L’École missionnaire de Galaad — en quoi est-elle différente des autres?
GALAAD, l’École biblique de la Watchtower, à Brooklyn, New York, n’est ni une université ni un séminaire. C’est pourtant une institution qui dispense un enseignement supérieur, en fait du niveau le plus élevé qui soit. Pourquoi? Parce que son cours de cinq mois est fondé sur la Bible, la Parole inspirée de Dieu.
Le 7 mars 1982, les missionnaires de la 72e classe reçurent leurs diplômes devant les 2 044 personnes réunies dans la Salle d’assemblée des Témoins de Jéhovah, à Queens, New York.
Fait intéressant, onze d’entre les diplômés avaient fréquenté une université, aux États-Unis ou au Canada, avant de devenir Témoins de Jéhovah. Quelle différence voient-ils entre l’École de Galaad et l’université?
Ken Merritt, licencié en économie, déclara: “À l’université, vous n’êtes, en général, qu’un numéro et non pas une personne. Votre but principal est de décrocher un diplôme pour avoir un bon métier. Par contre, dans ce cours biblique intensif, nous nous sommes sentis concernés en tant qu’individus et notre personnalité en a été influencée. Les instructeurs et les conférenciers, tout en exigeant de nous du travail de qualité, nous ont enseignés dans un esprit d’amour chrétien.”
Gary Gontero, qui étudia à l’université de Kent dans l’Ohio, exprima une opinion semblable en ajoutant ceci: “Le programme d’études était excellent. Il nous a donné une vue d’ensemble approfondie de la Bible. C’est un cours complet qui nous prépare à notre travail de missionnaire en nous faisant passer en revue les personnages remarquables de toute la Bible. Il nous a fallu nous mesurer à eux, ce qui nous a aidés à voir quelles facettes de notre personnalité chrétienne nous devions améliorer.”
Robert Landis, pionnier à plein temps depuis dix ans en Irlande du Nord, avait fréquenté quatre universités américaines alors qu’il était étudiant en psychologie. Il fit ce commentaire: “En psychologie, chaque université suivait une école de pensée différente de sorte qu’il était difficile de tirer des conclusions précises sur les motivations et la conduite humaines. Notre étude de la Bible à l’École de Galaad nous a donné un point de vue beaucoup plus clair, même dans ce domaine. Appliquer les principes chrétiens, c’est aussi de la psychologie concrète. Nous avons reçu une formation pour enseigner à autrui le mode de vie proposé par la Bible.”
Les 42 diplômés qui étaient originaires pour la plupart des États-Unis — quelques-uns venaient du Canada, de Chypre, d’Autriche et d’Irlande — ont été envoyés comme missionnaires dans 18 pays différents. La moitié de la classe a été dirigée vers 8 pays de langue espagnole en Amérique centrale et en Amérique du Sud où la réaction au message du Royaume de Jéhovah dirigé par Christ est très positive. Huit autres vont aller en Afrique et plus particulièrement au Sénégal, en Côte-d’Ivoire, en Sierra Leone et au Zaïre. Les autres iront en Europe, en Asie, aux Antilles et dans les îles du Pacifique. Pour la plupart, ils apprendront une nouvelle langue lorsqu’ils arriveront dans leur pays d’adoption.
Dans son discours aux diplômés, F. Franz, le président de la Société Watch Tower âgé de quatre-vingt-huit ans, les exhorta à ‘se comporter comme des hommes’, quel que soit leur sexe, en se montrant courageux dans le champ missionnaire. — I Corinthiens 16:13.
[Illustration, page 27]
GALAAD, l’école biblique de la Watchtower — 72e classe, mars 1982
Dans la liste ci-dessous, les rangées sont numérotées de l’avant vers l’arrière, et les noms inscrits de gauche à droite:
1) Gossland, P.; Weygand, D.; Gontero, G.; Lung, A.; Roman, E.; Cardamone, D.; Dobbins, P.; Emmanuel, O. 2) Arnold, C.; Roberds, A.; Morrisey, B.; Peterson, J.; Landis, P.; Sedlack, C.; Williams, J.; Powell, P. 3) Rittenbach, J.; Rittenbach, R.; Miller, D.; Pilon, D.; Tockner, R.; Emmanuel, D.; Smith, T.; Rittenbach, B. 4) Morrisey, F.; Lung, D.; Dobbins, D.; Gontero, G.; Roberds, T.; Cardamone, D.; Fry, D.; Weygand, G. 5) Miller, R.; Peterson, E.; Crysler, D.; Powell, J.; Merritt, K.; Sedlack, E.; Landis, R.; Gossland, J.; Arnold, G.