Les disciples du Christ étaient encouragés à apporter leur soutien au ministère chrétien tant par leur propre participation que par leurs offrandes matérielles. Au lieu d’offrir des dons dont la valeur était précisée, fixée, afin de couvrir les dépenses de la congrégation, on devait donner “selon ce que quelqu’un a”, comme chacun “l’a résolu en son cœur, non avec regret ni par contrainte, car Dieu aime celui qui donne avec joie”. (II Cor. 8:12; 9:7.) Les chrétiens étaient encouragés à suivre ce principe: “Que les aînés [les anciens] qui président d’une excellente manière soient jugés dignes d’un double honneur, surtout ceux qui travaillent dur dans la parole et dans l’enseignement. La parole de l’Écriture dit en effet: ‘Tu ne devras pas museler le taureau quand il battra le grain’; et encore: ‘L’ouvrier mérite son salaire.’” (I Tim. 5:17, 18). Cependant, l’apôtre Paul donna un bon exemple en s’abstenant d’imposer un fardeau excessif à la congrégation. — Actes 18:3; I Thess. 2:9.

DIMNAH

{Article non traduit.}

DIMON

{Article non traduit.}

DIMONAH

{Article non traduit.}

DINAH

(jugée, acquittée, justifiée).

Fille de Jacob et de Léa. Dinah pouvait avoir six ans lorsque Jacob retourna en Canaan et s’installa à Succoth; elle était née à Haran au temps où Jacob y résidait (Gen. 30:21, 22, 25; 31:41). Alors que la patriarche et sa famille campaient près de la ville de Sichem, Dinah avait imprudemment pris l’habitude de rendre visite aux filles du pays de Canaan. Or, un jour, Sichem, fils du chef hivite Hamor, la viola. Puis il tomba amoureux de la jeune fille qui resta chez lui jusqu’à ce qu’elle fût vengée par ses frères germains, Siméon et Lévi. — Gen. 34:1-31.

D’aucuns prétendent que Dinah n’était qu’une enfant lorsqu’elle fut violée. Il ne faudrait toutefois pas oublier qu’avant de se rendre à Sichem, Jacob s’était bâti une maison et avait fait des huttes à Succoth, ce qui indique qu’il y a résidé pendant un certain temps (Gen. 33:17). À Sichem, il acheta un morceau de terrain et s’y installa, semble-​t-​il, pour quelque temps. Tout cela, ainsi que le fait que Sichem tomba amoureux de Dinah, “la jeune personne”, démontre que celle-ci n’était pas une enfant où elle connut Sichem. — Gen. 33:18, 19; 34:12.

Des années plus tard, Dinah et le reste de la famille de Jacob vinrent en Égypte à l’invitation de Joseph. — Gen. 46:7, 15.

DINHABAH

{Article non traduit.}

DIONYSIUS

{Article non traduit.}

DIOTRÈPHE

{Article non traduit.}

DIPHATH

{Article non traduit.}

DISCHAN

{Article non traduit.}

DISCHON

{Article non traduit.}

DISCIPLE

(gr. mathêtês, celui qui est enseigné, celui qui apprend).

Dans les Écritures grecques, il est question des disciples de Jésus, de Jean le Baptiste, des Pharisiens et de Moïse (Mat. 9:14; Luc 5:33; Jean 9:28). Ce terme est principalement appliqué à ceux qui non seulement croient, mais suivent étroitement les enseignements du Christ. Ils doivent être enseignés à “observer toutes les choses” que Jésus commande. — Mat. 28:19, 20; voir CHRÉTIEN.

Jésus enseignait ses disciples pour qu’ils soient comme lui, c’est-à-dire des prédicateurs et des enseignants de la bonne nouvelle du Royaume. Il a dit: “Un élève n’est pas au-dessus de celui qui l’enseigne, mais quiconque a reçu une instruction parfaite sera comme celui qui l’enseigne.” (Luc 6:40). L’efficacité de l’enseignement du Christ fut attestée ultérieurement; en effet, ses disciples persévérèrent dans l’œuvre qu’il leur avait enseignée et firent des disciples dans tout l’Empire romain, en Asie, en Europe et en Afrique, cela avant la fin du premier siècle. Ce fut là leur tâche principale, conformément au commandement de Jésus consigné en Matthieu 28:19, 20.

Que les chrétiens, encore aujourd’hui, soient dans l’obligation de faire des disciples des gens de toutes les nations, cela ressort clairement de la dernière partie de l’ordre donné par Jésus, à savoir: “Et voici que je suis avec vous tous les jours jusqu’à la conclusion du système de choses.” Il ne font pas des disciples pour eux-​mêmes, puisque ceux qu’ils enseignent sont vraiment des disciples de Jésus Christ du fait qu’ils observent ses enseignements et non ceux des hommes. Voilà pourquoi, par la providence divine, les disciples furent appelés chrétiens. — Actes 11:26.

