Une maison propre malgré le voisinage

“LES gens ne s’en soucient même pas”, soupirait une assistante sociale découragée. Elle ajouta: “Ils se plaignent qu’on ne fasse rien pour arranger les lieux, mais ne veulent même pas essayer de faire par eux-​mêmes quelque chose et d’entretenir leur maison.”

Cette femme visitait ses voisins depuis plusieurs mois dans le cadre d’une campagne d’assainissement qui malheureusement a échoué. Le quartier est enlaidi par des terrains vagues qui regorgent de briques et de verre brisé, par des maisons aux appartements vides et incendiés, aux fenêtres condamnées, et par des rues encombrées de détritus.

Cependant, quelques demeures sont bien entretenues. Ceux qui y vivent se sont attaqués à la poussière, à la saleté, aux insectes et aux souris. Pourquoi un tel contraste?

Le besoin de se sentir concerné

Une mère de sept enfants a fait ce commentaire: “J’habite un quartier pauvre et je dois me priver de bien des choses que j’aimerais avoir. Pourtant ma mère m’a appris à entretenir le peu que nous possédions. Nous n’avions pas beaucoup de meubles, mais le sol était immaculé.” Cette femme a compris la nécessité d’entretenir son foyer.

Une autre ménagère du quartier était du même avis: “On n’a pas besoin de beaucoup d’argent pour avoir un foyer bien entretenu. Même un objet de peu de valeur paraît beau s’il est propre.” Puis, se souvenant de son enfance, elle ajouta: “Ma tante, qui nous a élevés, se servait de sacs à engrais vides pour faire des draps et des taies d’oreiller. Ces grands sacs étaient d’un blanc jaunâtre, mais elle les faisait bouillir jusqu’à ce qu’ils soient d’un blanc laiteux. Alors nous confectionnions des taies et nous les brodions. Elles étaient très jolies et nous les lavions souvent pour qu’elles restent toujours propres et blanches.”

Bien qu’elles possèdent peu de choses, ces personnes en prennent grand soin. Pour une ménagère qui a des dizaines d’années d’expérience, “bien entretenir son intérieur est une question d’amour-propre. Pour moi, dit-​elle, c’est un véritable défi; quand j’entre dans une pièce, je suis à l’affût de la poussière et j’aime voir les objets étinceler”.

Pourquoi certaines maîtresses de maison se soucient-​elles de leur foyer? Parfois c’est parce qu’elles ont remarqué que le Créateur s’intéresse à sa création et aime la propreté. “Quand j’étais plus jeune, raconte l’une d’elles, j’observais les nuages et j’admirais leur propreté. Je pensais: ‘Dieu a fait ces gros nuages blancs. Il doit sûrement aimer les choses propres.’ C’est pourquoi je tenais à ce que mes vêtements et ma maison soient nets et propres.” Aujourd’hui le foyer de cette ménagère présente un contraste frappant avec le voisinage.

Le monde qui nous entoure prouve que le Créateur se soucie de la propreté. Les cycles naturels sont conçus de telle façon qu’aucun déchet ne reste non traité. Pensez donc, les arbres ne sont jamais couverts de poussière pendant longtemps, car la pluie et le vent y remédient. Les débris de végétaux ne s’entassent pas, car des milliards de minuscules organismes vivants les transforment en sol fertile. Dans tout l’univers, l’ordre est manifeste, qu’il s’agisse de l’infiniment grand ou de l’infiniment petit. L’exemple du Créateur a incité certaines ménagères à se montrer soigneuses, elles aussi. — Rom. 1:20; I Cor. 14:33.

Mais il ne suffit pas que cette question vous tienne à cœur pour avoir une maison propre.

“Sans emploi du temps toute ma journée est perdue”

“Sans emploi du temps, je n’arrive à rien, je suis en retard toute la journée”, a reconnu une maîtresse de maison dont le foyer étincelle. Certaines femmes sont rebutées par le mot emploi du temps parce qu’il implique une certaine discipline. Peu importe que vous l’appeliez programme, plan de travail ou ‘routine’, son but est de vous donner une idée de ce qu’il y a à faire et du temps qui est nécessaire pour cela. Peut-être ne ferez-​vous pas tout ce que prévoit votre emploi du temps, mais il vous aidera.

Pour la journaliste britannique Shirley Conran, “qu’il s’agisse de diriger une usine ou de baigner un bébé, n’importe quelle tâche devient plus agréable et s’accomplit avec plus de facilité et de rapidité si l’on y pense à l’avance de façon logique. Voilà en quoi consiste une organisation efficace”. Des ménagères expérimentées et d’autres personnes compétentes partagent cet avis.

