Servir avec le serviteur

“ Heureux ce serviteur, que son maître, à son arrivée, trouvera faisant ainsi ! Je vous le dis en vérité, il l’établira sur tous ses biens. ” — Mat. 24:46, 47

1. Que signifie pour son peuple actuellement sur la terre le fait que Jéhovah et Christ Jésus sont les gouverneurs ?

JÉHOVAH est le Gouverneur suprême de l’univers. À sa droite, le Roi loyal et fidèle, Christ Jésus, le sert à jamais. Cette terre sera soumise à l’autorité du royaume du gouverneur choisi jusqu’à ce que tout ce qu’elle contient loue et exalte le saint nom du Créateur. Cent quarante quatre mille ont été appelés à participer à ce merveilleux service et en ‘affermissant leur vocation et leur élection’ ces élus formeront l’épouse du Roi et seront ses “ cohéritiers ”. En qualité d’héritiers du Royaume ils savent que selon la promesse, ils doivent partager le trône avec l’Époux glorifié. Et ce qui les touche de plus près c’est que l’Époux royal leur a révélé que pendant la syntéleia de ce monde et avant l’achèvement de leur course terrestre, le signe de sa faveur leur serait manifesté par les responsabilités spéciales relatives au Royaume qu’il leur confierait. Il faut veiller sur de tels intérêts du Royaume, les protéger et les faire fructifier au milieu des troubles existant dans les dernières années de ce monde. Ni les appas des hommes ou des démons, ni les événements confus de ces jours décisifs ne devraient réussir à détourner les fidèles serviteurs de leur service. Ces événements constituent une nouvelle preuve de l’accomplissement de la prophétie relative à la présence de notre Seigneur Jésus-Christ, de la proximité de la fin définitive de ce monde mauvais, et de ce qui est maintenant demandé des véritables serviteurs du royaume des cieux.

2. Qui reçoit la domination et quelle preuve scripturale en avons-​nous ?

² Ce royaume de Dieu, avec son Gouverneur choisi, est de la plus haute importance, et il a fallu des siècles pour sa préparation. Le Roi gouvernera avec justice, appliquant la loi de Dieu et brisant toute puissance opposée à la vérité et à la justice. Ensuite viendra la fin — quand il remettra le Royaume à son Dieu et Père, ayant détruit toute autre domination, toute autre autorité et puissance. Car il doit régner jusqu’à ce que Dieu ‘ait mis tous ses ennemis sous ses pieds’. (I Cor. 15:24-26, Twentieth Century, angl.) Christ Jésus reçoit ce royaume de son Père. Ni un homme ni une puissance terrestre n’aurait pu le lui donner, car il ne leur appartient pas. “ Car tous les animaux des forêts sont à moi, toutes les bêtes des montagnes par milliers ; je connais tous les oiseaux des montagnes, et tout ce qui se meut dans les champs m’appartient. Si j’avais faim, je ne te le dirais pas, car le monde est à moi et tout ce qu’il renferme. ” (Ps. 50:10-12) “ Je publierai le décret ; l’Éternel [Jéhovah] m’a dit : Tu es mon fils ! Je t’ai engendré aujourd’hui. Demande-​moi et je te donnerai les nations pour héritage, les extrémités de la terre pour possession. ” (Ps. 2:7, 8) Satan, le dieu de ce monde mauvais, n’a jamais possédé la terre avec ses montagnes, ses océans, ses lacs, ses rivières, ses arbres, ses fleurs, ses animaux, ses oiseaux, ses poissons et le reste de la création. Ces choses ne lui ont jamais appartenu pour qu’il puisse les donner à quiconque. Adam n’a jamais possédé ce glorieux empire. L’apôtre Paul déclare, en Hébreux 2:5-8, que cet empire sera donné à Christ Jésus. Paul cite ici le Psaume 8 qui enseigne clairement que le Souverain Universel a remis à son Fils bien-aimé tout pouvoir sur ces choses qu’il a créées. “ Il l’a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes, au-dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute dignité, et de tout nom qui se peut nommer, non seulement dans le siècle [monde] présent, mais encore dans le siècle [monde] à venir. Il a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné pour chef suprême à l’Église, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous. ” — Éph. 1:20-23 ; voir aussi Dan. 7:13, 14 ; 2:44 ; Ps. 89:35-38.

3. Avec qui Christ Jésus partage-​t-​il son royaume ?

³ Le royaume éternel appartient donc à Christ Jésus, comme il l’a lui-​même déclaré : “ Je dispose du royaume en votre faveur, comme mon Père en a disposé en ma faveur. ” (Luc 22:29) En outre, en ce qui concerne le partage de ce Royaume avec ses fidèles disciples, nous lisons : “ Puisque vous savez comment nous ... vous avons prévenus de vous conduire d’une manière digne de ce DIEU qui vous appelle à son glorieux royaume. ” — I Thess. 2:11, 12, Diaglott ; voir aussi Rom. 8:17 ; Phil. 3:10-14 ; II Tim. 2:12.

4. Quels furent certains intérêts qu’il confia aux soins de son église ?

⁴ Lorsque Jésus-Christ était sur la terre, il confia beaucoup de choses à ses disciples. Il leur confia sa Parole, le soin de nourrir les brebis, “ ma paix, ” la prédication du Royaume et l’honneur du nom du Père. Plus tard, à la Pentecôte, par l’opération du saint esprit et par le ministère des apôtres, d’autres intérêts furent confiés à l’église. “ Mais chacun de nous, cependant, s’est vu confier une charge, selon la mesure du don de Christ. ” (Éph. 4:7, Twentieth Century, angl.) Beaucoup de ces dons se trouvent mentionnés au verset 11 : “ C’est lui qui a donné à l’église des apôtres, des prophètes, des missionnaires, des pasteurs et des instructeurs. ” Et tous ces dons devaient servir un dessein bien déterminé : “ Pour le perfectionnement des saints, en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de l’Oint. ” (Verset 12, Diaglott) Les apôtres accomplirent fidèlement ces services, et maintenant que nous sommes arrivés à la fin du monde, un service loyal a été rendu. Parmi les millions de prétendus chrétiens, quelques-uns seulement ont nourri le troupeau de Dieu, porté la bonne et vraie Parole de Dieu au peuple, fortifié ceux de la maison du Seigneur et prêché que “ le royaume des cieux s’est approché ”, tout cela en l’honneur du nom du Père céleste. Lorsque le Seigneur Jésus-Christ revint en puissance et en gloire pour soumettre la terre à la domination de son Royaume, il devait trouver le fidèle serviteur s’acquittant de ses responsabilités d’une manière qui lui fut agréable. Lorsqu’il était avec ses disciples, il donna une parabole qui est également une prophétie relative à l’œuvre de ce serviteur, montrant ce qui arriverait. Prendre cette parabole en considération et apprécier sa réalisation, apporte aujourd’hui au peuple de Dieu joie, force et réconfort.

PARABOLE DU “ SERVITEUR FIDÈLE ET PRUDENT ”

5. Qui désigna le “ serviteur fidèle et prudent ”, et qu’est-​ce qui fut si agréable au Seigneur lors de son retour ?

⁵ “ Quel est donc le serviteur fidèle et prudent, que son maître a établi sur ses gens, pour leur donner la nourriture au temps convenable ? Heureux ce serviteur, que son maître, à son arrivée, trouvera faisant ainsi ! Je vous le dis en vérité, il l’établira sur tous ses biens. ” (Mat. 24:45-47) Notons que la prophétie ne s’applique pas à n’importe quel serviteur, mais à un serviteur spécialement choisi, “ que le maître a nommé sur tous ses serviteurs ” (Rotherham, angl.) ; “ que son maître a désigné sur les gens de sa maison. ” (An Amer. Trans., angl.) Le principal service auquel il devait veiller était de “ leur donner la nourriture au temps (voulu) ”, (Crampon), ou “ pour leur donner la nourriture au temps convenable ”. En s’acquittant fidèlement, consciencieusement, loyalement et prudemment des devoirs qui lui ont été confiés, ce fidèle serviteur a reçu l’approbation du maître. “ Heureux ce serviteur que son maître, à son arrivée, trouvera occupé à ces choses ! ” (Mat. 24:46, Diaglott) Le Seigneur en est heureux et le serviteur également. Après ces recommandations au serviteur, le maître le récompense en lui confiant des responsabilités beaucoup plus grandes. “ Il l’établira sur toutes ses possessions. ” (Verset 47, Am. Stan. Ver., angl.) “ Il le chargera de toutes ses propriétés. ” (An Amer. Trans., angl.) “ Il l’établira gouverneur sur tous ses biens. ” — Version du Roi Jacques, angl.

