¹⁵ Devant tout ce qu’engendre l’orgueil, nous voyons que ce défaut est dangereux pour le coureur chrétien et en abomination à Jéhovah. Gardons-​nous de l’orgueil. Mais comment se garder de l’orgueil ? La Parole de Dieu nous dit de quelle façon.

L’ORGUEIL SE GUÉRIT PAR L’AMOUR ET L’HUMILITÉ

16. Pourquoi l’amour est-​il assez puissant pour triompher de l’orgueil ? Quel genre d’amour est nécessaire pour l’humilité ?

¹⁶ L’amour est assez puissant pour triompher de l’orgueil et de tout ce qu’il engendre. “ L’amour n’est point envieux ; il n’est pas présomptueux, il ne s’enfle pas d’orgueil. Il ne fait rien de malhonnête ; il ne cherche pas son intérêt ; il ne s’aigrit pas ; il ne soupçonne point le mal. ” L’amour triomphera de l’orgueil si nous avons l’amour dont parla Jésus quand il répondit à cette question : “ Quel est le plus grand commandement de la loi ? ” Jésus répondit : “ Tu aimeras le Seigneur (Jéhovah), ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta pensée. C’est le premier et le plus grand commandement. Et voici le second, qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-​même. ” Un tel amour conduit infailliblement à la victoire sur l’orgueil car il mène à la vraie humilité. — I Cor. 13:4, 5, Sy ; Mat. 22:36-39.

17. Quel vêtement faut-​il porter pour courir de manière à remporter le prix ? Pourquoi ?

¹⁷ L’humilité est le contraire de l’orgueil. “ Avant la ruine, le cœur de l’homme s’élève ; mais l’humilité précède la gloire. ” L’orgueil mène à la chute, à la ruine, l’humilité à la gloire. Pour remporter le glorieux prix de la vie, il faut être humble. Cette qualité est nécessaire pour bien faire la course. L’humilité est donc le vêtement des coureurs chrétiens. “ Et tous, dans vos rapports mutuels, revêtez-​vous d’humilité ; car Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles. Humiliez-​vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu’il vous élève au temps convenable. ” — Prov. 18:12 ; I Pierre 5:5, 6.

18. Comment beaucoup d’hommes de ce monde envisagent-​ils l’humilité ?

¹⁸ Quelle est l’humilité qui précède la gloire et l’élévation ? Dans le monde moderne, l’humilité n’est guère comprise et on n’en voit que de rares exemples. Beaucoup de gens de ce monde tiennent l’humilité en médiocre estime. Ils la confondent avec la lâcheté et la faiblesse. C’est une vertu pour les faibles et les lâches, disent-​ils. L’humilité est également considérée comme un manteau pour cacher l’absence d’énergie ou de capacités.

19. Comment certains païens de l’Antiquité considéraient-​ils l’orgueil ? Comment quelques chrétiens de Colosses semblent-​ils avoir été séduits par une fausse humilité ?

¹⁹ Mais cette attitude vis-à-vis de l’humilité n’est rien de nouveau. Au temps de Paul, l’humilité n’était pas comprise ni pratiquée par les hommes de ce monde. On glorifiait soit l’orgueil ou la fausse humilité. Au nombre des vertus classées par Aristote, l’orgueil ou élévation de l’esprit est appelé “ la couronne des vertus ”. D’autres enseignaient que les choses matérielles étaient mauvaises en soi. Il semble que quelques chrétiens de Colosses se soient laissés séduire par une forme de fausse humilité, un ascétisme astreignant. Cela présentait un double danger : la personne ainsi séduite était amenée à croire que le prix de la vie ne serait accordé qu’à ceux qui adoptaient la pratique négative de renoncer aux choses matérielles. Deuxièmement, cette humilité engendrait une forme subtile de matérialisme, car les interdictions de l’ascétisme concentrent l’intérêt et l’attention sur les choses matérielles. Ainsi, l’ascétisme n’atteignit pas son but : il faisait se concentrer principalement sur les choses qu’on prétendait mépriser, sur les choses “ qui sont destinées à la destruction en étant consommées ”. Pour avertir les Colossiens qu’une telle forme d’humilité pouvait les faire trébucher, Paul écrivit : “ Qu’aucun homme qui prend plaisir à une fausse humilité ne vous enlève le prix... un sévère traitement du corps. ” La véritable humilité n’est pas l’ascétisme. — Col. 2:18-23, NW.

