Comment la Bible peut contribuer au succès de votre mariage

EN FLORIDE, une jeune femme mariée se sentait frustrée. Ses travaux ménagers et les soins qu’elle apportait à ses quatre enfants, alors que son mari ne lui offrait aucune aide empreinte d’amour, étaient pour elle un fardeau très lourd.

Quand elle était dans l’armée de l’air américaine, elle avait développé une certaine indépendance. Maintenant qu’elle était une mère et une épouse, son désir d’indépendance grandissait au fur et à mesure qu’elle lisait des articles sur la ‘libération de la femme’. Finalement, elle dit à son mari qu’elle avait décidé de “renoncer à son rôle d’épouse, de mère et de maîtresse de maison, et de tout lui confier”. Vous pouvez imaginer la suite. Elle rapporte : “En raison de mon attitude extrémiste, mon mari se détacha davantage de moi et nos enfants devinrent de plus en plus difficiles à élever.”

Si vous êtes marié, vous pouvez comprendre les problèmes de ce couple. Peu importe à qui en était la faute, cette situation n’était pas agréable. Ce serait merveilleux si de tels problèmes n’existaient pas. Mais ils existent bel et bien. À votre avis, qu’allait devenir l’union de cette femme et de cet homme ? Pouvaient-​ils résoudre leur problème ? Où pouvaient-​ils trouver l’aide nécessaire pour cela ?

Peut-être n’avez-​vous jamais dû résoudre un problème aussi grave. Mais vous avez sans doute remarqué que beaucoup de gens mariés rencontrent des difficultés. Il est possible aussi que vous aimeriez progresser dans certains domaines de votre vie conjugale. Quand ils se marient, un homme et une femme sont très épris l’un de l’autre et désirent être heureux. Mais avec le temps, de nombreux couples perdent leur joie à cause de malentendus, de différends et des difficultés. Même si deux conjoints ne divorcent pas ou ne se séparent pas, leur mariage peut être caractérisé par l’endurance plutôt que par la joie.

Voyons quelle est l’étendue du problème. Sous le titre “La vie de famille en danger”, le London Daily Mail déclara : “La vie d’au moins 250 000 personnes — parents et enfants — est affectée chaque année par un divorce.” Le fait que tant de couples mariés rencontrent des problèmes graves a amené beaucoup de gens à penser qu’il ne faut pas considérer le mariage comme une institution permanente. On pouvait lire dans le Frankfurter Allgemeine Zeitung : “En République fédérale [allemande] il y a une importante majorité de gens (...) qui pensent que l’idée de faire du mariage un contrat à temps est excellente.”

OÙ CHERCHER DE L’AIDE ?

Effectivement, de nombreux couples ont des problèmes. Toutefois, ils peuvent trouver une aide véritable. Si vous pensez pouvoir améliorer les conditions de votre mariage, vous pouvez vous aussi bénéficier de cette aide. Voyez comment les choses se sont passées ensuite pour ce couple de Floride.

Le patron du mari est témoin de Jéhovah. Il invita donc les deux conjoints à venir à une réunion chrétienne à la Salle du Royaume. Puis une étude biblique hebdomadaire fut organisée à leur domicile. La femme déclare : “Quand nous avons étudié ce que la Bible dit sur l’autorité, tout est rentré dans l’ordre. Nous avons commencé à mettre en pratique ce que nous apprenions et, pour la première fois de notre vie de couple, nous avons commencé à être une famille. Mon mari assuma sérieusement et avec amour ses responsabilités de chef de famille. Je ne m’en suis pas offensée, et les enfants ont commencé à réagir favorablement à cette disposition pleine d’amour. Notre vie a connu un changement merveilleux. J’ai vu toute ma famille ‘s’épanouir’.”

Cela vous paraît-​il trop beau pour être vrai ? Si vous avez des difficultés du même genre, peut-être vous dites-​vous : “Cela ne marchera pas pour nous.” Mais en sera-​t-​il vraiment ainsi ? Pourquoi ne pas rechercher l’aide de la Bible ? Si vous aviez des problèmes conjugaux, vos amis vous encourageraient peut-être à consulter un psychiatre ou un conseiller matrimonial. Pourquoi ? N’est-​ce pas parce que, d’après eux, de telles personnes ont une connaissance et une expérience qui pourraient vous aider ?

