Coup d’œil sur le monde
Recrudescence phénoménale du terrorisme
En 1979, plus de 3 000 actes de terrorisme perpétrés dans le monde ont causé la mort de 587 personnes. Ce chiffre est à mettre en regard des 1 511 incidents survenus avec des terroristes en 1978. Depuis 1970, les assassinats, les rapts et les plasticages politiques se sont multipliés par quatre. Près de la moitié de ces attentats ont eu lieu dans les pays industrialisés, et la majeure partie des victimes sont des Européens ou des Nord-Américains. Si l’on en croit la CIA, cette tendance va se poursuivre, car “les terroristes estiment peut-être qu’il leur faut de plus en plus de victimes pour obtenir la publicité que leur procuraient jadis des opérations moins sanglantes”.
De l’ail contre la méningite
On connaissait déjà les propriétés de l’ail dans l’hypertension, l’artériosclérose, les tumeurs cancéreuses, l’hyperglycémie et le parasitisme intestinal. À cette liste, il faut ajouter les résultats obtenus par des médecins chinois de la faculté de Changsha, qui ont adopté un traitement à l’ail contre la méningite à cryptocoque, redoutable inflammation, mortelle en quelques mois en l’absence de traitement. Jusqu’ici, cette forme de méningite était traitée à l’amphotéricine B, et son taux de mortalité était tombé à 15 pour cent. Malheureusement, le médicament présente de redoutables effets secondaires, dont une altération rénale, des convulsions et des douleurs. En outre, ce traitement impose une hospitalisation coûteuse pendant trois ou quatre mois. Sur 21 cas de cette forme de méningite, les médecins chinois en ont traité 16 par des piqûres intramusculaires et des perfusions d’extrait d’ail, administré également par voie orale. Les cinq autres malades ont été traités par d’autres médicaments, dont l’amphotéricine B. Sur les 16 cas traités uniquement à l’ail, 6 ont guéri, 5 ont vu leur état s’améliorer et 5 sont morts. Parmi les 5 malades traités classiquement, 2 ont guéri, 2 ont vu leur état s’améliorer et 1 est décédé.
Les Japonais sont-ils pacifistes?
Les souvenirs de la guerre ne s’étant pas encore estompés, nombre de Japonais pensent que leur pays reste fondamentalement pacifiste. Plusieurs journaux ont effectué un sondage auprès de la jeunesse japonaise pour connaître ses réactions devant l’instauration d’un service militaire obligatoire. Parmi les gens qui approchaient la vingtaine, 70 pour cent ont déclaré qu’ils refuseraient d’obéir à l’ordre de “prendre les armes pour leur pays”, révèle le Weekly Post. Par contre, une chambre de commerce japonaise signale que seulement 41 pour cent des jeunes hommes d’affaires s’opposaient à la conscription. La majorité d’entre eux (53,9 pour cent) s’étaient prononcés en faveur d’un armement nucléaire pour leur pays.
Une ligne de courant géante
L’oléoduc qui traverse l’Alaska présente des propriétés surprenantes. “On pourrait le décrire comme un immense câble électrique”, déclare le célèbre Times londonien. Il s’ensuit que d’importantes surtensions s’observent sur son parcours. Il semble que les fluctuations magnétiques qui surviennent dans l’atmosphère du grand Nord soient particulièrement fortes et induisent un courant électrique dans les parois de l’oléoduc, qui se comporte comme un fil conducteur dans un champ magnétique mobile. On a mesuré des courants de plus de 50 ampères et l’on s’attend à enregistrer des chiffres de l’ordre de 1 000 ampères lors des grandes perturbations atmosphériques. (Les prises de courant normales débitent 13 ampères en moyenne.) Les spécialistes sont d’avis que les seuls problèmes qui découlent de ce phénomène sont une accélération de la corrosion des métaux et des interférences avec le système électronique de surveillance de l’oléoduc.
