faites de main d’homme. Il ne tolérera plus de fausse adoration dans le monde nouveau. Pourquoi donc ne pas le louer et le servir comme Roi, sans tarder ? — Ps. 135:1-5, 15-18.

13. Pourquoi est-​ce Jéhovah, et non Satan, qui est parfaitement qualifié pour régir la terre et ses habitants ?

¹³ Comme c’est étrange de voir les habitants de la terre refuser pour Roi le Créateur de la terre et de l’homme qui l’habite ! C’est Dieu, et non pas les hommes de cet âge atomique, qui sait parfaitement comment régir la terre et comment la diriger pour le bien de l’humanité, maintenant un équilibre parfait entre toutes les forces qui sont sur la terre et autour de la terre. Satan le Diable a abusé de toutes ces forces. Il a uniquement fait usage des “ moyens de causer la mort ”. Il n’y a de vie ni en lui, ni en ce qu’il a pu faire. En qualité de “ gouverneur de ce monde ” et de “ dieu de ce système de choses ”, il a échoué. Cela ne nous a valu ni la vie, ni un bon gouvernement, mais exactement le contraire. (Héb. 2:14, Jean 12:31 et II Cor. 4:4, NW) En Éden il avait été oint comme “ chérubin protecteur ” et était alors “ intègre dans [ses] voies ”. Mais lorsqu’il se mit en devoir de dominer le monde, en dehors de la souveraineté universelle de Jéhovah, alors l’iniquité naquit en lui. En préconisant un gouvernement populaire humain, indépendant de Dieu, il conduisit Adam et Ève à la rébellion et au péché. Le Dieu tout-puissant chassa les rebelles de l’Éden, mais ne révoqua pas le chérubin infidèle (maintenant Satan le Diable) de sa position de puissance invisible dominant l’humanité. Dieu lui permit de rester dans la fausse position au-dessus de l’humanité, à laquelle il est parvenu par des moyens frauduleux. — Éz. 28:13-19.

14. En dépit de son privilège, comment Satan a-​t-​il échoué ?

¹⁴ Malgré cette position privilégiée sur l’humanité, Satan ne réussit pas à prouver son droit et sa dignité à la souveraineté universelle, ou sa capacité de tourner tous les hommes et toutes les femmes contre la souveraineté universelle de Jéhovah. Satan ne réussit pas à prouver qu’il était capable d’offrir quelque chose de meilleur que ce que le Dieu tout-puissant avait créé et préparé pour l’humanité. Après ces six mille ans de domination satanique de la terre, ce que le malin avait promis en Éden par la rébellion d’Adam et d’Ève, contre la souveraineté universelle de Jéhovah, ne s’est pas réalisé. Le type de gouvernement humain qu’il a lancé avec Nimrod, à Babylone, berceau de tous les rois du monde, n’a pas réussi à donner aux peuples une administration satisfaisante de leurs affaires. Le fait d’avoir suivi les voies du faux dieu Satan, d’avoir défié et ignoré le vrai Dieu Jéhovah et son Christ, eut pour conséquences des troubles navrants ainsi que la mort.

LOUEZ LE ROI DE L’UNIVERS

15. Pourquoi est-​il sage de rechercher maintenant la faveur de Jéhovah, et à quel appel d’une grande foule devraient répondre tous ceux qui entendent ?

¹⁵ Un changement vivifiant est maintenant sur le point de se produire. Sous peu, à Armaguédon, aura lieu le règlement du vieux litige relatif à la souveraineté universelle. Jéhovah, notre Dieu le Tout-Puissant, règne maintenant comme Roi du ciel et de la terre. C’est lui le Vainqueur qui a expulsé le Diable du ciel, qui détruira bientôt le monde de Satan et qui suscitera un monde nouveau de vie et de joie. Que tous ceux qui aspirent à la vie, à la paix et à un gouvernement juste, abandonnent donc ce monde condamné, et qu’ils se déclarent sujets de Jéhovah. Il ne serait que raisonnable de la part de toutes les personnes sensées de désirer rechercher la faveur du nouveau Roi, d’autant plus que tous devront finalement se soumettre à son règne ou périr. Le bon sens montre que c’est la conduite sage, car elle mène à notre bien-être et à la gloire de Dieu. Elle soutient la souveraineté universelle de Jéhovah contre les fausses accusations et les assauts du Diable. À mesure que les témoins de Jéhovah continuent de prêcher l’évangile du Royaume, de plus en plus de personnes entendent la voix de la grande foule disant : “ Louez Jah, car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi. ” Il est grand temps aujourd’hui pour tous ceux qui entendent de répondre à cet appel les invitant à le louer comme Roi, comme leur Roi qu’ils ont choisi pour l’adorer et le servir à jamais. Que tous commencent à vivre et à parler comme étant déjà sous son royaume. Qu’ils le louent en unité sur toute la terre, comme une société de personnes entièrement soumise à son royaume éternel.

