Une invitation vous est offerte

1. Dans quel esprit et de quelle manière l’invitation dont il est question ici est-​elle présentée ?

AVEC bonté, une invitation vous est faite, et elle est gratuite. On ne vous la présente pas en ayant à la pensée de vous dire : “C’est à prendre ou à laisser”, mais on l’accompagne d’un chaleureux appel personnel. Il est probable que vous ayez déjà reçu cette invitation par écrit, bien qu’elle ne vous ait peut-être pas encore touché personnellement. En quoi elle consiste et comment elle vous est présentée, par écrit et de vive voix, sous la forme d’un appel personnel, voilà ce qui fera l’objet de notre discussion.

2. a) Quel est le but de cette invitation, et que doit-​on faire avant de la rejeter ? b) Vers quoi l’invitation dirige-​t-​elle ceux qui l’acceptent ?

² Cette invitation a pour but de vous faire partager quelque chose qui est susceptible de vous donner la vie. Bien sûr, vous vivez, sinon vous ne seriez pas en train de lire ceci, mais n’aimeriez-​vous pas vivre éternellement ? Si, évidemment. Dans ce cas, notre invitation vous intéressera. Mais si vous inclinez à faire une réponse négative, alors ayez d’abord la bonté de considérer le genre de vie en question et les conditions auxquelles elle sera accordée. Ensuite, il vous sera loisible d’accepter ou de refuser cette invitation comme vous le feriez pour n’importe quelle autre chose. Il est très possible que vous ayez une Bible chez vous. Dans ce cas, vous avez cette invitation formulée par écrit. D’autre part, c’est absolument votre droit et votre privilège de la recevoir sous forme d’un appel personnel, comme celui que seul un ami prendrait la peine de vous faire. Cette invitation est gratuite dans le plein sens du terme. Elle concerne une vie que vous serez en mesure de prolonger indéfiniment, non dans quelque monde irréel et chimérique, mais ici même, sur la terre, dans la chair, à l’abri des maladies et des souffrances qui affligent actuellement l’humanité, en compagnie de ceux que vous aimez ou avez aimés, et dans une santé parfaite. Il s’agit d’une vie qui s’écoulera sous une administration pacifique, laquelle assurera la sécurité des personnes et des biens ainsi que la reconnaissance et la protection parfaites des droits de l’homme. C’est une vie exempte de préjugés et riche de pensées et d’œuvres constructives pour tous.

3. Qui est la source de l’invitation, et dans quel sens fait-​il preuve d’un grand amour en la faisant diffuser ?

³ Dieu le Créateur est la Source de cette invitation. C’est un Dieu proche et non lointain. À notre époque, plus d’un million de personnes ont accepté son invitation et sont à leur tour chargées par lui de la porter à d’autres. Ces gens sont les témoins de Jéhovah. Dieu porte aux hommes un amour chaud et personnel. Les témoins de Jéhovah ont reçu de cet amour et ils font tout ce qu’ils peuvent pour qu’il s’étende à vous, en allant vous voir à votre domicile et en consacrant du temps à vous venir en aide, gratuitement.

4. Où trouve-​t-​on, consignée par écrit, cette invitation, et en quels termes est-​elle formulée ?

⁴ Maintenant, prenez votre Bible, s’il vous plaît, et portez votre attention sur l’invitation qu’elle renferme. Il est probable que ce n’est pas la première fois que vous la lisez. Ouvrez votre Bible au dernier chapitre de son dernier livre, la Révélation ou Apocalypse, et lisez le Rév 21 verset dix-sept. Songez qu’il s’agit là d’une invitation des plus sérieuse et des plus sincère. Nous lisons dans ce passage : “Et l’esprit et l’épouse ne cessent de dire : ‘Viens !’ Et que celui qui entend dise : ‘Viens !’ Et que celui qui a soif vienne ; que celui qui le désire prenne de l’eau de la vie, gratuitement.”

L’ESPRIT ET L’ÉPOUSE

5. a) Dans quel sens l’esprit dit-​il : “Viens !” ? b) Comment l’“épouse” dit-​elle : “Viens !” ?