Mais pour ce qui est de connaître les humains, personne n’est plus qualifié que Jéhovah, l’Auteur de la Bible. Il a créé l’homme et la femme à l’origine. Il connaît donc parfaitement notre constitution physique et notre état affectif (Ps. 139:13-16 ; Job 10:9-13). Il est conscient de nos besoins les plus profonds sur le plan affectif. Il peut même lire dans notre cœur. Dans I Samuel 16:7 nous lisons : “L’homme voit ce qui paraît aux yeux ; mais quant à Jéhovah, il voit ce qu’est le cœur.”

Il y a aussi l’expérience. N’importe quel conseiller matrimonial ne peut offrir au mieux que des conseils fondés sur ce qu’il a lu ou observé au cours de vingt ou trente années d’expérience. Jéhovah, lui, est l’Auteur du mariage. Il a pu observer tous les mariages qui ont eu lieu depuis le premier. Il a vu des millions de fois ce qui résulte quand un mari ou une femme agit de telle ou telle manière ou les conséquences qui découlent de la mise en pratique ou de l’absence de certaines qualités. Quels que soient les problèmes rencontrés par un couple, Jéhovah n’a-​t-​il pas observé davantage de cas du même genre que n’importe quel conseiller ? C’est vers lui et lui seul qu’il faut se tourner.

Quel réconfort de savoir que nous pouvons bénéficier de la connaissance et de l’expérience de Jéhovah ! En effet, dans la Bible il nous donne des conseils parfaits qui peuvent nous aider à rendre notre mariage heureux. Le Psaume 19:7, 8 nous donne cette assurance : “L’avertissement de Jéhovah est digne de foi, rendant sage l’inexpérimenté. Les ordres de Jéhovah sont droits, réjouissant le cœur.” Les difficultés dans le mariage peuvent être causées par de nombreux problèmes très différents. Considérons seulement deux exemples qui nous montreront comment la Bible peut aider à résoudre de tels problèmes.

Le rôle du mari et de la femme

Dans bien des cas, le problème vient du fait qu’un des conjoints, et parfois les deux, n’accepte pas et n’assume pas ses responsabilités. Quand un des conjoints pense que l’autre est négligent, il en résulte des frictions. Qu’est-​il possible de faire ?

Revenons au couple de Floride. Il avait un problème de ce genre. L’attitude de ces deux conjoints met en évidence un aspect important du conseil de la Bible.

En établissant le mariage, Jéhovah a prévu un rôle honorable aussi bien pour la femme que pour l’homme. Nous n’entendons pas par là le “rôle” des deux sexes, dans le sens que l’un des deux serait glorifié et l’autre avili, tant pour ce qui est de sa position que de ses devoirs. Non, les rôles définis par la Bible honorent les deux parties et contribuent au succès et au bonheur du mariage. Le mari a la responsabilité d’être un chef de famille plein d’amour, et la femme celle d’être son complément, sa compagne. Notez ce conseil très équilibré : “Que les femmes soient soumises à leurs maris comme au Seigneur, parce que le mari est chef de sa femme, tout comme le Christ est chef de la congrégation (...). Maris, continuez à aimer vos femmes, tout comme le Christ a aimé la congrégation et s’est livré lui-​même pour elle (...). Celui qui aime sa femme s’aime lui-​même, car jamais personne n’a haï sa propre chair ; au contraire, il la nourrit et l’entoure de soins.” — Éph. 5:22-29.

Par autorité il ne faut pas entendre ici une domination brutale. Vous connaissez sans doute des familles où le mari est dur et autoritaire, ou d’autres où le chef n’assume pas sa responsabilité qui est de diriger et de protéger les siens. Les membres de ces familles ne seraient-​ils pas aidés si le mari appliquait le conseil de Dieu, s’il s’efforçait d’exercer son autorité avec amour et considération ? Si vous êtes vous-​même un mari, ne pensez-​vous pas que ce conseil peut vous aider à assumer votre rôle ?