6. Quand cette parabole doit-​elle s’accomplir et quelles sont certaines des questions qui nous viennent à l’esprit ?

⁶ La réalisation prophétique de cette parabole s’accomplit à la fin du monde, lors de la seconde présence du Seigneur Jésus-Christ. Elle est maintenant en voie d’accomplissement et par conséquent peut être comprise. Qui est donc le “ serviteur fidèle et prudent ” ? Où sont les “ gens de sa maison ” ? Comment et quand le “ maître ” vint-​il et approuva-​t-​il le “ serviteur ” ? Qu’entend-​on par “ biens ”, “ propriétés ”, “ possessions ” ? Que signifie l’expression “ il l’établira sur tous ses biens ? ” Ces questions et bien d’autres encore viennent à l’esprit du lecteur. Il est maintenant possible de comprendre la réalisation de cette parabole, et heureux sont vos yeux si vous la voyez.

7. Quelles parties de la parabole nous aident à déterminer le moment de sa réalisation ?

⁷ Situons en premier lieu le moment de la réalisation. Le verset 46 dit ‘que son maître, à son arrivée’, et le verset 44 déclare, “ le Fils de l’homme viendra à l’heure où vous n’y penserez pas. ” On reconnaît que les prophéties rapportées dans ce 24^ème chapitre de Matthieu s’appliquent à la fin du monde. Le Seigneur se sert de l’un de ses propres titres, “ Fils de l’homme ”, montrant par conséquent clairement qu’il parlait de lui-​même comme du “ maître ” de la maison. Ce moment est celui de la seconde apparition de Christ, et du “ temps de la fin ” de ce monde mauvais, ou syntéleia, où son royaume doit commencer à exercer sa domination.

8. Qui sont les “ oints ” ? et que signifie l’expression “ reste oint ” ?

⁸ Qui est responsable de veiller à ce que les gens de sa maison soient nourris ? En une autre occasion Jésus dit à ses disciples : “ Avez-​vous compris toutes ces choses ? Ils lui disent : Oui, [Seigneur]. Et il leur dit : C’est pour cela que tout scribe qui a été fait disciple du royaume des cieux est semblable à un maître de maison qui produit de son trésor des choses nouvelles et des choses vieilles. ” (Mat. 13:51, 52, Darby) Ils constituent, par conséquent, la classe du “ royaume des cieux ”, ceux qui ont la perspective de devenir membres de “ l’épouse de Christ ”, ceux qui sont “ en Christ ” comme cela est mentionné dans l’épître aux Romains 12:5 : “ Ainsi, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ, et nous sommes tous membres les uns des autres. ” “ Car, de même que toutes les promesses de Dieu sont “ oui ” en lui, c’est aussi par lui que nous disons : Amen ! à la gloire de Dieu. Or, celui qui nous affermit avec vous en Christ et qui nous a oints, c’est Dieu ; c’est lui aussi qui nous a marqués de son sceau, et nous a donné, dans nos cœurs, les arrhes de l’[esprit]. ” (II Cor. 1:20-22, Synodale) C’est la classe des “ oints ” qui comprend 144 000 membres (Apoc 14:1), dont l’appel commença avec les apôtres et était sur le point de finir lors de la seconde apparition de Jésus-Christ. Maintenant, leur nombre est presque complet. En effet, seul un petit reste de cette classe généralement connue sous le nom de “ reste oint ”, demeure encore maintenant sur la terre. Une telle classe devait être sur la terre lorsque le Seigneur revint, car c’est ce qu’il enseigna.

9. Pourquoi la date de 1918 est-​elle importante ? Expliquez l’œuvre antérieure à 1918.

⁹ Le Seigneur Jésus-Christ fut intronisé en qualité de Roi du monde nouveau en 1914, comme le prouvent toutes les anciennes prophéties ainsi que les événement actuels. C’est alors que se produisit l’événement le plus important pour cette terre, car c’est à ce moment-​là que le Dieu Très-Haut ordonna à son Fils de dominer au milieu de ses ennemis. (Ps. 110:1, 2) Alors commença une activité dans le ciel pour susciter le gouvernement du Royaume, cette nouvelle puissance qui gouvernera toutes les nations. (Ps. 2 ; Apoc. 12:5) Avant cette date d’importance capitale, il y eut pendant de nombreuses années une œuvre préparatoire. La période de 40 ans (de 1878 à 1918), prédite dans la prophétie des Écritures, a généralement été désignée comme l’œuvre d’“ Élie ” ou de “ Jean-Baptiste ” et a été ainsi appelée parce qu’elle constitue l’accomplissement en grand, l’accomplissement moderne de leur œuvre prophétique. “ Commencement de l’Évangile de Jésus-Christ, Fils de Dieu. Selon ce qui est écrit dans Ésaïe, le prophète : Voici, j’envoie devant toi mon messager, qui préparera ton chemin ; c’est la voix de celui qui crie dans le désert : Préparez le chemin du Seigneur, aplanissez ses sentiers. ” (Marc 1:1-3 ; Mat. 3:1-12) “ Voici, je vous envoie Élie, le prophète, avant que vienne le grand et terrible jour de l’Éternel. Et il fera retourner le cœur des pères vers les fils, et le cœur des fils vers leurs pères, de peur que je ne vienne et ne frappe le pays de malédiction. ” (Mal. 4:5, 6, Darby) “ Et si vous voulez recevoir [ce que je vous dis], celui-ci [Jean-Baptiste] est Élie qui doit venir. ” (Mat. 11:14, Darby) Le chemin doit être ‘préparé’ avant l’apparition du Roi. Pendant les 40 années qui ont précédé 1918, de même que dans les jours de Jean-Baptiste, le message proclamé était puissant, clair, réconfortant pour ceux qui étaient conscients de leur pauvreté spirituelle, dénonçant les orgueilleux et rendant témoignage au Christ de Dieu. Avant 1914, pendant plus de 30 ans, le peuple oint de Dieu proclama la proximité de la fin des “ temps des Gentils ” et exhorta ceux qui se disaient le peuple de Dieu à se tenir prêts pour le service de Jéhovah. Un message après l’autre fut proclamé publiquement, plusieurs millions de livres furent publiés, et davantage de tracts furent mis en circulation — tout cela pour attirer l’attention du peuple sur la réalisation de la prophétie et sur la pressante nécessité d’être éveillé et vigilant. Le ministère infatigable et désintéressé que ces fidèles chrétiens ont accompli de tout leur cœur, fut remarqué par le “ maître ” de la maison, et il les a reconnus.

10. Quand la Société fut-​elle organisée, et quelles furent les difficultés qu’elle rencontra un peu après 1916 ?

¹⁰ Ce fut en 1884 que ces fidèles serviteurs organisèrent et établirent la Watch Tower Bible & Tract Society et commencèrent à exercer leur ministère par son intermédiaire. Lorsque le premier président de cette Société termina sa course terrestre en 1916, plusieurs de ceux qui avaient été associés aux oints du Seigneur se rebellèrent contre les serviteurs de Dieu. Leurs cœurs cupides se manifestèrent par leurs calomnies contre les enfants loyaux de Dieu, disant que la Watch Tower Bible & Tract Society n’était plus l’instrument du Seigneur, qu’eux seuls possédaient la lumière et que les serviteurs de Dieu devraient les suivre. Parmi toutes ces contestations, ces médisances, ces calomnies, ces attaques perfides, ces trahisons, ces persécutions et ces épreuves de la Première Guerre mondiale les oints fidèles continuèrent à pourvoir à la nourriture spirituelle convenable aux gens de la maison. Pas une seule fois ils ne manquèrent de publier une édition du périodique La Tour de Garde.

