orientale de l’Empire romain. En 641 de notre ère, lorsque Héraclius fut empereur d’Orient, la capitale égyptienne, Alexandrie, échut aux Sarrasins mahométans et l’Égypte devint province des califes ou successeurs de Mahomet. Longtemps après, en 1516-​1517, l’Égypte devint province turque, gouvernée par un pacha. Quand la première guerre mondiale éclata en 1914, l’Égypte appartenait à la Turquie et était gouvernée par un khédive ou vice-roi. Comme il s’était rangé du côté des Allemands, le khédive Abbas-pacha fut déposé le 18 décembre de cette année-​là, et l’Égypte proclamée protectorat britannique, surtout avec l’idée de protéger le canal de Suez.

76. Quand et comment l’Empire romain d’Orient prit-​il fin ?

⁷⁶ Constantin P. XII fut le dernier empereur d’Orient ; il monta sur le trône en 1448. Les Mahométans avaient tenté à maintes reprises de s’emparer de Constantinople. Après des siècles de tentatives, ils réussirent finalement. La ville fut assiégée pendant trente-trois jours par le sultan turc Mahomet (Mohammed) II et prise le 29 mai 1453. Avec sa prise, l’Empire romain d’Orient cessa définitivement d’exister.

77. Dans quelle lignée d’évêques une nouvelle figure politique et religieuse se leva-​t-​elle ? Quand y eut-​il lieu de parler d’un empire d’Orient et d’un empire d’Occident ?

⁷⁷ Dans la partie occidentale de l’Empire romain, une nouvelle figure politique et religieuse se leva en la personne de l’évêque catholique de Rome, en particulier avec le pape Léon I^er, le Grand, célèbre en sa qualité de fondateur véritable de la papauté au cinquième siècle. Dans le cours du temps, le pape prit sur lui de couronner l’empereur de l’Empire romain d’Occident. Cela se produisit quand le pape Léon III couronna le roi franc, Charles (Charlemagne), le jour de Noël, en 800 de notre ère, à Rome, le faisant empereur de l’Empire romain d’Occident. Le pape Léon III déclara : “ À Charles l’Auguste, couronné par Dieu, grand et pacifique empereur, vie et victoire. ” C’est ainsi que dès lors le chef politique fut censé régner “ par la grâce de Dieu ”. Cependant, une histoire récente affirme ceci : “ Le couronnement de Charlemagne fut une usurpation, car le gouvernement de Constantinople était encore l’autorité gouvernementale légale de l’empireb. ” Cela était vrai même si, à l’époque, une usurpatrice, l’impératrice Irène (780-​802), était assise sur le trône à Constantinople. C’est à partir de ce moment précis qu’il y a lieu de parler de l’empire d’Orient et de l’empire d’Occident, les deux se prétendant chrétiens. Charlemagne ajouta une seconde tête à l’aigle de ses insignes, pour montrer que les empires romain et germanique étaient unis.

78. Quand la dignité d’empereur devint-​elle élective ? À qui fut-​elle attribuée finalement pour être gardée jusqu’à la fin ? Comment le saint-empire romain de la nation allemande fut-​il établi et amené à sa fin ?

⁷⁸ En 911, la dignité d’empereur devint élective. Cinq siècles plus tard, les membres de la maison de Habsbourg d’Autriche l’obtinrent et la gardèrent jusqu’en 1806 où la dissolution du saint-empire romain fut accomplie. L’empire germanique reçut ce titre pendant le règne d’Othon le Grand. En 961, il fut couronné roi d’Italie ; et, le 2 février 962, le pape Jean XII le couronna à Rome sous le nom d’Othon I^er, empereur du saint-empire romain. Cet empire en vint à être connu sous le nom de saint-empire romain germanique (de la nation allemande). Il eut sa capitale en Allemagne, et les empereurs et la majorité de leurs sujets étaient Allemands. Ainsi, sous le règne d’Othon I^er des relations étroites furent établies entre l’Allemagne et l’Italie, l’Allemagne étant la première car l’Italie fut traitée finalement en province conquise. Napoléon Bonaparte fut celui qui mit fin au saint-empire romain en 1806. Quand, en sa qualité d’empereur des Français, il refusa de reconnaître l’existence de cet empire, l’empereur François II affranchit les États allemands de leur fidélité au saint-empire romain. Il renonça à la dignité impériale romaine et revint au gouvernement de sa nation sous le nom d’empereur d’Autriche. Ainsi, après 1 006 années, le saint-empire romain, fondé par le pape catholique et l’empereur franc Charlemagne, arriva à une fin sans gloire. Il s’était révélé comme n’étant pas le royaume millénaire de Dieu.

