Coup d’œil sur le monde

La fraude et la science

Les savants peuvent-​ils tricher sur les résultats de leurs expériences pour que celles-ci collent à leurs théories? Certains prétendent que cette pratique est un mal nécessaire au progrès scientifique. Pourtant, le journal “Science et Vie” montre que ces trucages peuvent causer de nombreux problèmes. Les fraudes laissent en effet supposer que certaines expériences ont abouti, décourageant ceux qui se sont lancés dans la même direction. Dans un autre cas “le scandale causé par la fraude a jeté la suspicion sur une découverte authentique et relégué pendant quelques années dans une semi-clandestinité les recherches sur la culture des greffons de peau, technique maintenant reconnue et pratiquée.”

Les sports violents en Norvège

Le magazine “L’Express” signale que “le Parlement norvégien n’a pas pris de gants pour interdire la boxe professionnelle”. Les raisons invoquées par l’assemblée sont les suivantes: “Le pugilat peut blesser les adversaires et inciter les spectateurs à la violence.”

La criminalité en Chine

La Chine a, elle aussi, des problèmes pour combattre la criminalité. Le journal “Le Monde” signale: “Presque chaque jour, les journaux rapportent, parfois en première page, des cas de meurtres, de viols, d’explosions, d’incendies.” Un renforcement du dispositif répressif a d’ailleurs été adopté par l’Assemblée nationale populaire chinoise. Il s’agit de rendre, pendant une période donnée, la justice plus expéditive, quitte à réintroduire l’arbitraire que le code pénal entré en vigueur l’an dernier tendait à réduire.” Autre aspect non négligeable mis en évidence dans ce même article: “La modification introduite revient en fait à établir la possibilité d’un bannissement à vie pour des individus qui, au départ, ont à subir des peines n’excédant pas trois ans.”

Destruction de récoltes

Selon le journal “La Montagne”, en une seule journée, dans un département français, “mille trois cents tonnes de pommes de terre ont été détruites (...) en raison d’un fort déséquilibre entre l’offre et la demande”. Ces pommes de terre ont été stockées près de la mer et l’article rapporte que les riverains étaient mécontents, sans doute déjà à cause de ces destructions, mais aussi par crainte “que le pourrissement des tubercules entraîne une pollution néfaste au milieu marin”.

Mort soudaine du nourrisson

Les médecins se demandent depuis longtemps pourquoi des bébés qui semblent normaux meurent, sans raison apparente, souvent pendant leur sommeil. Un docteur a mené des recherches pendant huit années sur ce sujet et a déclaré qu’il y avait un lien entre cette maladie mortelle et une forte anémie de la mère ou le fait que celle-ci fumait pendant sa grossesse. Le docteur Richard Naeye, directeur du service de pathologie d’un centre médical de Pennsylvanie, a constaté “qu’une forte anémie pendant la grossesse prédispose le fœtus à être touché par cette maladie mortelle” et qu’il en est de même dans le cas où la mère fume. Selon ce docteur, on pensait auparavant que les enfants qui mouraient de cette maladie étaient normaux, mais on sait maintenant qu’ils présentent des anomalies chroniques au niveau des terminaisons cérébrales qui contrôlent la respiration et d’autres fonctions vitales. La découverte du rôle joué par le tabac a “soulevé, dit le docteur Naeye, la question de l’approvisionnement en oxygène de l’enfant avant sa naissance. Les zones touchées par cette maladie sont celles qui ont le plus besoin d’oxygène”.

Plus précis que le quartz

Une heure identique pour tout le monde. C’est ce que promet un nouvel appareil qui devrait être diffusé en France et qui ressemble plus à un appareil de réception radiophonique qu’à une montre ou un réveil. L’idée en est très simple il suffit de faire émettre une heure très précise par une station de radio, heure que l’appareil décodera et affichera sur un écran. On aura ainsi une heure “garantie” au centième de seconde près. Plus d’excuse pour les retardataires!

Changement dans l’islam

Depuis des siècles, la stricte tradition religieuse islamique maintenait les femmes derrière leur voile. Cela avait pour conséquence que le futur mari ne pouvait pas voir sa femme avant le mariage. Un comité d’exégètes du Coran, réunis en Arabie saoudite, a décrété récemment qu’une femme pouvait dévoiler sa face à son futur époux dès lors qu’il s’était fermement engagé. La règle précise aussi: “Tout homme qui empêchera sa fille ou sa sœur de rencontrer son fiancé le visage découvert sera jugé comme pécheur.” Cette nouvelle a fait les gros titres des journaux du golfe Persique.

Les micro-ondes au tribunal

Une juridiction sociale de l’État de New York a confirmé, en appel, la décision d’un juge disant que la mort d’un ouvrier était due à une exposition trop longue à des micro-ondes utilisées dans le domaine des télécommunications. La Compagnie du téléphone de New York a ainsi été condamnée à payer 28 000 dollars (160 000 FF) à la veuve d’un ouvrier qui avait passé huit ans comme contremaître chargé de la maintenance d’un relais de télévision de l’Empire State Building. Le juge a estimé que l’employé avait subi “des altérations du cerveau, des destructions de tissus, et une aggravation de son artériosclérose” à cause de son exposition prolongée aux micro-ondes.

