitants ? Celui qui devrait faire cela est clairement désigné dans la prophétie relative à notre temps, contenue dans le Psaume 24:1, 2, 7-10 (Da) : “ À l’Éternel [Jéhovah] est la terre et tout ce qu’elle contient, le monde et ceux qui l’habitent ; car lui l’a fondée sur les mers, et l’a établie sur les fleuves. Portes, élevez vos têtes ! et élevez-​vous, portails éternels, et le roi de gloire entrera. Qui est ce roi de gloire ? L’Éternel [Jéhovah] fort et puissant, l’Éternel [Jéhovah] puissant dans la bataille... lui, est le roi de gloire. ”

¹¹ Aucune nation ne possède un droit absolu sur le territoire qu’elle gouverne. La terre appartient à Jéhovah, le Créateur, et c’est seulement grâce à sa tolérance que les nations occupent Son territoire, sa possession. Elles sont responsables devant lui de la façon dont elles dirigent la terre. Les gouvernements des différentes parties de la terre et de ses habitants ont une responsabilité commune envers le Créateur, spécialement ces gouvernements qui se disent chrétiens ou ceux qui ont renié le christianisme. Il les rend responsables, exactement comme il le fit pour les anciennes Sodome et Gomorrhe sur qui il fit tomber une pluie de feu et de soufre. Le temps fixé des nations pour la domination du monde expira en 1914. Il les a avisées de cela par ses témoins qui proclament l’établissement de son royaume par Christ. Par conséquent, il serait juste que les nations, spécialement celles de la chrétienté, rendent à Dieu les choses qui lui appartiennent et lui remettent leur territoire et leur souveraineté ainsi qu’à son Christ. Mais “ César ” refuse de se soumettre à cette bonne voie. Toutes les nations préfèrent perpétuer égoïstement “ César ” et exploiter la propriété de Jéhovah, le globe terrestre, et la ruiner ainsi que sa population. Comme cela fut préfiguré par les “ dix rois ”, ils préfèrent réaliser l’Apocalypse 17:12-14 (NW) : “ Ceux-ci ont un même dessein, aussi donnent-​ils leur puissance et leur autorité à la bête sauvage. Ceux-ci combattront contre l’Agneau, mais, parce qu’il est le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois, l’Agneau les vaincra. Ainsi le feront également ceux qui sont avec lui, appelés, élus et fidèles. ”

¹² Les nationalistes extrémistes exaspérés de la fidélité que les témoins de Jéhovah lui montrent veulent les chasser de la propriété même de Jéhovah et de son territoire. Ils parlent comme des totalitaristes impies et réclament à grands cris que les témoins de Jéhovah doivent être expulsés du pays, comme si ces témoins vivaient sur une terre où ils n’ont pas le droit d’habiter. En fait, ils voudraient les expulser de la surface de la terre. Ils ne se rendent pas compte que les fidèles serviteurs de Jéhovah sont les seuls à avoir maintenant le droit d’occuper la terre. Dieu démontrera ce droit dans la bataille entre l’Agneau et les nations du monde. Là, Jéhovah purifiera la terre des superpatriotes fanatiques de ce monde et laissera seulement ses fidèles témoins survivre sur la terre dans le monde nouveau où toutes les créatures rendront à Dieu les choses qui appartiennent à Dieu. w 15/11/50.

Soumission aux autorités supérieures

1. Comment le clergé s’est-​il constitué partie intégrante de ce monde et comment s’en justifie-​t-​il ?

LE clergé de la chrétienté s’est constitué partie intégrante de ce monde. Il se mêle volontairement à la politique de ce monde et entraîne cette politique au sein même de ses édifices religieux. En 1929, au moyen d’un concordat avec feu le dictateur fasciste, Mussolini, le plus grand des religionistes, s’établit lui-​même à nouveau en tant que gouverneur politique sur un État politique et reçoit maintenant à sa cour les ambassadeurs politiques, les ministres et les chargés d’affaires des diverses nations. Non seulement le clergé prie pour les personnages politiques de l’État et pour leurs politiques, mais en période de guerre à outrance entre nations, il laisse son unité religieuse se diviser et prie pour les côtés opposés, chaque côté priant le même Dieu au nom du même Christ pour qu’il bénisse leur côté contre l’autre, alors que les Méthodistes s’équipent pour détruire les Méthodistes, les Baptistes pour détruire les Baptistes, les Catholiques pour détruire les Catholiques, les Presbytériens pour détruire les Presbytériens, etc. Le clergé et ses troupeaux religieux se justifient de ces actions en affirmant qu’ils doivent rendre à César ce qui appartient à César.