⁵ La Bible fut écrite par des serviteurs terrestres de Dieu, sous l’inspiration de son esprit. Elle renferme cette invitation, et plus de 90 pour cent des habitants du globe ont la possibilité de lire la Parole de Dieu dans leur propre langue. C’est dans ce sens que l’esprit dit : “Viens !” Mais cela ne suffit pas. De même que Jésus, lorsqu’il était sur la terre, dans la chair, s’adressa personnellement et chaleureusement aux hommes, de même actuellement il a ici-bas des hommes qu’il aime et qu’il envoie porter à d’autres l’invitation relative à la vie. Il sait que nous avons besoin de fréquenter personnellement d’autres serviteurs de Dieu, à savoir l’“épouse”, les membres de la congrégation chrétienne, qui disent aussi de tout cœur : “Viens !”

ADRESSÉE À CETTE GÉNÉRATION

6. Comment les paroles de Pierre, rapportées dans II Pierre 1:19, nous aident-​elles à voir que c’est maintenant le moment où l’invitation doit être présentée, puis acceptée par ceux qui écoutent ?

⁶ Mais, étant donné qu’elle est contenue dans la Bible, cette invitation n’est-​elle pas vieille de près de 19 siècles ? Il est vrai qu’elle fut consignée par écrit aux environs de l’an 96 de notre ère, mais c’est à la génération actuelle qu’elle s’adresse. C’est Jésus-Christ qui parle — le verset précédent (seize Rév 22:16 ) nous l’apprend — et il se désigne sous le nom d’“étoile brillante du matin”. Cela nous aide à comprendre qu’en réalité l’invitation était destinée à être offerte, et à être acceptée, à notre époque. Comment cela ? Rappelez-​vous la déclaration suivante que fit l’apôtre Pierre aux chrétiens : “Aussi avons-​nous la parole prophétique rendue plus sûre ; et vous faites bien d’y prêter attention comme à une lampe qui brille dans un lieu sombre, jusqu’à ce que le jour vienne à poindre et qu’une étoile du matin se lève, dans vos cœurs.” (II Pierre 1:19). Depuis des siècles, les hommes ont la parole prophétique, mais jusqu’à l’époque de son plein accomplissement, elle devait être pour eux un guide, une source d’espérance ; ils devaient la garder dans leur cœur jusqu’à ce que “le jour vienne à poindre et qu’une étoile du matin se lève”. Au temps fixé, cette étoile du matin se lèverait et les prophéties relatives à toutes les bonnes choses promises par Dieu s’accompliraient. Jésus nous annonce qu’il est cette Étoilea; mais comment cette “étoile” s’est-​elle levée ?

7. Donnez des arguments montrant que cette invitation, consignée dans Révélation 22:17, s’adresse à la génération présente.

⁷ Les preuves bibliques et les conditions régnant actuellement sur la terre indiquent que le présent système de choses, avec ses injustices et son mépris de toute loi, se trouve dans les affres de la mort. D’après Jésus, cela prouverait que lui, le Christ, s’‘est levé’ pour exercer la puissance de son Royaume (Mat. 24:7, 14, 29-31 ; Dan. 7:13, 14 ; 12:1). Jésus devait dominer “au milieu de [ses] ennemis” pendant un certain temps, au terme duquel il détruirait l’actuel ordre de choses avant que ne passe la génération présente. Il faut en conclure que, parmi cette génération, il y aura des survivants à la clôture du présent système de choses (Ps. 110:1, 2 ; Luc 21:25-33). Ainsi donc, l’invitation s’adresse à la génération vivant au “temps de la fin”. Cela explique pourquoi elle vous est présentée aujourd’hui.

LES INVITÉS

8. Montrez à qui s’adresse maintenant l’invitation.

⁸ À l’instar de David, l’“étoile” est donc Roi, un Roi-Berger. Quand il était sur la terre, Jésus-Christ annonça que, tel un berger, il rassemblerait d’abord un “petit troupeau”, composé de ses cohéritiers du Royaume (Luc 12:32). Il dit encore : “Et j’ai d’autres brebis, qui ne sont pas de cet enclos ; celles-là aussi je dois les amener, et elles écouteront ma voix ; et elles deviendront un seul troupeau, un seul berger.” (Jean 10:16). C’est à ces brebis que l’invitation s’adresse maintenant. Si vous aimez être enseigné et que vous ayez des dispositions de brebis, vous écouterez avec plaisir. Le livre de la Révélation (7:9-17) parle de ces “autres brebis” vivant actuellement sur la terre comme d’une “grande foule” (par contraste avec le “petit troupeau” des héritiers du Royaume), et il dit : “L’Agneau, qui est au milieu du trône, les paîtra et les guidera aux sources des eaux de la vie. Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux.”

