La proclamation de la bonne nouvelle dans le monde entier

“Qu’ils sont jolis sur les montagnes, les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, de celui qui publie la paix, de celui qui apporte de bonnes nouvelles de quelque chose de meilleur, de celui qui publie le salut, de celui qui dit à Sion : ‘Ton Dieu est devenu roi !’” — És. 52:7, NW.

1, 2. Comment la terre apparaît-​elle à celui qui la contemple d’un point éloigné de l’espace, et comment les anges ont-​ils réagi lorsque Jéhovah l’a créée ?

REPRÉSENTEZ-​VOUS la terre telle qu’elle a été photographiée pour la première fois par les astronautes d’Apollo-8. Vous la voyez suspendue dans les ténèbres de l’espace, les rayons du soleil la faisant ressembler à une boule géante et multicolore. À travers les rubans de nuages floconneux, on peut apercevoir le bleu étincelant des océans ainsi que le brun et le vert des continents. Dieu a créé une magnifique planète pour l’homme ; il a une bonne nouvelle pour tous ses habitants. La connaissez-​vous ?

² Celui qui contemple la terre d’un point éloigné de l’espace peut sans peine imaginer pourquoi la Bible dit que les fils angéliques de Dieu ‘ont éclaté en chants d’allégresse’ lorsque Dieu a créé la terre (Job 38:7). Elle est si différente de toutes les autres planètes de notre système solaire que les anges ont été incités à pousser ensemble des cris de joie à la louange de Jéhovah Dieu, le Créateur. Puis, quand il peupla la terre de créatures vivantes et couronna son œuvre terrestre en créant l’homme, ils eurent d’autant plus de raisons d’éclater en chants d’allégresse.

3, 4. L’homme ayant cherché à se diriger lui-​même indépendamment de Dieu, qu’en est-​il résulté sur la terre ?

³ Mais qu’est-​il arrivé à la terre depuis la création de l’homme par Dieu ? L’homme s’étant rebellé et détourné de son Créateur, les conditions de vie sont maintenant loin d’être idéales. Les hommes se sont appuyés sur leur propre sagesse et ont cherché à administrer la terre sans Dieu. Il en est résulté un énorme gâchis. La famille humaine s’est divisée en groupes nationaux qui ne cessent de se quereller et de lutter l’un contre l’autre. Des villes immenses sont devenues des jungles d’asphalte dont les habitants sont les proies les uns des autres et se conduisent comme des bêtes sauvages privées d’intelligence. Partout règnent la violence, le crime, l’injustice et la rébellion.

⁴ Dans sa folie, l’homme est même en train de détruire son milieu dont il a besoin pour vivre. Il pollue l’air, les rivières, les lacs et les océans. Il a ruiné des terres fertiles par des méthodes d’agriculture insensées et a exterminé sans pitié d’innombrables animaux sauvages, provoquant la disparition d’un grand nombre d’espèces. Ainsi, les efforts de l’homme pour se diriger lui-​même indépendamment de Dieu ont abouti à un échec gigantesque.

Quelque chose de meilleur est proche

5, 6. Quelle bonne nouvelle Dieu a-​t-​il pour l’humanité, et comment son attitude à l’égard de la guerre a-​t-​elle été annoncée ?

⁵ Le Créateur de notre magnifique planète a une bonne nouvelle pour tous ceux “qui soupirent et qui gémissent à cause de toutes les abominations qui s’y commettent”. (Ézéch. 9:4.) Il a constitué et instauré un royaume par lequel il administrera la terre entière dans la justice et la droiture. Sous l’administration de ce royaume, les hommes ne seront plus divisés en groupes nationaux hostiles, mais vivront dans une paix éternelle.

⁶ Parlant de cela comme d’un fait accompli, une prophétie biblique déclare : “Venez, contemplez les œuvres de Jéhovah, les dévastations qu’il a opérées sur la terre ! Il a fait cesser les combats jusqu’au bout de la terre, il a brisé l’arc, il a rompu la lance, il a consumé par le feu les chars de guerre.” (Ps. 46:9, 10, AC 46:8, 9, NW). Ces antiques instruments de guerre, employés à l’époque où fut écrite cette prophétie, sont utilisés ici pour symboliser toutes les armes. Elles ne seront plus nécessaires sous le règne paisible et juste du Royaume de Dieu.

7. Identifiez le fondement du Royaume de Dieu, et expliquez pourquoi les sujets de ce Royaume agiront selon la vérité et la droiture.

⁷ Le Roi de ce Royaume a déjà été choisi et installé dans ses fonctions. Il ne s’agit de nul autre que de Jésus-Christ, le Fils fidèle et éprouvé de Jéhovah Dieu. La prophétie biblique en parle comme d’“une pierre éprouvée, une pierre angulaire de prix, solidement posée”. (És. 28:16.) La structure tout entière du Royaume de Dieu est fondée sur son Roi, Jésus-Christ. Cette prophétie d’Ésaïe annonce ensuite que l’administration du Royaume de Dieu et de Jésus-Christ sera juste et droite. “Je ferai de la droiture une règle, et de la justice un niveau.” (És. 28:17). De même qu’un fil à plomb indique qu’un pilier ou un mur de soutènement d’un édifice est rigoureusement vertical, de même la justice qui prédominera dans le Royaume de Dieu incitera ses sujets à agir avec droiture et vérité. Il en va différemment aujourd’hui, sous la domination injuste d’hommes imparfaits. Les créatures iniques ont “la fausseté pour refuge et le mensonge pour abri”. — És. 28:15.

8. Pourquoi aucun des hommes qui seront administrés par le Royaume de Dieu ne sera-​t-​il dans la crainte ou l’insécurité ?

⁸ Étant donné que des chefs justes, membres du Royaume de Dieu, administreront la terre dans la justice, la droiture et la paix, nul n’aura de raison d’être dans la crainte et l’insécurité. Les méchants ne seront plus là pour menacer les hommes par la violence ou la mort, ou pour essayer de leur dérober leurs biens. Notre Créateur nous assure que “le méchant ne sera plus”. (Ps. 37:10, Sy.) Notre planète ne sera plus dominée par des hommes violents qui transgressent obstinément les lois de Dieu, mais ceux qui sont de disposition douce et qui obéissent à ces lois la posséderont. Jésus-Christ lui-​même annonça cela en ces termes : “Heureux ceux qui sont de disposition douce, puisqu’ils hériteront la terre.” Ceci est sans aucun doute une bonne nouvelle ! — Mat. 5:5 ; Ps. 37:11.

9. Expliquez pourquoi le Royaume de Dieu, et plus particulièrement son établissement, constitue une bonne nouvelle pour l’humanité.

⁹ Étant donné le merveilleux dessein de Dieu à l’égard de la terre, son Royaume constitue certainement une bonne nouvelle pour l’humanité. Il nous donne l’assurance que les méchants ne domineront pas la terre indéfiniment et l’espérance de jouir prochainement de meilleures conditions de vie. Le fait que le Royaume de Dieu a été établi dans les cieux et que nous vivons maintenant les derniers jours du présent système de choses inique est une nouvelle particulièrement bonne. À ceux qui, aujourd’hui, mettent leur confiance dans ce Royaume, Jésus-Christ déclare : “Mais quand ces choses commenceront à arriver, redressez-​vous et relevez la tête, parce que votre délivrance approche.” — Luc 21:28.