2. Comment le clergé explique-​t-​il Romains 13:1 ? Quel effet cela produit-​il sur les chrétiens ?

² Les membres du clergé citent aussi les écrits de l’apôtre en Romains 13:1 : “ Que toute personne soit soumise aux autorités supérieures ; car il n’y a point d’autorité qui ne vienne de Dieu, et les autorités qui existent ont été instituées de Dieu. ” Ce texte, expliquent-​ils, déclare que César ainsi que des autorités politiques semblables sont les “ autorités supérieures ” instituées par Dieu et que les personnes chrétiennes doivent leur être soumises en leur rendant une obéissance entière. Avec une telle interprétation ecclésiastique du texte, il a été facile aux soi-disant chrétiens d’être entraînés dans des mouvements politiques et d’être convertis pour suivre les dictateurs nazis, fascistes, communistes et autres, qui organisent un État totalitaire, persécutent brutalement les véritables adorateurs de Jéhovah et les fidèles imitateurs de son Christ, et se mettent en campagne pour des agressions militaires, pour la domination du monde et pour assujettir tous les peuples à leurs idéologies sociales et politiques.

3, 4. Que montrent deux communiqués en ce qui concerne le résultat d’une telle explication cléricale des Écritures ?

³ Ce qui est résulté de cette explication cléricale des Écritures peut être recueilli de ces deux rapports de presse. Une dépêche spéciale au Times de New-​York, datée de Moscou le 24 avril, déclarait : “ La minutieuse célébration de la Pâque russe orthodoxe s’ouvrit hier soir par les services de nuit traditionnels, conduits par le Patriarche Alexei dans la cathédrale de Yelokhovsky à Moscou. La cathédrale était archicomble. Juste avant minuit, Alexei prononça des prières pour le peuple soviétique, pour la préservation de la paix, et une BÉNÉDICTION POUR LE CHEF DE L’ÉTAT SOVIÉTIQUE, JOSEPH STALINE. ” — New York Times, 25 avril 1949.

⁴ L’autre dépêche était publiée par le Journal de l’Allemagne du Sud (Süddeutsche Zeitung) du 7 décembre 1945 et parle de la confession du célèbre Pasteur Niemöller peu après la fin de la Deuxième Guerre mondiale. Daté de Francfort-sur-le-Main le 6 décembre (DANA), cet article intitulé “ Critique de l’Église évangélique ” disait : “ Le Pasteur Niemöller prêcha ici le premier dimanche de l’Avent devant un auditoire d’un millier d’hommes et de femmes de toute profession et de tout âge. Il exprima un vœu pour la paix et mit en garde contre ceux qui disent que la paix est impossible et qu’elle n’est pas réalisable. Avec des paroles vives, le Pasteur Niemöller critiqua sévèrement l’Église évangélique qui, dans les années précédentes et pendant des centaines d’années a souvent APPROUVÉ LES GUERRES ET BÉNI DES ARMES. Il les mit en contraste avec les courageux combattants qui tinrent sans reculer pour leurs idées, mentionnant d’une manière spéciale les Bibelforscher [Étudiants de la Bible, ou témoins de Jéhovah] qui par milliers ont souffert la mort dans les camps de concentration, à cause de leur foi. La paix, à laquelle nous aspirons, dit Niemöller, et le travail qui nous attend, ne seront pas rendus possibles par une église influente, mais uniquement par notre retour à la modestie et par l’amour de son prochain, le fondement du christianisme. ”

NÉCESSITÉ D’EXAMINER À NOUVEAU LES ÉCRITURES

5. Comment beaucoup de personnes au cœur honnête furent-​elles affectées par de telles choses ?

⁵ Non seulement en Allemagne, mais dans tous les pays belligérants, le clergé de toutes les confessions demanda les bénédictions divines sur les armes charnelles des destructeurs de vies humaines et des biens de valeur. Leurs troupeaux religieux approuvèrent, applaudirent et supportèrent les avances qui se faisaient contre l’ennemi. Mais beaucoup de personnes au cœur honnête virent les excès auxquels l’interprétation cléricale des Écritures vitales conduisait les prétendus disciples de Christ Jésus, les faisant les jouets dociles des dictateurs totalitaires qui demandaient pour “ César ” la soumission servile du peuple à l’État politique. Aussi furent-​elles remplies de doutes. Elles commencèrent à voir qu’il était nécessaire d’examiner à nouveau les saintes Écritures, car certainement la Parole sacrée de Dieu ne pouvait être interprétée de manière à ce qu’elle conduise à de tels actes non chrétiens. Les nouvelles reçues en même temps que la dépêche ci-dessous de la zone américaine de l’Allemagne alors occupée donnent la preuve que de tels doutes pénétrèrent dans les cœurs honnêtes.