Certaines ménagères rédigent leur emploi du temps, alors que d’autres se contentent de l’avoir présent à l’esprit. Elles font une liste des travaux à accomplir chaque jour, chaque semaine, chaque mois ou chaque saison. Elles déterminent par exemple combien de temps elles peuvent ou veulent consacrer au nettoyage et établissent leur programme. Des imprévus peuvent survenir, mais au moins ces ménagères ont un “plan de bataille” général. Une fois qu’on a fixé un emploi du temps raisonnable, les résultats sont étonnants.

Le quotidien

Évidemment, le meilleur programme ne sert à rien si on ne le suit pas. Les instruments les plus adéquats: chiffon à poussière, balai à franges, brosse, aspirateur, plumeau, éponge et savon, ne feront pas le travail tout seuls. Le nettoyage n’est pas une tâche facile et si vous n’aimez pas certaines corvées, vous devrez faire de gros efforts pour les accomplir.

Une mère de trois enfants qui travaille au dehors toute la journée a pu dire: “Pour ce qui est du nettoyage, mon problème le plus dur est de me discipliner. Je dois continuellement m’y appliquer.”

L’encadré intitulé “Encouragements quotidiens” donne certaines idées qui ont aidé les ménagères à faire face aux corvées quotidiennes.

Tout le monde n’est pas motivé pour les mêmes choses. Cependant, en gardant une attitude positive envers les travaux ménagers, non seulement votre maison restera propre, mais vous en viendrez à aimer votre travail. Les femmes qui prennent plaisir à entretenir leur foyer, discernent en général très vite les moyens d’alléger leur tâche.

Comment vous faciliter les choses?

Des enfants qu’on a éduqués convenablement peuvent aider leur mère à maintenir la maison propre et en ordre. Une telle formation exige de la fermeté de la part des parents, mais il en résulte beaucoup de bien pour toute la famille. Comme la Bible le dit: “Si l’on gâte un serviteur dès sa jeunesse, dans la période postérieure de sa vie il deviendra ingrat.” — Prov. 29:21.

Pour couvrir vos murs, votre sol et vos meubles, choisissez des matériaux dont l’entretien est facile. La peinture satinée se lave aisément et reste belle. Un sol qu’il ne faut pas constamment cirer ne demande pas beaucoup de temps à entretenir. De l’avis d’une ménagère, “du velours sombre sur les meubles semble aspirer littéralement les flocons de poussière”. C’est pourquoi on peut choisir un tissu d’une couleur intermédiaire, moucheté de préférence, et donc peu salissant. Avant d’acheter des articles d’ameublement, assurez-​vous également de la solidité du tissu qui les recouvre. Parfois en payant un peu plus cher, on obtient un article plus facile à nettoyer et qui durera plus longtemps.

L’ordre est indispensable et il rend la tâche plus facile. Pour le livre Comment entretenir votre maison? (angl.), “le vieux dicton qui déclare: ‘Une place pour chaque chose et chaque chose à sa place’, paraît bien banal, et pourtant c’est la première règle à suivre si vous ne voulez pas finir par être submergée”. Il est parfois plus pénible de venir à bout du désordre que de la saleté. Si l’on se débarrasse des objets dont on ne se sert plus et que la maison soit rangée régulièrement, celle-ci paraîtra propre, même si elle n’a pas été nettoyée à fond depuis un moment.

Dans les quartiers où il y a beaucoup d’immeubles abandonnés, les souris posent souvent un problème. Une femme s’est plainte ainsi: “Nous avons essayé des pièges et toutes sortes de poisons, mais rien ne les arrêtait vraiment. La situation était telle que je songeais à m’en aller. Puis j’ai arrêté d’utiliser les poisons et j’ai pris un chat. Maintenant je n’ai plus vu une souris ou un rat depuis trois mois.” Un chat est très utile en pareille circonstance et sa compagnie est bien agréable. Mais que dire des blattes? Voilà un autre problème! Cependant, si vous les exterminez régulièrement, si vous gardez votre foyer en ordre et que vous ne laissiez traîner aucun reste de nourriture, vous en viendrez aussi à bout. Ayez le sens de l’humour, car de temps à autre une ou deux se risqueront à venir saluer vos invités.

Naturellement, la situation va varier d’une maison à une autre. Ce qui facilite les choses à une personne sera peut-être un fardeau pour une autre. Néanmoins, cherchez à alléger votre tâche, même si vous y gagnez peu de chose.