Elle a commencé au premier siècle

10. a) Quand et comment la proclamation de la bonne nouvelle a-​t-​elle commencé ? b) Pourquoi pouvait-​on dire à cette époque que le Royaume de Dieu s’était approché ?

¹⁰ La proclamation de la bonne nouvelle du Royaume commença au premier siècle de notre ère. Jésus-Christ l’entreprit et ordonna à ses disciples d’y participer. “Quand vous irez, prêchez en disant : ‘Le royaume des cieux s’est approché.’” (Mat. 10:7 ; 4:12-17). À cette époque-​là, le Royaume de Dieu n’était pas encore instauré ; cependant, le message était approprié, et l’on pouvait dire que le Royaume s’était approché, parce que Jésus-Christ, le Roi oint, était présent. Il représentait ce Royaume.

11. Comment Jésus a-​t-​il montré l’exemple quant à la manière dont la bonne nouvelle devait être prêchée ?

¹¹ Jésus apporta directement la bonne nouvelle du Royaume aux gens en allant au-devant d’eux et en leur prêchant. “Alors il alla par toute la Galilée, enseignant dans leurs synagogues, prêchant la bonne nouvelle du royaume.” (Mat. 4:23). Il prêcha également dans les foyers. Il visita chez eux Zachée, à Jéricho, Matthieu et un chef qui venait de perdre sa fille, pour n’en citer que quelques-uns (Luc 19:5 ; Mat. 9:9, 10, 18, 23). Il prêcha également dans les montagnes, sur le bord de la mer et sur les places de marché. Il s’adressa à toutes sortes de gens : des chefs, des prêtres, des marchands, des pêcheurs, des percepteurs d’impôts, des prostituées, des soldats, etc. Par son exemple, Jésus montra donc à ses disciples comment ils devaient prêcher la bonne nouvelle du Royaume.

12. Comment Jésus a-​t-​il accompli la prophétie d’Ésaïe 61:1, 2 ?

¹² En participant à la proclamation de cette bonne nouvelle, Jésus accomplissait la prophétie d’Ésaïe 61:1, 2 (NW), disant : “L’esprit du Seigneur Jéhovah est sur moi, parce que Jéhovah m’a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux humbles. Il m’a envoyé (...) pour proclamer l’année de bienveillance de la part de Jéhovah (...) ; pour consoler tous ceux qui sont dans le deuil.” La venue de Jésus avec la bonne nouvelle du Royaume parmi les hommes humbles et affligés de cette époque était pour eux quelque chose d’agréable. Ses pieds étaient à leurs yeux “jolis” ou avenants. Les hommes lui étaient reconnaissants d’être venu parmi eux, car il se montra bon pour eux. Il apporta le réconfort aux affligés et l’espérance aux déprimés. Il leur apprit que Dieu se proposait de faire quelque chose de meilleur par le moyen de son Royaume.

13. Montrez comment les disciples de Jésus ont suivi son exemple après la Pentecôte.

¹³ Après la Pentecôte de l’an 33 de notre ère, les disciples de Jésus imitèrent leur Maître en prêchant la bonne nouvelle du Royaume là où ils se rendaient, même lorsqu’ils furent dispersés par la persécution. “Cependant, ceux qui avaient été éparpillés allaient par le pays, déclarant la bonne nouvelle de la parole.” (Actes 8:4). Ils furent utilisés pour accomplir Ésaïe 52:7, savoir : “Qu’ils sont jolis sur les montagnes, les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, de celui qui publie la paix, de celui qui apporte de bonnes nouvelles de quelque chose de meilleur, de celui qui publie le salut, de celui qui dit à Sion : ‘Ton Dieu est devenu roi !’” Les disciples qui se sont rendus dans d’autres pays ont également prêché la bonne nouvelle. La Bible nous rapporte en détail comment l’apôtre Paul et ses compagnons de voyage accomplirent cette œuvre dans plusieurs pays durant de nombreuses années. À l’exemple de Jésus, ils allaient au-devant des gens, les visitaient chez eux et leur parlaient sur les places de marché ou en d’autres lieux, là où ils se rassemblaient.

14. En quels termes Paul a-​t-​il parlé de ses efforts pour aider les hommes à connaître les desseins de Dieu ?

¹⁴ En Asie Mineure, l’apôtre Paul s’adressa à un groupe de personnes qui, grâce à ses efforts, avaient accepté l’espérance du Royaume de Dieu ; il leur dit : “Vous savez bien de quelle façon, depuis le premier jour où j’ai mis le pied dans le district d’Asie, je me suis comporté avec vous tout le temps, travaillant comme un esclave pour le Seigneur en toute humilité d’esprit et avec des larmes et des épreuves qui me sont arrivées par les complots des Juifs ; tandis que je ne me suis pas retenu de vous dire toutes les choses qui étaient profitables ni de vous enseigner publiquement et de maison en maison.” (Actes 20:18-20). Voyez comment il se dépensa sans compter pour que ces hommes puissent apprendre les bonnes choses que Dieu se proposait de faire en faveur de l’humanité. Ses pieds n’étaient-​ils pas “jolis” ou avenants aux yeux des nombreuses personnes qu’il réconforta grâce à la bonne nouvelle ?

15. Pourquoi pouvons-​nous être certains que la prophétie d’Ésaïe 52:7 s’applique aux disciples oints de Jésus ?

¹⁵ Les disciples oints de Jésus, qui ont la perspective de régner avec lui, accomplissent la prophétie d’Ésaïe 52:7. C’est ce que montra Paul. Eux aussi publient la paix, apportent de “bonnes nouvelles de quelque chose de meilleur” et proclament le salut. Mettant en évidence leur obligation de prêcher la bonne nouvelle à leurs semblables, Paul écrivit : “Cependant, comment invoqueront-​ils celui en qui ils n’ont pas foi ? Comment, de leur côté, auront-​ils foi en celui dont ils n’ont pas entendu parler ? Comment, de leur côté, entendront-​ils sans quelqu’un qui prêche ? Comment, de leur côté, prêcheront-​ils à moins qu’ils aient été envoyés ? Selon qu’il est écrit : ‘Qu’ils sont avenants les pieds de ceux qui déclarent la bonne nouvelle de bonnes choses !’” (Rom. 10:14, 15). Remarquez comment Paul cite la prophétie d’Ésaïe 52:7 et l’applique à ceux qui suivent l’exemple de Jésus en proclamant la bonne nouvelle.

16. Quels ont été les résultats de la prédication effectuée par l’organisation chrétienne primitive ?

¹⁶ Grâce aux efforts zélés et assidus de l’organisation chrétienne primitive dans l’activité de prédication, des habitants de nombreux pays ont entendu la bonne nouvelle et sont devenus croyants. Rapportant les résultats obtenus par Paul et Barnabas au cours de leur premier voyage missionnaire à Chypre et en Asie Mineure, la Bible déclare : “Lorsqu’ils furent arrivés et qu’ils eurent rassemblé la congrégation, ils se mirent à relater les nombreuses choses que Dieu avait faites par leur moyen, et qu’il avait ouvert aux nations la porte de la foi.” (Actes 14:27). Les habitants de ces autres pays qui écoutèrent et eurent foi en ce qu’ils avaient entendu furent très reconnaissants à Paul et à Barnabas d’être venus jusqu’à eux. À leurs yeux, les pieds de ces proclamateurs de la bonne nouvelle étaient certainement “avenants”. Ainsi, la bonne nouvelle se répandit dans tout l’Empire romain, et un grand nombre de personnes devinrent membres de l’organisation divine. Mais ce n’était qu’un commencement.