9. Depuis quand en particulier a-​t-​elle été présentée ? Justifiez votre réponse.

⁹ Il se peut que vous ayez déjà remarqué depuis un certain temps que cette invitation vous était personnellement adressée par les témoins de Jéhovah. C’est ce qu’ils n’ont cessé de faire depuis 1931, année où les serviteurs terrestres de Dieu, qui ont l’espérance de faire partie de son Royaume céleste, ont adopté le nom biblique de “témoins de Jéhovah”. Grâce à la lumière faite sur le chapitre neuf du livre d’Ézéchiel Éz 9, ils avaient compris que le moment était venu de “faire une marque sur le front” des “autres brebis”, c’est-à-dire qu’ils devaient inviter les personnes sincères qui cherchaient Dieu à se rassembler au sein du “troupeau” uni. Cela signifiait qu’une œuvre mondiale d’enseignement devait dès lors être effectuée, sans frais pour ceux qui seraient enseignés.

10. Qu’est-​ce qui, en 1918, faisait présager l’œuvre d’invitation véritable, mais quels développements cette œuvre a-​t-​elle connus en 1931 et en 1934 ?

¹⁰ Il est vrai que précédemment, le 24 février 1918, un discours public avait été prononcé sur le thème “Des millions de personnes actuellement vivantes peuvent ne jamais mourir”, et, grâce aux commentaires favorables et défavorables qu’il avait suscités, ce discours avait été l’objet d’une large publicité. Il révélait la vérité biblique selon laquelle des gens survivraient à “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” et auraient la possibilité d’obtenir la vie éternelle sur une terre paradisiaque administrée par le Royaume messianique de Dieu. Mais ce message n’indiquait pas d’une façon précise le moyen d’accéder à ce privilège de survie, sinon en exerçant la justice dans le sens général du mot. C’est en 1931 que, pour la première fois, tous les efforts se sont portés sur l’extension de l’invitation à tout le monde. Puis, dès 1934, les membres de la classe de l’“épouse”, qui ont part à l’espérance céleste et sont désignés sous le nom de “reste oint” des frères du Christ, ont montré clairement que les “autres brebis” devaient faire l’offrande totale de leur personne à Dieu et symboliser cette offrande par le baptême d’eau, devenant ainsi des témoins de Jéhovah, compagnons et collaborateurs de cette classe du resteb.

11. Que pouvons-​nous répondre à celui pour qui trente-six années semblent une longue période pour présenter sans interruption l’invitation ?

¹¹ Peut-être y a-​t-​il des gens qui croient que ‘ne pas cesser de dire : Viens !’ depuis 1931, donc depuis trente-six ans, c’est vraiment le faire depuis longtemps. Mais cette œuvre d’invitation ne devait pas se faire si vite que les gens n’auraient pas le temps d’y prêter attention et d’y répondre. Elle devait être achevée complètement, dans le monde entier, avec impartialité, quelles que soient la race, la religion ou la situation sociale des auditeurs, et ceux-ci devant être autant que possible touchés personnellement. Il fallait qu’elle soit connue du public, et sa véracité exposée entièrement, que les questions en jeu soient débattues et pesées et que les personnes qui l’accepteraient soient enseignées. C’est ce que les témoins de Jéhovah se sont appliqués à faire.

12. Comment l’invitation à ‘prendre de l’eau de la vie, gratuitement’ est-​elle appropriée à notre époque ?

¹² De plus, d’un autre point de vue, l’invitation est faite au bon moment, c’est-à-dire, d’après la Bible, à l’époque où le Père de Jésus-Christ prendrait des mesures en vue du mariage de son Fils (Rév. 19:7). Il ressusciterait ceux des fidèles disciples de ce dernier qui étaient morts pour qu’ils rejoignent Jésus dans le ciel, telle une épouse qui retrouve son époux (I Thess. 4:15, 16). Certains de ces disciples seraient encore sur la terre ; ce sont les membres du reste qui sont des invités en perspective au repas du mariage dans le ciel (Rév. 19:9). Pourquoi seraient-​ils laissés pour quelque temps ici-bas ? C’est, parmi diverses raisons, pour qu’ils puissent étendre aux membres de la “grande foule” l’invitation à se réjouir du mariage. L’époque de la célébration des noces serait aussi celle où l’“époux” et l’“épouse” dirigeraient leur attention vers leur famille terrestre composée des “autres brebis”, sur lesquelles ils règnent en tant que rois et prêtres. — Rév. 20:6.

