‘Envoyez-vous votre pain sur la surface des eaux?’
COMME beaucoup d’autres familles moyennes, ce couple de Témoins du Sud brésilien travaillaient dur afin de gagner leur vie. Ils élevaient leurs trois enfants, dont l’aîné n’avait pas six ans, tout en s’occupant de l’épicerie familiale. Toutefois, comme ils s’étaient voués à Dieu, ils se préoccupaient du bien-être spirituel des leurs ainsi que des deux adolescents qui travaillaient et logeaient chez eux. En 1946, cela représentait un véritable défi. En effet, on ne disposait pas à l’époque des excellentes publications pour les jeunes qui existent aujourd’hui; de plus, on ne comptait que huit Témoins de Jéhovah dans tout l’État de Santa Catarina, et trois seulement dans la ville où habitait cette famille. Comment les parents allaient-ils donc s’y prendre?
Ils suivirent le conseil du sage roi Salomon qui recommande d’‘envoyer son pain sur la surface des eaux’. (Ecclésiaste 11:1.) Ils décidèrent de dispenser généreusement le ‘pain’ spirituel grâce à un examen régulier du texte du jour qui figurait dans La Tour de Garde (l’Annuaire ne paraissait pas encore dans leur langue). Toute la famille, y compris les jeunes employés, se réunissait donc pour le repas du midi, ce qui leur donnait l’occasion d’examiner le texte du jour dans la Bible. Un membre de la famille était chargé de rechercher le commentaire du texte dans les périodiques, puis on en faisait la lecture à haute voix, après quoi chacun était libre de faire ses propres commentaires. Au début, les jeunes employés trouvaient cette coutume plutôt étrange, mais ils s’y habituaient vite et finissaient par prendre part à leur tour à ces discussions quotidiennes.
Des résultats encourageants
Avec le temps, les efforts constants de ce couple furent largement récompensés. Leur fille aînée a servi comme pionnier spécial (prédicateur à plein temps) aux côtés de son mari jusqu’à la naissance de leur enfant; celui-ci a maintenant 20 ans et il a entrepris lui aussi le ministère à plein temps. Le fils cadet participe au service à plein temps depuis près de 20 ans. Sa femme et lui travaillent actuellement au siège de la Société Watch Tower au Brésil. Quant au benjamin, il est ancien dans une congrégation et il élève son fils unique dans la voie de la justice.
Mais que sont devenus les jeunes employés qui ont habité chez cette famille? Avec les années, une douzaine de garçons et de filles se sont succédé dans la maison. Une des jeunes filles, Ester, a rapidement accepté la vérité, et elle prêche toujours fidèlement la bonne nouvelle, tout comme son mari et ses enfants. D’ailleurs, sa fille aînée est pionnier spécial depuis plus d’une dizaine d’années. Vitalina était une catholique fervente à son arrivée. “Je leur ai donné du fil à retordre, a-t-elle reconnu par la suite, mais aujourd’hui je suis très heureuse de faire la volonté de Jéhovah. Je suis pionnier spécial depuis plus de 10 ans.” Marta, pour sa part, a travaillé pendant quelque temps à la filiale de la Société Watch Tower à Rio de Janeiro. Maintenant, avec son mari, elle instruit ses enfants dans les voies de Jéhovah. Deux autres jeunes filles, Nelci et Sueli, ont également accepté la vérité et elles continuent à servir Jéhovah avec fidélité.
Et les garçons? Rudibert et Pedro sont tous deux anciens dans leurs congrégations respectives. Abrilino et les siens sont eux aussi des serviteurs fidèles de Dieu.
Si on réunissait tous les membres de cette famille, ils formeraient un groupe de 40 personnes qui louent joyeusement Jéhovah à plein temps pour une bonne partie d’entre elles. Quel bel exemple de foi chrétienne et de détermination! Et tout cela grâce à des relations familiales chaleureuses et à l’examen régulier du texte du jour et de son commentaire. Cette famille a pu vérifier d’une manière remarquable que si, spirituellement parlant, on envoie généreusement son pain sur la surface des eaux, on le retrouve “dans le cours de bien des jours”.