“Prêchée par la terre habitée tout entière”

17, 18. Qu’est-​il arrivé à l’organisation chrétienne après la mort des apôtres ?

¹⁷ Après la mort des apôtres, l’organisation chrétienne commença à se détériorer, parce que des croyances corruptrices venant de fausses religions furent introduites en son sein. En outre, certains individus se mirent à émettre des idées personnelles, ce qui provoqua des divisions dans les congrégations. Ces hommes présomptueux réunirent autour d’eux des membres de la congrégation et s’écartèrent de la vérité pour suivre leur propre voie. Tout cela avait été annoncé par l’apôtre Paul en ces termes : “Je sais qu’après mon départ il entrera parmi vous des loups tyranniques et ils ne traiteront pas le troupeau avec tendresse, et du milieu de vous se lèveront des hommes qui diront des choses perverties afin d’entraîner les disciples après eux.” — Actes 20:29, 30.

¹⁸ De cette corruption de l’organisation chrétienne naquit une religion syncrétique en apparence chrétienne, mais en réalité fondée sur diverses doctrines erronées du paganisme. Étant remplie de croyances et de pratiques païennes, cette religion rencontra moins d’opposition dans l’Empire romain et en vint finalement à le dominer. Comme on pouvait s’y attendre, cette organisation corrompue ne poursuivit pas la prédication de la bonne nouvelle du Royaume et n’encouragea pas les hommes à y participer. Ses membres devinrent spirituellement morts.

19. Peut-​on reprocher à l’organisation chrétienne de Dieu d’avoir obtenu des conversions par l’épée ?

¹⁹ Eu égard à cela, nous pouvons voir qu’il ne s’agissait pas de la véritable organisation chrétienne ; elle s’est même servie des armes pour forcer les habitants de l’Europe à devenir de soi-disant chrétiens. Ce n’est pas ainsi que Jésus avait ordonné aux premiers chrétiens d’agir pour faire des disciples. De telles conversions forcées furent le résultat des pensées perverties d’hommes qui accordaient plus d’importance à leurs propres idées qu’à la Parole de vérité donnée par Dieu. Ces hommes ont constitué la classe du clergé qui prêche des philosophies religieuses humaines aux membres des Églises qui, de leur côté, forment une classe inactive et inférieure, les laïcs. Cette idée n’est pas d’origine divine, et l’organisation religieuse qui l’a préconisée n’est pas celle de Dieu. Bien que la proclamation de la bonne nouvelle ait cessé, la volonté de Dieu n’était pas qu’elle soit arrêtée définitivement. Il voulait qu’elle soit prêchée par la terre habitée tout entière.

20. Expliquez comment la prédication de la bonne nouvelle a été ranimée.

²⁰ Après de nombreux siècles, Dieu ranima la prédication de la bonne nouvelle à la fin du dix-neuvième siècle. Cette renaissance commença avec un petit groupe d’étudiants de la Bible à Allegheny, en Pennsylvanie (États-Unis). Pour eux, il était évident que les Églises de la chrétienté ne s’acquittaient pas de la mission que Jésus-Christ avait confiée à ses disciples. Elles s’occupaient plutôt de politique, de questions sociales, d’enseignements non bibliques et de philosophies et traditions humaines. Comprenant la nécessité de proclamer la bonne nouvelle, ces disciples de Jésus-Christ des temps modernes exprimèrent leur volonté de le servir en imitant Ésaïe. Ce prophète avait déclaré : “J’entendis la voix du Seigneur, disant : Qui enverrai-​je, et qui marchera pour nous ? Je répondis : Me voici, envoie-​moi.” (És. 6:8). Ce groupe de chrétiens fidèles, conduits par Charles Taze Russell, reprit donc l’œuvre de prédication de la bonne nouvelle du Royaume qui avait été si longtemps négligée. L’organisation chrétienne de Dieu faisait sa réapparition.

21, 22. a) Dans quelle proportion le nombre des proclamateurs de la bonne nouvelle a-​t-​il augmenté depuis les années 1870 ? b) Comment ont-​ils accompli la prophétie de Jésus concernant les “derniers jours”, et comment ont-​ils suivi son exemple ?

²¹ Depuis le faible commencement des années 1870, le groupe de ces proclamateurs de la bonne nouvelle s’est agrandi pour devenir aujourd’hui une organisation de plus d’un million de témoins chrétiens de Jéhovah actifs. C’est l’organisation de Dieu en action. Elle accomplit ce qui, selon Jésus, devait s’effectuer dans les derniers jours du présent système de choses, savoir la prédication de la bonne nouvelle du Royaume “par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations”. — Mat. 24:14.

²² Tous les membres voués et baptisés de cette organisation chrétienne sont des prédicateurs. Ils sont spirituellement actifs et constamment encouragés par l’organisation de Jéhovah à persévérer dans le ministère. C’est ce que faisait l’organisation divine au premier siècle, lorsque les apôtres étaient encore en vie. À l’exemple de Jésus, ses membres visitent les gens chez eux ou en tout autre lieu où ils peuvent trouver des personnes disposées à les écouter. Aux yeux des hommes reconnaissants qui ont été réconfortés par la bonne nouvelle qu’ils leur ont apportée, ils sont avenants.

23. Montrez dans quelle mesure l’organisation de Dieu de notre époque prêche effectivement la bonne nouvelle par la terre habitée tout entière.

²³ Au premier siècle, la prédication de la bonne nouvelle s’effectua surtout dans les pays bordant la Méditerranée, mais aujourd’hui elle s’effectue par la terre habitée tout entière comme Jésus l’a annoncé. En 1970, les témoins de Jéhovah ont prêché avec zèle dans 206 pays, consacré à cette œuvre plus de 267 millions d’heures et diffusé environ 232 millions d’imprimés sur la parole et les desseins de Dieu. C’est sans aucun doute cette prédication de la bonne nouvelle sur une telle échelle que Jésus a annoncée il y a plus de 1 900 ans, en disant qu’elle aurait lieu dans les derniers jours du système humain inique dominant la terre.

Une organisation qui prêche

24, 25. Pourquoi une organisation est-​elle nécessaire pour ceux dont Jéhovah se sert, et qu’est-​ce qui indique qu’elle existait parmi les chrétiens du premier siècle ?

²⁴ Une organisation est nécessaire pour effectuer l’œuvre mondiale de prédication de la bonne nouvelle, prévue par Dieu. Elle est indispensable pour unir les efforts des centaines de milliers de chrétiens dont Dieu se sert pour accomplir cette proclamation. Son Collège central dirige l’œuvre pour obtenir les meilleurs résultats possibles et régler les différends. Une telle organisation existait après la Pentecôte de l’an 33 de notre ère, et son collège central était composé des douze apôtres et de quelques autres chrétiens mûrs de Jérusalem. Ce petit groupe prenait des décisions, nommait des chrétiens à des services spéciaux et réglait les différends. Ses décisions étaient appliquées dans l’organisation tout entière des chrétiens de cette époque, comme nous le montre le quinzième chapitre du livre des Actes 15.

