des jointures et des liens, croît de l’accroissement que Dieu donne ”. (Col. 2:19, NW) C’est parce que l’apôtre traitait cette question essentielle relative à l’unité dans sa première épître aux Corinthiens que, dans son 1Co dixième chapitre, il a fait brusquement référence au souper du Seigneur, ou Mémorial. Il cita pour les avertir l’exemple des Israélites dans le désert qui se détournèrent de Jéhovah Dieu pour adorer des idoles représentant les démons, commettant ainsi la fornication tant spirituelle que charnelle. Il invita ensuite ses compagnons chrétiens à “ fuir l’idolâtrie ”. Comme argument et afin de les inciter à faire cela, il leur dit de considérer ce qu’il avait à dire concernant le souper du Seigneur. La pensée fondamentale selon laquelle ce repas avait lieu était l’unité avec Christ. w 15/1/51

L’association aux démons interdite

1. Par quel argument contre le démonisme Paul poursuit-​il son explication du souper du Seigneur ?

L’APÔTRE Paul poursuivit son explication au sujet du souper du Seigneur en disant : “ Puisqu’il y a un seul pain, nous, bien qu’étant nombreux, nous formons un seul corps, car nous participons tous à ce même pain. Voyez l’Israël selon la chair : ceux qui mangent les sacrifices ne partagent-​ils pas avec [ou ne participent-​ils à] l’autel ? Que dois-​je donc dire ? Que ce qui est sacrifié à une idole est quelque chose, ou qu’une idole est quelque chose ? Non ; mais je dis que les choses que les nations sacrifient, elles les sacrifient aux démons et non à Dieu, et je ne veux pas que vous partagiez avec les démons [que vous soyez participants des démons, David Martin]. Vous ne pouvez boire la coupe de Jéhovah et la coupe des démons ; vous ne pouvez pas participer à la ‘ table de Jéhovah ’ et à la table des démons. Ou ‘ incitons-​nous Jéhovah à la jalousie ? ’ Nous ne sommes pas plus forts que lui, n’est-​ce pas ? ” — I Cor. 10:17-22, NW.

2. Comment les anciens Israélites partagèrent-​ils avec l’autel de Dieu ?

² Dans l’ancien Israël, lorsqu’ils offraient des sacrifices de prospérité et des sacrifices d’actions de grâces, ceux qui faisaient l’offrande aussi bien que les prêtres mangeaient une partie des sacrifices. Le sacrifice à Dieu représentait la personne qui l’offrait, pour illustrer qu’une vie devait être donnée pour sa vie ; et en mangeant une partie du sacrifice, elle participait au sacrifice avec l’autel. Elle partageait avec l’autel, ‘ participant de l’autel ’. (David Martin) L’autel recevait une part du sacrifice, car certaines de ses parties, le gras, etc., étaient brûlées sur l’autel, et la personne qui offrait le sacrifice par le prêtre en recevait une part. Il était offert à Jéhovah Dieu ; et comme l’autel était le sien, celui qui faisait l’offrande et le Seigneur Dieu étaient associés. (Lév. 19:5, 6 ; 22:29, 30 ; Deut. 12:17, 18 ; 27:5-7) Ainsi, des rapports paisibles étaient renouvelés ou confirmés entre Dieu et celui qui faisait l’offrande.

3. Pourquoi ceux qui participent au pain ne peuvent-​ils en même temps s’associer aux démons ?

³ Les nations des Gentils, en dehors d’Israël, faisaient les sacrifices sur leurs autels, à leurs dieux et idoles. Ils faisaient réellement des sacrifices aux démons. Quand les Israélites se détournèrent de Jéhovah, “ ils sacrifièrent aux démons, à ceux qui ne sont pas des dieux. ” (Deut. 32:17, Mo ; Ps. 106:37) De cette façon, ils se sont associés aux démons, les ennemis de Jéhovah ; ils devinrent ‘ participants des démons ’. (David Martin) Les chrétiens ne doivent pas partager avec les démons. Pour cette raison, ils ne peuvent pas pratiquer l’idolâtrie. Cela comprend également l’avarice, car un “ avare... est un idolâtre ” et la “ convoitise... est une idolâtrie. ” (Éph. 5:5 ; Col. 3:5, Sy) Jésus n’adora et ne servit jamais les démons. Lorsque Satan le Diable, “ le chef des démons ”, offrit à Jésus les royaumes de ce monde en échange de son adoration, Jésus répondit qu’il obéissait au commandement divin de n’adorer que Jéhovah Dieu. (Mat. 12:24 ; 4:8-11) Jésus n’adora aucune idole, mais seulement le Dieu vivant. En aucune façon il ne s’associa aux démons. Durant son ministère terrestre, il libéra certaines personnes des démons qui les possédaient, et il refusa de les laisser témoigner qu’il était Christ. Ainsi, si nous voulons être unis à Christ comme membres de son corps et si nous voulons participer dignement aux symboles du Mémorial, nous ne pouvons pratiquer aucune idolâtrie. Il en est particulièrement ainsi maintenant, alors que les organisations mondiales et les héros sont idolâtrés, tels que les Nations Unies et les fameux personnages du monde. Nous ne pouvons être “ un seul corps ” ou “ un seul pain ” avec Christ Jésus et en même temps être idolâtres.