LES RELIGIONS DE CE MONDE NE PRÉSENTENT PAS L’INVITATION

13. a) Pour identifier plus facilement l’époque ou l’invitation doit être diffusée, ainsi que ses porteurs, quelle question doit-​on poser ? b) Pourquoi est-​il impossible que l’une quelconque des organisations religieuses de Babylone la Grande soit employée pour porter l’invitation ?

¹³ Vous disposez d’un autre moyen pour discerner l’époque où cette invitation est lancée et en identifier les porteurs. Posez-​vous ces questions : Ai-​je déjà reçu cette invitation ailleurs ? Quand et par quelle source m’a-​t-​elle été transmise et expliquée ? Parmi les organisations religieuses, quelle est celle qui m’a invité à suivre une ligne de conduite offrant la possibilité de survivre à la destruction d’un système de choses, ici même sur la terre, pour entrer dans un ordre nouveau administré par le Royaume de Dieu, où la vie réelle peut devenir un fait accompli ? Cette invitation ne peut vous être transmise par aucune des religions de Babylone la Grande, car elles ne croient pas que le Royaume est maintenant établi dans le ciel et qu’il est sur le point de détruire le présent système de choses. Elles ne croient pas que le Christ et son Épouse auront pour famille les “autres brebis” terrestres (Rév. 21:1-4). D’autre part, les membres de ces organisations ne reçoivent pas de formation en vue de se rendre au domicile des gens pour étudier la Bible avec eux et leur démontrer le bien-fondé de l’espérance qui leur est présentée. Non, c’est plutôt le contraire. Babylone la Grande a établi un système faisant une différence entre le clergé et les laïcs, et elle a préconisé l’immixtion dans les affaires, la politique et les guerres des nations, affirmant que ces gouvernements humains représentent le Royaume de Dieu. Tous les habitants de la terre ont été rendus ivres par le vin de sa fornication (Rév. 17:1-5 ; comparez avec Jacques 1:27 ; 4:4)c. Ainsi donc, l’invitation n’a jamais été présentée aux générations passées, mais elle l’est seulement aujourd’hui, par les témoins de Jéhovah.

CE QU’EST L’“EAU DE LA VIE”

14. a) Qu’est-​ce que l’“eau de la vie” ? b) Quel avant-goût le fait de boire de l’“eau de la vie” à notre époque donne-​t-​il aux “autres brebis” vivant maintenant, avant-goût qui est le pendant de celui que connaissent les chrétiens oints ?

¹⁴ Q’est-​ce que l’“eau de la vie” ? Il est fait usage ici d’un langage figuré, car l’eau est l’une des premières nécessités de la vie. Elle est rafraîchissante ; elle ramène aussitôt à la vie celui qui meurt de soif et lui redonne de la vigueur. Elle représente l’ensemble des dispositions que Dieu prend en faveur des humains croyants et obéissants, afin qu’ils aient la vie éternelle par Jésus-Christ. À l’heure actuelle, ceux qui entendent et acceptent l’invitation à boire l’eau de la vie ne voient pas renaître leurs forces physiques, mais ils sont spirituellement réveillés, ranimés et fortifiés. Ils sont en mesure de se représenter, et de goûter presque, les bonnes choses à venir sur la terre paradisiaque. Depuis le jour de la Pentecôte de l’an 33 de notre ère, ceux qui entretiennent l’espoir céleste ont reçu un “gage de ce qui est à venir, à savoir l’esprit”. (II Cor. 5:5.) L’esprit les a fortifiés, en leur faisant comprendre que l’espérance de la vie céleste s’ouvrait devant eux, et en leur permettant de ‘goûter’ aux bonnes choses que Dieu se propose de leur accorder (Héb. 6:4, 5). De même, l’esprit de Dieu donne aux “autres brebis” un merveilleux avant-goût de la vie parfaite dont elles jouiront sur une terre embellie et paisible.

