Le premier mensonge — Comment ses effets vont être anéantis

TOUT le monde n’a pas suivi Satan ni accepté ses innovations religieuses. Abraham, par exemple, continua d’adorer le vrai Dieu. Il était convaincu que la vie dépend finalement de l’obéissance à Dieu. C’est pourquoi Jéhovah le bénit et lui dit: “Grâce à ta postérité se béniront assurément toutes les nations de la terre.” (Genèse 22:18). Qu’est-​ce que cela pouvait bien signifier, sinon que la “postérité” annoncée en Éden allait apparaître parmi les descendants d’Abraham? — Galates 3:16.

Par la suite, Dieu révéla à certains hommes fidèles d’autres détails au sujet de la “postérité”. Le personnage en question devait venir dans la tribu de Juda, être un descendant du roi David et naître d’une vierge dans la ville de Bethléhem (Genèse 49:10; II Samuel 7:16; Ésaïe 7:14; Michée 5:2). Quand le temps fixé arriva, la “postérité” promise naquit au bon endroit et dans la bonne famille. Cette postérité était Jésus, qu’on appela plus tard Christ. — Luc 2:8-11.

À l’époque où Jésus naquit, le monde de Satan se trouvait dans d’épaisses ténèbres religieuses. Sous la domination de Rome, l’empire le plus puissant que la terre eût connu jusque-​là, on voyait fleurir ça et là de nombreuses variantes de la religion babylonienne. Beaucoup d’Israélites, les descendants du fidèle Abraham, s’étaient éloignés du vrai Dieu. Leurs chefs religieux étaient orgueilleux et convaincus de leur propre justice. Certains avaient aussi succombé aux enseignements babyloniens. Selon l’historien juif Josèphe, les Pharisiens (l’une des principales sectes du judaïsme) ‘considéraient que toute âme est immortelle’ et que “les âmes scélérates subissent un châtiment éternel”.

Jésus ramena de nombreux Juifs dans le culte pur. Il enseigna à ses disciples qu’ils ne devaient pas faire partie du système de choses de Satan, ni sur le plan religieux, ni sur le plan politique (Jean 15:19). Il guérit les malades, ressuscita les morts et témoigna beaucoup de compassion aux humbles. Ces derniers aimaient Jésus, mais beaucoup d’entre les prêtres le haïssaient, parce qu’il dénonçait leurs méthodes oppressives et leurs faux enseignements. Aussi finirent-​ils par le faire tuer.

La mort de Jésus a pu sembler être un triomphe pour Satan. Mais, si triomphe il y eut, il fut de courte durée, car, peu de temps après, Dieu ressuscita Jésus pour la vie spirituelle. Avec la mort et la résurrection de Jésus, Dieu venait de permettre qu’un grand pas soit franchi en vue de l’anéantissement des effets les plus terribles du mensonge de Satan. En effet, il permettait à ceux qui désiraient suivre la voie de la vérité de retrouver la vie qu’Adam avait perdue par sa désobéissance. L’apôtre Paul écrivit: “De même qu’en Adam tous meurent, de même aussi dans le Christ tous seront rendus à la vie.” — I Corinthiens 15:22-26.

Le christianisme et l’apostasie

Désormais, l’homme pouvait espérer être délivré du péché et de la mort. Le Royaume de Dieu, avec à sa tête le Christ ressuscité, allait rétablir le paradis. Certains humains auraient même le privilège de participer à l’exercice de la domination royale. Ce message stimulant qui fut proclamé au premier siècle de notre ère toucha le cœur de nombreuses personnes. Une congrégation de disciples du Christ — qu’on appela plus tard des chrétiens — se forma à Jérusalem, où elle se multiplia rapidement.

Furieux, Satan attaqua, et bientôt certains chrétiens de Jérusalem durent mourir pour leur foi. La persécution amena beaucoup d’entre eux à quitter la ville, mais ils emportèrent la “bonne nouvelle” avec eux. C’est ainsi que des Samaritains, puis des Gentils, devinrent chrétiens à leur tour et se firent baptiser. Quelques dizaines d’années plus tard, le message s’était répandu à travers tout le monde connu de l’époque. Quelles années mouvementées! — Actes 17:6; Colossiens 1:23.

Aux jours de l’empereur Néron, réputé pour son sadisme, ce fut le puissant Empire romain tout entier qui s’en prit au christianisme. Alors, on brûla les chrétiens pour servir de torches pendant les fêtes romaines, et on les offrit en pâture aux bêtes sauvages dans les arènes. Malgré tout, le christianisme continua de se répandre. Mais Satan avait d’autres tactiques.