²⁵ En lisant ce chapitre, plus particulièrement les Ac 15 versets vingt-trois à vingt-neuf, nous voyons le collège central de l’organisation de Dieu en pleine action. Un différend, qui avait surgi parmi les chrétiens d’Antioche, en Syrie, et qui ne pouvait être réglé localement, fut présenté devant le collège central. Après avoir écouté l’objet de la discussion, il prit une décision qu’il transmit à Antioche.

26. Identifiez le Collège central de l’organisation de Dieu à notre époque.

²⁶ L’organisation que Dieu a suscitée aujourd’hui pour prêcher la bonne nouvelle du Royaume a également un Collège central. Il représente la classe de l’“esclave fidèle et avisé” composée de chrétiens oints, dont Jésus a parlé dans une comparaison rapportée dans Matthieu 24:45 à 47. Ceux-ci assument leur responsabilité en donnant la nourriture spirituelle “en temps voulu” par l’entremise du Collège central, qui s’identifie étroitement aux chrétiens oints composant le conseil d’administration de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania.

27. Montrez que l’organisation de Dieu est exclusivement occupée à servir les intérêts de Dieu.

²⁷ À la différence des Églises de la chrétienté, qui ont participé à la politique et aux réformes sociales, qui dirigent des maisons de commerce et investissent dans les affaires, l’organisation de Dieu, composée des fidèles témoins, ne s’occupe que d’une seule chose : la prédication de la bonne nouvelle du Royaume. Elle n’a pas perdu de vue la mission que Jésus a confiée à ses disciples, c’est-à-dire de ‘faire des disciples de gens de toutes les nations’ et de les enseigner “à observer toutes les choses que je vous ai ordonnées”. (Mat. 28:19, 20.) Elle accomplit donc aujourd’hui la prophétie de Jésus relative à la proclamation mondiale de la bonne nouvelle du Royaume. — Mat. 24:14.

28, 29. Quels hommes Jésus a-​t-​il formés pour être des proclamateurs de la bonne nouvelle, et comment l’organisation divine de notre époque suit-​elle son exemple sous ce rapport ?

²⁸ Lorsque Jésus prêcha la bonne nouvelle du Royaume, il apprit à des hommes du peuple, à des pêcheurs et à des percepteurs d’impôts par exemple, à devenir des prédicateurs et des enseignants de la Parole de vérité donnée par Dieu. Contrairement aux scribes et aux Pharisiens, qui avaient été formés dans les écoles religieuses supérieures de cette époque, ces hommes du peuple avaient reçu de Dieu sa bénédiction et l’autorisation de prêcher. À la différence des scribes et des Pharisiens, ils accomplirent réellement sa volonté.

²⁹ Il en est de même aujourd’hui ; l’organisation de Dieu instruit et forme des gens venant de toutes les couches sociales pour qu’ils deviennent des prédicateurs et des enseignants de la Parole écrite de Dieu. Ils n’ont pas besoin de fréquenter des écoles supérieures de théologie pour avoir l’autorisation divine de prêcher. Son organisation forme même les enfants pour qu’ils prêchent la bonne nouvelle. Tout comme les pêcheurs du temps de Jésus, ces gens du peuple sont instruits pour accomplir une œuvre qu’ils n’auraient jamais cru pouvoir effectuer un jour.

30. Quelle formation est donnée à ceux qui sont envoyés à l’étranger, et quels résultats leurs efforts ont-​ils produits ?

³⁰ Une école spéciale, fondée par l’organisation, donne également une formation à des chrétiens choisis pour être envoyés comme missionnaires dans d’autres pays. Pendant cinq mois, ils étudient assidûment la Bible ainsi qu’une langue étrangère. Quand ils arrivent dans le territoire qui leur a été confié, ils passent 150 heures par mois à proclamer la bonne nouvelle du Royaume et à enseigner les vérités de la Parole de Dieu aux indigènes. Des chrétiens diplômés de cette École spéciale de Galaad ont commencé l’œuvre de prédication de la bonne nouvelle dans de nombreux pays, territoires et îles du monde. Ils ont aidé des milliers de personnes à prendre position pour le Royaume de Dieu.

Pendant combien de temps ?

31, 32. Qu’indique cette proclamation mondiale de la bonne nouvelle, et qu’a fait l’organisation de Dieu en accomplissement d’Ésaïe 52:7 ?

³¹ Le fait même que la bonne nouvelle est maintenant prêchée par la terre habitée tout entière, à une échelle jamais connue auparavant, est une preuve que nous vivons dans les derniers jours du présent système inique que constituent les gouvernements humains. Jésus montra clairement que lorsque nous verrions s’accomplir cette œuvre ainsi que d’autres événements mondiaux qu’il avait annoncés, ce serait le “temps de la fin”, et le point culminant et final serait proche. — Luc 21:28.

³² Nous sommes dans le “temps de la fin” depuis 1914. Durant les années qui ont suivi cette date, l’organisation des témoins de Jéhovah a ‘publié la paix’, ‘apporté de bonnes nouvelles de quelque chose de meilleur’ et dit : “Ton Dieu est devenu roi !” C’est ce qu’avait annoncé le prophète Ésaïe. — És. 52:7, NW ; Rév. 11:17, 18.

33. Pourquoi est-​il important que tous ceux qui désirent jouir de bénédictions en devenant membres de l’organisation de Jéhovah, participent à la prédication de la bonne nouvelle ?

³³ Il ne reste que très peu de temps pour proclamer la bonne nouvelle. Cependant, il y a encore beaucoup à faire, car, comme Jésus l’a dit, “la moisson est grande, mais les ouvriers sont peu nombreux”. (Mat. 9:37.) Si vous désirez recevoir les bénédictions que Dieu tient en réserve pour les membres de son organisation, entrez-​y dès maintenant. Participez à la moisson en devenant un proclamateur zélé de la bonne nouvelle. Faites connaître aux hommes le dessein de Jéhovah Dieu à l’égard de notre magnifique planète. Soyez du nombre de ceux qui, conformément à la prophétie d’Ésaïe, publient la paix et apportent de bonnes nouvelles de quelque chose de meilleur.

Là où davantage de proclamateurs de la bonne nouvelle sont particulièrement nécessaires

“Passe en Macédoine et aide-​nous.” — Actes 16:9.

1, 2. Quelle joie Paul a-​t-​il connue lorsqu’il visita Éphèse pour la première fois, et qu’a-​t-​il reconnu et promis ?

POUR les chrétiens qui apprécient leur responsabilité de proclamer la bonne nouvelle du Royaume de Dieu, il est très réjouissant de trouver des gens qui les prient de rester chez eux et de leur faire connaître la vérité. Paul, apôtre de Jésus-Christ, connut cette joie lorsqu’il visita pour la première fois la ville d’Éphèse, en Asie Mineure. C’était environ au milieu du premier siècle de notre ère. Au cours de son deuxième voyage missionnaire, il s’arrêta quelque temps dans cette ville alors qu’il retournait à Antioche, en Syrie. Quand, dans une synagogue, ses auditeurs l’entendirent proclamer la bonne nouvelle, ils le prièrent de rester avec eux, afin d’en entendre davantage.

