obligé de reconnaître des criminels comme Hitler et Mussolini et c’est également pour cela que des Baptistes tuèrent des Baptistes au cours des deux guerres mondiales.

“ En ayant recours à la protection que nous accorde la constitution démocratique de ce pays, nous ne faisons rien d’autre que ce que fit Paul lorsqu’il en appela à César. Bien qu’il ait introduit un appel en justice, Paul savait néanmoins que le gouvernement romain était du Diable. Seriez-​vous capable de prouver à l’aide des Écritures que le gouvernement romain de même que tous les autres gouvernements passés et présents ne se trouvent pas sous la coupe de Satan ? Peut-être serez-​vous déçu, mais lisez quand même les quelques passages que voici : Luc 4:5-7, II Corinthiens 4:3, 4, Apocalypse 16:14 et 19:19.

“ Vous dites que les témoins de Jéhovah vous font peur à cause de leur mauvais caractère ? Mais est-​ce que leur caractère est aussi mauvais que celui que vous et vos associés religieux avez réussi à produire en quinze siècles au sein de la chrétienté ? Avons-​nous un caractère mal fait parce que nous ne voulons pas de vos discriminations raciales, de vos politiciens qui ne cessent de se combattre, de votre oppression commerciale, de vos guerres mondiales et de votre effondrement moral ? Vous vous êtes identifiés avec la chrétienté et vous devez partager sa culpabilité. Nous n’en faisons pas partie. Nous offrons notre vie pour annoncer que le Royaume de Dieu est la seule espérance du monde, laissant maintenant le soin de maintenir l’ordre dans le monde à ceux qui considèrent cette tâche plus importante que la prédication (Luc 9:59, 60). Non, Monsieur Mattson, ce point de vue n’est pas mauvais, il est rigoureusement le même que celui des chrétiens du premier siècle.

“ Maintenant je ne vous en dirai pas davantage. Vous avez pris une décision dont vous devez assumer la responsabilité. Quant aux personnes que vous taxez d’ignorance et de naïveté, elles sauront prendre leur décision elles-​mêmes sans que vous soyez obligé de faire le gendarme spirituel. Cette semaine les témoins de Jéhovah se rendront dans leurs foyers spécialement dans ce but.

“ J’ai pu m’apercevoir également que vous étiez remarquablement mal renseigné sur les témoins de Jéhovah, vos informations remontent en effet à environ trente ans, aussi prendrai-​je la liberté de vous inviter à la conférence publique que nous donnons dimanche après-midi à 15 heures et qui vous permettrait de vous mettre à la page. En vous écrivant j’ai dit “ Monsieur ” car le terme “ révérend ” n’apparaît qu’une seule fois dans la Traduction autorisée de la Bible et là encore ne s’applique qu’à Jéhovah Dieu. Ma conscience ne me permet pas de flatter un homme en lui donnant un tel titre. — Job 32:21, 22.

Sincèrement à vous, ”

Un appel pour se rassembler

Voici la loi que Moïse consigna par écrit : “ Tu rassembleras le peuple, les hommes, les femmes, les enfants, et l’étranger qui sera dans tes portes, afin qu’ils t’entendent, et afin qu’ils apprennent à craindre l’Éternel, votre Dieu, à observer et à mettre en pratique toutes les paroles de cette loi. Et leurs enfants qui ne la connaîtront pas l’entendront, et ils apprendront à craindre l’Éternel, votre Dieu, tout le temps que vous vivrez dans le pays. ” (Deut. 31:12, 13). Aujourd’hui l’organisation de Dieu fait entendre un appel semblable, elle invite les personnes de bonne volonté à venir au Yankee Stadium où doit se tenir une assemblée du 19 au 26 juillet 1953. Y viendrez-​vous accompagné de votre famille ?