20. Qu’est-​ce que l’humilité ? Quelles sont les conséquences d’une mauvaise manière de l’envisager ?

²⁰ Le mot humilité vient du latin “ humus ” signifiant terre. L’humilité signifie littéralement abaissement de l’esprit ; elle est près de la terre. C’est cette qualité que les chrétiens doivent porter comme un vêtement : “ Ainsi donc, comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-​vous d’entrailles de miséricorde, de bonté, d’humilité. ” L’humilité est donc le contraire de l’élévation de l’esprit. Cependant “ l’abaissement de l’esprit ” ne doit pas se confondre avec la servilité, la lâcheté ou l’absence d’énergie. La fausse idée que l’humilité est une faiblesse fait perdre les abondants bienfaits de la véritable humilité. Voyons comment cultiver cette humilité. — Col. 3:12.

LE FONDEMENT DE L’HUMILITÉ

21. Avec quoi commence l’humilité et quel en est le fondement ?

²¹ L’humilité commence avec la connaissance, l’amour et la crainte de Dieu. L’humilité vient de la conscience de notre petitesse et de la grandeur de Dieu. L’humilité prend racine quand l’homme se rend compte qu’il n’est que comme la flamme vacillante d’une bougie mais que Dieu, “ Le Roi éternel ”, est plus éclatant de gloire que la clarté du soleil à midi (Jér. 10:10). Tel est le fondement de l’humilité : la prise de conscience de l’infinie majesté de Dieu et de notre petitesse. Une telle prise de conscience vient de la connaissance, le genre de connaissance que Jéhovah a donné à Job et qui est consigné dans le livre de Job, dans les chapitres trente-huit à quarante et un Job 38-41. Cette connaissance aida Job à s’humilier sous la main puissante de Dieu. Elle nous permet de nous mettre dans la relation voulue avec Dieu et d’obéir aux paroles de Jacques 4:10 : “ Humiliez-​vous devant le Seigneur, et il vous élèvera. ”

22. Sur quoi se fonde l’humilité d’esprit l’un envers l’autre ? Comment une telle humilité aidera-​t-​elle le coureur chrétien ?

²² En nous humiliant devant Jéhovah, nous posons également un fondement pour l’humilité d’esprit envers notre prochain, car la véritable humilité envers l’homme se fonde en définitive sur la véritable humilité devant Dieu. Si la personne est vraiment humble, elle acquerra la faculté de se voir telle qu’elle est en réalité ; de même elle saura voir les autres tels qu’ils sont. N’éprouvant pas le besoin de diminuer leurs qualités et leurs succès, elle saura apprécier de tout cœur ce qu’ils sont et ce qu’ils font. Par humilité, la personne n’aura pas d’elle-​même une plus haute opinion qu’il ne convient. Bien que “ la connaissance enfle ”, la vraie humilité empêchera même les personnes d’une instruction supérieure de s’exalter et de trébucher à cause de leur orgueil. Le chrétien vraiment humble saura courir la course “ suivant les règles ”. “ Ne faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l’humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-​mêmes. ” — I Cor. 8:1 ; Phil. 2:3.

LE MONDE SE FAIT UNE FAUSSE IDÉE DE L’HUMILITÉ

23, 24. Comment le Christ montre-​t-​il que l’idée que le monde se fait de l’humilité est fausse ? Comment faut-​il voir l’humilité ?

²³ En croyant que l’humilité est un manteau pour dissimuler la faiblesse, le monde se fait une fausse idée de l’humilité. En réalité l’orgueil est une faiblesse et l’humilité une force. Jésus-Christ fut l’homme le plus humble que la terre ait jamais porté. Cependant ce fut l’homme le plus fort, le plus courageux et le plus sage qui existât, le seul homme qui ne connût aucune faiblesse ou péché. Il fit de grandes œuvres mais ne s’en attribua pas le mérite (Jean 5:19). A-​t-​on jamais vu un plus grand conducteur que Jésus et cependant il lava les pieds à ses disciples, disant : “ Je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait. ” Il avait une grande autorité : “ Toutes choses m’ont été données par mon Père. ” Et cependant combien il était humble : “ Je suis doux et humble de cœur. ” — Jean 13:15 ; Mat. 11:27, 29.