La mélodie du malheur
Un charpentier de Long Island (États-Unis) n’arrivait pas à trouver le sommeil parce qu’il entendait continuellement jouer de la musique rock, alors que son poste de radio était éteint. Il porta donc plainte à la police. Après enquête, la police nota un léger bruit qui sortait de la tête du plaignant. En mettant les mains en porte-voix, on percevait très nettement à l’oreille la musique diffusée par notre charpentier. Après avoir réglé un récepteur sur différentes stations, le policier finit par trouver celle qu’entendait le charpentier, à Hamden, émetteur situé à une cinquantaine de kilomètres de là. La clé du prodige tenait à une prothèse dentaire que s’était fait poser le charpentier. Le métal de son appareillage formait antenne, et le son reçu était amplifié par les mâchoires avant d’atteindre l’oreille.
‘Récession de l’Église’ en Allemagne
Le journal ouest-allemand Süddeutsche Zeitung rapporte que l’Église catholique est en pleine récession. Entre 1970 et 1978, le nombre des catholiques ouest-allemands a baissé de 400 000. Durant la même période, le nombre des protestants a baissé de 1 900 000. Rien qu’en 1978, révèle un rapport du secrétariat de la Conférence épiscopale allemande, 52 300 personnes ont quitté l’Église catholique. Malgré cette diminution du nombre des paroissiens, le quotidien d’affaires Frankfurter Allgemeine Zeitung note qu’“un certain nombre de paroisses (...) sont suivies par des curés de paroisses voisines, par manque de prêtres”.
L’inflation en Chine
Pendant longtemps, la Chine populaire renâclait pour reconnaître que l’inflation sévissait sur son territoire. À présent, le gouvernement de Pékin admet qu’au cours de l’année 1979, le taux d’inflation s’est élevé à 5,8 pour cent.
“Une résurrection technologique”
L’État brésilien vient d’acheter onze locomotives à vapeur à l’Argentine, où elles avaient été mises hors service. Ces locomotives vont servir dans le sud du pays, pour transporter du charbon depuis les mines jusqu’au port d’Imbituba dans l’État de Santa Catarina. La revue Gazeta Mercantil donne l’explication suivante: “C’est peut-être l’un des rares cas de résurrection technologique, due à la récession économique. Devant le prix du pétrole, le charbon retrouve son importance, si bien que les mines revivent, ce qui exige une restructuration du système de transport. Il se trouve que c’est la locomotive, qui brûle le charbon extrait localement, qui s’avère le moyen de transport le plus commode pour véhiculer le charbon, du fait que la note se paie en cruzeiros, monnaie locale, et non en dollars.”
Traitement des ulcères à l’or
Le docteur Naomi Kanof, dermatologue de Washington, professeur à la faculté de médecine de Georgetown, est persuadée depuis longtemps que la feuille d’or possède une efficacité remarquable dans le traitement des ulcères variqueux rebelles. Cette feuille d’or qu’elle se procure auprès des fournisseurs pour relieurs, est tout d’abord stérilisée en autoclave, puis découpée en fragments qui sont appliqués sur la blessure. Dans le même temps, le médecin élimine les souillures de l’ulcère et le nettoie à l’alcool. L’ulcère n’a plus alors pour tout pansement que cette feuille d’or, qui est changée tous les cinq à sept jours. La praticienne est convaincue que les avantages de ce traitement viennent de ce qu’il incite l’organisme à envoyer plus de sang vers la lésion.
Ce qui intéresse l’Église
Le cardinal Emmett Carter, archevêque de Toronto, a pris récemment la parole à l’université de Toronto, en faveur d’une résolution selon laquelle “les droits de l’homme constituent ce qui intéresse le plus l’Église”. Malgré son plaidoyer, les étudiants ont repoussé cette résolution, adoptant l’opinion d’un orateur de l’université Saint-Michael, pour qui l’Église doit s’intéresser d’abord au Royaume des cieux et à la vie spirituelle. Mais, incident qui jette quelque lumière sur ce qui intéresse réellement l’Église au Canada, aux yeux tout au moins des paroissiens, lorsque l’orateur a posé avec emphase la question suivante: “À quoi s’intéresse l’Église en premier lieu?”, un étudiant a lancé: “Au loto!”