“ LA TABLE DE JÉHOVAH ” ET “ LA COUPE DE JÉHOVAH ”

4. En relation avec le Mémorial, pourquoi Paul parle-​t-​il de la coupe et de la table de Jéhovah ?

⁴ Mais si l’apôtre fait allusion à la coupe que Jésus donna à boire à ses disciples et au pain sans levain qu’il rompit et leur donna à manger, pourquoi parle-t-​il de la “ coupe de Jéhovah ” et de la “ table de Jéhovah ” ? Il dit : “ Vous ne pouvez boire la coupe de Jéhovah et la coupe des démons ; vous ne pouvez pas participer à ‘ la table de Jéhovah ’ et à la table des démons. ” (I Cor. 10:21, NW) L’apôtre parle ainsi parce que les symboles du Mémorial représentaient les choses auxquelles Jéhovah pourvoyait en faveur de ceux qui appartiennent à Christ.

5. Dans quelle prophétie se trouvait “ la table de Jéhovah ” citée par Paul et à quoi cela s’appliqua-​t-​il ?

⁵ L’expression de Paul “ la table de Jéhovah ” est comprise par les critiques textuelsa comme devant être citée de Malachie 1:7, 12 (LXX grecque). Le prophète Malachie dit : “ Vous offrez sur mon autel du pain souillé. Et vous dites : ‘ En quoi t’avons-​nous souillé ? ’ En ce que vous dites : La table de Jéhovah est méprisable. Mais vous le profanez [le nom de Dieu], en ce que vous dites : La table de Jéhovah est souillée et ce qu’elle produit, même sa nourriture, est méprisable. ” (AS) Comme Malachie l’emploie, “ la table de Jéhovah ” s’applique à son autel, sur lequel les sacrifices d’animaux étaient offerts. Le corps de la victime était étendu sur l’autel. Son sang n’était jamais bu, mais était répandu au pied de l’autel ou porté dans le Très Saint du temple ou bien l’on s’en débarrassait autrement.

6, 7. Selon la relation que Paul donne, comment est-​ce la table de Jéhovah ?

⁶ “ La table de Jéhovah ” peut se rapporter au souper du Seigneur dans son ensemble. Mais si cela se rapporte à un point particulier, alors cela doit être au pain sans levain, car il ne contient pas de sang. Le pain représente le “ corps de Christ ” auquel participe le petit troupeau des cohéritiers du Royaume de Jésus. C’est Dieu qui a organisé le “ corps de Christ ”. Il le crée et place les membres selon son plaisir, Jésus-Christ étant la Tête et les 144 000 membres du “ petit troupeau ” le corps au-dessous de lui, chacun occupant la place qui lui est assignée. Ainsi le privilège d’être associé avec Jésus la Tête est une glorieuse disposition prise par Dieu pour ceux du petit troupeau, et ce privilège n’est donné qu’à eux seuls.

⁷ À ce sujet nous lisons : “ Or, nous savons que Dieu fait concourir toutes ses œuvres au bien de ceux qui l’aiment, de ceux qui sont appelés selon son dessein. Car ceux qu’il a reconnus en premier, il les a aussi ordonnés d’avance pour être semblables à l’image de son Fils, afin que celui-ci soit le premier-né parmi de nombreux frères. En outre, ceux qu’il a ordonnés d’avance sont ceux qu’il a aussi appelés ; et ceux qu’il a appelés sont ceux qu’il a aussi déclarés justes. Finalement, ceux qu’il a déclarés justes sont ceux qu’il a aussi glorifiés. ” — Rom. 8:28-30, NW.

8, 9. À qui est donné le privilège d’être membres du corps de Christ ? Comment l’unité avec lui est-​elle constamment maintenue ?