15. Quelle responsabilité l’acceptation de l’invitation place-​t-​elle sur ceux qui la reçoivent, et comment s’en acquittent-​ils ?

¹⁵ Quoique les eaux de la vie soient offertes gratuitement, leur acceptation impose des responsabilités à celui qui les reçoit, car les Écritures disent : “Que celui qui entend dise : ‘Viens !”’ Cet appel est suivi au fur et à mesure que les gens, par dizaines de milliers, acceptent chaque année l’invitation. Ces personnes endossent la responsabilité de la diffuser d’une manière plus étendue, et à ce jour, cette mission a été accomplie jusqu’aux extrémités mêmes de la terre, dans 197 pays. Nombreux sont ceux qui en parlent à leurs amis, à leurs parents et à leurs voisins ; les uns consacrent tout leur temps à cette œuvre ; d’autres, après avoir appris une langue étrangère, sacrifient une vie de confort pour aller présenter cette invitation aux habitants de pays lointains, à des milliers de kilomètres, car il faut qu’elle soit offerte avec une entière impartialité à toutes sortes de personnes sur la terre habitée.

AUCUN CARACTÈRE COMMERCIAL

16. La diffusion de l’invitation a-​t-​elle un caractère commercial ? Expliquez.

¹⁶ Il n’y a là aucune commercialisation du message. Le profit que retirent les témoins de Jéhovah est la joie dont s’accompagne l’offre d’une invitation, annonciatrice de choses meilleures pour celui qui la reçoit. En fait, la Bible interdit toute commercialisation de son message, et quiconque fait du commerce avec la Parole de Dieu ressemble à l’homme à gages qui ne porte aucun intérêt aux brebis (Jean 10:12 ; II Cor. 2:17). Les témoins de Jéhovah vous invitent à prendre, gratuitement, cette “eau de la vie” qui est actuellement mise à la disposition des hommes.

17. D’après Révélation 22:18, 19, que demande Jéhovah de ceux qui portent l’invitation à d’autres, et pourquoi ?

¹⁷ Dieu demande que l’appel parvienne aux hommes dans toute sa clarté et sa pureté. S’adressant à ceux à qui il en a confié la diffusion, à savoir la congrégation des membres de l’épouse du Christ, pour lesquels la Révélation fut d’abord consignée par écrit, il dit : “Je rends témoignage à quiconque entend les paroles de la prophétie de ce rouleau : Si quelqu’un ajoute à ces choses, Dieu lui ajoutera les fléaux qui sont écrits dans ce rouleau ; et si quelqu’un retranche quelque chose des paroles du rouleau de cette prophétie, Dieu retranchera sa part de l’arbre de vie et de la ville sainte, choses dont il est écrit dans ce rouleau.” (Rév. 22:18, 19 ; 1:4, 5, 19, 20 ; 2:1, 8 ; 3:1, 7, 14). Par conséquent, non seulement il est nécessaire que les “paroles de la prophétie de ce rouleau” soient descellées en faveur des “brebis” assoiffées, mais encore il ne faut ni retrancher ni ajouter quoi que ce soit à ces paroles, ni les dénaturer ni les édulcorer en contredisant leur contenu ou en atténuant leur clarté et leur force, ce qui aurait pour effet de contaminer l’“eau” et d’empêcher ainsi ceux qui en boivent d’obtenir la vie (Ézéch. 34:19). Il faut accorder à la “prophétie de ce rouleau” la même considération qu’au livre entier de Moïse, n’y rien ajouter et n’en rien retrancher, pas même un mot. — Deut. 4:1, 2 ; 12:32 ; Prov. 30:5, 6.

18. Quelles conséquences aurait pour tout membre du reste le fait de retenir ou de dénaturer le message qui doit être proclamé ?

¹⁸ Si cette prophétie devait être altérée d’une manière quelconque, elle serait susceptible d’induire profondément en erreur ceux qui entendent l’invitation et de leur être préjudiciable ; de plus, il en résulterait également que les membres de la classe de l’“épouse” verraient leurs espoirs célestes déçus, leur part retranchée des “arbres de vie” qui sont “dans le paradis [céleste] de Dieu”, et “de la ville sainte”, la Nouvelle Jérusalem céleste. Ce n’est pas là ce que veulent les membres du fidèle reste. Ils comprennent toute l’importance de la question de l’intégrité et de la justification du nom de Jéhovah, et ils apprécient le fait d’être les représentants de Dieu sur la terre ; aussi désirent-​ils par-dessus tout “que Dieu soit trouvé véridique”, et à cette fin ils proclament tout ce qu’il dit, afin qu’il soit déclaré juste, justifié, réhabilité, et que les hommes soient trouvés menteurs. — Rév. 22:15 ; Rom. 3:4.