16. Que proclame le Psaume 99:1-5 et à quoi invite-​t-​il les peuples ?

¹⁶ De nombreuses déclarations, annonçant le commencement du règne de Jéhovah et les décrets divins relatifs à ce qu’il convient de faire maintenant, éclairent les prophéties concernant cette grande période. Avec des accents puissants, le Psaume 99:1-5 proclame : “ Yahweh [ou Jéhovah] est devenu roi, que les peuples tremblent, il est assis sur le trône, sur les chérubins, que la terre chancelle. Yahweh est grand dans Sion, élevé au-dessus de tous les peuples. Qu’ils célèbrent son Nom — grand et digne de respect, il est saint ! Oui, avec la puissance d’un roi il aime la justice, c’est toi qui as établi l’équité et qui exerces en Jacob la justice, et la droiture. Exaltez Yahweh, notre Dieu, et prosternez-​vous devant son marchepied, il est saint. ” — Ro.

17. Au-dessus de qui Jéhovah est-​il intronisé ? Comment son intronisation comme roi touche-​t-​elle la terre, et c’est maintenant le moment de faire quoi ?

¹⁷ Jéhovah est assis sur le trône, sur les chérubins qui soutiennent sa souveraineté. Parmi ces chérubins ne se trouve pas celui qui fut oint “ chérubin protecteur ” en Éden. Pour être devenu Satan le Diable, il a été expulsé du ciel et maintenant il ne soutient plus le trône divin. Non, mais il est devenu le marchepied de Jésus-Christ, Roi de Jéhovah. Le fait que Jéhovah est devenu roi et qu’il a intronisé son Fils au milieu des chérubins comme roi du monde nouveau est un événement qui touche considérablement notre terre. Il n’est donc pas étonnant qu’elle ait chancelé, au sens figuré, depuis 1914 ! Les fondements sur lesquels la société humaine s’est appuyée durant six mille ans sont mal assurés. Dieu a commencé à juger ses nations pour les obliger à montrer leur attitude envers son Roi et son royaume, pour lequel la chrétienté hypocrite a prétendu prier. Maintenant, pour ceux qui vraiment craignent Dieu, ce n’est pas le moment de suivre les conducteurs politiques et religieux de ce monde, en ignorant et en défiant le gouvernement du roi Jéhovah. Le moment est venu où les peuples doivent trembler.

18. Selon l’ordre du Psaume 96, que devons-​nous dire parmi les nations ?

¹⁸ Que la société terrestre du domaine de Satan continue de souffrir dans l’angoisse, pour avoir obstinément refusé le gouvernement divin. Quant à nous, qui espérons obtenir la vie dans le monde nouveau, que ce soit dans le royaume des cieux ou sur la nouvelle terre, nous nous réjouirons et exulterons avec autant de force que les grondements du puissant tonnerre ou que le bruit de beaucoup d’eaux. Car Jéhovah a gardé intact le fondement du monde nouveau, et il a remis le Gouvernement Théocratique entre les mains puissantes de Jésus-Christ. La destruction prochaine du vieux monde du Diable, lors de la bataille de la justification appelée Armaguédon, en sera la conséquence certaine, et la nouvelle terre sera établie sur les fondements de la justice éternelle. Maintenant, nous sommes heureux d’obéir au commandement prophétique concernant cette glorieuse période : “ Prosternez-​vous devant Yahweh [ou Jéhovah] avec la parure sacrée, que toute la terre soit dans l’angoisse en sa présence ! Dites parmi les nations : Yahweh est devenu Roi. Il a affermi le monde pour qu’il ne chancelle pas, il jugera les peuples avec équité. Que les cieux se réjouissent et que la terre exulte, que la mer retentisse avec tout ce qu’elle contient. ” — Ps. 96:9-11, Ro.