⁸ Aussi cette disposition d’union avec son Fils premier-né en un corps spirituel fut prise par Jéhovah Dieu pour le “ petit troupeau ” dont onze membres étaient avec Jésus lorsqu’il institua le Mémorial. Afin de rester en unité avec la Tête Jésus-Christ, il est nécessaire de se conformer à son image en suivant l’exemple qu’il a donné pendant sa course terrestre. C’est pourquoi il nous est dit : “ Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger. Car quel rapport y a-​t-​il entre la justice et l’iniquité ? ou qu’y a-​t-​il de commun entre la lumière et les ténèbres ? Quel accord y a-​t-​il entre Christ et Bélial ? ou quelle part a le fidèle avec l’infidèle ? Quel rapport y a-​t-​il entre le temple de Dieu et les idoles ? Car nous sommes le temple du Dieu vivant, comme Dieu l’a dit : J’habiterai et je marcherai au milieu d’eux ; je serai leur Dieu et ils seront mon peuple. C’est pourquoi, sortez du milieu d’eux et séparez-​vous, dit le Seigneur [Jéhovah] ; ne touchez pas à ce qui est impur, et je vous accueillerai. Je serai pour vous un père, et vous serez pour moi des fils et des filles, dit le Seigneur [Jéhovah] tout-puissant. Ayant donc de telles promesses, bien-aimés, purifions-​nous de toute souillure de la chair et de l’esprit, en achevant notre sanctification dans la crainte de Dieu. ” — II Cor. 6:14 à 7:1.

⁹ Nous ne pouvons donc pas compromettre la “ table de Jéhovah ”. Nous ne pouvons pas participer au corps de Christ, prendre un morceau de pain du Mémorial et en même temps participer à la “ table des démons ”, adorer des idoles et avoir des relations impures. Si nous essayons d’agir ainsi, nous incitons Jéhovah qui est plus fort que nous, oui, tout-puissant, à la jalousie, et cela signifierait notre destruction. — Deut. 32:21-26.

10. Par son rapport avec la nouvelle alliance, comment la coupe du Mémorial est-​elle la “ coupe de Jéhovah ” ?

¹⁰ Maintenant voyons ce qui concerne la “ coupe de Jéhovah ”. Jésus offrit la coupe du Mémorial à ses disciples en disant : “ Cette coupe représente la nouvelle alliance en vertu de mon sang, qui est versé en votre faveur. ” (Luc 22:20, NW) Cette même coupe est la “ coupe de Jéhovah ” parce que la nouvelle alliance est l’accord ou l’engagement qu’il conclut afin de tirer de toutes les nations un “ peuple pour son nom ”. Mais c’est Christ Jésus qui agit comme médiateur entre Dieu et les hommes en fournissant le sang du sacrifice afin de valider cette nouvelle alliance, tout comme Moïse égorgea des victimes animales et aspergea leur sang afin de valider l’ancienne alliance de la Loi entre Dieu et l’Israël selon la chair. (Jér. 31:31-34 ; Actes 15:14 ; Ex. 24:1-8 ; Héb. 9:14-24 ; I Tim. 2:5, 6) Ceux qui sont inclus dans cette nouvelle alliance constituent le “ peuple pour son nom ”, qui commença à la Pentecôte par le fidèle reste juif, auquel furent ajoutés plus tard les croyants Gentils dont le centurion Corneille fut le premier. Jéhovah Dieu donne à toutes ces personnes l’onction de son esprit, faisant par là de ces derniers des oints ou des membres du “ corps de Christ ”. Dieu les rassemble en disant : “ Rassemblez-​vous autour de moi — vous mes hommes de miséricorde, qui avez solennisé mon alliance par le sacrifice [le sacrifice de Christ]. ” (Ps. 50:5, Ro) Cette nouvelle alliance est un autre fait montrant que le privilège de boire la coupe lors de la célébration du Mémorial est limité aux membres du corps de Christ.

COMMENT LA COUPE EST PARTAGÉE

11. Comment Jésus indiqua-​t-​il qu’il y a un autre sens à la coupe, faisant d’elle la “ coupe de Jéhovah ” à laquelle ses disciples peuvent participer ?

¹¹ Ces membres ne fournissent pas le sang de la nouvelle alliance et n’y participent pas. Seul Jésus fait cela. Par son sang, il est le médiateur de la nouvelle alliance en leur faveur. Et ainsi les membres du corps ne peuvent de cette façon avoir “ une participation au sang de Christ ”. Comment, alors, les paroles de l’apôtre peuvent-​elles être vraies : “ La coupe de bénédiction que nous bénissons n’est-​elle pas une participation au sang du Christ ? ” (I Cor. 10:16, NW) Parce que cette coupe est la “ coupe de Jéhovah ” encore dans un autre sens. Comment ? En ce qu’elle représente la part que Jéhovah a répandue. Jésus et son petit troupeau des cohéritiers du Royaume doivent y boire afin de prouver leur intégrité envers Lui et