pas. Oui, de tels individus rendraient inéluctablement votre existence pénible, quelle que soit la beauté du paysage.

Logiquement donc, un paradis ne consiste pas seulement en un cadre de vie délicieux. Il suppose également un environnement humain harmonieux. D’ailleurs, la seule mention du paradis ne suscite-​t-​elle pas aussi en vous l’image de gens heureux, animés de dispositions pacifiques, qui s’aiment et qui s’entendent bien? Par conséquent, avant qu’une jolie région puisse être proprement qualifiée de paradis, il faut que ses habitants acquièrent une personnalité semblable à celle de Dieu.

La Bible démontre qu’un tel changement de caractère est possible lorsqu’elle dépeint la condition spirituelle d’humains qui ont renouvelé leur personnalité et enrichi leur vie. Mais peut-être vous demandez-​vous: ‘Existe-​t-​il aujourd’hui un “paradis” où de telles transformations se produisent réellement? Si oui, où se trouve-​t-​il?’

Peut-​on vivre aujourd’hui dans un paradis?

IL Y A un paradis sur la terre. Il recule sans cesse ses frontières, et des millions d’humains y vivent d’ores et déjà. Qui plus est, il ne tient qu’à vous de vous y établir. Est-​ce là une nouvelle utopie? Pas le moins du monde. Seulement, le paradis que nous évoquons ici n’est pas matériel, mais spirituela.

“Qu’entendez-​vous par ‘paradis spirituel’?” demanderez-​vous. Parlons clair: Il n’est pas excessif de dire qu’une organisation composée de chrétiens qui ont renouvelé leur personnalité pour se conformer aux exigences divines et qui sont unis par le vrai culte se trouve dès maintenant dans un paradis spirituel.

Mais la Bible parle-​t-​elle de ce domaine spirituel exquis? Quelles preuves a-​t-​on qu’un tel état de choses existe de nos jours?

Le loup avec l’agneau

Nombre de prophéties bibliques peignent des conditions qu’on peut à bon droit qualifier de paradisiaques. Nous trouvons un tableau de ce genre en Ésaïe 11:6-9, où nous lisons:

“Le loup résidera temporairement avec l’agneau mâle, et le léopard se couchera avec le chevreau, et le veau, et le jeune lion à crinière, et l’animal bien nourri, tous ensemble; et un petit garçon sera leur conducteur. Et la vache et l’ourse paîtront; ensemble se coucheront leurs petits. Et même le lion mangera de la paille comme le taureau. Et le nourrisson jouera sur le trou du cobra, et sur la lucarne du serpent venimeux l’enfant sevré mettra sa main. On ne fera aucun mal et on ne causera aucun ravage dans toute ma montagne sainte, car la terre sera assurément remplie de la connaissance de Jéhovah comme les eaux couvrent la mer.”

Comme il ferait bon vivre dans la tranquillité, dans la paix absolue et prodigieuse qui est décrite dans ce passage! Nous connaîtrions alors les conditions qui prévalaient dans le jardin d’Éden, où une parfaite harmonie régnait entre hommes et animaux (Genèse 1:30; 2:8, 9, 19, 20). Les vrais chrétiens du monde entier attendent avec impatience le moment où ils pourront savourer ces conditions merveilleuses sous le règne du Messie, Jésus Christ. Ce règne est d’ailleurs décrit en Ésaïe 11:1-5, juste avant les versets précités. Mais les paroles