19. À quoi sommes-​nous fermement déterminés, et en dépit de quoi ?

¹⁹ Cet ordre prophétique nous montre notre message et établit notre mission. Peu importe donc ce que l’année 1951 verra comme changements politique, social ou religieux, oui, peu importe les persécutions et les mesures de répression prises contre le peuple de Jéhovah et contre son message, notre mission et notre message ne changent pas. Notre détermination également restera inébranlable. Pour l’accroissement de la Théocratie nous continuerons, par tous les moyens que Dieu nous accordera, de pousser le cri Alléluia : “ Louez Jah, car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi. ” w 15/12/50.

Un reste retourne

LE PROPHÈTE Daniel s’intéressa vivement à la prophétie de Jérémie, témoin de Jéhovah comme lui, concernant les soixante-dix ans de désolation de Jérusalem. Il attendait impatiemment la fin de ce temps d’affliction, car il savait qu’un reste du peuple de l’alliance de Jéhovah reviendrait, et que la sainte cité et son temple seraient reconstruits sur les anciens emplacements. En conséquence, il s’humilia devant Jéhovah et pria pour le retour, au temps marqué, de la faveur divine à son peuple allié. Le Seigneur, par son ange Gabriel, donna à Daniel une réponse réconfortante, et l’assura en outre que Jérusalem serait rebâtie, et qu’au temps fixé, c’est-à-dire soixante-neuf semaines d’années après que serait donné l’ordre de reconstruire les murs de Jérusalem, le Messie, le Roi, viendrait. — Dan. 9:1-27.

À Babylone, un reste de Juifs restés fidèles comme Daniel se souvint des paroles suivantes prononcées par le roi Salomon dédicaçant autrefois le temple à Jérusalem : “ S’ils rentrent en eux-​mêmes dans le pays où ils seront captifs, s’ils reviennent à toi et t’adressent des supplications dans le pays de ceux qui les ont emmenés, et qu’ils disent : Nous avons péché, nous avons commis des iniquités, nous avons fait le mal ! s’ils reviennent à toi de tout leur cœur et de toute leur âme, dans le pays de leurs ennemis qui les ont emmenés captifs, s’ils t’adressent des prières, les regards tournés vers leur pays que tu as donné à leurs pères, vers la ville que tu as choisie et vers la maison que j’ai bâtie à ton nom, — exauce des cieux, du lieu de ta demeure, leurs prières et leurs supplications, et fais-leur droit ; pardonne à ton peuple ses péchés et toutes ses transgressions contre toi ; excite la compassion de ceux qui les retiennent captifs, afin qu’ils aient pitié d’eux, car ils sont ton peuple. ” — I Rois 8:46-53.

Le Dieu fidèle était disposé à exaucer la prière du reste de son peuple dévoué qui sollicitait sa délivrance, même si cela devait entraîner la chute du puissant empire chaldéen. Le Tout-Puissant agît ainsi exactement au temps fixé, bien qu’il ne s’agisse que de rendre la liberté à un petit reste fidèle. Mais il y allait de plus qu’un reste d’Israélites ou Juifs. Le point litigieux était celui de la domination universelle : qui est l’Être suprême et omnipotent ? et de qui le nom et la Parole seront-​ils justifiés ? Jéhovah a inspiré son prophète pour dire : “ Le reste reviendra, le reste de Jacob, au Dieu puissant. Quant ton peuple, ô Israël, serait comme le sable de la mer, un reste seulement reviendra ; la destruction est résolue, elle fera déborder la justice. ” — És. 10:21, 22.

Ésaïe prédit le nom du conquérant de Babylone et révéla que cette conquête accomplirait le jugement de Jéhovah contre l’oppresseur : “ Ainsi parle [Jéhovah] à son oint, à Cyrus ; que j’ai pris par la main droite pour terrasser devant lui les nations, et pour délier la ceinture des rois, pour ouvrir devant lui les portes [celles de Babylone, au-dessus de l’Euphrate], afin que les entrées ne lui soient pas fermées :... C’est moi qui l’ai suscité dans ma justice, et j’aplanis toutes ses voies ; c’est lui qui rebâtira ma ville, et renverra mes captifs, sans rançon ni présents, dit [Jéhovah des armées]... Israël sera sauvé par [Jéhovah] d’un salut éternel ; vous n’aurez ni honte ni confusion dans les siècles à venir. ” — És. 45:1, 13, 17, Crampon, 1938.