Si vous êtes une femme, ne réagiriez-​vous pas favorablement si votre mari était un chef plein d’amour et s’il suivait cet autre conseil : “Vous les maris, de même, continuez à demeurer avec elles [vos femmes] selon la connaissance, leur assignant de l’honneur comme à un vase plus faible, le vase féminin, puisque vous aussi, vous êtes avec elles héritiers de la faveur imméritée de la vie.” (I Pierre 3:7). La femme de Floride réagit ainsi quand son mari se mit à assumer sérieusement sa responsabilité de chef de famille plein d’amour. Elle dit : “Je ne m’en suis pas offensée.” Autrement dit, elle assuma sa responsabilité à elle en suivant le conseil de la Bible disant aux femmes d’être “soumises à leurs maris” et d’accepter leur direction. Ce n’est peut-être pas facile, surtout s’il y a eu antérieurement des problèmes. Mais si c’est votre cas et que vous désiriez sincèrement améliorer les conditions de votre mariage, il vaut la peine de faire des efforts pour suivre ce conseil. Ne pensez pas qu’il est déshonorant d’être une aide. C’est Jéhovah lui-​même qui a dit que la femme devait être une “aide” pour son mari. Or il parla aussi de lui-​même comme d’un “aide” pour l’homme, mais pas dans le sens qu’il lui serait comparable. Cela n’avilit certainement pas Dieu. Le fait qu’elle soit une “aide” ne déshonore pas non plus la femme. — Gen. 2:18 ; Osée 13:9 ; Héb. 13:6.

Quelqu’un dira peut-être : “Je veux bien essayer, mais mon conjoint, lui, ne voudra pas.” Certes, on obtient les meilleurs résultats quand les deux conjoints suivent les conseils de Dieu. Toutefois, il est possible d’obtenir une amélioration même quand un seul des deux conjoints les suit.

Par exemple, une femme de Georgie reconnut : “Je n’étais pas heureuse en ménage.” Il est possible que son mari et elle avaient tous deux des torts. Mais elle déclara qu’en ce qui la concernait elle négligeait ses devoirs de ménagère. “Ma maison était toujours sale, et mes enfants n’étaient pas aussi propres qu’ils auraient dû l’être.” En août 1974, un témoin de Jéhovah lui rendit visite. Une étude de la Bible fut aussitôt commencée et ils examinèrent ensemble les conseils bibliques sur le sujet “Comment s’assurer une vie de famille heureuse”a. Les résultats furent très vite évidents, bien que le mari ne participât pas à cette étude. Au bout de six mois seulement, elle écrivit : “Au fur et à mesure que j’étudiais la Bible les choses s’amélioraient. Je tenais mieux mon ménage et mes enfants étaient plus propres. Peu à peu mon mariage devint plus heureux. Depuis que j’étudie la Bible Jéhovah me bénit.” Son union devint plus heureuse quand elle se mit à assumer son rôle de femme tel qu’il est défini dans la Bible.

La communication dans le mariage

Le Dr Theodore Rubin, qui écrivit sur les problèmes familiaux, fit récemment ce commentaire : “Si j’en juge d’après le courrier que je reçois, le problème le plus fréquent semble être le manque de communication au sein de la famille. (...) Cela est particulièrement le cas entre les maris et leurs femmes.” En effet, une étude faite au Canada a révélé que le manque de communication entre les conjoints venait en tête des problèmes conjugaux ; il était invoqué dans 92 pour cent des cas.