Le christianisme se corrompt de l’intérieur

L’apôtre Paul avait averti les chrétiens de Colosses en ces termes: “Prenez garde qu’il ne se trouve quelqu’un pour vous réduire en esclavage par le vain leurre de la ‘philosophie’.” (Colossiens 2:8, Bible de Jérusalem). Aux anciens d’Éphèse, il avait dit: “Je sais qu’après mon départ il s’introduira parmi vous des loups tyranniques qui ne traiteront pas le troupeau avec tendresse, et que du milieu de vous se lèveront des hommes qui proféreront des choses tortueuses, afin d’entraîner les disciples à leur suite.” (Actes 20:29, 30). Les craintes de Paul commencèrent à se concrétiser, et des éléments trompeurs qui s’étaient infiltrés dans les congrégations usèrent d’arguments habiles et captieux pour miner lentement le zèle de nombreux chrétiens.

Quelques siècles plus tard, on se trouvait en face d’un christianisme populaire qui avait été complètement corrompu par les enseignements non bibliques. La doctrine babylonienne de l’immortalité de l’âme était solidement implantée. On adorait une trinité semblable aux triades de dieux qui étaient vénérés dans l’antique Babylone. On enseigna la doctrine de l’enfer et, plus tard, celle du purgatoire. On priait la “mère de Dieu”. Aux jours de l’empereur romain Constantin, ce “christianisme” qui aurait dû rester séparé du monde était devenu religion d’État.

Jésus avait annoncé qu’après la mort des apôtres, la graine du faux christianisme serait semée dans le monde, et que les vrais et les faux chrétiens cœxisteraient jusqu’à la “moisson”. (Matthieu 13:24-30, 36-43.) À présent, cette prophétie de Jésus se réalisait. Le faux christianisme devenant de plus en plus puissant, il se retourna violemment contre ceux qui ne voulaient pas lui emboîter le pas. Des hommes qui se réclamaient du christianisme furent brûlés vifs à cause de leur foi, mais les spectateurs qu’éclairaient maintenant les flammes des bûchers étaient des moines et des prêtres.

Pendant des siècles, la lumière de la Bible brilla d’un éclat bien pâle. On avait pieusement enfermé la Parole de Dieu dans la langue latine, une langue presque morte, et ceux qui voulaient traduire les Écritures dans les langues vulgaires étaient persécutés sans merci. Mais, comme Jésus l’avait annoncé, la Bible et le vrai christianisme survécurent, de sorte qu’ils existent encore aujourd’hui.

Le paradis rétabli

Le mensonge proféré dans le jardin d’Éden il y a des milliers d’années a vraiment été une catastrophe pour la famille humaine. Il a été cause de souffrances indescriptibles. Mais, heureusement, l’humanité n’aura plus à en supporter longtemps les conséquences.

La “postérité” qui devait réduire à néant Satan et ses desseins est apparue en la personne de Jésus. Après sa mort, Jésus fut ressuscité pour la vie spirituelle et monta au ciel, “attendant désormais jusqu’à ce que ses ennemis soient placés comme un escabeau pour ses pieds”. (Hébreux 10:13.) Les faits démontrent que cette période d’attente est maintenant terminée. D’après les prophéties et la chronologie de la Bible, c’est en l’année 1914 que Jésus ‘arriva dans sa gloire’ pour régner comme roi céleste. — Voir Matthieu 24 et 25, Marc 13, Luc 21.

Cela signifie que Satan, l’inventeur du mensonge, n’en a plus pour longtemps (Révélation 12:12). Les convulsions qui secouent le monde des hommes depuis 1914 sont la preuve que Satan est dans une grande colère et que, bientôt, lui et les systèmes politiques et religieux oppressifs qui sont nés de son mensonge seront détruits pour toujours. — Daniel 2:44; Révélation 18:4-8.

Quel soulagement pour l’humanité! La paix, la beauté et le bonheur qui caractérisaient le jardin originel de Dieu seront finalement rétablis, et le paradis s’étendra sur toute la terre (Révélation 21:3, 4). Aimeriez-​vous voir cette promesse se réaliser? La volonté de Dieu est que “toutes sortes d’hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance exacte de la vérité”. (I Timothée 2:4.) Pourquoi ne pas profiter de la bonté que Jéhovah Dieu vous témoigne? Repoussez les mensonges de Satan et cherchez la vérité contenue dans la Parole de Dieu, la Bible. Alors, vous serez témoins de l’anéantissement total et définitif des conséquences tragiques du premier mensonge.