Dans ses remarques, Knorr a attiré l’attention sur ce qui peut être accompli quand on se met au service de Dieu dès son jeune âge et qu’on persévère dans cette tâche. Il a parlé de Jésus-Christ, le Fondateur de la congrégation chrétienne, qui donna l’exemple à tous ses disciples en se vouant entièrement à l’œuvre. Il a aussi parlé de C. T. Russell, premier président de la Société Watch Tower, qui, alors qu’il avait une vingtaine d’années, réunit des groupes de personnes pour une étude sincère de la Bible. En 1879, à vingt-sept ans, il avait déjà publié le périodique actuellement connu sous le nom de La Tour de Garde, et il continua de travailler à plein temps dans l’œuvre du Seigneur jusqu’à sa mort, en 1916. En des termes encourageants, Knorr a aussi attiré l’attention sur certains membres de l’assistance dont les longues années de service fidèle remontent à l’époque de Russell. Ses auditeurs ont applaudi chaleureusement.

Durant le programme de l’inauguration de la nouvelle demeure, les assistants ont écouté avec grand intérêt le récit détaillé de l’œuvre de construction réalisée par la Société Watch Tower au cours des années. Cette activité remonte au temps où la “Maison de la Bible” fut construite à Pittsburgh, en Pennsylvanie, il y a quatre-vingt-quatre ans. Knorr a rappelé que, plus tard, en 1927, la Société construisit une imprimerie à Brooklyn ; elle paraissait alors trop grande pour les besoins immédiats, mais elle fut bientôt occupée complètement, car les demandes d’imprimés bibliques ne cessaient d’augmenter. De même, en 1967, au moment de la construction d’une nouvelle grande imprimerie, qui occupe quatre pâtés de maisons à Brooklyn, on pensait que cela serait largement suffisant pour les années à venir. Mais qui pouvait prévoir que le nombre des personnes baptisées chaque année par les témoins de Jéhovah ferait plus que doubler en trois ans ? Notre époque s’est révélée être un temps d’accroissement sans précédent.

Il a fallu prévoir de nouvelles installations pour l’édition de Bibles et de manuels bibliques. Knorr a dit à son auditoire que, lorsqu’on s’est rendu compte qu’il était impossible d’agrandir les locaux de l’imprimerie à Brooklyn, on s’est mis à construire à la ferme de la Watchtower. Là, la première imprimerie était à peine achevée qu’on vit la nécessité d’en construire une nouvelle. En outre, la question du logement de tous les travailleurs s’est posée ; aussi a-​t-​on entrepris la construction de la magnifique demeure qui était inaugurée ce jour-​là. Nous avons aussi dessiné les plans de la seconde imprimerie (la plus grande, dont une partie est prête à recevoir de nouvelles presses), et nous avons obtenu le permis de construire. Larson a raconté que, bien que l’immeuble n’ait été mis en chantier que l’année suivante, nous avions obtenu le permis juste à temps, avant que ne soit modifié le décret relatif à la répartition des zones. Plus tard, l’autorisation aurait été refusée. Il est évident que Jéhovah a béni l’œuvre de ses serviteurs au cours des années. Il les a incités à accomplir les choses qui leur ont permis de faire face à l’afflux d’un nombre considérable de gens désirant pratiquer le vrai culte. — És. 2:2, 3 ; Ps. 127:1.

Au cours du programme, une mention spéciale a été faite aux travailleurs qui ont participé volontairement aux travaux de construction et d’installation. Certains d’entre eux étant en mesure de se déplacer, quand ils apprirent les projets de construction, ils abandonnèrent leur travail profane dans d’autres régions des États-Unis et offrirent leur temps et leurs capacités pour collaborer à cette œuvre qu’ils savaient être en rapport direct avec la diffusion de la Parole de Dieu. Certains sont grands-pères et même arrière-grands-pères, peut-être retraités ; ils ont joyeusement proposé leurs capacités pour accomplir cette œuvre. Tous ces ouvriers sont des ministres ordonnés qui, d’autre part, prêchent et enseignent la Parole de Dieu à leurs semblables.

Ce n’est pas seulement à la ferme de la Watchtower, près de Pine Bush, que la Société a construit de nouvelles imprimeries. À la fin du programme, frère Knorr a indiqué que la construction d’une nouvelle et grande imprimerie ainsi que d’un Béthel est en cours d’achèvement au Japon. Une autre imprimerie est presque terminée aux Philippines, et une autre, au Nigeria. En mars, une imprimerie a été inaugurée au Brésil. L’expansion a lieu dans le monde entier. Tout semble indiquer qu’il reste très peu de temps avant que ne commence la “grande tribulation”, et les témoins de Jéhovah ont l’ardent désir d’employer toutes leurs ressources pour que le plus grand témoignage possible soit donné sur toute la terre pendant ce court laps de temps.

Ferez-​vous l’effort d’être honnête ?

“LE PLUS sûr moyen de rester pauvre est d’être honnête.” Souscrivez-​vous à cette opinion exprimée par Napoléon il y a plus d’un siècle et demi ? Aujourd’hui, nombreux sont ceux qui partagent cet avis.

De plus en plus de gens considèrent la malhonnêteté comme un mode de vie classique, un ‘mal nécessaire’ pour survivre dans le présent système de choses. D’autre part, pour beaucoup, l’honnêteté est un signe de faiblesse, une invitation à l’exploitation.

Qu’en pensez-​vous ? Acceptez-​vous ce point de vue ou bien l’honnêteté est-​elle à vos yeux une qualité désirable méritant que l’on fasse des efforts pour l’acquérir ? La Bible ne laisse planer aucun doute.

Les lecteurs de la Bible sont encouragés à ‘devenir des imitateurs de Dieu’ et à ‘suivre attentivement les traces’ du Christ (Éph. 5:1 ; I Pierre 2:21). Jéhovah lui-​même est parfaitement honnête ; il est “un Dieu fidèle et sans iniquité”. À propos de Jésus-Christ, nous lisons : “Il n’a pas commis de péché et il ne s’est pas trouvé non plus de tromperie dans sa bouche.” (Deut. 32:4 ; I Pierre 2:22). De même, tous ceux qui veulent obtenir l’approbation de Dieu doivent manifester cette qualité divine qu’est l’honnêteté.

Êtes-​vous disposé à faire l’effort nécessaire ? Si oui, chaque jour vous rencontrerez des situations qui mettront votre honnêteté à l’épreuve. Voici quelques exemples :

Les patrons accordent à leur personnel certains avantages qui peuvent être un défi à l’honnêteté. Il y en a qui font des remises spéciales à leurs employés. Peut-être est-​ce le cas là où vous travaillez. Cela signifie-​t-​il que vous pouvez acheter des articles pour n’importe quelle personne qu’il vous plaira ? Ou bien, cette remise n’est-​elle prévue que pour vous et votre famille ? Que dire de l’utilisation de la voiture et de tout autre matériel de la société pour votre usage personnel ? Si vous n’êtes pas sûr de la ligne de conduite adoptée par votre patron sur ces questions, ferez-​vous l’effort d’être honnête et de vous renseigner ? Mais assurez-​vous que celui à qui vous vous adressez a qualité pour vous donner le bon renseignement.

D’autre part, considérez le commandement suivant de Jésus : “Rendez donc les choses de César à César.” (Mat. 22:21). Cela inclut rendre l’impôt “à celui qui exige l’impôt”. (Rom. 13:7.) Certains établissements déduisent les impôts exigibles avant de payer leur personnel. Mais,