19. Quelle doit être l’attitude des membres de la “grande foule” quand ils portent l’invitation ?

¹⁹ Maintenant, si vous faites partie de ceux qui acceptent l’invitation, vous comprendrez qu’en votre qualité de membre de la “grande foule” des “brebis” ou compagnons du reste oint de Dieu, vous avez également le devoir d’être fidèle, afin que l’invitation, qui vous a été si agréable, si rafraîchissante et si vivifiante eu égard à la perspective de la vie éternelle qu’elle vous offre, soit transmise aux autres dans toute sa pureté. Grâce à cette attitude loyale à l’égard de la sainte Parole de Dieu dans son entier, la part que vous offrent ces eaux vivifiantes — la vie sur une terre paradisiaque — ne vous sera pas enlevée, et votre place dans le paradis vous sera assurée.

L’INVITATION CESSERA BIENTÔT D’ÊTRE PRÉSENTÉE

20. Qu’est-​ce qui nous aide à voir que l’invitation cessera bientôt d’être portée ?

²⁰ L’apôtre Jean, qui eut la vision il y a plus de dix-neuf siècles, rapporte ensuite quelque chose qui, à première vue, semble étrange. Il écrit : “Celui qui rend témoignage de ces choses dit : ‘Oui ; je viens promptement.’ Amen ! Viens, Seigneur Jésus.” (Rév. 22:20). C’est la cinquième fois que, dans le livre de la Révélation, Jésus-Christ dit qu’il vient promptement. Lorsqu’il vient, il accompagne Jéhovah Dieu, qui dit aussi : “Je viens promptement.” (Rév. 2:5, 16 ; 3:11 ; 22:7, 20 et 12). Il ne faut pas entendre par là que Jésus-Christ n’est pas présent dans la puissance de son Royaume, occupé à rassembler les membres de son épouse et de la “grande foule” ; c’est plutôt le mot “promptement” qui est mis en valeur ici ; et c’est en rapport avec la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” que le Seigneur Jésus-Christ dit qu’il vient “comme un voleur”. — Rév. 16:15.

21. Pourquoi est-​il nécessaire de répondre sans retard à l’invitation ?

²¹ Jésus-Christ avait dit précédemment : ‘Ne scelle pas les paroles de la prophétie de ce rouleau, car le temps fixé est proche.” (Rév. 22:10). Ce qui est proche, c’est l’accomplissement des choses écrites dans ce rouleau, le livre de la Révélation, comme cela est démontré par le fait que vous recevez l’invitation. Vous devez donc faire quelque chose maintenant si vous voulez répondre à cet appel. Pour quiconque veut servir Dieu ou prétend le servir, ce n’est pas le moment d’être spirituellement endormi, assoupi ou indifférent, car quelle que soit l’attitude des individus, Jésus-Christ ne manquera pas de venir promptement. Cela signifie que, dans très peu de temps, Babylone la Grande, la prostituée religieuse, l’empire mondial de la fausse religion, sera détruite. Ceux qui répondent à l’invitation se voient offrir l’occasion d’être témoins de cette destruction et de voir s’ouvrir une nouvelle période du règne de Jéhovah, c’est-à-dire un temps où Dieu régnera seul sans avoir de rival religieux et où le vrai culte sera la seule religion existante. Alors nous pourrons dire : “Alléluia ! parce que Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à régner.” — Rév. 19:1-6, NW, édition de 1950, n. m.

DITES-​VOUS “AMEN” ?