11. Quel autre grand événement eut lieu en 1918 et quels en furent les résultats pour les serviteurs de Dieu ?

¹¹ L’église fut certainement éprouvée de l’extérieur et de l’intérieur. Puis, en 1918, le Seigneur Jésus-Christ apparut dans le temple pour le jugement. Ses anges rejetèrent de la classe du Royaume ceux qui l’offensaient et qui commettaient l’iniquité. “ Le Fils de l’homme enverra ses anges, qui arracheront de son royaume tous les scandales et ceux qui commettent l’iniquité : et il les jetteront dans la fournaise ardente, où il y aura des pleurs et des grincements de dents. Alors les justes resplendiront comme le soleil dans le royaume de leur Père. Que celui qui a des oreilles pour entendre entende. ” (Mat. 13:41-43) Le grand Juge invisible décida rapidement du sort de ces méchants et en même temps il manifesta ses fidèles. “ Alors les justes resplendiront comme le soleil dans le royaume de leur Père. ” (Verset 43) En rejetant les rebelles et les méchants, il pouvait employer son propre peuple et les laisser resplendir car leur lumière était venue. Il approuva ces loyaux serviteurs car, malgré tous les problèmes, les obstacles, les épreuves et les persécutions, les oints avaient continué fidèlement à nourrir les brebis — et cela toujours par l’intermédiaire de la Watch Tower Bible & Tract Society.

LE “ SERVITEUR FIDÈLE ET PRUDENT ”

12. Quel fut le résultat de l’approbation du serviteur fidèle ?

¹² Le maître de la maison déclara : “ Heureux ce serviteur, ... il l’établira sur tous ses biens. ” Les privilèges et responsabilités de ce serviteur sont maintenant beaucoup plus grands, car jusqu’à présent il prenait seulement soin de la maison en général, mais maintenant d’autres devoirs lui ont été confiés. Il a été désigné pour gérer tous les biens du maître, administrer toutes ses propriétés, ses possessions, ses terres et ses richesses. Quelle pourrait en être aujourd’hui la signification ? Quels furent ces “ biens ”, “ possessions ” et “ propriétés ” confiés à ce “ serviteur fidèle et prudent ” ? Nous pensons certainement aussitôt à la plus grande et la plus précieuse possession du Roi du monde nouveau, c’est-à-dire au Royaume. Mais comment le Royaume pouvait-​il être confié à la garde du serviteur ? Il ne pouvait certainement pas s’agir de cette partie céleste du Royaume, car le reste oint est encore sur la terre. Nous trouvons que ce dont il doit justement s’occuper, ce sont les intérêts terrestres du glorieux Royaume. Ce sont les intérêts du Royaume qui sont visibles. Cela peut-​il donc vraiment signifier que le maître à son retour, en qualité de nouveau gouverneur de la terre, a placé ce “ serviteur fidèle et prudent ” sur tous les intérêts terrestres actuels de son royaume ? C’est exactement ce que cela signifie, rien de moins. ‘Il l’établira sur tous ses biens’. Non seulement nous le croyons, mais nous remercions Dieu et Christ, jour et nuit, pour sa bienveillance envers les enfants des hommes.

13. a) De quelle manière les “ biens ” sont-​ils administrés ? Par l’intermédiaire de quelle organisation ? b) Qu’est-ce-que cela signifie ?

¹³ Comment ces intérêts sont-​ils surveillés et gérés ? La réponse est claire : c’est par le reste oint qui le fait par l’intermédiaire de l’organisation, la Watch Tower Bible & Tract Society, qu’il a si richement et si visiblement bénie durant ces 66 ans. Certains lecteurs peuvent douter de ce fait, mais nous vous invitons à considérer les preuves et à voir par vous-​mêmes que cela est vrai. Même maintenant, pouvez-vous trouver une autre organisation employée par le peuple de Dieu entièrement et uniquement dans le dessein d’accomplir son œuvre ? Ici nous trouvons un groupe de serviteurs, oints du Seigneur Dieu, entièrement consacrés à son saint service et agissant maintenant avec une foi parfaite, honorant son nom, prêchant le Roi et le Royaume, nourrissant le troupeau et employant cette même organisation pour accomplir ces desseins. Il peut être relativement facile de dire : ‘Il n’en est pas ainsi’ ; mais pouvez-​vous citer une autre organisation terrestre actuellement engagée dans ce travail ? Vous verrez que c’est impossible. Cependant, toutes ces déclarations ne sont pas de simples affirmations mais vous remarquerez qu’elles sont des faits et des vérités. Le “ serviteur fidèle et prudent ” du Seigneur, peut prouver qu’il est “ le serviteur ”, et une fois ce fait établi ceux qui le comprennent doivent prendre une décision quant à leur service. Pouvez-​vous, voulez-​vous continuer à participer à des services non autorisés par celui qui est “ établi gouverneur sur tous ses biens ”, et en contradiction avec lui, au bien désirez-​vous apprendre quelle est la voie de Dieu ? Vous ne pouvez faire les deux. Le “ serviteur fidèle et prudent ” est loyal et véridique, aveugle et sourd pour tout et pour tous ceux qui chercheraient à semer la division ou à causer des dommages parmi les gens de la maison, et c’est ce “ serviteur ” qui a gagné la faveur du Maître. Par conséquent, choisissez.

14. À qui ces intérêts appartiennent-​ils en réalité ? Pourquoi en est-​il ainsi ?

¹⁴ Jésus-Christ est la tête de ce “ serviteur fidèle ”, et tous doivent reconnaître ce fait. Ces intérêts du Royaume, qui ont une importance capitale, n’ont pas été remis ou simplement cédés à la classe du serviteur pour en faire ce qu’il voudrait. Non, ce n’est pas cela du tout. Les “ biens ” appartiennent toujours à Christ Jésus, le “ gouverneur ” qui les confie aux soins, à la garde du serviteur. Ils ne leur ont été que confiés. En outre, ne serait-​il pas étrange que le Christ ait plus d’un “ serviteur fidèle et prudent ” ? Supposons qu’il en ait deux, ou davantage, et que chacun réclame l’administration des possessions. Il en résulterait de la confusion, et Dieu n’est pas l’auteur de la confusion.

15. Quels exemples et quelles raisons nous donnent la certitude qu’il n’y a qu’un seul “ serviteur fidèle et prudent ” ?

¹⁵ Il n’y a qu’un seul Très-Haut, Jéhovah, un seul Seigneur, Jésus-Christ, un seul saint esprit, un seul groupe oint, un seul groupe d’“ autres brebis ” du Seigneur. Il n’y a pas deux Christs, comme il n’y a pas deux groupes oints. Ainsi, de nos jours, il n’y a qu’une seule classe du “ serviteur fidèle et prudent ”. Considérez la manière d’agir de Jéhovah par le passé. Prenons l’exemple de Noé : Lui seul fut choisi pour cette œuvre précédent le déluge. À Abraham, Dieu promit que sa postérité posséderait le pays et qu’elle bénirait toutes les familles de la terre ; cette promesse ne fut pas donnée à deux ou trois Abrahams. Il employa un seul Moïse — et non plusieurs hommes — pour délivrer Israël, le conduire et lui donner la loi. On peut dire la même chose en ce qui concerne Aaron, le souverain sacrificateur et Jérémie ainsi que son œuvre. Il est vrai que deux personnes peuvent travailler de concert, comme dans le cas d’Élie et d’Élisée, mais certainement pas avec des missions différentes, et l’une contre l’autre. L’exemple et la raison nous obligent donc à conclure que les possessions du Royaume, qui sont de la plus haute importance, ont été confiées à une seule classe, celle du “ serviteur fidèle et prudent ”.

