dans la congrégation, la paix entre ses membres et avec Dieu. — II Cor. 7:11.

21. Quel heureux effet la repentance peut-​elle avoir sur nous?

²¹ La repentance sincère est donc vitale. Étant donné que nous sommes imparfaits, il nous arrive tous les jours, d’une manière ou d’une autre, de ne pas refléter parfaitement l’image de Jéhovah Dieu. Il convient que nous le regrettions. Toutefois, nous ne devrions pas pour autant nous tourmenter à propos de toutes les fautes mineures qu’il nous arrive de commettre. Mais si nous sommes conscients de commettre souvent des fautes en parole et en acte, nous resterons humbles et il nous sera plus facile d’agir avec miséricorde envers ceux qui pourraient pécher contre nous. C’est alors que si nous prions Dieu de nous pardonner nos fautes, nous serons certains que nos prières lui seront agréables (Mat. 6:12, 14, 15). Ainsi, nous continuerons à faire sa volonté tout en ayant une conscience nette. Oui, nous serons vraiment heureux, sachant que Jéhovah nous a pardonné nos péchés et qu’il nous considère comme ses serviteurs purs qui ont devant eux la perspective de la vie éternelle. — Ps. 32:1, 2; 103:10-13.

“Agissez selon votre conscience”

Quand ils soulèvent certaines questions sur les relations humaines, notamment sur l’honnêteté ou la justice, les gens s’entendent souvent répondre: “Agissez selon votre conscience.” Celui qui donne un tel conseil l’accompagne généralement d’un haussement d’épaules, d’une part parce qu’il hésite à donner un bon conseil et d’autre part parce qu’il pense qu’un conseil plus précis ne serait de toute façon pas suivi.

Cette expression est devenue si courante que sa signification a évolué au point de vouloir pratiquement dire: “Faites tout ce que votre conscience vous permet.” Quelqu’un qui a peut-être des scrupules de conscience sur un certain point se convaincra lui-​même et réfléchira au moyen de justifier sa conduite douteuse, voire malhonnête, apaisant ainsi sa conscience et se trouvant des excuses pour persévérer dans cette voie.

Celui qui adopte un tel raisonnement risque de développer une conscience insensible qui ne lui sera plus d’aucun conseil. Elle sera comme les tissus d’une cicatrice laissée par une brûlure profonde. Ces tissus sont insensibles et ne transmettent plus la sensation de douleur qui incite à fuir un danger (I Tim. 4:2). Étant donné où cela peut mener, nous opposerons à l’adage mentionné plus haut cet excellent conseil: Ne transigez jamais avec votre conscience.

La plupart des gens ont une conscience qui réagit dans de nombreux domaines de la vie. Cependant, elle ne les guide peut-être pas toujours dans la meilleure direction, celle qui conduit à la vie. En effet. s’il est vrai que notre conscience agit pour nous à la manière d’un juge, en interprétant et en appliquant les préceptes et les lois que nous croyons justes, ceux-ci peuvent ne pas être justes s’ils ne sont pas ceux de Dieu.

Par exemple, dans certains pays la polygamie est très courante. Leurs habitants ne connaissent rien d’autre. Cependant, quand ils acquièrent la connaissance de la Bible, ils s’aperçoivent que ce n’est pas là le genre de mariage que Dieu a prévu pour les chrétiens. Ils doivent donc opérer un changement dans leur conscience et dans leur vie.

Il y a aussi des chrétiens dont la foi présente des faiblesses, en ce sens qu’ils ont des doutes sur certaines questions de moralité ou de conduite. Ils ont donc besoin d’être instruits pour mieux comprendre quelques principes et leur application, afin d’avoir finalement “les facultés