d’avoir la vie en lui-​même.” (Jean 5:26). Mais que veut dire: “Le Père a la vie en lui-​même.” Cela signifie-​t-​il tout simplement qu’il est vivant, qu’il est le seul “Dieu vivant et véritable”? (I Thess. 1:9.) Faut-​il comprendre par là le fait que Dieu ne tient son existence de personne, qu’il vit par lui-​même? Autrement dit, qu’il est immortel? C’est ainsi que l’entend une traduction américaine (An American Translation) qui rend comme suit Jean 5:26: “Car, tout comme le Père existe par lui-​même, il a donné au Fils d’exister par lui-​même.” Toujours dans le même ordre d’idée, La Sainte Bible en anglais moderne, de Farrar Fenton, prête au nom Jéhovah le sens d’“Éternel” et rend ainsi Ésaïe 42:8: “Je suis Éternel; — c’est là mon nom.” On a aussi appelé Jéhovah “Celui qui existe par lui-​même”.

16. Si, en fait de recevoir “la vie en lui-​même, le Fils de Dieu avait tout simplement reçu la vie parfaite pourquoi par cette possession n’aurait-​il pas été un personnage à part?

¹⁶ Mais, selon l’argumentation du contexte immédiat, l’expression “la vie en lui-​même” exprime quelque chose de plus profond que le fait que Dieu existe par lui-​même. Par ce terme, il faut comprendre que Dieu a en lui d’immenses réserves de vie et qu’il peut dès lors, tel un père, transmettre la vie. Dieu pouvait donc transmettre à son Fils une telle abondance de vie que celui-ci aussi serait à même de transmettre la vie. Si par le fait que Dieu a donné au Fils d’avoir “la vie en lui-​même”, il fallait simplement entendre que Dieu lui a donné la vie parfaite, le Fils ne serait pas un personnage à part. Car Dieu a également donné la vie parfaite aux anges, et non seulement à eux, mais aussi à Adam et Ève dans le jardin d’Éden. Mais pourquoi le Fils a-​t-​il “la vie en lui-​même”?

17. Pourquoi le Fils a-​t-​il reçu “la vie en lui-​même et comment sa prière rapportée en Jean 17:1, 2 s’harmonise-​t-​elle avec ce fait?

¹⁷ C’est parce qu’il a offert sa vie humaine parfaite comme sacrifice rédempteur pour toute l’humanité (Mat. 20:28; I Tim. 2:5, 6). Il pouvait de ce fait racheter les hommes de la mort à laquelle les condamnait l’imperfection héréditaire. Cette pensée présente à son esprit, Jésus put commencer par ces mots la prière qu’il prononça la nuit de la Pâque: “Père, l’heure est venue; glorifie ton fils, afin que ton fils te glorifie, dans la mesure où tu lui as donné pouvoir sur toute chair, afin que, quant à tout le groupe que tu lui as donné, il lui donne la vie éternelle.” — Jean 17:1, 2.

18. Comment Le Nouveau Testament en français courant met-​il en évidence cette vérité, et quand Christ a-​t-​il reçu le droit et le pouvoir de donner la vie?

¹⁸ Le Nouveau Testament en français courant met cela en évidence dans sa traduction de Jean 5:26. Nous y lisons en effet: “Car, de même que le Père possède le pouvoir de donner la vie, de même il a accordé au Fils le pouvoir de donner la viea.” C’est après sa mort sacrificielle et sa résurrection, et après avoir présenté à son Père céleste la valeur de sa vie humaine parfaite, que Jésus Christ put recevoir le droit et le pouvoir de communiquer les bienfaits de son sacrifice à ceux qui en avaient besoin, c’est-à-dire à toute l’humanité condamnée à mourir. Aussi lisons-​nous en Romains 6:23: “Le salaire que paie le péché, c’est la mort, mais le don que donne Dieu, c’est la vie éternelle par Christ Jésus notre Seigneur.”