Vous pouvez sans doute constater que les quelques conseils bibliques mentionnés plus haut peuvent, s’ils sont suivis, résoudre dans une grande mesure ce problème qu’est le manque de communication entre les maris et leurs femmes. Si un mari ‘aime sa femme comme le Christ a aimé la congrégation en la nourrissant et en l’entourant de soins’, ne lui parlera-​t-​il pas, ne se confiera-​t-​il pas à elle et ne l’écoutera-​t-​il pas ? Le sociologue Jack Balswick fit cette remarque : ‘Les femmes attendent de leur mari qu’il soit capable de partager leurs émotions et leurs sentiments et de leur dire : “Je t’aime.” Cependant, l’affection et l’amour sont les sentiments que la plupart des hommes ont le plus de mal à exprimer.’ Mais un mari sera aidé à agir ainsi s’il sait que Jéhovah l’encourage à se conduire de cette manière et s’il voit que sa femme fait des efforts pour lui être soumise. Il n’y a aucun doute à avoir.

En rapport avec la communication entre conjoints, une femme risque de créer des tensions et d’inciter son mari à ne pas lui répondre si elle a tendance à le harceler. La Bible ne passe pas ce facteur sous silence. Elle donne des conseils très directs, tel celui-ci : “Mieux vaut habiter dans une terre désertique qu’auprès d’une épouse querelleuse.” (Prov. 21:19). Elle dit encore avec sagesse : “Comme des pommes d’or dans des ciselures d’argent, telle est une parole dite en son temps.” (Prov. 25:11). Ce n’est sans doute pas le “temps” quand le mari rentre du travail, quand il est sous pression ou quand il est préoccupé par quelque chose. Une femme suivra les conseils de la Bible et se soumettra à son mari. Ainsi leurs conversations seront plus agréables.

Évidemment, il se peut qu’il n’y ait pas beaucoup de communication entre deux conjoints parce que l’un des deux a blessé ou offensé l’autre. Le ressentiment qui en résulte peut affecter leur communication, mais aussi leurs relations sexuelles, leur coopération pour tenir leur budget ou encore leurs relations avec leurs parents respectifs.

Pareille situation vous paraît-​elle courante ? Vous connaissez sans doute des couples qui ont ce problème ou vous avez peut-être dû vous-​même le résoudre. La Bible donne-​t-​elle des conseils pour surmonter cette difficulté ? Certainement. Un jour, Jésus parla à une personne qui faisait un certain pas pour être agréable à Dieu, mais qui se rendait compte que son frère avait quelque chose contre elle. Jésus lui dit : “Fais d’abord la paix avec ton frère, et alors, quand tu seras revenu, offre ton présent [à Dieu]. Hâte-​toi de t’arranger avec celui qui porte plainte contre toi.” (Mat. 5:23-25). Si un homme, ou une femme, a un sujet de plainte contre son conjoint, l’un et l’autre en retireront des bienfaits s’il ‘se hâte de s’arranger avec lui’. Les maris et les femmes qui acceptent les conseils de Dieu font donc bien d’essayer de communiquer entre eux quand ils se sentent offensés. Cela les aidera à améliorer leur communication à propos d’autres questions et augmentera leur bonheur.

VOTRE MARIAGE

Nous n’avons considéré ici que deux des principaux problèmes en rapport avec le mariage, ceux qui concernent l’autorité et la communication entre conjoints. D’autres facteurs peuvent rendre des unions malheureuses : la jalousie, les frustrations d’ordre sexuel, les difficultés avec les beaux-parents, les querelles à propos des enfants, l’alcoolisme, la colère, etc. Peut-être vous rendez-​vous compte que votre mariage souffre des conséquences de l’un de ces facteurs. C’est dans la Parole de Dieu que vous trouverez les conseils les plus sages pour résoudre ces problèmes. Jéhovah sait ce qui nous convient le mieux.

Nous vous encourageons à considérer la Bible. Apprenez les conseils de Dieu. Les témoins de Jéhovah de votre quartier seront heureux de vous y aider. Pour cela, acceptez l’étude de la Bible qu’ils vous proposent. Vous serez béni si vous mettez en pratique dans le cadre de votre mariage cette exhortation donnée dans Proverbes 3:5, 6: “Confie-​toi en Jéhovah de tout ton cœur (...). Dans toutes tes voies tiens compte de lui, et lui, il rendra droits tes sentiers.”

[Note]