²⁴ L’humilité n’est pas un manteau pour dissimuler l’absence d’intelligence ou le manque d’énergie. L’humilité est au contraire une force véritable et la santé. C’est le tremplin vers la gloire. “ Car quiconque s’élève sera abaissé, et celui qui s’abaisse sera élevé. ” “ L’orgueil d’un homme l’abaisse, mais celui qui est humble d’esprit obtient la gloire. ” — Luc 18:14 ; Prov. 29:23.

25. Quels furent les sentiments qui étaient en Jésus-Christ et quel en fut le résultat ? Que devrions-​nous faire ?

²⁵ Tout ce que la Bible dit à propos de l’humilité est illustré et confirmé par ce seul grand exemple, Jésus-Christ. Il faut modeler notre esprit et notre vie sur lui. Cela est si vital que l’apôtre ordonne : “ Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ. ” Quels sentiments ? “ Il s’est humilié lui-​même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix (poteau de supplice, NW). C’est pourquoi Dieu l’a souverainement élevé. ” En effet, c’est parce que Jésus-Christ s’est humilié et l’a montré en étant soumis et obéissant à Dieu, qu’il a été élevé à la plus haute place que puisse occuper une créature dans l’univers. Comme est vraie cette parole : “ L’humilité précède la gloire. ” — Phil. 2:5, 8, 9 ; Prov. 15:33.

26. Comment Dieu regarde-​t-​il l’homme humble d’esprit et qu’arrive-​t-​il à l’orgueilleux ?

²⁶ L’humilité est une force. C’est le genre de vigueur dont nous avons besoin pour faire notre course. Dieu n’accorde la vigueur qu’à la personne humble : “ Voici sur qui je regarde : sur l’humble, — sur celui qui a le cœur brisé et qui tremble à ma parole. ” “ Car ainsi parle le Très-Haut qui trône à jamais et dont le nom est saint : J’habite un lieu haut et saint, mais aussi avec le contrit et l’humble d’esprit, pour ranimer l’esprit des humbles. ” Il est insensé pour un coureur de se priver de la force rafraîchissante de Dieu à cause de l’orgueil. Comment l’orgueilleux pourrait-​il recevoir de Dieu la vigueur ? Même s’il prie, ses prières ne reçoivent pas de réponse, comme Jésus l’a indiqué dans le cas des pharisiens dont les prières reflétaient l’orgueil qui vient du sentiment de sa propre justice. — És. 66:2 ; 57:15, Li ; Luc 18:10-14.

27. De quoi l’humilité nous rendra-​t-​elle capable ? De quoi se souviendront ceux qui aspirent à la charge de surveillant ?

²⁷ Quand on est vraiment humble, il n’est pas difficile de faire la course suivant les règles. Les hommes humbles sont dociles ; ils tirent profit de la réprimande. Ils comprennent qu’ils ne doivent pas faire preuve d’un esprit de compétition dans la course mais qu’il faut courir l’épreuve dans l’unité pour obtenir la récompense divine. Aidons-​nous les uns les autres et encourageons-​nous mutuellement. L’humilité nous rend capables de prêcher la parole à tous les hommes, dans toutes les circonstances. Elle nous rend capables de nous entraîner pour le ministère du Royaume, de bénéficier des conseils de l’école du ministère, d’apprendre à dire la bonne nouvelle de maison en maison. L’humilité permet à ceux qui occupent des positions de responsabilité d’être comme Jésus, c’est-à-dire humbles et abordables en tout temps. Si quelqu’un aspire à la fonction de surveillant, qu’il se souvienne que l’orgueil est un obstacle empêchant d’être utile à l’organisation de Dieu et d’obtenir de plus grands privilèges de service, car Dieu a les orgueilleux en abomination et leur résiste. Qu’il se souvienne qu’avant la gloire vient l’humilité. Qu’il se rappelle ces paroles de Jésus : “ Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu’il soit votre serviteur ; et quiconque veut être le premier parmi vous, qu’il soit votre esclave. ” — Mat. 20:26, 27.

28. Comment se vêtira le coureur chrétien et qu’en résultera-​t-​il ?

²⁸ Il faut donc se défaire de l’orgueil, ce poids qui gêne le coureur. Il faut se revêtir du vêtement fait pour la course. Donc “ revêtez-​vous d’humilité ” dans vos rapports mutuels. “ Revêtez-​vous ”, ordonne Paul, de cette attitude d’esprit. Voilà le vêtement qui permet de courir sans chanceler, car “ le fruit de l’humilité, de la crainte de (Jéhovah), c’est la richesse, la gloire et la vie ”. — Prov. 22:4.