19. Pourquoi est-​il légitime que Dieu emploie Jésus Christ pour juger humanité?

¹⁹ En tant qu’homme de chair et de sang, Jésus, le “Fils de l’homme”, pouvait offrir à Dieu l’équivalent exact de ce dont Adam avait été déchu avec tous ses descendants à cause du péché volontaire qu’il commit en Éden (Héb. 2:9, 14, 15; Jean 1:14). Puisque Jéhovah Dieu emploie Jésus Christ pour donner la vie à l’humanité condamnée à mourir, il est tout à fait légitime qu’il l’emploie également pour juger l’humanité rachetée.

20. Que dit Jésus, en Jean 5:26, 27, à propos du pouvoir de juger, et comment Paul confirma-​t-​il cela dans le discours qu’il prononça sur la colline de Mars?

²⁰ Confirmant ce fait, Jésus ajouta: “Ainsi a-​t-​il [le Père] donné au Fils d’avoir la vie en lui-​même. Et il lui a donné le pouvoir de juger, parce qu’il est Fils de l’homme.” (Jean 5:26, 27). Étant donné que Jésus Christ, maintenant glorifié, a lui-​même vécu en tant qu’homme au milieu d’un système de choses corrompu, il sait juger avec justice et miséricorde ceux qu’il a délivrés de la mort. C’est ce qu’établit clairement l’apôtre Paul devant la plus haute cour de l’antique ville grecque d’Athènes. Debout au milieu des juges, sur la colline de Mars, Paul dit: “Il [le Dieu qui leur était inconnu] a fixé un jour où il doit juger la terre habitée avec justice par un homme qu’il a établi, offrant à tous une garantie en le ressuscitant d’entre les morts.” — Actes 17:23, 31.

Une résurrection de vie et une résurrection de jugement

1, 2. Pourquoi la déclaration de Jésus selon laquelle le jugement lui a été confié n’est-​elle pas trop surprenante pour être crue?

AU JOUR “fixé” par Dieu, son Fils fera usage du “pouvoir de donner la vie”. (Jean 5:26, Nouveau Testament en français courant.) Il ressuscitera les morts à qui s’applique la valeur de son sacrifice rédempteur. Ce “jour” sera non pas un jour de vingt-quatre heures, mais bien plutôt une période de jugement dont la longueur est de mille ans, période qui a été fixée pour la durée du règne de Christ (Rév. 20:4-6). À l’issue de cette période de jugement, certains se verront accorder la vie, tandis que les autres seront condamnés à la destruction. Une telle chose est-​elle surprenante pour nous qui vivons à une époque où la justice est bafouée et où les Églises ont une mauvaise intelligence du jour de jugement de Dieu? Elle le fut pour les Juifs qui observaient le sabbat au temps de Jésus.

² Aussi Jésus leur dit-​il: “Ne soyez pas surpris de ceci, car l’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux commémoratifs entendront sa voix et sortiront, ceux qui ont fait des choses bonnes, pour une résurrection de vie, ceux qui ont pratiqué des choses mauvaises, pour une résurrection de jugement. Je ne peux rien faire de ma propre initiative; je juge selon ce que j’entends [de la part du Père, le Juge suprême]; et le jugement que je rends est juste, car je cherche, non pas ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé.” — Jean 5:28-30.

3. En quoi ceux qui passent de la mort à la vie sans avoir à subir de jugement de condamnation sont-​ils différents de ceux dont Jésus parla en Jean 5:28, 29, et de quelle classe de personnes doit-​il s’agir?

³ Avant de prononcer les paroles précitées, Jésus parla d’autres “morts” pour qui “l’heure” de revenir à la vie avait déjà sonné (Jean 5:24, 25). Il est dit d’eux qu’ils étaient “morts”, mais ne se trouvaient pas dans les “tombeaux commémoratifs”. Ils entendaient la “parole” du Fils de Dieu et se mettaient à croire en Celui qui l’avait envoyé. Ainsi, ils passaient de la mort à la vie sans avoir à subir de jugement de condamnation. Ayant subi ce changement de condition, ces humains, qui ont écouté la voix du Fils de Dieu, sont donc dits “vivants” et ont la perspective de vivre éternellement. Mais qui sont-​ils? Ce doit être les futurs cohéritiers célestes de Jésus Christ, à savoir les 144 000 qui, à leur résurrection, seront introduits dans les sphères spirituelles pour être avec Jésus dans son Royaume.