d’un ordinateur. En 1966, on forma une société américaine ayant pour tâche de produire des horoscopes et des analyses d’horoscopes par ordinateur. Les analyses comprennent quelque 15 000 mots, et le succès de cette affaire florissante témoigne de l’intérêt croissant porté par le public à l’astrologie. La société en question vend ses services par l’intermédiaire de 350 grands magasins américains. Quelque 15 000 personnes par mois lui demandent leur horoscope et l’analyse de celui-ci. Un seul magasin qui fit de la réclame pour ce service obtint 500 clients en l’espace d’une semaine.

Le client envoie vingt dollars (plus de cent francs français) et reçoit, dix jours plus tard, un rapport lui faisant savoir ce que les études astrologiques ont révélé concernant sa personnalité, sa santé, ses affaires, ses relations sentimentales et ce que l’année suivante va lui apporter.

Ce service a tant de succès que la société, âgée aujourd’hui de trois ans, eut pour 1969 un chiffre d’affaires de plus de 9 000 000 de francs. Elle envisage d’étendre son activité au Canada et à la Grande-Bretagne.

L’astrologie est donc une affaire lucrative. Un astrologue américain consulté par beaucoup de vedettes de cinéma a un revenu qui dépasse de loin cent mille dollars par an.

En Inde, l’astrologie n’a rien perdu de son ancienne popularité. Elle est profondément enracinée dans le mode de vie hindou. Même certains communistes indiens consultent leur horoscope afin de connaître le jour le plus propice pour poser leur candidature.

À Ceylan, l’astrologie joue également un rôle important dans la vie des insulaires. Dans ce pays, les journaux publient quotidiennement des annonces de la part de familles qui cherchent un mari pour leurs filles. Comme en Inde, ces familles exigent que l’aspirant fiancé apporte son horoscope, afin de le comparer avec celui de la jeune fille et de voir ainsi si le mariage sera heureux.

L’astrologie occupe une place considérable dans la vie des Orientaux ; mais pourquoi un nombre croissant d’Occidentaux s’intéressent-​ils à cet art ? Que leur offre l’astrologie ? Est-​elle compatible avec la Parole écrite de Dieu, la Bible ?

Que peut nous offrir l’astrologie ?

LA POPULARITÉ de l’astrologie est due sans doute au désir qu’éprouvent tous les hommes de connaître l’avenir. Vous avez peut-être ressenti ce désir, qui est particulièrement fort lorsqu’on est dans le doute quant à la ligne de conduite à adopter dans certaines circonstances, ou que l’on se trouve dans le désarroi ou l’insécurité. Cependant, l’astrologie peut-​elle vous fournir des renseignements dignes de confiance concernant l’avenir ?

Les astrologues prétendent que les corps célestes — la lune, les planètes et les étoiles — président aux affaires humaines. Ils affirment que l’on peut assurer le succès d’un projet en choisissant pour sa mise à exécution le moment le plus propice d’après les mouvements des corps célestes. De même, disent-​ils, on peut éviter l’échec en s’abstenant de s’engager dans une entreprise lorsque les mouvements des astres sont défavorables.

Vous vous souvenez peut-être d’avoir lu qu’un prince oriental, Palden Thondup Namgyal de Sikkim, recula son mariage d’un an (de 1962 à 1963) parce que les astrologues lui avaient dit que les signes n’étaient pas favorables. Lors de la mort de son père, ils lui conseillèrent d’ajourner son couronnement d’un an pour la même raison.

Même dans le monde occidental, certaines personnes refusent de signer un contrat, d’ouvrir un commerce ou d’entreprendre quoi que ce soit sans consulter un astrologue au préalable. Selon le New York Times Magazine du 15 décembre 1968, l’industrie de la mode à New York et à Paris ne songerait pas à présenter une nouvelle collection un jour jugé défavorable par les astrologues. Sur quelle base ceux-ci déterminent-​ils si un jour est propice ou défavorable ?

Le zodiaque

Les astrologues ont donné le nom de “zodiaque” à la partie du ciel que semblent traverser le soleil, la lune et les étoiles. Ce terme dérive d’un mot grec signifiant “cercle d’animaux”. Chaque “signe” du zodiaque est nommé d’après la constellation la plus proche. L’un des douze signes est nommé Scorpion, par exemple, et représente la période allant du 24 octobre au 22 novembre. Le Taureau, un autre signe, représente la période du 21 avril au 21 mai. Les personnes nées sous l’un des signes du zodiaque sont censées posséder des caractéristiques qui les différencient des gens nés sous d’autres signes.

C’est en se servant du zodiaque que les astrologues dressent l’horoscope, qui est un tableau des positions relatives des corps célestes au moment précis de la naissance de la personne. Les étoiles qui se lèvent à ce moment-​là influencent, dit-​on, sa personnalité.

Les astrologues prétendent aussi que certaines planètes exercent des influences contradictoires ou qui se complètent, et que les effets combinés de ces influences astrales sont bons ou mauvais. C’est pour cette raison que nombre de personnes ne prennent aucune décision importante sans consulter un astrologue. Cependant, les conseils et les prédictions de celui-ci sont-​ils dignes de confiance ?

Les prédictions sont-​elles exactes ?