Le moment est venu de faire des préparatifs pour y assister. La Loi ordonnait aux Israélites de mettre de côté dix pour cent de leurs revenus afin de pouvoir payer leurs trois voyages annuels à Jérusalem. Aujourd’hui chaque famille devrait pouvoir en faire autant. Les enfants devraient se montrer disposés à mettre de côté un peu de l’argent de poche qu’ils reçoivent chaque semaine. Leur présence aux assemblées a toujours été une source de louanges à Jéhovah Dieu. Un observateur de ce monde écrivit ce qui suit au sujet de la dernière assemblée au Yankee Stadium : “ Même les enfants se tenaient tranquilles. ” Un reporter du Times exprima son émerveillement en ces termes : “ Une lumière brillait dans leurs yeux — même les enfants fatigués riaient. ”

On remarque les enfants qui se conduisent bien. Songez au privilège que vous avez d’instruire votre enfant au cours de votre voyage. Vous pouvez lui montrer de beaux paysages et mille choses intéressantes. À l’assemblée la famille rencontrera des amis venus de partout. On devrait apprendre à l’enfant à fréquenter les camarades de son âge, venant de communautés lointaines, et à travailler avec eux. Joseph et Marie emmenaient l’enfant Jésus à Jérusalem trois fois par an. À l’âge de douze ans Jésus se révéla un témoin qualifié de Jéhovah Dieu. Plus tard Jésus montra que les enfants ont leur place aux assemblées. Il dit : “ Tu as tiré des louanges de la bouche des enfants et de ceux qui sont à la mamelle. ” “ Laissez venir à moi les petits enfants, et ne les en empêchez pas. ” — Mat. 21:16 ; Luc 18:16.

Faites tout ce qui est en votre pouvoir pour donner à vos enfants le glorieux espoir de la vie éternelle dans le monde nouveau. Emmenez-​les avec vous à l’assemblée du Yankee Stadium qui se tiendra du 19 au 26 juillet 1953. Pour reprendre les paroles de Jésus : “ Ne les en empêchez pas. ”

Communications

COLLABOREZ AVEC UNE ORGANISATION PURE

L’œuvre de Dieu est saine, édifiante et pure et ceux qui sont les ministres de Jéhovah doivent également être des serviteurs purs (És. 52:11). Cela implique la pureté dans les choses spirituelles et dans la doctrine. La Tour de Garde et les ouvrages de la Société expliquent ce qu’est la pure adoration et l’effet qu’elle exerce dans le domaine des mœurs et dans celui de l’esprit. Ce sont des instruments précieux pour défendre la pureté de l’organisation car ces publications adhèrent strictement à la Parole de Dieu et à ses justes principes. Pendant le mois de mars, ceux qui aiment la pureté et la justice continueront à présenter en Belgique et en Suisse La Tour de Garde aux amis, voisins et étrangers. On remettra trois brochures aux nouveaux abonnés. En France on offrira deux livres et la brochure Pouvez-​vous vivre à jamais dans le bonheur sur la terre ?

LA COMMÉMORATION DE 1953

C’est le lundi 30 mars, après 18 heures, que sera commémoré le souper du Seigneur. Tous ceux qui se sont voués à Jéhovah et à son service, ainsi que les personnes de bonne volonté, devraient s’assembler ce soir-​là. Les vrais chrétiens sont obligés d’observer la Commémoration (I Cor. 11:20-26). Ils se réuniront après 18 heures et ouvriront leur assemblée par un cantique et la prière. Un discours sur la signification et l’importance de la Commémoration sera alors prononcé, de préférence par un frère oint capable, si un tel frère est disponible. Les emblèmes, c’est-à-dire le pain sans levain et le vin rouge seront servis au moment convenable au cours de la réunion et les oints y participeront. Après la Commémoration, on fera les communications concernant le service, on chantera un cantique et la réunion se terminera par la prière. Envoyez à la Société un rapport sur le nombre total des assistants à cette réunion et celui des participants aux emblèmes.

ÉTUDES DE “ LA TOUR DE GARDE ”

Semaine du 22 mars : Le nom de Jéhovah est une tour forte ; Un refuge solide pour notre temps, §§ 1-3.

Semaine du 29 mars : Un refuge solide pour notre temps, §§ 4-25.