Fœtus à vendre

Le journal de Lausanne “La Tribune — le matin” signale qu’un camion frigorifique en provenance de Hongrie et rempli de fœtus humains congelés a été autorisé à entrer en France; “la marchandise ne figurait pas au répertoire des douaniers français.” Selon M. Jacquinot, magistrat du ministère de la Justice en France, ces fœtus étaient destinés à des laboratoires de produits de beauté. L’article précise qu’un laboratoire de sérocytologie (fabrication de sérums) de Lausanne est prêt à envisager l’utilisation de cellules de fœtus humains si cela se révèle bénéfique. Des questions restent en suspens: que pensent les autorités de telles pratiques? Mais surtout: que pense l’Autorité suprême, le Créateur de la vie, d’un tel mépris de la personne humaine?

Sécurité aérienne

Les équipages d’avions modernes doivent-​ils avoir deux ou trois membres? En dehors de considérations économiques évidentes, il semble qu’un équipage de deux personnes soit plus intéressant que celui composé de trois. Pourquoi? M. Richard Taylor, expert d’une société d’aviation, explique: “L’examen des statistiques mondiales des accidents d’avions montre combien sont importantes les erreurs de coordination. Un troisième membre d’équipage nécessite plus de coopération dans le poste de pilotage. Or, selon M. Taylor, l’automatisation des nouveaux appareils rend inutile, voire plus dangereuse, la présence d’un troisième membre d’équipage à bord des avions. L’association des pilotes de ligne affirme, de son côté, que les nouvelles techniques mises en œuvre augmentent le travail de l’équipage.

La France et le loto

On estime à 11 millions, soit environ un Français sur cinq, le nombre de personnes qui chaque semaine jouent au loto “national”. Ce jeu d’argent est un bon rapport financier pour l’État. Le journal “Le Figaro” précise: “Des gains qui, en cinq ans, ont permis de faire rentrer près de 5 milliards de francs dans les caisses de l’État qui prélève 28 % sur le montant des jeux.” De nombreux joueurs distraits égarent leur bulletin ou oublient de réclamer leurs gains. Pourtant, grâce au traitement informatique, “en cinq ans, six de ces étourdis ont pu quand même toucher leur gain qui dépassait à chaque fois le million de francs”.

Vols dans les bibliothèques

Une grande bibliothèque de Toronto, au Canada, perd chaque année 12 000 de ses livres à cause de déprédations ou de vols. Cela coûte aux contribuables l’équivalent de 1,4 million de francs français par an, selon ce que rapporte le “Star” de Toronto. On a appréhendé une personne qui avait arraché 20 pages de différents livres, ceux-ci ayant une valeur totale de plus de 5 000 francs français. Souvent, le voleur prétend qu’il ne fait que prendre quelque chose que l’on pourra remplacer, que la ville est riche et que lui est pauvre, et que ses “besoins intellectuels” sont plus importants que les impôts des contribuables.

Bilan de l’énergie nucléaire

La revue “Enerpresse” nous apprend que pour l’année 1980, “par rapport à la production mondiale d’électricité, la production d’origine nucléaire est d’environ 9 %”. Les plus gros producteurs de cette énergie sont les États-Unis, et loin derrière le Japon, la France, l’Union soviétique et la République fédérale d’Allemagne.

Des Allemands paresseux?

Le journal “La Croix” souligne que les Allemands sont en train de perdre leur réputation de peuple travailleur. Un industriel allemand, M. von Amerongen, “vient d’accuser les travailleurs de son pays ‘de ne plus avoir le goût de l’effort, de ne penser qu’aux loisirs, aux voyages et à la retraite anticipée à 53 ou 54 ans’”. L’économie allemande possède néanmoins un gros avantage sur celle de ses concurrentes: “La paix sociale. Seules la Suisse et l’Autriche ont enregistré en 1980 moins de jours de grève que la RFA qui se situe loin derrière les États-Unis, la Grande Bretagne, l’Italie, la France et même le Japon.”

L’alcoolisme chez les “riches”

Le journal “La Suisse” attire l’attention sur un problème souvent dissimulé: “L’alcoolisme mondain. (...) Une réalité évidente, mais autant que possible cachée, dissimulée, ‘oubliée’. Cette discrétion, ce silence (dont personne n’est dupe) sont des attitudes négatives qui n’aident en rien les personnes concernées.” L’article décrit le processus qui peut amener des personnes aisées à sombrer dans ce piège. Cela est souvent lié au vide moral et au manque d’intérêt pour la vie actuelle. Une femme touchée par ce problème déclare: “Toute la semaine je suis chronométrée, organisée, etc. (...) Le tout m’empêche d’avoir une vie affective normale (...). Avec quelques scotches la solitude n’existe plus.”

La faim dans le monde

Qui est responsable de la faim dans les pays pauvres? Une cinquantaine de “prix Nobel” ont fait connaître leur point de vue aux dirigeants de plusieurs pays occidentaux. Le journal “Le Matin” rapporte leurs déclarations: “Il faut se révolter contre ce faux réalisme qui incite à se résigner comme à une fatalité à ce qui, en réalité, ressortit aux responsabilités de la politique et du désordre établi.” Le professeur A. Kastler, qui parlait devant le Sénat français, a ajouté: “Il existe une connexion étroite entre la course aux armements des pays riches et leur carence vis-à-vis des pays pauvres.”

Une voiture économique?

Mise au point par un constructeur français et l’Agence pour les économies d’énergie, le prototype de la voiture économique de l’avenir est, en fait, la voiture la plus chère du monde. Le prix de revient de ce modèle unique est en effet évalué à 15 millions de francs français. La conception n’en est pas entièrement nouvelle puisque les chercheurs ont préféré bâtir leurs études à partir d’un modèle existant. Tous les domaines où des économies de carburant pouvaient être escomptées ont été examinés avec soin et les constructeurs espèrent pouvoir faire profiter le public des études faites sur ce véhicule.