Connus pour leur courage et leur zèle

EN ESPAGNE, pays où le catholicisme prédomine, les témoins de Jéhovah sont connus pour leur courage et leur zèle. Leur fidélité à leurs croyances, fondées sur la Bible, leur a valu bien des persécutions. Dans son numéro du 19 juillet 1967, The Christian Century dit ce qui suit à leur sujet :

“En Espagne, les témoins de Jéhovah sont de véritables souffre-douleur. Non seulement ils subissent les humiliations qu’on inflige d’habitude à tous les non-catholiques dans ce pays, mais encore ils sont méprisés et désapprouvés par beaucoup de protestants.”

En outre, étant donné leur attachement fidèle aux principes bibliques, les témoins de Jéhovah sont souvent arrêtés et emprisonnés. À ce sujet, le même journal dit :

“Dans ses efforts pour briser la volonté de ces hommes consciencieux, la loi espagnole fait peser sur eux un danger constant, et viole les principes les plus élémentaires d’humanité et de justice. Et pourtant, ni les catholiques ni les protestants ne s’élèvent contre cette façon perfide de traiter des êtres humains. (...) Même un taureau mutilé et agonisant est acclamé par les Espagnols s’il s’est défendu noblement, mais personne n’acclame ces gens courageux qui défendent noblement la liberté individuelle.”

Récemment toutefois, on a publié en Espagne un article dû à la plume d’un catholique en vue et qui fait l’éloge du courage et du zèle des témoins de Jéhovah. Cet article, paru dans la revue Triunfo, portait comme titre “Des protestants qui ne sont pas protestants”. Voici ce que dit l’auteur, Enrique Miret Magdalena, secrétaire général de l’Union nationale pour l’apostolat des laïcs, dans son introduction :

“Lorsque je demande à un catholique espagnol, que ce soit une connaissance ou non, s’il a déjà eu affaire à des protestants, on me répond souvent par l’affirmative en précisant qu’il s’agissait de témoins de Jéhovah.

“Si ces témoins sont particulièrement connus, c’est parce qu’ils vont de maison en maison dans le cadre de leur campagne de prédication. Par conséquent, mon interlocuteur, un de ses amis ou un voisin, a probablement reçu leur visite. (...)

“Toutefois, contrairement à ce que beaucoup de personnes pensent, ces adeptes de la Bible ne se considèrent pas comme des protestants, et ils n’aiment pas être regardés comme l’une des nombreuses sectes chrétiennes. Ils se disent témoins chrétiens de Jéhovah.”

L’article poursuit en décrivant l’énorme influence de ces témoins, relativement peu nombreux pourtant. Il dit :

“Le nombre de leurs adeptes en Espagne n’est que de 5 500, nombre insignifiant en vérité, mais étant donné leur ténacité et leur influence, ils inquiètent bien des gens. (...)

“Le catholique et le protestant moyens ont tout lieu de s’inquiéter, car la propagande que les témoins de Jéhovah effectuent de maison en maison selon leur expérience acquise en Amérique, s’est révélée très efficace.”

Cependant, pourquoi les témoins de Jéhovah ont-​ils tant de succès ? Pourquoi de nombreuses personnes sincères et craignant Dieu sont-​elles venues se joindre à eux dans leur œuvre chrétienne ? Le même article répond à cette question en ces termes :

“Les témoins de Jéhovah sont persuadés qu’ils doivent imiter les premiers apôtres du christianisme qui, comme l’affirme Luc, le médecin, dans le livre des Actes, allaient ‘de maison en maison’. [Actes 5:42 ; 20:20.] (...)

“Ils ne possèdent pas d’images ou de culte particulier, mais ils lisent et étudient la Bible. Ils ne pratiquent que le baptême dans l’eau, par immersion, à l’exemple de Jésus dans le Jourdain. (...)”

Effectivement, si les témoins de Jéhovah ont tant de succès, c’est parce qu’ils s’attachent aux principes bibliques et suivent l’exemple de Jésus-Christ. Ils conforment leur vie et leur culte à la Parole du Dieu tout-puissant. Il n’est donc pas étonnant que lorsque les chercheurs de vérité trouvent une organisation formée de telles personnes, ils se joignent à elles, avec courage et zèle, dans le vrai culte.