6. Comme preuve de ceci, quelles furent les nouvelles de Francfort-sur-le-Main ?

⁶ Voici les termes de ces nouvelles : “ À Francfort, au sein de l’Église évangélique, un puissant mouvement est en cours, et a pour but une réforme dans l’Église, ainsi que dans un sens théologique. Rien n’a été plus nuisible à l’Église évangélique, pendant ces douze dernières années, que les principes théologiques exprimés par ces mots : “ Soyez soumis aux autorités supérieures qui ont autorité sur vous ” — par conséquent, la dictature hitlérienne également — et “ Rendez à César les choses qui sont à César ” — et, d’après cela aussi : “ au Führer les choses qui sont au Führer ”. Ces enseignements ont rendu le passage dans le camp du National-Socialisme beaucoup trop aisé et amenèrent facilement à la bénédiction des canons pour la guerre. Les enseignements de cette sorte, qui étaient tout à fait compréhensibles du point de vue de Luther, ont survécu. Une réforme doit être faite ici ”.

7. Quand avons-​nous examiné à nouveau Romains 13:1-7 et publié les conclusions ? Qu’a signifié le fait de rester attaché à ces conclusions ?

⁷ Nous ne sommes pas préparés pour dire ici combien l’Église évangélique d’Allemagne a avancé dans l’altération de sa compréhension des textes de l’Écriture susmentionnés. Mais dans sa confession rapportée ci-dessus le Pasteur Niemöller parla des Bibelforscher ou des témoins de Jéhovah d’Allemagne et de la ligne de conduite chrétienne qu’ils prirent même sous la pression de la dictature et de la Deuxième Guerre mondiale. Jusqu’en 1928, eux aussi s’en sont tenus à l’interprétation ecclésiastique de Romains 13:1-7 concernant “ les autorités supérieures ”. Mais cette année-​là, ce texte fut soumis à un nouvel examen, spécialement en vue du fait que les “ temps des Gentils ” avaient pris fin en 1914 et que le royaume de Dieu gouverné par Christ avait alors été établi dans les cieux pour apporter un monde nouveau avec des bénédictions éternelles pour les hommes obéissants de bonne volonté. Les conclusions auxquelles on aboutit furent publiées dans les éditions de La Tour de Garde (angl.) du 1^er et du 15 juin 1929 dans l’article en deux parties intitulé : “ Les Autorités Supérieures ”. Restant attachés à ces conclusions, beaucoup de témoins de Jéhovah ont depuis lors perdu leur liberté individuelle et même leur vie. Mais la persécution, l’emprisonnement, l’exil et la mort violente furent aussi le prix que payèrent les fidèles apôtres de Jésus pour avoir rendu les choses de Dieu à Dieu, à César, uniquement les choses de César, et pour s’être soumis convenablement aux véritables “ autorités supérieures ”. Mais de telles souffrances ne sont pas comparables à la récompense éternelle qu’ils ont reçue. Ainsi, à cause de la pertinence du sujet, maintenant que s’étendent les conceptions et pratiques totalitaires et l’idolâtrie de l’État politique et de ses emblèmes, nous allons aborder une discussion du texte critique de Romains 13:1-7.

8, 9. Comment le clergé a-​t-​il appliqué Romains 13:1, et comment cela est-​il montré dans la dédicace de la Version de la Bible du Roi Jacques ?

⁸ La Version du Roi Jacques ou Version Autorisée de la Bible dit en Romains 13:1 : “ Que toute âme soit soumise aux puissances supérieures. Car il n’y a point de puissance qui ne vienne de Dieu : les puissances qui existent sont ordonnées de Dieu. ” L’apôtre Paul écrivit ces mots à l’assemblée chrétienne de Rome quand les Césars gouvernaient l’Empire romain. Le clergé de la chrétienté a dit que Paul entendait par “ puissances supérieures ” les puissances politiques de ce monde. Aussi a-​t-​il employé ici ses paroles comme des instructions inspirées au sujet de rendre à César les choses appartenant à César. Comprenant que les autorités politiques qui existent ont été ordonnées par Dieu, les traducteurs de la Version Autorisée anglaise furent amenés à dire ce qui suit dans la dédicace que l’on trouve au début de chaque exemplaire de cette version.

⁹ “ Au Très-Haut et Puissant Prince, Jacques, par la Grâce de Dieu, Roi de Grande-Bretagne, de France et d’Irlande, Défenseur de la Foi, etc. Les Traducteurs de la