(À suivre.)

Communications

DE NOUVELLES VOIX LOUENT JÉHOVAH

L’œuvre des témoins de Jéhovah progresse dans toutes les parties de la terre. Chaque année d’autres milliers joignent leurs voix au cantique de louange chanté au nom de Jéhovah. En 1958, 798 326 personnes participaient à la prédication, mais en 1959 ce furent 871 737. Ce ne sont pas simplement des chiffres d’une statistique intéressante, mais ils représentent des vies humaines dévouées au service du Très-Haut. Lisez les détails réjouissants et instructifs dans le Yearbook des Témoins de Jéhovah de 1960.

TEXTES QUOTIDIENS POUR MARS

Favorisez la réconciliation avec le gouvernement parfait. — II Cor. 5:20.

1 Confie-​toi en l’Éternel (Jéhovah) de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ta sagesse (ta propre intelligence, NW) ; reconnais-​le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers. — Prov. 3:5, 6. wF 15/11/59 17, 18

2 Tout dans le monde (...) ne vient pas du Père mais vient du monde. — I Jean 2:16, NW. wF 1/4/59 3

3 Celui qui répond avant d’avoir écouté fait un acte de folie et s’attire la confusion. — Prov. 18:13. wF 1/8/59 5, 6a

4 Il sera grand et sera appelé le Fils du Très-Haut ; et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David son père ; et il régnera sur la maison de Jacob à toujours, et il n’y aura pas de fin à son royaume. — Luc 1:32, 33, Da. wF 15/4/59 10, 12a

5 Sans la foi il est impossible de lui être agréable ; car il faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu existe et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. — Héb. 11:6. wF 1/11/59 9, 11, 12a

6 L’esprit et l’épouse continuent à dire : Viens ! Et que quiconque entend dise : Viens ! Et que quiconque a soif vienne ; que quiconque le désire prenne de l’eau de la vie gratuitement. — Apoc. 22:17, NW. wF 15/2/59 4a

7 C’est par des hommes d’une autre langue et par des lèvres d’étrangers que je parlerai à ce peuple, et ils ne m’écouteront pas même ainsi. — I Cor. 14:21. wF 15/7/59 23a

8 Femmes, soyez de même soumises à vos maris, afin que, si quelques-uns n’obéissent point à la parole, ils soient gagnés sans parole par la conduite de leurs femmes. — I Pierre 3:1. wF 1/9/59 23

9 Quelqu’un parmi vous est-​il malade ? Qu’il appelle les anciens de l’Église, et que les anciens prient pour lui. — Jacq. 5:14. wF 1/10/59 12, 13a

10 Venez, et montons à la montagne de (Jéhovah) (...) afin qu’il nous enseigne ses voies, et que nous marchions dans ses sentiers. — És. 2:3. wF 15/9/59 2, 3, 10

11 Jésus, sachant en lui-​même que ses disciples murmuraient à ce sujet, leur dit (...) Mais il en est parmi vous quelques-uns qui ne croient point. — Jean 6:61, 64. wF 15/8/58 13-16

12 Éloigne aussi ton serviteur des actions commises par fierté, en sorte qu’elles ne dominent point en moi. — Ps. 19:13, (version de David Martin). wF 15/11/59 13

13 Je rétablirai tes juges comme au commencement, et tes conseillers comme dans les premiers temps. — És. 1:26, Da. wF 1/8/59 6

14 Nous sommes ouvriers avec Dieu. Vous êtes le champ de Dieu, l’édifice de Dieu. — I Cor. 3:9. wF 15/6/59 7, 8a

15 Quelqu’un parmi vous est-​il malade ? Qu’il appelle les anciens de l’Église, et que les anciens prient pour lui (...) la prière de la foi sauvera le malade, et le Seigneur le relèvera. — Jacq. 5:14, 15. wF 1/8/59 26

ÉTUDES DE “ LA TOUR DE GARDE ” POUR LES SEMAINES DU

28 février : La recherche de la paix. Page 36.

6 mars : La poursuite de la paix. Page 40.