TEXTES QUOTIDIENS POUR AVRIL

16 Mais l’heure vient, et elle est déjà venue, où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité. — Jean 4:23. wF 15/12/52 2

17 Voici, le laboureur attend le précieux fruit de la terre, prenant patience à son égard, jusqu’à ce qu’il ait reçu les pluies de la première et de l’arrière-saison. Vous aussi, soyez patients, affermissez vos cœurs. — Jacq. 5:7, 8. wF 1/1/53 23a

18 Vous avez encore besoin qu’on vous enseigne les premiers rudiments des oracles de Dieu. — Héb. 5:12. wF 1/11/52 8a

19 Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu’il soit votre serviteur ; et quiconque veut être le premier parmi vous, qu’il soit votre esclave. — Mat. 20:26, 27. wF 15/2/52 20, 23

20 Écoute Israël !... ces commandements, que je te donne aujourd’hui, seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes enfants. — Deut. 6:4-7. wF 1/6/52 8, 7

21 Ainsi, parce que tu es tiède, et que tu n’es ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche. — Apoc. 3:16. wF 1/7/52 2a

22 L’ange qui parlait avec moi s’avança, et un autre ange vint à sa rencontre. — Zach. 2:3. wF 15/8/52 21

23 C’est pourquoi Christ, entrant dans le monde, dit :... Voici, je viens (dans le rouleau du livre il est question de moi) pour faire, Ô Dieu, ta volonté. — Héb. 10:5, 7. wF 15/9/52 29

24 Considérez, en effet, celui qui a supporté contre sa personne une telle opposition... afin que vous ne vous lassiez point, l’âme découragée. — Héb. 12:3. wF 15/1/53 18

25 Choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir,... Pour moi et ma maison, nous servirons Jéhovah. — Josué 24:15, Cr 1905. wF 1/2/53 1, 3

26 Nous tenons pour d’autant plus certaine la parole prophétique, à laquelle vous faites bien de prêter attention, comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu’à ce que le jour vienne à paraître. — II Pi. 1:19. wF 1/12/52 23a

27 (C’est lui qui) a appris, bien qu’il fût Fils, l’obéissance par les choses qu’il a souffertes, et qui, après avoir été élevé à la perfection, est devenu pour tous ceux qui lui obéissent l’auteur d’un salut éternel. — Héb. 5:8, 9. wF 15/1/53 5

28 La voix de l’Éternel retentit sur les eaux, le Dieu de gloire fait gronder le tonnerre. — Ps. 29:3. wF 1/2/53 8a

29 Celui qui fournit de la semence au semeur, et du pain pour sa nourriture, vous fournira et vous multipliera la semence, et il augmentera les fruits de votre justice. — II Cor. 9:10. wF 1/1/53 28, 29a

30 C’est pourquoi, laissant les éléments de la parole de Christ, tendons à ce qui est parfait (à la maturité, NW),... C’est ce que nous ferons, si Dieu le permet. — Héb. 6:1, 3. wF 15/12/52 20

Voici qui permettra de trouver le commentaire de chacun de ces textes : Le ou les nombres qui suivent la date de “ La Tour de Garde ” désignent un ou plusieurs paragraphes du premier article d’étude. Lorsque l’indicatif du paragraphe est suivi d’un “ a ”, le commentaire se trouve dans le second article d’étude ; un “ b ” signifie qu’il faut se reporter au troisième article d’étude.

Questions de lecteurs

● Quelle preuve avons-​nous pour dire qu’à Harmaguédon les démons seront précipités dans l’abîme avec Satan et qu’ils reviendront avec lui à la fin du règne millénaire de Jésus-Christ ? — R. R., Zone du Canal de Panama.

Lorsqu’il est dit que la postérité de la femme écrasera la tête du serpent, cela signifie que le Serpent, le Diable, sera lié et jeté dans l’abîme. C’est en Éden que Dieu dit à Satan : “ Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité : celle-ci t’écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon. ” (Gen. 3:15). Les anges méchants ou démons font partie de la postérité du Serpent ; ils constituent sa partie invisible, spirituelle. Puisque la Postérité de la femme de Dieu, c’est-à-dire Jésus-Christ, entrave les activités de la postérité du Serpent en même temps que celles du Serpent lui-​même, le fait d’entraver l’activité des démons semble donc signifier qu’ils seront jetés dans l’abîme avec le Diable. C’est cet abîme que les démons craignent depuis le début. Pendant son ministère terrestre Jésus commanda de sortir à des démons qui s’étaient emparés de certaines personnes, et dans l’un de ces cas nous voyons que les démons s’attendaient à être un jour jetés dans l’abîme mais qu’ils essayaient de retarder cette action. Le récit dit : “ Ils priaient instamment Jésus de ne pas leur ordonner d’aller dans l’abîme. ” — Luc 8:31.