DISPUTE

Dans les langues originales de la Bible, plusieurs termes emportent fondamentalement l’idée de querelle ou de dispute. Parmi les motifs de dispute, les Écritures citent la haine (Prov. 10:12), la fureur (Prov. 15:18; 29:22), les intrigues (Prov. 16:28), la moquerie (Prov. 22:10), l’excès du boire (Prov. 23:29, 30), la calomnie (Prov. 26:20), l’arrogance, l’orgueil et le manque d’un bon enseignement (Prov. 28:25; I Tim. 6:4). Les disputes ruinent la paix et le bonheur. Le livre des Proverbes illustre fréquemment le caractère désagréable et repoussant des personnes querelleuses aux yeux de leur entourage (Prov. 19:13; 21:9, 19; 25:24; 27:15). Les querelles entre ceux qui jouissaient autrefois de relations fraternelles peuvent constituer un obstacle pratiquement insurmontable à leur réconciliation. “Un frère contre qui l’on a transgressé est plus qu’une ville forte; et il y a des disputes qui sont comme la barre d’une tour d’habitation.” — Prov. 18:19.

Œuvres de la chair haïes par Jéhovah (Gal. 5:19, 20; comparez avec Proverbes 6:19; Romains 1:28, 29, 32; Jacques 3:14-16), querelles et disputes n’ont pas leur place dans la congrégation chrétienne (Rom. 13:13; I Cor. 3:3; II Cor. 12:20; Phil. 2:3; Tite 3:9); il est requis d’une surveillant chrétien qu’il soit non batailleur (I Tim. 3:1, 3). Par conséquent, ceux qui s’obstinent dans les disputes et les querelles recevront de Dieu un jugement de condamnation. — Rom. 2:6, 8.

Au premier siècle de notre ère, l’apôtre Paul dut affronter des individus querelleurs. quelques-uns prêchaient la bonne nouvelle par rivalité, certainement pour se mettre en évidence et pour saper l’autorité et l’influence de Paul. Toutefois, Paul ne permit pas à leur attitude de ternir la joie qu’il éprouvait en constatant que Christ était annoncé. — Phil. 1:15-18.

DISTRICT

{Article non traduit.}

DISTRICT DU JOURDAIN

{Article non traduit.}

DISTRICT JURIDICTIONNEL

Division administrative d’un territoire qui dépend d’un gouvernement central (Esther 1:16; 2:3, 18). La Bible parle des districts juridictionnel s d’Israël et de ceux des Puissances babylonienne et médo-perse (I Rois 20:14-19; Esther 1:1-3; Dan. 3:1, 3, 30). Le prophète Daniel fut constitué chef sur tout le district juridictionnel de Babylone, peut-être le district principal qui comprenait la ville même de Babylone (Dan. 2:48). Schadrach, Méschach et Abednégo, ses trois compagnons hébreux, reçurent également des fonctions administratives dans ce district (Dan. 2:49; 3:12). Il semble qu’Élam constituait un autre district juridictionnel de Babylone (Dan. 8:2). C’est peut-être parce qu’ils avaient vécu dans le district juridictionnel de Babylone que les Juifs qui revinrent d’exil furent appelés “fils du district juridictionnel” (Esdras 2:1; Néh. 7:6), à moins que cette expression ne les désigne en tant qu’habitants de Juda, district juridictionnel de la Puissance médo-perse. — Néh. 1:3.

Pendant le règne d’Assuérus (Xerxès I^er) tout au moins, l’Empire médo-perse comptait 127 districts juridictionnels, depuis l’Inde jusqu’à l’Éthiopie, immense territoire dans lequel étaient dispersés les Juifs (Esther 1:1; 3:8; 4:3; 8:17; 9:2, 30). Le pays de Juda, soumis à son gouverneur et à des chefs subalternes, était l’un de ces districts juridictionnels (Néh. 1:3; 11:3). Il semble cependant que Juda faisait partie d’une division politique plus grande encore, laquelle était dirigée par un fonctionnaire supérieur du gouvernement central. Apparemment, ce fonctionnaire transmettait au roi les plaintes graves relatives aux districts soumis à sa juridiction, puis il attendait de recevoir l’autorisation du roi pour agir. D’autres fonctionnaires subalternes pouvaient également réclamer qu’une enquête fût faite au sujet des activités d’un district juridictionnel (Esdras 4:8-23; 5:3-17). Avec la permission du roi, les districts juridictionnels pouvaient recevoir des fonds du trésor royal; les décrets du roi étaient transmis par des courriers dans toutes les parties de l’empire (Esdras 6:6-12; Esther 1:22; 3:12-15; 8:10-14). Tous les habitants des districts juridictionnels étaient ainsi informés des lois et des décrets du gouvernement central. — Comparez avec Esther 4:11.