Jérusalem, la ville captive, serait donc rebâtie, et des messagers, sur les hauteurs, devaient annoncer joyeusement sa prochaine restauration qui prouverait que Jéhovah règne comme Théocrate. Deux cents ans auparavant, Ésaïe avait annoncé : “ Réveille-​toi ! réveille-​toi ! revêts ta parure, Sion ! Revêts tes habits de fête, Jérusalem, ville sainte !... Secoue ta poussière, lève-​toi, mets-​toi sur ton séant, Jérusalem ! Détache les liens de ton cou, captive, fille de Sion ! Qu’ils sont beaux sur les montagnes, les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie la paix ! De celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie le salut ! De celui qui dit à Sion : TON DIEU RÈGNE ! La voix de tes sentinelles retentit ; elles élèvent la voix, elles poussent ensemble des cris d’allégresse ; car de leurs propres yeux elles voient que [Jéhovah] ramène Sion. ” (És. 52:1, 2, 7, 8) L’accomplissement de cette prophétie en faveur de la Jérusalem typique est une garantie de sa réalisation totale et plus grandiose en faveur du fidèle reste actuellement sur la terre, réalisation qui prouvera que Jéhovah règne.

Quel était le but principal que Dieu se proposait en libérant les Juifs et en leur permettant de rentrer au pays parmi les ruines de Jérusalem (ou Sion), la cité captive ? Était-​ce pour leur rendre ce qu’on appelle l’“ indépendance politique ” ? Non ! mais pour rétablir la libre adoration du vrai Dieu vivant, en accord avec sa loi théocratique. Le décret publié pendant la première année du règne de Cyrus était ainsi conçu : “ Ainsi dit Cyrus, roi de Perse : [Jéhovah], le Dieu du ciel, m’a donné tous les royaumes de la terre, et il m’a dit de lui bâtir une maison à Jérusalem, qui est en Juda. Qui d’entre vous est de son peuple ? Que son Dieu soit avec lui, et qu’il monte à Jérusalem, qui est en Juda et bâtisse la maison de [Jéhovah], Dieu d’Israël ! C’est le Dieu qui est à Jérusalem. ” — Esdras 1:1-3, Crampon, 1938 ; II Chron. 36:22, 23.

Une caravane de 42 360 Israélites accompagnés de 7 337 serviteurs et servantes, et de 200 chanteurs et chanteuses : au total 49 897 personnes dévouées entreprirent le dangereux voyage de retour au pays dévasté. Grâce à la protection du Dieu tout-puissant, le pays demeura inhabité pendant les soixante-dix ans de “ sabbat ”. Un descendant direct du roi David, Zorobabel, fils de Schealthiel, de la tribu de Juda, fut établi gouverneur du reste juif pour surveiller et diriger la reconstruction du temple. Zorobabel apparaît dans les deux généalogies de Jésus ; c’est en Zorobabel que les deux descendances collatérales du roi David, l’une venant par Salomon, l’autre par Nathan, frère de Salomon, se rejoignent. Suivant I Chroniques 3:17-19, Zorobabel était évidemment le petit-fils de Schealthiel et le fils de Pedaja. Quoi qu’il en soit, Zorobabel fut un descendant de Jojakin, l’avant-dernier roi de Jérusalem.

En qualité de conducteurs des travaux de reconstruction du temple de Jéhovah, le souverain sacrificateur Josué et Zorobabel, prince de Juda, préfiguraient Christ Jésus, le constructeur du vrai temple. Zacharie, s’adressant à ces deux hommes comme symbolisant Christ, le Souverain Sacrificateur et la Pierre de faîte de la maison de Dieu, écrivit : “ Écoute donc, Josué, souverain sacrificateur, toi et tes compagnons qui sont assis devant toi ! — car ce sont des hommes qui serviront de signes. — Voici, je ferai venir mon serviteur, le GERME. Car voici, pour ce qui est de la pierre que j’ai placée devant Josué, il y a sept yeux sur cette seule pierre ; voici, je graverai moi-même ce qui doit y être gravé, dit [Jéhovah] des armées.... ”

Les nations païennes de la Palestine s’opposèrent à la réédification