une partie architecturale d’une maison privée. Il est difficile de déterminer si les maisons des Israélites avaient ou non un portique quelconque. Mais d’après les fouilles archéologiques, certaines habitations de Méguiddo étaient bâties autour d’une cour et “une pièce au rez-de-chaussée servait de vestibule”. (The Biblical Archaeologist, mai 1968, pp. 46, 48.) Dans les Écritures, le mot ʼoulam s’applique à deux des bâtiments publics construits par Salomon (voir PORTIQUE DES COLONNES; PORTIQUE DU TRÔNE), à la façade du temple de Salomon, et à certaines parties des portes et du temple qu’Ézéchiel a vus en vision.

LE TEMPLE DE SALOMON

Le Saint et le Très-Saint étaient les parties les plus importantes du temple, mais devant le Saint (vers l’est) se dressait néanmoins un portique monumental qui servait d’entrée au temple. Ce portique avait 20 coudées (env. 9 mètres) de long (c’est-à-dire la largeur du temple), 10 coudées (env. 4,5 mètres) de profondeur (I Rois 6:3) et 120 coudées (env. 54 mètres) de haut. II Chroniques 3:4 parle de la hauteur du portique, et le reste du chapitre donne d’autres dimensions concernant la maison. Ces mesures, généralement acceptées, s’accordent avec celles qu’indique le premier livre des Rois (comparer II Chroniques 3:3, 4 avec I Rois 6:2, 3, 17, 20). Le portique était donc comme une haute tour manifestement rectangulaire qui s’élevait bien au-dessus du reste du temple. Devant, se dressaient deux colonnes massives en cuivre appelées Jakin et Boaz (I Rois 7:15-22; II Chron. 3:15-17). Le portique avait aussi des portes (le roi Achaz les ferma, mais plus tard Ézéchias, son fils, les rouvrit et les répara) (II Chron. 28:24; 29:3, 7). Ce portique élancé devait être impressionnant, surtout le matin, quand le soleil levant l’éclairait directement.

LA VISION D’ÉZÉCHIEL

Il est question d’un certain nombre de portiques dans la vision qu’Ézéchiel a eue d’un temple sanctuaire. Le temple lui-​même avait un portique sur le devant (dans la direction de l’est), comme le temple de Salomon. Ce portique avait 20 coudées (10,4 mètres, d’après la longue coudée [Ézéch. 40:5] d’environ 53 centimètres) de longueur et 11 coudées (5,7 mètres) de largeur. La hauteur n’est pas mentionnée. Il comportait des colonnes et des piliers latéraux, ainsi qu’un auvent de bois, probablement près du sommet (Ézéch. 40:48, 49; 41:25, 26). Chacune des trois portes extérieures ouvragées (tournées vers l’est, le sud et le nord) comprenait un portique avec des fenêtres aux cadres de plus en plus étroits. Vraisemblablement, la personne qui montait les marches qui la faisaient pénétrer à l’intérieur de la porte passait ensuite devant six chambres de garde, trois de chaque côté, puis franchissait un seuil pour pénétrer dans le portique avant d’entrer dans la cour extérieure (Ézéch. 40:6-17). Chacune des trois portes intérieures avait aussi un portique, peut-être juste après les marches que l’on gravissait pour entrer dans la porte. Le portique de la porte tournée vers le nord abritait quatre tables sur lesquelles on égorgeait l’holocauste. — Ézéch. 40:35-42.

PORTIQUE DES COLONNES

Un des bâtiments officiels que Salomon a construit près du temple quelque temps après avoir terminé celui-ci (I Rois 7:1, 6). Étant donné que le Portique des Colonnes est mentionné après les commentaires sur la Maison de la Forêt du Liban et avant ceux sur le Portique du Trône, il est très possible qu’il se trouvait au sud du temple, entre ces deux autres bâtiments officiels. Quelqu’un venant du sud pouvait donc traverser la Maison de la Forêt du Liban, ou la contourner, puis pénétrer dans le Portique des Colonnes, le traverser et enfin entrer dans le Portique du Trône.

Le bâtiment avait 50 coudées (22 mètres) de long et 30 coudées (13 mètres) de large. Son nom même suggère qu’il était constitué de rangées de colonnes impressionnantes. I Rois 7:6 mentionne un autre portique, situé devant et comportant des colonnes et un auvent. Cela signifie peut-être que l’on passait d’abord par un portique ayant un auvent supporté par des colonnes mais s’avançant en avant de celles-ci, et que ce portique donnait directement dans le Portique des Colonnes proprement dit. Si les dimensions indiquées s’appliquent uniquement au Portique des Colonnes, alors on ne connaît pas celles du portique surmonté de l’auvent.

Il est probable que ce bâtiment servait de grande entrée au Portique du Trône et que le roi y traitait les affaires courantes du royaume et y recevait certains visiteurs.

PORTIQUE DU TRÔNE

Important bâtiment que Salomon a construit après l’achèvement du temple (I Rois 7:1, 7). L’expression “portique du jugement” dont il est question dans le texte semble être synonyme de “Portique du Trône”. C’est donc vraisemblablement dans le “Portique du Trône” que Salomon avait placé son trône orné d’ivoire et d’or et qu’il prononçait ses jugements. — I Rois 10:18-20.

Ce bâtiment est décrit ainsi: “Il fit le portique du jugement; et on le couvrit de cèdre depuis le sol jusqu’aux solives.” (I Rois 7:7). Le texte massorétique dit en réalité: “Du sol jusqu’au sol.” Certains en ont déduit qu’on avait recouvert de cèdre le sol de ce bâtiment jusqu’au sol du Portique des Colonnes dont il est question dans le verset précédent 7:6. Cependant la Peschitto syriaque dit: “Depuis le sol jusqu’au plafond”, et dans la Vulgate latine on lit: “Depuis le sol jusqu’en haut.” Certains traducteurs croient donc que le cèdre désignait ici une sorte de lambrissage magnifique sur le sol du Portique et jusque sur les solives ou plafond (Jé, MN, Os, TOB). Bien qu’on ne dispose pas d’autres détails architecturaux, cela donne à penser qu’un ou plusieurs côtés du bâtiment n’avaient pas de colonnes, comme c’était peut-être aussi le cas de la Maison de la Forêt du Liban et du Portique des Colonnes.

POSSESSION

Voir DÉMON (POSSÉDÉ PAR LE).

POSTÉRITÉ

(héb. zèraʽ; gr. sperma).

Ces termes hébreu et grec reviennent fréquemment dans les Écritures. Ils signifient littéralement “semence”, soit a) dans un contexte agricole ou botanique, soit b) dans un sens physiologique, soit enfin c) par emploi métaphorique, pour désigner une “progéniture” ou une “postérité”. L’économie d’Israël était essentiellement agricole, de sorte que la Bible parle beaucoup de semailles et de récoltes, et que le mot “semence” est souvent à prendre au sens propre. La première fois qu’on le rencontre,