22. Qu’indiquait Jean en disant : “Amen !” aux paroles de Jésus : “Je viens promptement” ?

²² À l’avertissement de Jésus concernant sa prompte venue, Jean répond : “Amen ! Viens, Seigneur Jésus.” Jean était l’un de ceux que Jésus-Christ aimait, et il attendait impatiemment la venue de son Maître. Si nous aimons Jésus et la cause qu’il défend, il est évident que nous désirerons vivement son retour et la destruction de tout ce qui lui est hostile, et que notre prière sera, à l’exemple de celle de Jean : “Amen ! Viens, Seigneur Jésus.” En prononçant cet “Amen !”, nous indiquons que nous sommes en parfaite harmonie, en plein accord avec cette prière et que nous observons les instructions que la Révélation a fait connaître à Jean. C’est ce que nous devons faire jusqu’à ce qu’il vienne.

23. Quels sont ceux qui n’accepteront pas l’invitation, mais qui l’acceptera maintenant ?

²³ Ceux qui aiment le présent système de choses ne seront pas disposés à accepter l’invitation, quand bien même elle signifierait la vie pour eux. Ils sont à ce point engagés dans les affaires de ce monde et imprégnés de son esprit égoïste qu’ils n’ajoutent aucune foi à cette invitation ou ne veulent pas vivre à jamais dans un ordre nouveau et juste. Mais il y a des gens qui haïssent la corruption de l’actuel ordre de choses, voire les religions de ce monde. D’autre part, en constatant que les fléaux de la colère de Dieu sont actuellement déversés sur ce monded, dont ils voient les organisations et tout ce qui le soutient se tordre de douleur et se dégrader réellement, ceux-là accepteront sûrement l’invitation avec joie.

24. Comment pouvons-​nous être sûrs que la prière faite par l’apôtre Jean sera accomplie, et en faveur de qui ces paroles, consignées dans Révélation 22:21, ont-​elles été prononcées ?

²⁴ Il ne nous faut pas oublier que Jean était l’un des apôtres du Seigneur Jésus-Christ, qu’il était rempli de son esprit et membre du collège central de la congrégation chrétienne. Par conséquent, la prière qu’il fait sera à coup sûr exaucée (Jacq. 5:16-18). L’apôtre Jean poursuivit sa prière, achevant ainsi le rouleau prophétique ; il dit : “Que la bonté imméritée du Seigneur Jésus-Christ soit avec les saints.” Il ne pria pas seulement en faveur du reste des 144 000 “saints”, mais certainement aussi à l’intention de la “grande foule” des serviteurs du temple, qui ont une espérance terrestre et se sont joints au reste des “saints”. — Rév. 22:21.

25. a) Comment Dieu manifeste-​t-​il sa bonté imméritée à notre égard, et comment les personnes sincères de ce monde peuvent-​elles en tirer profit ? b) Que font avec plaisir les témoins de Jéhovah en faveur de ces personnes ?

²⁵ Il est évident que Jéhovah et le Seigneur Jésus-Christ ont exprimé d’une façon merveilleuse leur bonté imméritée en nous permettant de comprendre tant de choses contenues dans la Parole de Dieu et d’étendre l’invitation à venir boire gratuitement l’“eau de la vie” à des centaines de milliers de “brebis”. Si vous appréciez cette bonté imméritée, ces eaux de la vie que vous avez goûtées peuvent être mises à votre disposition dans une plus large mesure en même temps que les témoins de Jéhovah vous offriront leur aide affectueuse. Ils sont plus qu’heureux de vous aider en conduisant chez vous une étude de la Bible, gratuitement, et de vous faire connaître d’autres personnes qui vous tendront la main de l’amitié. Vous pouvez avoir pour véritables amis ceux à qui Dieu a déjà accordé sa bonté imméritée et qui, grâce à l’esprit de Jéhovah, sont entrés avec lui dans des relations de plus en plus étroites, nourrissent aujourd’hui l’espoir sans cesse grandissant de la vie éternelle et goûteront finalement les bienfaits durables que procureront les eaux de la vie dans l’ordre nouveau et juste sous le règne du Royaume du Christ.

(Cet article est le dernier d’une série de quatre-vingt-trois articles ayant trait au récit biblique relatif à Babylone la Grande, longtemps demeuré un mystère, et aujourd’hui révélé à la lumière de la Parole de Dieu et de l’accomplissement de la prophétie. Le sujet est traité en entier dans le livre de 704 pages intitulé “Babylone la Grande est tombée !” Le Royaume de Dieu a commencé son règne ! et publié [en anglais et en allemand] par la Watch Tower Bible and Tract Society, Brooklyn, New York.)

[Notes]