² Paul était conscient que le besoin de proclamateurs de la bonne nouvelle était très grand à Éphèse. Il ne pouvait rester dans cette ville pour aider ses habitants, mais il promit de revenir, disant : “Je reviendrai vers vous, s’il plaît à Jéhovah.” (Actes 18:21). C’est ce qu’il fit à l’occasion de son troisième voyage missionnaire ; il passa trois années fructueuses dans cette ville. Il y forma une congrégation dont parla précisément Jésus-Christ ressuscité plus de quarante ans après. Il inspira l’apôtre Jean et l’amena à féliciter la congrégation d’Éphèse pour son endurance et son travail, mais aussi à la reprendre pour avoir “abandonné l’amour que tu avais au début”. — Rév. 2:2-4.

3. Comment Paul a-​t-​il manifesté sa bonne attitude en s’adressant aux Éphésiens lors de son troisième voyage missionnaire ?

³ À la fin de son troisième voyage missionnaire, Paul s’arrêta à Milet, petite ville située un peu au sud d’Éphèse, et il envoya chercher les aînés de la congrégation d’Éphèse. Après leur arrivée, il s’adressa à eux et leur rappela comment il s’était efforcé de leur faire connaître la bonne nouvelle. Depuis le moment où il avait pénétré dans le district romain d’Asie, qui embrassait la partie occidentale de la péninsule d’Asie Mineure et dont la capitale était Éphèse, il n’avait cessé de prêcher la bonne nouvelle malgré la persécution. C’est cette excellente attitude que doivent adopter ceux qui se rendent là où le besoin de proclamateurs de la bonne nouvelle est très grand.

4. Comment Paul a-​t-​il répondu à la supplication lui enjoignant de se rendre en Macédoine pour y aider les habitants ?

⁴ Auparavant, Paul avait montré son empressement à servir là où davantage de prédicateurs étaient nécessaires. C’était lors de son deuxième voyage missionnaire. Il se trouvait dans la ville de Troas, au nord-ouest de la péninsule d’Asie Mineure. Là, il reçut la vision d’un Macédonien qui le supplia de passer en Macédoine et d’aider ses habitants (Actes 16:9, 10). Comprenant que c’était un ordre de Jéhovah lui enjoignant de se rendre dans ce territoire où le besoin était très grand, Paul s’embarqua promptement et fit voile jusqu’à Néapolis, en Macédoine. De là, il se rendit à Philippes qui se trouvait sur une route commerciale. Il avait pour habitude de demeurer dans des villes traversées par de telles voies, vraisemblablement pour que le message qu’il prêchait fût transmis à d’autres villes par les voyageurs. La congrégation qu’il forma à Philippes lui fut toujours très reconnaissante pour tout ce qu’il avait fait et lui envoya souvent des dons.

5. Quel exemple Paul, Aquila et Priscille nous ont-​ils laissé ?

⁵ Paul est un excellent exemple pour les serviteurs voués à Jéhovah de notre époque. Il mit les intérêts du Royaume de Dieu à la première place dans sa vie et se montra disposé à se déplacer dans d’autres régions où le besoin de prédicateurs était grand. Ce fut aussi le cas d’Aquila et de Priscille. Paul les rencontra à Corinthe au cours de son deuxième voyage missionnaire. Quand il quitta cette ville, ils l’accompagnèrent jusqu’à Éphèse où ils demeurèrent et prêchèrent. À notre époque, les serviteurs voués à Jéhovah peuvent manifester le même empressement à servir dans les régions où le besoin de prédicateurs de la bonne nouvelle est plus grand que là où ils résident.

Les régions où le besoin est grand

6, 7. a) Comment un proclamateur du Royaume peut-​il rendre ses efforts plus productifs ? b) Un chrétien devrait-​il se rendre dans un autre territoire s’il obtient de bons résultats là où il se trouve ?

⁶ Il existe aujourd’hui de nombreuses régions où le besoin de prédicateurs de la bonne nouvelle du Royaume est très grand. Elles offrent aux serviteurs voués à Jéhovah d’excellentes occasions d’utiliser leurs forces dans le ministère de façon aussi productive que possible pendant le court espace de temps qui reste au présent système de choses.

⁷ Évidemment, si un chrétien voué obtient de bons résultats dans le territoire de sa congrégation et que les gens réagissent favorablement à la bonne nouvelle du Royaume en se joignant à l’organisation de Jéhovah, il est utile là où il se trouve. Il exerce son ministère dans un champ fertile et peut continuer d’y travailler au lieu de partir ailleurs. Mais supposons qu’il parcoure fréquemment son territoire sans récolter beaucoup de fruits malgré tous ses efforts. Que faire alors ? Doit-​il ralentir son activité ou renoncer ? Absolument pas ! Son endurance plaît à Jéhovah Dieu.

8. Si cela est possible, pourquoi est-​il sage de quitter un territoire qui n’est pas productif ?

⁸ Toutefois, si sa situation lui permet d’offrir son aide dans un autre territoire où un plus grand nombre de prédicateurs est nécessaire, ne serait-​il pas sage qu’il s’y rende ? Le pêcheur qui se rend compte que son bateau se trouve en un lieu où la pêche est mauvaise se déplacera en un autre endroit où il pourra espérer faire une meilleure prise. Il cherche à prendre le plus de poissons possible avant la fin du jour. Les témoins de Jéhovah, qui sont des pêcheurs au sens spirituel, désirent aujourd’hui déployer leur activité là où leurs efforts seront les plus productifs.

9, 10. Si un chrétien peut se rendre à l’étranger, quels sont quelques-uns des pays où le besoin est très grand qu’il peut considérer ?

⁹ Il est possible qu’une famille puisse arranger ses affaires pour se rendre dans un autre pays où le besoin de prédicateurs est particulièrement grand. Aux États-Unis, il y a une proportion de un proclamateur pour 524 habitants, mais il existe un grand nombre de pays où cette proportion est inférieure, ce qui indique qu’un plus grand nombre de prédicateurs de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu y sont nécessaires. Par exemple, en Bolivie, il y a un proclamateurs pour 4 222 habitants ; au Salvador, un pour 1 951 ; au Guatemala, un pour 2 298 ; en Colombie, un pour 3 021 ; en Équateur, un pour 2 095 ; au Paraguay, un pour 2 963 ; et au Pérou, un pour 3 007. Ce sont tous des pays d’Amérique centrale ou d’Amérique du Sud, où la “pêche” s’est révélée excellente. Dans certains de ces pays, il y a encore des villes entières sans congrégation de témoins de Jéhovah.

¹⁰ Considérons maintenant l’Afrique et voyons dans quelle mesure ce continent a besoin de prédicateurs du Royaume. Au Burundi, il y a un témoin de Jéhovah pour 71 174 habitants ; au Sénégal, la proportion est de un témoin pour 20 339 habitants ; en Gambie, un pour 35 111 ; en Côte-d’Ivoire, un pour 9 513 ; au Kenya, un pour 11 094 ; en république du Mali, un pour 700 000 ; au Niger, un pour 106 296 ; au Tchad, un pour 50 000 ; et en Ouganda, un pour 98 234. Ces pays offrent d’excellentes possibilités de “pêche” aux serviteurs voués à Jéhovah qui peuvent s’y rendre.