16. Quelle fut la réaction de certains lorsque le “ serviteur ” se vit confier tous les “ biens ” du maître ? Et qu’advint-​il ?

¹⁶ Après l’attribution de ces biens à la classe du “ fidèle serviteur ” après 1918, certains contestèrent et dirent aux directeurs de la Watch Tower Bible & Tract Society qui représentaient le reste oint : “ Vous y allez un peu fort. Qui vous a désignés à cette position ? ” “ D’où tenez-​vous votre autorité pour affirmer que vous pouvez maintenant diriger toute l’œuvre du Seigneur sur la terre ? ” Ou bien : “ Nous sommes également le peuple de Dieu, nous avons aussi certains droits, et nous croyons que Dieu continue à révéler ses desseins par l’intermédiaire de particuliers, indépendants du corps du serviteur. ” Ces rebelles tentèrent d’amener tout le peuple de Dieu à agir contre la Watch Tower Bible & Tract Society, et par conséquent contre le corps du “ serviteur ”. Ils incitèrent les enfants de Dieu à se détacher et à chercher leurs propres voies, ou tout au moins, à se joindre à eux et qu’ils les nourriraient et leur montreraient des vérités. Mais aujourd’hui, où sont donc ces rebelles ? On ne peut plus les trouver. C’est exactement comme si la terre avait ouvert sa bouche pour les engloutir, comme dans le cas de Koré et des 250 princes de l’assemblée qui s’étaient joints à sa révolte contre Moïse, le serviteur de Dieu. (Nomb. 16:1-35) D’autre part, à cette époque, pour régler la question de la désignation du souverain sacrificateur, Jéhovah donna l’ordre d’apporter devant lui une verge pour chaque tribu, douze en tout, pour qu’il en fasse fleurir une, montrant ainsi qui il désignait et pour mettre ainsi fin aux murmures. Ce fut la verge d’Aaron qui fleurit et donna des amandes mûres. (Nomb. 17:1-11) Il en est de même de nos jours. Le reste oint des disciples de Christ n’a pas assumé cette responsabilité par lui-​même. Ce n’est pas eux qui l’ont choisie. Ils ont été fidèles à leurs devoirs et Christ les a récompensés par de nouveaux privilèges et services. Tous ceux qui demandent quel est celui qui a été désigné par le Maître devraient considérer les fruits. Quelle est la “ verge ” qui a “ fleuri ” ? De qui l’autorité produit-​elle des résultats ? La réponse est sûrement évidente : ce n’est personne d’autre que ce “ serviteur fidèle et prudent ”. Certains ne l’ont peut-être pas compris, mais le témoignage est là et c’est un témoignage sûr.

17. Pourquoi ne devrions-​nous manger qu’à la table du Seigneur ?

¹⁷ Sans arrêt et rapidement le trésor fournit la nourriture aux gens de la maison. Elle est bonne, saine et nourrissante, et la révélation ininterrompue des vérités a rendu les gens de la maison très heureux et satisfaits. Il en sera ainsi jusqu’à la fin, car le grand Pourvoyeur Jéhovah, et le Seigneur Jésus-Christ, c’est-à-dire celui qui est plus grand que Joseph, sont ceux qui fournissent la nourriture. Il est bon de se rappeler qu’il y a une seule table du Seigneur. On y prépare et sert une nourriture excellente, et, si vous savez qu’il en est ainsi, alors pourquoi aller mendier à la table de ceux qui s’opposent à ce sage intendant des dispositions du Maître ? Vous pouvez y absorber du poison spirituel car leur nourriture n’a pas été éprouvée au point de vue théocratique. Pourquoi s’occuper des maigres tables de ceux qui ne font pas partie des gens fidèles de la maison de Dieu, alors qu’il y a tant à assimiler dans la maison du Seigneur ? Ceux qui sont dehors ne coopèrent pas avec la Watch Tower Bible & Tract Society et pour cette raison ne peuvent vous venir en aide, car ils n’ont pas la bénédiction du Seigneur, et vous déshonoreriez Dieu, le Pourvoyeur. Il y a ceux qui essaient de donner la nourriture au peuple du Seigneur sur leurs propres tables en dehors de celle du Seigneur, mais cela est vain, car une fois qu’ils ont quitté la maison du Seigneur et essayé de faire ménage à part, leur nourriture rassit et eux aussi. En outre, considérez les graves conséquences qui en résultent pour ceux qui méprisent la table du Seigneur. (Mal. 1, 2) La voie la plus sûre pour les membres de la maison de Dieu est d’être satisfait de la nourriture que leur donne le Maître, telle qu’elle leur est servie par son “ serviteur fidèle et prudent ”. Mâchez bien la nourriture, vous vous réjouirez et serez forts. w 1/8/50.

Le serviteur prend soin des biens du maître

1, 2. Comment le serviteur a-​t-​il veillé sur les “ biens ” ?

POURQUOI tous les “ biens ” du Maître sont-​ils confiés aux soins du “ serviteur fidèle et prudent ” ? C’est parce qu’il s’en occupe bien. De même que le serviteur de la parabole veillait à ce que tout fut bien entretenu, les terres cultivées, les biens mis en réserve, qu’il y eut beaucoup de fruits, de légumes et de céréales, et que les membres soient bien habillés, ainsi agit aujourd’hui cette classe du serviteur approuvé en ce qui concerne les intérêts du Royaume. Les gens de la maison du Maître sont bien nourris et bien équipés. Le “ serviteur ” veille à ce que les commandements de Dieu et de Christ Jésus soient exécutés, et quelques-uns de ces commandements disent : “ Et vous direz en ce jour-​là : Louez l’Éternel [Jéhovah], invoquez son nom, publiez ses œuvres parmi les peuples, rappelez la grandeur de son nom ! ” (És. 12:4) “ C’est pourquoi mon peuple connaîtra mon nom ; oui, il saura, dans ce jour, que c’est moi qui dis : Me voici ! “ Qu’ils sont beaux, sur les montagnes, les pas de celui qui apporte de bonnes nouvelles, de celui qui proclame la paix, qui annonce le bonheur [de bonnes nouvelles], qui publie le salut, qui dit à Sion : Ton Dieu règne ! On entend la voix de tes sentinelles : elles élèvent la voix ; elles poussent ensemble des cris de joie ; car elles voient de leurs propres yeux l’Éternel [Jéhovah] rentrer dans Sion. ” (És. 52:6-8, Synodale) “ Vous êtes mes témoins, oracle de Jéhovah, et mon serviteur que j’ai choisi, afin que vous reconnaissiez et que vous me croyiez, et que vous compreniez que c’est moi. Avant moi aucun Dieu n’a été formé, et il n’y en aura point après moi. C’est moi, moi qui suis Jéhovah, et il n’y a point de sauveur en dehors de moi. ” (És. 43:10, 11, Crampon) “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. ” (Mat. 24:14) “ Allez donc, et faites des disciples de toutes les nations, les baptisant au nom du Père, du Fils et du saint esprit. ” (Mat. 28:19, Am. Stan. Ver., angl.) “ Fils de l’homme, je t’établis comme sentinelle pour la maison d’Israël ; tu écouteras la parole qui sortira de ma bouche et tu les avertiras de ma part. Si je dis au méchant : Tu mourras certainement, et que tu ne l’avertisses pas, et que tu ne parles pas pour l’avertir de sa voie mauvaise, afin qu’il vive, ce méchant mourra dans son iniquité ; et je redemanderai son sang de ta main. ” — Éz. 3:17, 18, Crampon. Voir aussi Éz. 9:1-11 ; Soph. 2:1-3.