Comptes rendus extraits de l’Annuaire 1959 des Témoins de Jéhovah

FRANCE

Au cours des derniers douze mois vingt-trois nouveaux groupes et beaucoup de petits groupes de proclamateurs isolés ont été établis en France. Un nouveau maximum de proclamateurs fut atteint — 12 141, mais il y a toujours beaucoup de territoires isolés dans ce grand pays. Combien il est vrai que : “ La langue des sages rend la science aimable. ” (Prov. 15:2). Aussi les frères de toute la France savent que leur grande responsabilité consiste à toucher la classe des autres brebis avec la “ science ” relative au Royaume. Beaucoup d’entre eux ont quitté leur domicile et sont allés se fixer ailleurs où il existe un grand besoin de proclamateurs. La filiale de Paris n’a pas seulement charge de l’œuvre en France mais nous transmet également des rapports sur l’Algérie, le Cameroun, la Guinée française, le Sénégal et la Tunisie. Dans quelques-uns de ces pays il n’y a que peu de proclamateurs, mais la grande œuvre accomplie dans le monde a eu de faibles commencements. Le rapport est intéressant.

La lettre suivante nous est parvenue de pionniers de vacances : “ Je suis heureux de vous écrire sur notre activité comme pionniers de vacances dans un territoire non attribué. Nous étions dix pionniers de vacances, le plus jeune âgé de dix ans et le plus vieux de soixante ans. Comme nous ne trouvions pas à nous loger dans le territoire qui nous fut attribué, nous décidâmes — nullement découragés par le mauvais temps qu’il fit — de camper de lieu en lieu. Jéhovah dirigea nos pas et nous n’eûmes pas même besoin de notre tente. À notre arrivée dans le territoire nous trouvâmes un fermier qui mit sa grange à notre disposition. Puis, un jour, nous rencontrâmes une sœur âgée qui nous mit en contact avec une famille intéressée. Celle-ci voulut bien nous loger. Pendant notre séjour chez elle nous pûmes la fortifier dans la vérité. De cette seule famille cinq personnes participèrent au service dans le champ, l’une d’elles travaillant dix-huit heures dans une semaine. Le père de cette famille a demandé à la Société d’envoyer quelqu’un pour les aider et a mis une grande pièce à la disposition du proclamateur. ”

Une autre lettre dit ce qui suit : “ Ayant entendu, aux assemblées, les appels de la Société pour servir là où le besoin s’en fait sentir, ma femme et moi décidâmes de quitter notre ville natale. Nous pensions aller dans un pays étranger où le besoin d’aide est particulièrement urgent mais, vu que nous avons deux enfants, âgés de trois et quatre ans, nous avons dû différer pareille décision. Après avoir discuté la chose avec le serviteur de circuit, nous décidâmes d’aller à Annecy où il n’y avait qu’une sœur pionnier et un petit groupe de proclamateurs isolés. Nous écrivîmes à la sœur en vue de trouver du travail et un logis. Après beaucoup d’efforts elle me trouva une occupation mais pas de logement. Malgré cela nous décidâmes de quitter notre ville natale où j’avais un bon poste et où nous habitions une maison neuve. De plus, mon employeur m’offrit une augmentation de salaire si je restais chez lui. Mais nous décidâmes de partir.

“ Nous vendîmes tout ce que nous avions. Arrivés à Annecy, nous dûmes passer la première nuit à l’hôtel. Le jour suivant j’allai chercher une chambre. Je trouvai deux chambres garnies pour un loyer mensuel de 38 dollars. Cinq mois se sont écoulés depuis. Nous avons un bel appartement et le mois prochain je changerai d’emploi, ayant trouvé quelque chose de mieux. Nous avons tout ce qu’il nous faut ; nous ne manquons de rien. Quand nous sommes arrivés dans cette ville, il n’y avait pas de groupe organisé, car il n’y avait que la sœur pionnier et quelques personnes de bonne volonté. Un mois plus tard nous organisâmes un service de baptême pour l’immersion de trois frères et d’une sœur. Bientôt après le serviteur de circuit nous visita et une demande pour l’établissement d’un groupe fut adressée à la Société. Elle fut acceptée. Aujourd’hui nous avons un groupe de 17 proclamateurs. En avril nous avions une augmentation de 100 pour cent. L’esprit du groupe est excellent et nous travaillons tous en vue d’un nouvel accroissement. Il y a beaucoup à faire