Des prisons surpeuplées
Le quotidien britannique Daily Mail suggère que l’on libère de prison tous les alcooliques, les prostituées, les mendiants et les fumeurs de haschisch, ce qui éviterait le surpeuplement des prisons sans mettre en péril la sécurité publique. En effet, écrit le quotidien, “les cellules sont occupées au double, parfois au triple de leur capacité. La population carcérale est actuellement de quarante-quatre mille personnes et ne présente aucun signe de décroissance. Quiconque a jamais eu connaissance de ce qui se passe derrière les murs et les grilles se rend compte du danger que recèle cette situation”.
Sport dangereux
Une dépêche United Press en provenance de Montréal rapporte la mort d’un jeune boxeur de 24 ans, Cleveland Denny, à la suite d’un coup reçu lors d’un match contre un autre poids léger canadien, Gaetan Hart. Sa mort a déclenché une enquête, du fait que, quelques mois auparavant, le dénommé Hart avait déjà plongé dans le coma un autre boxeur, Ralph Racine, d’un coup violent appliqué sur la tempe gauche. Depuis la mort de W. Classen, à New York, en décembre dernier, quatre autres boxeurs sont morts des suites de coups reçus sur le ring.
‘Ordination’ d’une femme chez les mormons
Une dépêche Associated Press en provenance de Salt Lake City rapporte que lors d’une cérémonie qui s’est tenue juste à l’extérieur du temple des mormons, un chaudronnier, P. Hart, a imposé les mains à sa femme et l’a “ordonnée” ‘prêtresse de l’Église mormone’, alors que celle-ci n’accepte que des hommes comme prêtres. Le couple s’attend à être excommunié, mais déclare avoir observé la cérémonie en signe de protestation contre l’opposition de l’Église mormone à l’amendement de la constitution américaine sur l’égalité des droits de l’homme et de la femme, amendement qui constitue, aux yeux des mormons, une menace pour la famille. Il y a quelque temps, Sonia Johnson, de Sterling (États-Unis), fondatrice des “mormons partisans de l’amendement pour l’égalité des droits de l’homme et de la femme”, avait été excommuniée pour les critiques qu’elle avait soulevées contre la position de son Église sur cette question.
Le retour de la peste
On croyait la peste reléguée à l’imagerie des danses macabres d’antan, écrit Science et Vie. “La dernière pandémie remonte à 1894 en Chine, où Alexandre Yersin en identifia l’agent. Plus tard, en 1920, on en enregistra une petite épidémie à Paris, qui fit cent morts. Transmise par des insectes porteurs de sang de rongeurs infectés, surtout des rats, elle semblait ne survivre que dans quelques foyers circonscrits (Chine du Nord, République d’Afrique du Sud, Zaïre, Tanzanie, Kenya, Brésil et Pérou). Mais voilà qu’en Afrique, l’Ouganda et Madagascar sont contaminés. Égypte et Libye compteraient des cas non déclarés. Du Caucase à la frontière chinoise, l’URSS serait également contaminée, de même que l’Iran, la Birmanie et le Viêt Nam. En Amérique du Sud, la Colombie, est gagnée à son tour. En Amérique du Nord, des cas sont signalés dans des États du nord des États-Unis et au Canada. La cause? ‘Des dizaines de milliers de rongeurs sauvages’, nous a-t-on déclaré à l’Institut Pasteur.”
Une dépêche Associated Press en date du 7 juillet dernier rapporte justement la mort d’une fillette de quatre ans à Bernalillo, dans l’État du Nouveau-Mexique (États-Unis). C’est la quatrième victime de la maladie rien que dans cet État depuis le début de l’année, et la seconde qui en est morte.