Il est vrai que le vingtième chapitre de l’Apocalypse Rév 20 ne mentionne pas explicitement les démons lorsqu’il parle de Satan jeté dans l’abîme et de sa dernière et courte réapparition. Mais puisque l’Apocalypse (12:9) montre que les anges de Satan furent expulsés des cieux et précipités sur la terre avec lui, il est logique de penser que lorsque ses tribulations qui commencèrent alors reprendront à Harmaguédon au terme de la période intermédiaire de prédication, et lorsque sa chute reprendra pour s’achever à la bataille du Dieu tout-puissant quand il sera précipité dans l’abîme, il est logique de penser qu’à ce moment les démons l’accompagneront. Leur chute commença en même temps que la sienne et logiquement se terminera en même temps. Ce que nous savons d’une façon certaine, c’est que pendant le règne de mille ans il ne leur sera pas permis de rester dans le même lieu et dans les mêmes conditions que maintenant afin qu’ils ne puissent s’opposer à l’accomplissement des desseins que Dieu se propose de réaliser durant cette période. Aussi, lorsque l’Apocalypse (20:3) dit que Satan est saisi et jeté dans l’abîme pour ne plus séduire les nations, nous pouvons supposer que ses anges sont liés avec lui pour qu’ils soient également incapables de séduire. Si ce passage ne mentionne que Satan, c’est parce qu’il est le chef, mais il faut entendre que ses hordes de démons partageront son sort.

Puisque de ce point de vue il n’est pas nécessaire qu’il soit dit explicitement que les démons suivent Satan dans l’abîme, il n’est de même pas nécessaire qu’il soit dit d’une manière précise qu’ils seront relâchés avec lui à la fin des mille ans (Apoc. 20:7). De même qu’il suffit de parler du chef, c’est-à-dire de Satan, pour parler en même temps de son organisation invisible lorsqu’il est question de la chute dans l’abîme, ainsi suffit-​il de mentionner Satan pour inclure les démons lorsqu’il s’agit de la courte période pour laquelle ils sont relâchés de l’abîme. Satan sera secondé par ses démons dans son assaut final à la fin des mille ans. — Voyez La Tour de Garde du 15 juin 1949, p. 180, 181, 185 et 186.

Remarquez en outre que selon Apocalypse 20:10 Satan est finalement jeté dans “ l’étang de feu et de soufre, où sont la bête et le faux prophète ”. La “ bête ” et le “ faux prophète ” symbolisent l’organisation visible de Satan qui est détruite à Harmaguédon. Mais le texte ne dit pas que dans cet étang de feu il y a déjà son organisation invisible. Pourtant la partie invisible, les démons, est plus importante ; par conséquent, si ce passage signale la présence de la partie visible, il signalerait certainement la présence de la partie invisible dans l’étang de feu, pour peu qu’elle y fût. Mais comme il n’est pas dit de la plus importante partie de l’organisation de Satan qu’elle se trouve dans ce lieu de la destruction éternelle avec la bête et le faux prophète, nous avons davantage de raisons pour penser que les démons commandés par Satan se trouvent avec lui lorsqu’il est précipité dans la destruction éternelle symbolisée par “ l’étang de feu et de soufre. ”

Disons pour terminer que si deux armées placées sous le commandement de deux généraux appartenant à des camps adverses avaient engagé un combat, nous dirions à l’issue de la bataille que tel général fut victorieux et tel autre défait, mentionnant simplement le nom des généraux. Mais on comprendrait qu’en parlant du général on parle en même temps de son armée. Il en est de même dans Apocalypse 20:3, 7, 10. Quand ces versets disent que Satan est jeté dans l’abîme, qu’il en est relâché pour être ensuite jeté dans l’étang de feu symbolisant la destruction, il faut entendre que les démons placés sous son commandement connaissent le même sort que lui.