Ce système antique de districts juridictionnels rendait souvent plus pénible le sort des peuples vassaux. C’est ce que reconnut le sage rédacteur de l’Ecclésiaste, en ces termes: “Si tu vois l’oppression de l’homme peu fortuné et la suppression par la violence du jugement et de la justice dans un district juridictionnel, ne soit pas stupéfait de la chose, car quelqu’un qui est plus élevé que l’élevé veille, et il y a ceux qui sont élevés au-dessus d’eux.” (Eccl. 5:8). Il n’était pas étonnant que les personnes d’humble condition fussent opprimées lorsque des dirigeants subalternes étaient eux-​même surveillés par des fonctionnaires de rang plus élevé qui, pour la plupart, recherchaient leur avantage personnel aux dépens de leurs sujets.

DIVAN

Voir LIT.

DIVERTISSEMENTS

{Article non traduit.}

DIVINATION

Du latin divus, “qui appartient à dieu”, indiquant par là que le message reçu émane des dieux. La “divination” désigne généralement l’art de découvrir ce qui est caché, et particulièrement ce qui a trait aux événements à venir, au moyen de puissances occultes spirites.

ORIGINE

Babylone, pays des Chaldéens, a été le berceau de la divination; de là, les pratiques occultes se sont répandues sur toute la terre par suite de la migration des hommes (Gen. 11:8, 9). De la partie exhumée de la bibliothèque d’Assurbanipal, un quart, dit-​on est composé de tablettes divinatoires destinées à l’interprétation de tous les phénomènes observés dans le ciel et sur la terre, ainsi que des événements fortuits de la vie quotidienne. C’est après avoir recours à la divination que Nébucadnezzar décida d’attaquer Jérusalem; il est dit à ce sujet: “Il a secoué les flèches. Il a interrogé au moyen des téraphim; il a examiné le foie. Dans sa droite s’est trouvée la divination touchant Jérusalem.” — Ézéch. 21:21, 22.

L’examen du foie pour en tirer des présages était fondé sur la croyance selon laquelle cet organe était le siège de la vitalité, des émotions et de l’affection. Le sixième du sang de l’homme se trouve dans le foie. Les différences constatées dans ses lobes, ses canaux, ses appendices, ses veines, ses sillons et ses taches étaient interprétées comme autant de signes et de présages envoyés par les dieux (voir ASTROLOGUES). De nombreux foies en argiles ont été découverts, les plus anciens à Babylone; ils contenaient des augures et des textes cunéiformes utilisés par les devins. Les prêtres assyriens de l’Antiquité étaient appelés baru, nom qui signifie “inspecteur” ou “celui qui voit”, à cause de l’importance que leur religion diseuse de bonne aventure accordait à l’examen du foie.

CONDAMNÉE PAR LA BIBLE

Toutes les formes de divination, quel que soit le nom qu’on leur donne, sont en complète opposition avec la Sainte Bible. Par l’intermédiaire de Moïse, Jéhovah a fermement et maintes fois mis en garde les Israélites contre les pratiques divinatoires des autres nations (Deut. 18:9-12; Lév. 19:26, 31). Les faiseurs de rêve de la divination étaient condamnés, même si leurs signes prophétiques et leurs présages se vérifient (Deut. 13:1-5; Jér. 23:32; Zach. 10:2). L’hostilité marquée de la Bible contre les devins ressort du décret ordonnant leur mise à mort certaine. — Ex. 22:18; Lév. 20:27.

Quand les hommes se détournent de Jéhovah et s’éloignent de Celui-là seul qui connaît la fin dès le commencement, ils succombent facilement à l’influence démoniaque spirite dont la prétention est de révéler l’avenir. Nous en avons un exemple frappant en la personne de Saül qui commença par se détourner vers Jéhovah pour connaître les événements à venir, mais qui, après avoir été coupé de toute relation avec Dieu pour cause d’infidélité, eut recours aux démons pour suppléer à la direction divine qui lui faisait défaut. — I Sam. 28:6, 7; I Chron. 10:13, 14.

Par conséquent, la différence est très nette entre la vérité révélée de Dieu et les information obtenues par le moyen de la divination. Ceux qui recourent à cette pratique sont souvent pris de convulsions violentes provoquées par des forces démoniaques invisibles. Ils entrent parfois en transe sous l’influence d’une musique surnaturelle et de certaines drogues. Le mot grec pour divination vient du verbe mainesthai,