CROISSANT FERTILE

Terme géographique introduit par James Breasted pour décrire une bande de terre étroite, en forme de demi-cercle, qui, partant du golfe Persique, remonte à travers la Mésopotamie, s’incline vers l’ouest pour englober la Syrie et le Liban, puis redescend en direction du sud-ouest par la Phénicie et la Palestine. Ce corridor de terres cultivables forme donc une voie agricole et économique qui dessine une courbe autour de l’extrémité septentrionale de l’immense désert d’Arabie. Une ligne de chaînes de montagnes borde le côté extérieur du “croissant”, jusqu’à la Méditerranée qui constitue la limite occidentale. Certains situent l’extrémité sud-ouest du Croissant fertile à Gaza, ville de Philistie au-dessous de laquelle commence le désert; d’autres repoussent ses limites au delà de ce désert relativement petit, pour lui faire englober le delta du Nil et la vallée de ce fleuve jusqu’à Thèbes.

Cette région se distingue des territoires qui la bordent en ce qu’elle reçoit beaucoup plus d’eau et qu’elle est irriguée par les eaux de l’Euphrate, du Tigre, de l’Oronte, du Jourdain et d’autres rivières. Le blé, l’orge, le raisin, les olives, les figues, les oranges, les citrons et les grenades sont très abondants dans le Croissant fertile.

La majorité des événements relatés par la Bible se déroulèrent dans le Croissant fertile. C’est dans la plaine de Schinéar, probablement durant le deuxième siècle après le déluge, que les hommes tentèrent en vain de construire la tour de Babel, projet que l’intervention de Dieu fit avorter (Gen. 11:5-9). Environ trois siècles plus tard, Abraham quitta Ur des Chaldéens, ville située à l’extrémité sud-est du Croissant fertile, pour aller au pays de Canaan. Plutôt que d’essayer de s’y rendre directement, en traversant le désert inhospitalier avec une caravane de chameaux, il suivit la route habituelle qui remontait au nord, jusqu’à Haran, carrefour important, puis il se dirigea vers le sud, à travers la Syrie, jusqu’en Palestine. Par la suite, il se rendit même en Égypte, à l’autre bout du Croissant fertile. La majorité des événements relatés par la Bible se déroulèrent dans le Croissant fertile. C’est dans la plaine de Schinéar, probablement durant le deuxième siècle après le déluge, que les hommes tentèrent en vain de construire la Tour de Babel, projet que l’intervention de Dieu fit avorter (Gen. 11:5-9). Environ trois siècles plus tard, Abraham quitta Ur des Chaldéens, ville située à l’extrémité sud-est du Croissant fertile, pour aller au pays de Canaan. Plutôt que d’essayer de s’y rendre directement, en traversant le désert inhospitalier avec une caravane de chameaux, il suivit la route habituelle qui remontait au nord, jusqu’à Haran, carrefour important, puis il se dirigea vers le sud, à travers la Syrie, jusqu’en Palestine. Par la suite, il se rendit même en Égypte, à l’autre bout du Croissant fertile.

CROIX

Voir POTEAU DE SUPPLICE.

CUB

{Article non traduit.}

CUIRASSE

VOIR ARMES, ARMURE.

CUISINE, USTENSILES DE CUISINE

Chez les Hébreux, la cuisine et la fabrication du pain étaient des tâches généralement réservées aux femmes, même si les hommes préparaient un repas en certaines occasions particulières (Gen. 18:6-8; 27:3-9, 14, 30, 31; I Sam. 8:13; II Sam. 13:8). Quand ils vivaient dans des tentes, les Hébreux faisaient probablement le plus gros de leur cuisine à l’extérieur. Une fois installés en Canaan, où ils vivaient dans des maisons de pierre, ils cuisinaient un peu à l’intérieur, notamment par mauvais temps (Juges 6:19; II Sam. 13:7-11). Ils cuisinaient surtout pour le repas du soir, le principal de la journée (Luc 14:12; Rév. 3:20). On ne pouvait rien cuire le jour du sabbat, car la Loi interdisait même d’allumer un feu. — Ex. 35:3.

Les Hébreux utilisaient divers ustensiles pour préparer leur nourriture. Les femmes se servaient du moulin à bras (Deut. 24:6; Mat. 24:41; voir MOULIN). Pour les épices et les petites quantités de grain, le pilon et le mortier suffisaient (Nomb. 11:8; voir MORTIER, I). La pâte pour le pain était malaxée dans un pétrin (Ex. 12:34) et cuite sur un foyer ou dans un four à pain. — Ex. 8:3; I Chron. 9:31.

On utilisait des fourchettes au tabernacle et plus tard au temple (Ex. 27:3; II Chron. 4:16). Il est question d’une fourchette à trois dents utilisée par les prêtres (I Sam. 2:12-14). Les Hébreux se servaient peut-être d’une fourchette semblable chez eux pour