11, 12. Parlez des conditions que des témoins missionnaires ont rencontrées dans certains pays africains.

¹¹ Dans certains de ces pays, il y a un tel intérêt pour la vérité que les témoins tiennent une liste d’attente sur laquelle ils inscrivent les personnes qui désirent étudier la Bible avec eux. Au Kenya, par exemple, les témoins ne perdent pas de temps avec les gens qui ne respectent pas les rendez-vous pris. Lorsqu’une personne est absente plusieurs fois de suite alors qu’il avait été prévu que l’étude aurait lieu à ce moment-​là, le témoin cesse d’étudier avec elle et consacre ce temps-​là à quelqu’un d’autre qui accorde plus d’importance à cette étude. Si, après qu’une étude a été interrompue, la personne promet d’être fidèle au rendez-vous et désire reprendre l’étude, elle est inscrite à la fin de la liste de ceux qui attendent pour étudier.

¹² Une chrétienne qui s’est rendue au Dahomey en tant que missionnaire a rapporté qu’après un peu plus de six mois elle dirigeait quinze études bibliques. Elle écrit : “Je n’ai pas assez de temps pour m’occuper de tous ceux qui aimeraient étudier. Nous sommes maintenant très connus dans la ville, et les gens nous arrêtent pour nous demander si nous voulons bien étudier avec eux.” Les excellentes conditions de “pêche” qui existent dans ces pays se reflètent dans le grand accroissement du nombre de ceux qui se joignent à l’organisation de Jéhovah. À leur tour, ils participent avec zèle à la proclamation de la bonne nouvelle du Royaume.

13. Quel genre de personnes un témoin a-​t-​il rencontrées dans les îles Truk, et quelle question vous est posée ?

¹³ Comme on pouvait s’y attendre, les chrétiens qui se sont rendus dans les pays où le besoin de prédicateurs est très grand ont connu des joies encourageantes. Un témoin, qui visita quelques-unes des nombreuses îles Truk, rencontra des gens qui n’avaient jamais vu une bible et jamais entendu parler de la bonne nouvelle du Royaume. Ils l’écoutèrent avidement. Lorsqu’il quitta une île, après avoir prêché quelque temps aux indigènes, ceux-ci lui demandèrent à plusieurs reprises : “Quand reviendrez-​vous ? Leur réaction était identique à celle des habitants de l’antique Éphèse lorsque l’apôtre Paul les visita la première fois. Pouvez-​vous répondre à la prière des habitants de ces différents pays, disant : “Passe (...) et aide-​nous.”

Dans votre propre pays

14. Comment un chrétien peut-​il servir dans son propre pays, là où davantage de proclamateurs du Royaume sont nécessaires ?

¹⁴ Si une famille ne peut se rendre à l’étranger, il lui est peut-être possible de se déplacer dans un territoire isolé de son propre pays. C’est ce qu’ont fait de nombreux témoins, et ils ont obtenu d’excellents résultats. Certains sont partis très loin de leur lieu de résidence, tandis que d’autres ne se sont déplacés que de quelques kilomètres, là où il y avait besoin d’une plus grande aide. Dans certains cas, il s’agit d’un territoire éloigné de toute congrégation de témoins de Jéhovah. Il faut cultiver l’intérêt pour la vérité, afin d’y établir une congrégation. En d’autres endroits, il se peut qu’il y ait une congrégation, mais qu’elle soit petite et faible. Elle a besoin d’être aidée et encouragée. Ailleurs encore, une congrégation peut avoir besoin d’une direction plus ferme, ce qui donne la possibilité à un ministre mûr de l’organisation de Jéhovah de se déplacer avec sa famille dans cet endroit, afin d’aider cette congrégation.

15. Comment des témoins mûrs peuvent-​ils aider de petites congrégations ?

¹⁵ Les témoins mûrs qui se rendent dans de petites congrégations ayant besoin d’aide peuvent faire beaucoup de bien. En prenant la tête avec zèle dans le ministère, ils peuvent infuser une vie nouvelle dans la congrégation et aider les témoins locaux à devenir des “pêcheurs d’hommes” plus productifs (Mat. 4:19). Ils peuvent être des exemples encourageants pour la congrégation, tout comme Paul et ses compagnons l’ont été pour celle de Thessalonique. Écrivant aux chrétiens de cette ville, Paul déclara : “Car nous savons, frères aimés de Dieu, qu’il vous a choisis, parce que la bonne nouvelle que nous prêchons ne s’est pas présentée parmi vous en paroles seulement, mais aussi avec puissance, avec esprit saint et avec forte conviction, de même que vous savez quelle sorte d’hommes nous sommes devenus pour vous, dans votre intérêt ; et vous êtes devenus nos imitateurs et ceux du Seigneur.” — I Thess. 1:4-6.

16. Quelle joie particulière l’apôtre Paul a-​t-​il connue, et comment les témoins de notre époque peuvent-​ils partager la même joie dans leur propre pays ?

¹⁶ L’apôtre Paul éprouva une grande joie en ouvrant de nouveaux territoires à la prédication de la bonne nouvelle du Royaume. Il l’exprima dans sa lettre aux chrétiens romains, vivant à Rome, en disant : “De cette manière, en fait, je me suis fixé pour but de ne pas déclarer la bonne nouvelle là où Christ avait déjà été nommé, pour ne pas bâtir sur le fondement d’un autre homme ; mais, comme il est écrit : ‘Ceux à qui on ne l’a pas annoncé le verront, et ceux qui n’ont pas entendu comprendront.’” (Rom. 15:20, 21). Ce peut être la joie des témoins qui, aujourd’hui, sont disposés à se rendre dans un territoire éloigné où il n’y a pas de congrégation.

17. Quel genre de chrétiens doivent être ceux qui envisagent de se déplacer là où le besoin de prédicateurs est particulièrement grand ?

¹⁷ Ceux qui se déplacent là où le besoin est plus grand doivent nécessairement avoir un amour profond de la vérité renfermée dans la Parole de Dieu et le manifester par une activité zélée dans le ministère. Ils doivent être forts dans la vérité et capables de “faire une défense devant quiconque [leur] demande une raison de l’espérance qui est en [eux]”. (I Pierre 3:15.) Ils doivent être disposés à supporter des ennuis, des difficultés et même la persécution pour persévérer dans le ministère. L’apôtre Paul adopta cette attitude. Il déclara : “Vous savez bien de quelle façon, depuis le premier jour où j’ai mis le pied dans le district d’Asie, je me suis comporté avec vous tout le temps, travaillant comme un esclave pour le Seigneur en toute humilité d’esprit et avec des larmes et des épreuves qui me sont arrivées.” — Actes 20:18, 19.

Ceux qui ne peuvent déménager

18, 19. Que peuvent faire ceux qui sont dans l’impossibilité de déménager pour servir là où le besoin est grand ?