² Le nom de Jéhovah est maintenant proclamé dans le monde entier. La bonne nouvelle du Royaume est prêchée partout. Ses commandements sont enseignés à des multitudes. L’avertissement est donné aux méchants et la fin du monde est proclamée. Ceux qui doivent être épargnés à Armaguédon continuent à être marqués. Des centaines de milliers se tournent vers la justice et recherchent l’humilité. Les “ autres brebis ” sont rassemblées dans une seule bergerie. Le Signal du Royaume est élevé et la route préparée pour ceux qui reviennent de l’exil. Les brebis sont protégées contre les attaques des hommes méchants et cruels et contre ceux qui voudraient nuire à leurs intérêts éternels. Les parties du monde qui étaient désertes fleurissent, car là où il y a quelques années seulement une ou deux personnes louaient Jéhovah, il y en a maintenant des centaines, oui, des milliers même. Les yeux des aveugles s’ouvrent à la lumière, les oreilles des sourds entendent, la langue des muets est déliée, et les boiteux peuvent sauter. Ces miracles s’accomplissent maintenant dans un sens spirituel, mais dans le monde nouveau ils s’accompliront d’une façon tout à fait littérale.

3. Quels sont certains autres intérêts dont on prend soin ?

³ D’autres intérêts (“ biens ”) du Royaume reçoivent également la plus soigneuse, la plus consciencieuse et la plus parfaite attention, car tout l’édifice de l’organisation visible du Seigneur est surveillé et les parties faibles constamment fortifiées. Les statuts mêmes de la Watch Tower Bible & Tract Society furent révisés et la Société devint une partie plus directe et plus vivante, un instrument puissant et utilisable. Il y a également les intérêts consistant à organiser et à diriger toutes les filiales, les homes missionnaires, Galaad, l’École de la Watchtower, le poste de radiodiffusion, les fermes du Royaume, les circuits et les districts, toutes les assemblées, les groupes, les pionniers, le service de témoignage public, les études bibliques et l’école du ministère théocratique. Il y a encore beaucoup d’autres intérêts du monde nouveau qui constituent les “ biens ” ou “ possessions ” confiés aux soins du “ serviteur ”.

4. Qui est le seul à avoir reçu la responsabilité des “ biens ” ?

⁴ Oui, le reste oint et son corps dirigeant légal agissant par l’intermédiaire de la Watch Tower Bible & Tract Society ont reçu le droit d’administrer ces “ biens ”. Personne d’autre dans le monde entier n’a reçu ou ne s’est vu confier la responsabilité de ces possessions ni l’autorité pour diriger et prendre en main de tels intérêts. Certains lecteurs trouveront peut-être cette déclaration dure, mais c’est la vérité qui est exposée pour la protection des “ autres brebis ” du Seigneur afin de leur permettre de reconnaître ce “ serviteur fidèle et prudent ” et de savoir que le “ maître ” a confiance dans la manière fidèle dont il s’acquitte de ce qui lui a été confié. Aussi considérez maintenant les œuvres successives accomplies par le Maître depuis son retour par l’intermédiaire de son peuple fidèle. Si nous voyons ces choses, nous avons alors l’impérieux devoir de coopérer avec ce serviteur pour être agréés.

LA CONFIANCE DU MAîTRE

5. Que signifie pour le serviteur la confiance du Seigneur ?

⁵ Les merveilleuses dispositions prises par le Seigneur Jésus-Christ pour confier à son serviteur toutes les grandes responsabilités terrestres relatives au monde nouveau, dépassent la compréhension humaine. Le bonheur de ceux qui ont la confiance du Maître dépasse de beaucoup toutes les joies humaines. C’est le sentiment intérieur qui fait réaliser l’approbation du Seigneur du ministère loyal et fidèle accompli jusqu’ici. Il est réconfortant et certainement profitable pour tous d’apprendre pourquoi le Seigneur fait confiance à son peuple en ce temps de la fin du monde. Puis, quand ils l’ont compris, il leur montre l’exemple que tous devraient suivre pour gagner, eux aussi, sa confiance.

6. Qu’est-​ce qui suscite la confiance du maître en son serviteur ?

⁶ Le Seigneur sait qu’ils ont proclamé sa Parole de vie, qu’ils ont prêché ‘en toute occasion, favorable ou non’, conduit son peuple sur la voie droite, ne permettant jamais que sa Parole soit cachée, mise à l’arrière-plan par la philosophie des hommes, les traditions des hommes, l’adoration des créatures et la propagande de ce monde. Le serviteur a élevé bien haut les desseins et le royaume de Dieu, oui, plus haut que tous les projets des hommes, au-dessus des outrages, des calomnies et des attaques de cette génération perverse. Dieu préservera sa Parole et personne ne peut la détruire ; mais comme il se réjouit et comme il trouve son plaisir en ceux qui méritent sa confiance, ceux qui ont son esprit, ceux qui sont des hommes selon le cœur de Dieu ! (I Samuel 13:14) Le Seigneur sait, d’après ses services antérieurs, que son “ serviteur fidèle et prudent ” sera un gardien loyal de la Parole, veillant bien sur elle, la traitant comme le dépôt le plus précieux, l’exaltant, souffrant pour elle et allant jusqu’à donner sa vie pour elle. Il connaît ce qui lui appartient et sa confiance est bien placée.

7. a) Le “ serviteur fidèle et prudent ” a-​t-​il eu des manquements dans le service ? b) Dans quel sens le serviteur est-​il “ aveugle ” ?

⁷ Le serviteur n’a pas manqué de déclarer tout le conseil de Dieu (Actes 20:27), annonçant aussi bien le règne millénaire de la paix que la destruction du terrible désastre d’Armaguédon, la glorification du nom de Dieu ou la condamnation du monde du Diable. (Apoc. 20:6 ; 16:12-18 ; Ésaïe 12 ; Apoc. 18:4, 5) Ils ont toujours avancé dans un combat contre n’importe quelles forces supérieures, au milieu de la mauvaise et de la bonne réputation. Ils ont persévéré dans leur ministère pendant deux guerres mondiales, sans jamais s’arrêter ou se reposer à l’occasion. Ils sont allés en avant, toujours de l’avant, accomplissant leur tâche jusqu’au bout et prenant toujours soin des intérêts du Royaume. Des avertissements ont été proclamés contre les nations et contre le monde entier, et ils n’ont pas hésité à comparaître, à cause de l’évangile, devant les cours suprêmes des pays ou devant des gouverneurs et de nombreux fonctionnaires pour rendre témoignage en faveur du Royaume. Dès le commencement cette classe du “ serviteur fidèle ” s’est sérieusement occupée des intérêts du monde nouveau. Elle a été aveugle à toutes les autres choses. Oui, aveugle pour tout sauf pour accomplir la volonté de Jéhovah et pour obéir au Roi ! Son désir a été de servir et de plaire au Roi du monde nouveau et non aux hommes. C’est ce qu’elle a fait uniquement. Cette classe du serviteur a été absolument sûre et parfaitement digne de confiance. Elle n’a laissé échapper aucune occasion de faire fructifier les intérêts du Royaume. L’exécution en a été complète. Elle a non seulement pris soin de ces “ biens ”, mais a toujours cherché à les faire fructifier. Le Roi du monde nouveau est assuré que son serviteur continue à garder fidèlement ces “ biens ” maintenant et qu’il continuera à le faire pendant les années à venir. Il reste encore beaucoup à faire et grâce à la bonté de Jéhovah cette grande œuvre sera accomplie.

8. Le “ gouverneur ” accorde-​t-​il sa confiance à des individus ?

⁸ Il est vrai que le Seigneur a montré la confiance qu’il avait en ce “ serviteur fidèle et prudent ”, mais qu’en est-​il de tous les particuliers qui constituent le reste oint, et aussi des milliers d’“ autres brebis ” de bonne volonté ? Ce “ gouverneur ” exprime-​t-​il son plaisir et sa confiance à ces particuliers, ou bien reconnaît-​il et traite-​t-​il seulement avec des groupes ? Sans aucun doute il juge et approuve ou désapprouve les individus. Évidemment, de telles personnes n’agissent pas indépendamment du “ serviteur fidèle ”. Quelques-unes de ces responsabilités personnelles sont montrées dans la “ parabole des talents ”.