Peut-être vous souvenez-​vous des prédictions faites par des astrologues indiens qui affirmaient qu’une terrible calamité frapperait le monde en 1962. Ils avaient constaté que cinq planètes allaient se placer de telle sorte qu’une ligne droite imaginaire s’étendant de la terre dans l’espace les traverserait toutes. Simultanément, il y aurait une éclipse de soleil. Cet état très rare des corps célestes devait avoir lieu dans une zone du zodiaque considérée comme particulièrement défavorable.

Les astrologues excitèrent la population au plus haut degré par leurs prédictions de tremblements de terre, d’inondations, de guerres et d’autres malheurs. Le jour fatidique, le 3 février 1962, passa sans qu’aucun des malheurs annoncés n’eût lieu. La conjonction des planètes, considérée comme étant de mauvais augure, n’avait en réalité aucune signification. Certains prétendent que les astrologues avaient mal interprété les signes. Quoi qu’il en soit, le fait demeure que l’astrologie ne révéla pas correctement les événements futurs.

Un autre exemple de prédictions astrologiques non réalisées remonte à l’époque du vol lunaire d’Apollo-8. Avant le vol, des astrologues britanniques avaient dit : “La probabilité de voir des modifications dans la personnalité des astronautes est très grande.” Ils fondaient cette prédiction sur “la conjonction des planètes Jupiter et Uranus, arrivée pour la première fois en quatorze ans et dont l’influence est très forte”. Cependant, cette conjonction des planètes n’eut aucun effet nuisible sur les astronautes.

Un autre échec récent des astrologues concernait Jacqueline Kennedy. En effet, deux d’entre eux avaient prédit, chacun de son côté, qu’elle ne se remarierait pas dans un avenir proche. Peu de temps après elle épousait le richissime Grec Onassis. Un des astrologues essaya de justifier sa prédiction en disant que ce mariage ne comptait pas à cause de l’âge de l’époux. Néanmoins, M. Onassis et Jacqueline Kennedy sont légalement mariés.

On dit que Hitler avait à son service cinq astrologues qui l’informaient des jours propices pour la mise à exécution de ses diverses décisions. L’astrologie ne lui a toutefois pas assuré le succès, car lui et ses projets ont été anéantis.

Un langage ambigu

Vous avez peut-être remarqué que les astrologues utilisent un langage ambigu, qui peut donc être interprété de diverses façons. Ils vous diront, par exemple, que “vos rapports avec un ami seront éprouvés” ou que certain jour vos affaires connaîtront “une tournure heureuse”.

Parlant des prédictions de Nostradamus, célèbre astrologue du seizième siècle, The World Book Encyclopedia dit dans son édition de 1966: “Ses prophéties étaient intentionnellement obscures et vagues ; elles se prêtent à de nombreuses interprétations.”

Étant donné cette ambiguïté, quelle que soit la tournure des événements l’astrologue peut généralement justifier sa prédiction. Si, par exemple, une personne se blesse un jour jugé propice par l’astrologue, celui-ci dit que la victime doit s’estimer heureuse, car si le jour avait été défavorable, les choses auraient été bien pires. Si les signes sont défavorables et que le client en fasse fi sans résultat fâcheux, l’astrologue prétend qu’il faisait attention, sans s’en rendre compte, à cause de l’avertissement.

Les astrologues indiens se font de bons revenus en prescrivant des moyens de combattre les influences néfastes qu’ils prédisent. Si les événements malheureux annoncés ne se produisent pas, ils en attribuent le mérite aux objets qu’ils ont vendus au client. Ces objets consistent en pierres précieuses serties dans une bague, en amulettes contenant des plantes bénites, en incantations écrites sur certaines écorces et en hymnes dédiés à Kali, déesse hindoue de la destruction.

Une forme de divination

L’astrologie est censée faire connaître leur avenir à ses adeptes. De la même façon, les idolâtres de l’Antiquité recherchaient des présages dans les marques sur le foie des animaux sacrifiés. Ils considéraient ces marques comme des figures des astres qui influençaient leur vie. Ils recherchaient d’autres présages dans le vol des oiseaux ou les mouvements des étoiles et les planètes. Ce sont là autant de formes de divination.

L’ouvrage Standard Dictionary of Folklore, Mythology and Legend, de Funk et Wagnalls, rattache l’astrologie à la divination en ces termes : “L’astrologie est une des formes de divination les plus anciennes. Elle se pratiquait couramment dans les nations de l’Orient l’Égypte, la Chaldée, l’Inde et la Chine) dès l’aube de l’histoire. (...) Pour déterminer l’avenir, l’astrologue se servait éventuellement de moyens supplémentaires. C’est pourquoi nous constatons un rapport étroit entre, d’une part, l’astrologie, et d’autre part la géomancie chinoise [divination par des points réunis pour former des figures], l’hépatoscopie du Proche-Orient [divination par l’examen du foie d’animaux], la divination chinoise et japonaise à l’aide des écailles de tortue, et la chiromancie des gitanes.”

Son origine babylonienne

Une étude de l’Histoire révèle que l’astrologie a toujours été associée aux peuples superstitieux et idolâtres. En fait, elle a eu son origine à Babylone, source de toutes les pratiques trompeuses et dégradantes de la fausse religion. Dans son livre La religion de la Babylonie et de l’Assyrie