¹⁸ Mais que dire de ceux qui ne peuvent déménager ? Comment peuvent-​ils servir là où davantage de prédicateurs du Royaume de Dieu sont nécessaires ? Il se peut que dans leur circonscription, qui groupe environ vingt congrégations, un territoire soit habité par de nombreuses personnes intéressées par la bonne nouvelle, dont la congrégation locale ne peut s’occuper parce qu’elle a un territoire trop étendu. Celle-ci peut s’arranger avec une autre congrégation de témoins pour que certains de ses membres se déplacent afin de cultiver cet intérêt pour la vérité. Pourquoi ceux-ci passeraient-​ils leur temps dans un territoire improductif alors qu’ils pourraient faire une meilleure “pêche” dans le territoire d’une autre congrégation qui est trop important pour que celle-ci puisse s’en occuper ?

¹⁹ Un tel territoire peut être attribué à des témoins qui habitent une autre partie de la circonscription, mais qui peuvent s’y rendre pour cultiver l’intérêt qui y existe. Lorsqu’ils rencontreront des personnes qui s’intéressent à la vérité, ils commenceront des études bibliques et les dirigeront régulièrement. Évidemment, cela coûtera du temps et de l’argent. S’ils peuvent supporter cette dépense, il leur sera possible de servir là où davantage de proclamateurs du Royaume sont nécessaires sans devoir changer de domicile.

Comment résoudre les problèmes

20-22. Énumérez les problèmes de logement et d’emploi qui peuvent être rencontrés, et montrez comment ils peuvent être résolus.

²⁰ Les chrétiens qui se rendent dans un territoire éloigné de leur domicile ou qui se déplacent dans une autre ville ou un autre pays peuvent s’attendre à rencontrer des problèmes. Ceux qui déménageront devront peut-être se contenter d’un logement moins confortable que celui auquel ils étaient habitués auparavant. Cela exigera un réajustement de leur façon de penser afin de continuer de prêcher dans ce territoire. Il leur sera difficile d’y rester s’ils ne cessent de penser à ce qu’ils ont laissé derrière eux.

²¹ La recherche d’un emploi sera peut-être un autre problème, mais pouvons-​nous dire qu’il est insoluble ? Dans certains cas, les témoins locaux ont pu aider des familles à trouver du travail. Ailleurs, ceux qui se sont déplacés ont dû accepter un emploi différent de celui qu’ils avaient auparavant. Il leur faudra peut-être même accepter un travail moins rémunérateur, mais cela leur permettra de rester là où le besoin en prédicateurs est grand. Là encore, il est très important de développer la bonne attitude mentale. Paul montra quel point de vue il faut adopter en disant : “Si donc nous avons la nourriture et le vêtement, nous serons satisfaits de ces choses.” — I Tim. 6:8.

²² Une famille qui se déplace fera donc de son mieux pour vivre avec un revenu peut-être inférieur et un confort moins grand, afin de demeurer là où davantage de proclamateurs du Royaume sont nécessaires. En agissant ainsi, elle fera passer les intérêts du Royaume de Dieu avant ses avantages matériels, ce que Jésus a recommandé. — Mat. 6:33.

23. Comment un chrétien peut-​il considérer sa séparation d’avec ses bons amis pour servir là où davantage de proclamateurs de la bonne nouvelle sont nécessaires ?

²³ Il sera peut-être difficile de quitter de bons amis ; c’est encore un problème. Un déménagement ne signifie pas la fin d’une amitié, mais donne plutôt la possibilité d’augmenter le nombre de ses amis. Une famille se fera de nouveaux amis qui viendront s’ajouter à ceux qu’elle avait déjà. Rappelez-​vous que Jésus a promis que ceux qui quitteraient leurs parents pour aller proclamer ailleurs la bonne nouvelle du Royaume recevraient des parents et des maisons au centuple. De nouveaux amis, qui sont aussi des serviteurs voués à Jéhovah Dieu, deviendront aussi intimes que des parents. Exerçant l’hospitalité, ils ouvriront leur maison à ceux qui sont venus jusqu’à eux. Les chrétiens diplômés de Galaad, l’École biblique de la Watchtower, qui se sont rendus dans d’autres pays en tant que missionnaires, ont vérifié la véracité des paroles de Jésus. — Marc 10:29, 30.

24. Qu’est-​ce qui aide à diminuer l’importance des problèmes qui se posent lorsqu’on se déplace pour servir là où il y a besoin de proclamateurs du Royaume ?

²⁴ Quels que soient les problèmes que peuvent rencontrer ceux qui désirent servir là où le besoin en proclamateurs du Royaume est grand, leur joie de pouvoir aider les hommes à acquérir la connaissance des vérités contenues dans la Parole de Dieu diminuera l’importance de ces difficultés. Il vaut donc la peine de faire des efforts et de persévérer. Vous éprouverez une satisfaction profonde à la pensée que vous apportez votre aide à vos semblables et, par-dessus tout, que vous faites ce qui est agréable aux yeux de Dieu. Les témoins mûrs sont très heureux lorsque les efforts qu’ils déploient dans le ministère portent de bons fruits. Imaginez combien cette joie peut être immense quand on récolte de nombreux fruits en prêchant dans un territoire où le besoin est grand. Il y a sans aucun doute beaucoup de bonheur à donner généreusement de son temps et de ses forces pour aider les hommes à connaître Jéhovah, son Fils et ses merveilleux desseins en faveur de l’humanité.

Calculez le prix

25. Que doit faire une famille avant de partir ?

²⁵ Les serviteurs voués à Jéhovah devraient examiner attentivement leur situation et envisager sérieusement d’aller servir là où davantage de prédicateurs sont nécessaires. Lorsqu’une famille pense pouvoir se rendre à l’étranger ou dans une autre région de son pays, elle doit nécessairement calculer la dépense et déterminer si elle peut la supporter. Jésus a expliqué pourquoi cela est indispensable en disant : “Lequel d’entre vous, voulant bâtir une tour, ne commence d’abord par s’asseoir pour calculer la dépense et voir s’il a de quoi l’achever ? Autrement, il peut en poser le fondement mais ne pas être capable de la finir.” — Luc 14:28, 29.

26, 27. Pourquoi est-​il sage de vouloir travailler là où nos efforts porteront le plus de fruits, et comment Paul a-​t-​il montré l’exemple sous ce rapport ?

²⁶ Puisqu’il ne reste que très peu de temps au présent système de choses moribond, il est sage de travailler là où nos efforts produiront le plus de fruits. Si nous sommes en mesure de nous déplacer, il n’est pas raisonnable de continuer à nous dépenser dans un territoire improductif alors que nous ferions une meilleure “pêche” dans un autre territoire où il y a besoin de prédicateurs. Mais lorsqu’une famille se déplace en un certain endroit elle devrait pouvoir y demeurer. Il est donc indispensable de réfléchir à l’avance et de calculer la dépense.

²⁷ Quand l’apôtre Paul se trouva dans une ville où la “pêche” n’était pas bonne, il comprit qu’il était sage de se déplacer dans un autre territoire plus productif. C’est pourquoi il ne resta pas longtemps à Athènes, un territoire relativement peu productif. Lors de son second voyage missionnaire, il se rendit donc à Corinthe où il resta pendant un an et demi. C’était la volonté du Seigneur à son égard. Dans une vision, il dit à Paul : “N’aie pas de crainte, mais continue de parler et ne te tais pas, parce que je suis avec toi et aucun homme ne t’assaillira pour te faire du mal ; car j’ai beaucoup de gens dans cette ville.” (Actes 18:9, 10). Ces paroles se révélèrent exactes.