LA PARABOLE DES TALENTS

9, 10. Que montre la parabole des talents et quand doit-​elle se réaliser ?

⁹ Cette parabole est rapportée en Matthieu 25:14-30 et concerne les intérêts et les privilèges du Royaume ainsi que les possibilités de le servir. En donnant cette parabole ainsi que les précédentes, le Seigneur dit : ‘Le Royaume des cieux sera semblable à.’ Cela ne signifie pas que cette parabole s’accomplira seulement lorsque l’église ira au ciel, et il ne veut pas dire non plus à quoi le ciel est comparé dans ces paraboles. Non, ce n’est pas ce qu’il enseigne. Remarquez ce que dit Matthieu 25:1 : “ Alors le royaume des cieux sera semblable à ... ” C’est une indication du temps et s’applique au retour du Seigneur, mais avant qu’il détruise ce monde méchant et qu’il commence le règne de 1 000 ans parmi les hommes. C’est le “ temps de la fin ” (syntéleia). Il en est de même avec la parabole des talents ; le maître va partir pour un long voyage, il appelle ses serviteurs et leur remet ses biens. L’un reçoit cinq talents, un autre deux et le troisième un seul, “ à chacun selon sa capacité, ” et cette dernière est en réalité la grandeur du dévouement.

¹⁰ Le Seigneur revient, examine l’état de ses affaires et apprend que le serviteur aux “ cinq talents ” en a gagné cinq autres, celui aux deux talents deux, mais que le troisième a caché son unique talent et en est resté au même point. Le premier serviteur et le deuxième sont félicités et récompensés. “ Cela va bien, bon et fidèle serviteur ; tu as été fidèle en peu de chose, je t’établirai sur beaucoup ; viens prendre part à la joie de ton seigneur. ” Cela nous montre clairement que pour être des serviteurs dignes de confiance, fidèles et irréprochables, nous devons non seulement garder et préserver ce qui nous a été confié, mais le faire fructifier en le doublant. Le dévouement et le travail sont exigés de tous ceux qui veulent s’entendre dire : “ Cela va bien ! ” (Mat. 25:23, Synodale) Le Seigneur dit : “ Tu as été digne de confiance pour administrer peu de biens, je t’en confierai beaucoup. ” (Weymouth, angl.) C’est là une ligne de conduite que le Seigneur adopte pour agir : la fidélité dans les plus petites choses indique, oui, détermine si l’on sera fidèle dans les grandes. Une autre fois Jésus dit : “ Celui qui est fidèle dans les moindres choses l’est aussi dans les grandes, et celui qui est injuste dans les moindres choses l’est aussi dans les grandes. ” (Luc 16:10) “ Celui qui est digne de confiance dans les moindres choses, est aussi digne de confiance dans les grandes. ” — Twentieth Century, angl.

11. a) Quelle est ici la règle théocratique établie ? b) Quel exemple nous est donné par Moïse ? Et comment cela peut-​il s’appliquer aujourd’hui ?

¹¹ Certains n’hésitent pas à entreprendre avec enthousiasme les besognes apparemment grandes, surtout si cela les met en avant ; mais qu’en est-​il des plus petites, de celles qui sont insignifiantes, humiliantes peut-être, celles que les autres ne voient pas ? Ces dernières peuvent sembler peu importantes au point de pouvoir être laissées aux autres. Mais un serviteur montre le degré de sa fidélité et de la confiance dont il est digne par le soin et la diligence apportés à ces petites choses. Le serviteur doit prouver qu’il est absolument digne de confiance. Souvenez-​vous des serviteurs de Dieu qui ont reçu toute son approbation. Prenez le cas de Moïse par exemple, le conducteur visible d’environ deux millions de personnes, et de ses énormes responsabilités. Remarquez cependant avec quel soin méticuleux il veilla sur chaque menu détail lors de la construction du tabernacle et de son aménagement. Le récit dit : “ Pour Moïse, il a été fidèle dans toute la maison de Dieu, comme serviteur, pour rendre témoignage de ce qui devait être annoncé. ” (Héb. 3:5) Jéhovah pouvait avoir une entière confiance en Moïse sachant qu’il ferait tout ce qu’Il ordonnait. Moïse a prouvé qu’il était digne de confiance, absolument sûr, et aujourd’hui il est vrai que si nous désirons recevoir la confiance et l’approbation du Maître et de plus grands privilèges, alors nous devons être personnellement sûrs et dignes de confiance.

12. Que nous enseigne l’exactitude de Jéhovah ?

¹² C’est le Créateur lui-​même qui a établi pour toutes ses créatures l’exemple qu’elles doivent suivre. Considérez avec quel soin et avec quelle perfection il a pourvu à toute chose. Les bêtes, les oiseaux, les poissons, les plantes, les hommes — rien n’a été oublié. Le désir de tout ce qui vit a été satisfait. (Ps. 104) Voyez également tous les préparatifs minutieux pour le gouvernement du monde nouveau. Le Seigneur Jésus est l’exemple parfait de celui qui prend soin des plus petits détails. Rappelons-​nous que tout service auquel nous sommes appelés par le “ serviteur fidèle et prudent ” du Seigneur est important, qu’il soit grand ou petit, connu ou ignoré. Faites-​le comme pour le Seigneur, car n’importe quel travail de ce genre est important et honorable, si nous le considérons comme tel. Le psalmiste déclara en une certaine occasion : “ Mieux vaut un jour dans tes parvis que mille ailleurs ; je préfère me tenir sur le seuil [garder la porte, Am. Stan. Vers., angl.] de la maison de mon Dieu, plutôt que d’habiter sous les tentes de la méchanceté. ” (Ps. 84:11) Aussi, n’évitons pas les tâches qui nous sont assignées. Acceptons la responsabilité et ne cherchons pas à nous décharger facilement comme le font les gens de ce monde. Au contraire, donnons-​nous de tout notre cœur et soyons fidèles.

13, 14. Quels sont certains talents du Royaume confiés aux particuliers ? Et que devons-​nous en faire ?

¹³ Pour être fidèle dans notre service nous devons employer nos “ talents ”, ou intérêts du Royaume, pour les faire fructifier. Efforçons-​nous de les doubler. Comment le faire ? De ce qui a été établi jusqu’ici, nous pouvons déduire quels sont les intérêts du Royaume confiés à la garde du “ serviteur fidèle et prudent ”, et ainsi il sera facile de voir comment un particulier peut s’occuper d’intérêts semblables. Tous les serviteurs de Dieu ont reçu quelque service du Royaume, grand ou petit. En effet, rien que la connaissance de la vérité est déjà un dépôt, car nous l’avons reçue du Seigneur et le Seigneur peut aussi nous l’enlever. Nous ne demeurons pas dans la vérité grâce à des méthodes humaines, comme par exemple la simple puissance de la volonté. Non, car c’est la bienveillance de Dieu qui nous accorde cette connaissance précieuse. Dieu rejette les orgueilleux et fait connaître aux humbles son alliance. Dans ces conditions, que devons-​nous faire de cet intérêt ? Augmentons-​nous en connaissance et en compréhension ? L’intérêt croît avec l’emploi, mais il n’augmente pas si nous le cachons. Ensuite nous avons des intérêts dans la diffusion des périodiques, dans les visites complémentaires, chez les personnes intéressées, dans les études bibliques et dans d’autres phases du service dans le champ. Puis les services de l’assemblée doivent être considérés. Chaque serviteur, chaque pionnier, chaque frère ou sœur servant dans les institutions de la Société a des “ talents ” ou des “ intérêts ”.