De la négligence à la netteté

“Quand j’étais plus jeune, la maison était un fouillis”, raconte une mère de trois enfants. “J’aimais tendrement ma mère, dit-​elle encore, mais je dois reconnaître qu’elle n’était pas une bonne ménagère. Nous n’avons jamais appris à faire notre lit, à ranger notre chambre ou à nettoyer la maison.” Un pareil manque de formation a eu plus tard des répercussions sur la vie de cette femme. Elle en parle ainsi: “Après mon mariage je voyais que la maison devenait de plus en plus sale, mais je me disais: ‘Il y a tant à faire, reposons-​nous aujourd’hui. Je m’occuperai de cela un jour ou l’autre.’ Mais ce jour venait rarement et cela m’a valu des problèmes avec mon mari.

“Mon mari, qui est très soigneux, se plaignait de l’état de la maison. Un mot en entraînait un autre et cela finissait par une vraie dispute. Alors il me ‘plaquait’.”

Finalement quelque chose vint modifier l’existence de cette personne. Elle commença à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah et à fréquenter leurs réunions. La plupart des gens se sont rendu compte de la véracité de ce commentaire de presse, qui fit suite à une des grandes assemblées internationales des Témoins de Jéhovah. Nous lisons: “Leur propreté est à présent presque légendaire. Il y a une semaine, un groupe de volontaires a lavé chaque siège du Yankee Stadium. Quand les Témoins partiront, dimanche soir, le stade sera impeccable.” Ces bonnes habitudes ont commence à déteindre sur cette femme. En outre, elle dit: “Plus j’en apprenais sur Jéhovah Dieu, plus je désirais lui plaire. Aux grandes assemblées, j’ai écouté des discours, assisté à des démonstrations qui nous montraient la nécessité de bien entretenir notre foyer. Je faisais des progrès, mais ma maison était encore loin d’être vraiment propre.”

Puis, un changement est intervenu. Alors qu’elle aidait à nettoyer un stade pour un grand congrès, elle entendit quelqu’un demander: “Pourquoi nettoyer avant l’assemblée?” La réponse fit sur elle une profonde impression: “Nous désirons que l’esprit de Dieu soit ici: l’endroit doit donc être propre!” (Voir Deutéronome 23:13, 14). Elle pensa alors à son propre foyer en désordre et se mit à l’ouvrage. Maintenant, grâce à l’aide de son mari et de ses trois jeunes enfants, elle a un intérieur impeccable.

Des bienfaits qui valent la peine

La propreté permet d’épargner du temps, de l’argent et d’éviter l’énervement. Les meubles et les revêtements de sol durent plus longtemps. Dans une famille, quand quelqu’un ne retrouve pas certaines choses ou n’a pas de vêtements propres, la tension monte et l’on risque de se mettre en colère. Un foyer bien entretenu et en ordre est un refuge où chacun se sent à l’aise.

“Cela rend la vie plus agréable.” “On n’a pas une mauvaise conscience.” “Si quelqu’un vient à l’improviste, je peux toujours le faire entrer sans être gênée.” “Ma famille peut se détendre.” Ce sont là quelques-uns des bienfaits mentionnés par des ménagères qui luttent pour garder un foyer propre, malgré un voisinage déplorable.

Quelles que soient la négligence et l’indifférence de bon nombre de leurs voisins, ainsi que la saleté environnante, des ménagères appliquées disent avec force: “Il est vraiment possible d’avoir une maison propre, malgré le voisinage!”

[Encadré, page 14]

ENCOURAGEMENTS QUOTIDIENS

PENSEZ À VOUS APRÈS AVOIR TERMINÉ UN TRAVAIL. Peut-être pouvez-​vous vous asseoir et vous détendre quelques minutes ou vous accorder une friandise. Faites-​le après qu’une partie déterminée du travail est finie au lieu d’attendre que tout soit terminé.

FIXEZ DES LIMITES. Déterminez combien de temps prendra un travail ou chacune de ses étapes et essayez de respecter ces limites.

FAITES LE TRAVAIL LE PLUS DUR, soit en premier lieu, soit au moment où vous êtes le plus en forme.

N’OUBLIEZ JAMAIS LE BUT. Le nettoyage est un moyen d’arriver à une fin, non une fin en soi. Vous voulez montrer votre amour pour votre famille en offrant à tous des conditions de vie aussi agréables que possible.

[Schéma, page 13]

UN PROGRAMME ÉCRIT PEUT VOUS AIDER À ACCOMPLIR VOS TÂCHES AVEC ORDRE

Lundi Janvier

Février

Mardi Mars

Mercredi Avril