28, 29. Quelle procédure doit suivre une famille qui pense être en mesure de se déplacer pour servir là où son activité sera plus productive ?

²⁸ Si, après avoir calculé la dépense, une famille pense que d’une façon ou d’une autre elle peut servir là où davantage de prédicateurs de la bonne nouvelle sont nécessaires, que doit-​elle faire ? Chacun de ses membres présentera la question à Jéhovah dans la prière pour lui demander sa direction et son aide, afin de prendre une bonne décision. Ensuite, tous pourront commencer à faire les préparatifs indispensables pour être certains de demeurer dans ce nouveau territoire une fois qu’ils y seront installés. Il serait bien, si cela est possible, de visiter auparavant ce territoire, particulièrement s’ils doivent déménager. Il faudra trouver un logement ainsi qu’un emploi.

²⁹ Que doit faire une famille qui désire se rendre à l’étranger ? Elle peut écrire à la filiale de la Société Watch Tower dans le pays où elle désire se rendre pour demander tous les renseignements dont elle aura besoin. En revanche, si elle envisage de se déplacer à l’intérieur de son pays, elle pourra écrire au bureau de la filiale locale. Celle-ci sera heureuse de lui faire connaître les endroits où davantage de proclamateurs de la bonne nouvelle sont particulièrement nécessaires.

30. Quelle est la meilleure façon de suivre l’exemple de Jésus et de Paul ? Pourquoi ?

³⁰ Ce serait vraiment très bien si les membres de cette famille pouvaient passer la plus grande partie de leur temps dans le ministère en tant que pionniers. Ils feraient davantage de travail et pourraient mieux suivre l’intérêt suscité pour la vérité. C’est la meilleure façon de suivre l’exemple de Jésus et de l’apôtre Paul qui consacrèrent la plus grande partie de leur temps au ministère.

31. Que démontre l’accroissement extraordinaire de l’organisation de Jéhovah, et comment les personnes qui se sont jointes à cette organisation ont-​elles manifesté leur reconnaissance de ce que quelqu’un leur a prêché la bonne nouvelle ?

³¹ L’accroissement extraordinaire de l’organisation de Jéhovah depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale démontre de façon excellente à quel point la proclamation de la bonne nouvelle du Royaume a été productive. C’est également une preuve que la méthode utilisée est la meilleure qui soit. En 1945, 141 606 témoins proclamaient la bonne nouvelle dans 68 pays. En 1970, vingt-cinq ans plus tard, le nombre des membres de l’organisation est dix fois plus élevé, puisque 1 483 430 proclamateurs sont actifs dans 206 pays. Conformément à la prophétie d’Ésaïe, aux yeux de ces nombreuses personnes qui ont entendu la bonne nouvelle et ont réagi favorablement, les pieds de ceux qui la leur ont fait connaître étaient “jolis”. (És. 52:7, NW.) Elles sont reconnaissantes de ce qu’à notre époque moderne des hommes et des femmes se soient montrés disposés à proclamer la bonne nouvelle du Royaume jusque dans les parties les plus lointaines de la terre. Elles manifestent leur gratitude en proclamant à leur tour cette bonne nouvelle à d’autres personnes. En agissant ainsi, elles adoptent l’attitude recommandée par l’organisation de Jéhovah.

32. De quelle façon la prophétie d’Ésaïe 60:22 se réalise-​t-​elle à notre époque ?

³² Nous voyons là la réalisation de la prophétie d’Isaïe 60:22 (AC) qui déclare : “Le plus petit deviendra un millier, et le moindre une nation puissante. Moi, Jéhovah, je hâterai ces choses en leur temps.” Le nombre de ceux qui réagissent favorablement à la proclamation de la bonne nouvelle du Royaume augmentant à un rythme toujours plus grand, il est donc évident que nous vivons l’époque où Jéhovah hâte l’accroissement de son organisation terrestre.

33. Pourquoi les témoins de Jéhovah doivent-​ils s’examiner sérieusement pour voir s’ils peuvent augmenter leur productivité en tant que proclamateurs de la bonne nouvelle du Royaume ?

³³ La moisson est grande, les ouvriers sont peu nombreux et le temps laissé pour accomplir cette œuvre est très réduit. Si vous êtes un témoin voué à Jéhovah, réfléchissez sérieusement pour voir si vous pouvez redoubler d’efforts pour participer au grand rassemblement des hommes qui désirent jouir de la faveur de Jéhovah et des bienfaits de son Royaume. Demandez-​vous sincèrement si vous ne pouvez pas augmenter votre productivité dans le ministère chrétien en travaillant là où davantage de proclamateurs de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu sont particulièrement nécessaires. Il se peut que ce soit là où vous résidez !

Article spécialement conçu pour être lu par les parents avec leurs enfants

Qui est notre prochain ?

CONNAISSEZ-​VOUS quelqu’un dont la couleur de la peau est différente de la vôtre ? Dans certains pays, la plupart des gens ont la peau noire ou brune. Dans d’autres endroits, presque tout le monde a la peau blanche. Ils sont nés ainsi.

Êtes-​vous meilleurs que quelqu’un d’autre si votre couleur de peau est différente de la sienne ? Une personne de couleur devrait-​elle croire qu’elle est meilleure qu’une personne blanche ? Ou un Blanc devrait-​il se croire supérieur à un Noir ? Qu’en pensez-​vous ?

Certains pensent que la couleur de leur peau les rend meilleurs que les autres races, et ils sont méchants envers leurs semblables. Nous ne devrions pas être ainsi.

Nous serons bons envers tous si nous écoutons le grand Enseignant, Jésus-Christ. La nationalité d’une personne ou la couleur de sa peau ne change rien. Nous devons aimer les gens de toutes sortes. C’est ce que Jésus enseignait. Laissez-​moi vous raconter comment.

Un jour, un Juif vint poser à Jésus une question difficile. Cet homme croyait que Jésus ne serait pas capable d’y répondre. Il dit : ‘Que dois-​je faire pour hériter la vie éternelle ?’

C’était une question facile pour le grand Enseignant. Mais au lieu de donner la réponse, Jésus lui demanda : ‘Qu’est-​il écrit dans la loi de Dieu ?’

L’homme répondit : ‘La loi de Dieu dit : “Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, et tu dois aimer ton prochain comme toi-​même.”’

Jésus ajouta : ‘Tu as bien répondu ; ne cesse de faire cela et tu auras la vie.’

Mais cet homme ne voulait pas aimer tout le monde. Aussi essaya-​t-​il de se trouver une excuse. Il demanda à Jésus : “Qui, en fait, est mon prochain ?” Comment auriez-​vous répondu ? Qui, en fait, est votre prochain ?

Cet homme voulait peut-être que Jésus lui dise : ‘Ton ami est ton prochain.’ Mais tout le monde n’est-​il pas notre prochain ?

Jésus raconta une histoire pour répondre à cette question. Il s’agissait d’un Juif et d’un Samaritain. En voici le récit :

Un homme descendait sur la route menant de Jérusalem à Jéricho. C’était un Juif. Des brigands l’attaquèrent durant son trajet. Ils le frappèrent, prirent son argent et ses vêtements,