¹⁴ Peu importe où nous sommes, si nous avons reçu notre service du “ serviteur fidèle et prudent ”, et par son intermédiaire, ce doit être un service du Royaume car ce serviteur “ est établi sur tous les biens ”. Développons-​nous alors le service confié à notre garde ? Ou agissons-​nous simplement par routine, sans enthousiasme, sans zèle, sans ardeur et sans joie ? Accomplissons-​nous notre service avec promptitude ? Ne cherchez pas à être mis en vedette, mais laissez au Seigneur et à son “ serviteur fidèle ” le soin de vous confier vos devoirs. Souvenez-​vous que toute élévation est faite par le Seigneur. (Ps. 75:5-8) Appréciez et soyez reconnaissants pour le plus petit service que vous pouvez accomplir. Une autre règle théocratique que l’on doit garder à l’esprit est celle-ci : “ On exigera davantage de celui à qui l’on a beaucoup confié. ” (Luc 12:48) “ Car on donnera à celui qui a, et il sera dans l’abondance, mais à celui qui n’a pas on ôtera même ce qu’il a. ” (Mat. 13:12) Ce qui nous a été confié doit porter des fruits.

ACCROISSEMENT

15. a) Comment chaque serviteur devrait-​il employer ses talents ? b) Que devrait faire une personne pour faire fructifier d’une part ses affaires dans ce monde et, d’autre part les affaires du Roi ?

¹⁵ Comment un homme fait-​il prospérer ses affaires dans ce monde ? Tout d’abord il se familiarise avec le produit qu’il vend. Il est possible qu’il soit convaincu d’avoir un certain succès, et il devient optimiste et enthousiaste. Ensuite il commence à faire de la publicité et des démonstrations, apprend à faire face à l’opposition et à la concurrence et à les déjouer. Il se procure de bons aides qui sont dignes de confiance, et place son argent là où il portera le plus de fruits. Il doit travailler dur, sans faiblir dans ses efforts, sans jamais perdre patience s’il veut obtenir les résultats escomptés. Et si on fait tant de choses pour les affaires de ce monde, pour des richesses qui passent et périssent, combien plus ne devrions-​nous pas faire pour les “ affaires ” du Royaume qui est éternel. Vous avez un intérêt personnel dans ce monde nouveau, en effet, n’espérez-​vous pas y vivre et avoir part à ses bénédictions ? S’il en est ainsi, soyez donc un de ces serviteurs qui se dépensent pour lui. Ajoutez quelque chose à votre service. N’essayez pas de montrer à celui qui est établi gouverneur sur tous les biens comment il doit faire son travail, mais occupez-​vous de ceux qui vous sont confiés. Si seulement tous les serviteurs du Seigneur voulaient faire preuve du même esprit, de la même initiative, du même enthousiasme, du même travail acharné, du même entrain pour le service du monde nouveau, que pour leurs affaires dans ce monde, ils auraient un accroissement de 100 %. Alors des occasions de service plus grandes et plus importantes se présenteraient à leur esprit, ouvrant des champs toujours plus étendus. La négligence de ces intérêts provoque le désastre. “ Le serviteur qui, ayant connu la volonté de son maître, n’a rien préparé et n’a pas agi selon sa volonté, sera battu d’un grand nombre de coups [puni sévèrement, An Amer. Trans., angl.]. ” — Luc 12:47.

16. Comment pouvons-​nous être sûrs de faire fructifier les intérêts du Royaume ?

¹⁶ Pour recevoir l’approbation des Gouverneurs du monde nouveau, nous devons faire fructifier les intérêts qui sont entre nos mains, qu’ils soient grands ou petits. C’est pourquoi concentrez-​vous sur l’œuvre du Seigneur et ne permettez pas à vos affaires personnelles ou autres de vous empêcher de vous occuper des intérêts du Seigneur de manière à les faire fructifier. Acceptez vos responsabilités et n’attendez pas de vous faire prier, mais allez de l’avant de votre propre initiative. Vous êtes l’un des serviteurs du Seigneur. Accordez aux affaires du Roi le plus d’importance et reléguez les vôtres à la deuxième ou même à la troisième place. Ne soyez jamais indifférents, négligents, indignes de confiance, esquivant vos responsabilités. Suivez plutôt l’exemple du “ serviteur fidèle et prudent ” qui est maintenant responsable de tous les services du Royaume visibles du Seigneur.

RECOMMANDATION ET JOIE

17. Comment le serviteur reçoit-​il aujourd’hui la recommandation et la “ joie du Seigneur ” ?

¹⁷ Appréciez au-dessus de tout la plus haute louange et recommandation reçue du Roi des rois, le Gouverneur choisi par Jéhovah, le Dieu tout-puissant. “ Cela va bien, bon et fidèle serviteur ; tu as été fidèle en peu de choses, je t’établirai sur beaucoup ; viens prendre part à la joie de ton seigneur. ” (Mat. 25:21, Synodale) Un service loyal apporte la récompense, car davantage de responsabilités sont placées sur les épaules de ce serviteur et cela avant la destruction du vieux monde. Ces approuvés prennent aussi part à la joie de leur Seigneur. La grande joie du gouverneur du monde nouveau réside dans l’accomplissement de l’œuvre du Père céleste, consiste à veiller à ce que son nom qui est Jéhovah soit loué d’éternité en éternité, et à participer à sa justification, maintenant devant le monde entier. Cette joie ne connaît pas de bornes. Puis considérez la destruction de ce monde méchant, faisant disparaître les méchants pour toujours. Puisse ce jour être hâté ! Il ne pourra jamais venir assez vite. Alors le Diable, ses démons, ses dominateurs des ténèbres ne seront plus. Cette seule perspective ne vous réjouit-​elle pas beaucoup ? Et bien d’autres choses encore doivent suivre.

18. Comment pouvons-​nous commencer à participer à la joie de notre Seigneur ?

¹⁸ Ne pouvez-​vous commencer à prendre part à la “ joie de ton Seigneur ” ? Oui, vous le pouvez, et cela dans la mesure de votre fidèle service. Cette joie n’est pas donnée aux négligents, aux mécontents et aux paresseux, mais seulement à ceux qui sont toujours zélés, vigilants et qui cherchent sans cesse à porter des fruits. Plus le service et l’approbation sont grands et plus nous avons part à la joie. Toutes les joies du service du Royaume appartenant au Roi nous sont accessibles et le futur immédiat nous en réserve encore beaucoup. C’est notre journée de prospérité. Réjouissons-​nous et soyons heureux de la vivre maintenant. (Ps. 118:23-29) Réjouissez-​vous dans le Roi du monde nouveau. Il n’y a jamais eu un temps semblable à celui-là dans l’histoire de l’humanité, et il n’y en aura jamais plus. Participez au service du Roi maintenant et participez aussi à sa joie. C’est maintenant le moment de travailler dur et de travailler avec une ferme volonté. Le travail est joyeux et il le sera toujours, produisant de nouveaux talents (intérêts du Royaume). C’est la promesse qui a été faite : “ Tu me feras connaître le chemin de la vie. L’âme est rassasiée de joie en ta présence ; il y a des délices à ta droite pour toujours ! ... ” — Ps. 16:11, Synodale.

19. Quelles récompenses futures sont réservées à ceux qui ont fait fructifier leurs talents ?

¹⁹ Puis viennent les bénédictions éternelles dans le glorieux monde nouveau : “ Et ceux que l’Éternel [Jéhovah] a délivrés [rachetés] retourneront et viendront à Sion avec des chants de triomphe ; et une joie éternelle sera sur leur tête ; ils obtiendront l’allégresse et la joie, et le chagrin et le gémissement s’enfuiront. ” “ Parce que l’Agneau qui est au milieu du trône les paîtra et les conduira aux fontaines des eaux de la vie, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux. ” (És. 35:15 et Apoc. 7:17, Darby) Ce n’est pas le moment de laisser retomber vos mains, mais d’être actifs dans le service du Royaume, d’améliorer, d’augmenter et de faire toujours fructifier vos talents (intérêts du Royaume). Le temps est court. Loyaux et fidèles serviteurs de Dieu, engagez-​vous maintenant à fond dans votre service. Des responsabilités encore plus grandes, qui peuvent nécessiter toutes nos forces, nous attendent, mais les récompenses, elles aussi, seront grandes. Pour cela soyons tous sobres, vigilants, énergiques. Des ennemis s’élèveront contre nous, mais Jéhovah les repoussera de façon à nous permettre d’aller de l’avant avec son précieux travail. Regardez vers le “ serviteur fidèle et prudent ” et acceptez avec humilité et reconnaissance les conseils et les instructions qu’il pourra vous donner. Éloignez-​vous des tables des adversaires. Veillez avec soin à vos intérêts actuels du Royaume. Ne vous épargnez pas, mais portez toujours davantage de fruits et vous aurez le sentiment d’obtenir l’approbation du Seigneur et ces paroles d’approbation du Maître si agréables, si délicieuses, nous donnant tant de satisfaction : “ Cela va bien, bon et fidèle serviteur ! ” Notre vie éternelle dépend de la manière dont nous nous acquittons fidèlement de notre devoir. w 1/8/50.

Extrait de l’Annuaire 1950 des témoins de Jéhovah

LA CHINE

La mission confiée aux témoins de Jéhovah est celle de prêcher l’évangile par toute la terre habitée ; cela comprend la grande nation de la Chine. En ces derniers jours de guerre et de détresse au sein des nations, beaucoup de gens se demandent comment il est possible d’accomplir ce commandement de prêcher la bonne nouvelle. Mais aujourd’hui, en dépit de la détresse dans laquelle se trouvent les nations, un témoignage plus grand que jamais auparavant est rendu jusqu’aux extrémités de la terre. Pourquoi ? Parce que le temps fixé par Dieu pour la prédication de l’évangile est arrivé. La Chine est une des nations où pénètre la vérité, et un bon travail s’effectue dans trois régions : Dans la ville de Changhaï avec ses millions d’habitants ; à Taiwan, mieux connu sous le nom de Formose, et à Hong-Kong, colonie britannique sur la côte orientale de la Chine. Ces trois régions font partie du champ chinois, et le serviteur de la filiale nous dépeint d’une manière très intéressante ce qui se passe là-bas.

Une dame chinoise, médecin, s’intéressa aux témoins de Jéhovah à la suite d’une visite d’un proclamateur chez sa sœur. Des dispositions furent prises pour une étude et les progrès furent rapides. Lorsqu’elle apprit la vérité au sujet de la trinité et de l’enfer, elle dit : “ Je n’ai jamais pu réellement croire à ces doctrines religieuses. ” Plus tard, en prenant connaissance des expériences publiées dans La Tour de Garde, et notamment de celle d’une personne nouvellement intéressée qui avait pris part au service dans le champ pour la première fois, elle décida qu’il était temps pour elle aussi de prêcher de maison en maison. Le lendemain elle arriva, à l’improviste, au lieu de rendez-vous pour rendre le témoignage en groupe, et depuis lors elle est une proclamatrice régulière. Sa sœur a également fait d’excellents progrès et, aujourd’hui, elle proclame régulièrement. Toutes deux assistent aux réunions et fréquentent avec plaisir l’école du ministère. À la première répétition écrite elles atteignirent 90 pour cent. Grâce aux efforts de ces deux personnes, de nouvelles études ont été commencées. Une étude avec un groupe d’infirmières a déjà produit une nouvelle proclamatrice et suscité beaucoup d’intérêt parmi les autres.

Un nouveau maximum de 248 proclamateurs a été atteint, contre le maximum précédent de 114. À Taiwan beaucoup d’intérêt se manifeste pour la vérité et une meilleure organisation, une plus grande liberté de prêcher et de se réunir assureront l’accroissement.

On espérait sans cesse qu’un jour il serait possible d’envoyer des missionnaires à Hong-Kong pour développer la prédication dans cette colonie de la Couronne. Auparavant il n’y avait aucun proclamateur dans la colonie et seuls quelques frères et sœurs de passage avaient rendu témoignage. Maintenant deux missionnaires ont été affectés à Hong-Kong et ils se réjouissent du service qui donne de bons résultats. Ils ont actuellement plus de 30 études bibliques à domicile, après six mois de travail seulement, et maintenant trois proclamateurs remettent un rapport.

Textes et commentaires

SAMEDI, 16 DÉCEMBRE

L’amour... croit tout. — I Cor. 13:4, 7, Darby.

L’amour nous rendra-​t-​il crédules, acceptant n’importe quoi de n’importe qui ? Non, mais il nous fera accepter la vérité, même si celle-ci nous semble plus étrange qu’une fiction ou si tout le monde incrédule s’en moque. Croire signifie avoir la foi, et la foi est un des fruits de l’esprit de Dieu. Ainsi l’amour croit tout ce que Dieu dit dans sa Parole, bien que nous puissions ne pas être capables de la saisir, que certaines choses nous paraissent impossibles étant donné qu’à présent nous ne connaissons pas tous les faits et que nous n’en avons pas d’explication scientifique. L’amour éprouve les esprits ou les déclarations inspirées, et il croit ceux qui sont en harmonie avec sa Parole. S’il ne croyait pas toutes choses dans cette Parole, il ne pourrait pas l’employer comme autorité décisive pour déterminer ce qui est vrai. Ainsi, aujourd’hui nous croyons avec amour tout ce qui nous vient par l’Organisation Théocratique de Jéhovah et qui est basé sur sa Parole de vérité. wF 1/5/50.

DIMANCHE, 17 DÉCEMBRE

Prêche la parole, insiste. — II Tim. 4:2.

Il est de toute nécessité pour Dieu de susciter des prédicateurs. C’est ce qu’il fit en suscitant ses témoins qu’il a oint de son esprit. Dieu est déterminé à ce que le peuple entende ; et que celui qui veut prête attention. Aussi, au-dessus du tumulte et du tapage des faux conducteurs de ce monde retentit son commandement aux oreilles de ses témoins : “ Prêche la parole. ” Nous avons la Parole révélée de Dieu pour accomplir cette prédication. Il nous appartient à présent d’obéir au commandement divin. Que, dans une assemblée, nous soyons des serviteurs officiels comme Timothée ou non, nous recevons par l’intermédiaire de l’apôtre la charge de prêcher devant Dieu et Christ. Nous sommes exhortés à exercer cette charge en vue de l’apparition de Christ et de son Royaume. Le Royaume de Dieu par Christ est l’enseignement le plus saillant de la Parole sainte, et proclamer à présent cette Parole signifie proclamer le Royaume. Sans perdre de temps donnons suite à cette invitation pressante. wF 15/2/50.

LUNDI, 18 DÉCEMBRE

La gloire de Dieu, c’est de cacher les choses ; la gloire des rois, c’est de sonder les choses. — Prov. 25:2.

Lorsque Jésus était sur la terre, il dévoila à ses disciples beaucoup de choses qui furent cachées dans la Bible pour la gloire de Dieu. De cette façon, il accomplit fidèlement ce qui est écrit sur la glorieuse ligne de conduite du Roi approuvé par Dieu, ainsi qu’elle est relatée en Proverbes 25:2. Aucune créature ne pouvait mieux que Jésus-Christ sonder les profondeurs de la Parole écrite de Dieu. Personne ne pouvait mieux que lui citer un passage scriptural, personne ne pouvait mieux en faire l’application. Bien que Jésus fût le Fils de Dieu, bien qu’il fût oint pour être Roi, et qu’il pouvait ainsi parler avec autorité, il ne méprisa cependant pas la Parole écrite de Dieu, comme si elle était de peu d’importance ou même sans valeur. En dépit de sa qualité de Fils de Dieu, ou plus exactement à cause de cette qualité même, Jésus jugea nécessaire de prouver ses propres assertions par la Parole écrite de Dieu. Ses disciples croyaient en cette Parole. Ainsi donc, même Jésus devait être d’accord avec ce qui était écrit. wF 1/7/49.