affirment que l’organisation n’a pas toujours eu raison et qu’autrefois ils avaient des idées que l’organisation rejeta mais qu’elle enseigne aujourd’hui. Ils laissent ainsi entendre que leurs théories actuelles seront également acceptées un jour. Ils oublient de mentionner les nombreuses conjectures qu’ils ont avancées dans le passé et qui n’ont jamais été adoptées. Cela nuirait à leur campagne qui a pour but d’imposer leurs idées actuelles. Leur vanité les empêche de voir que l’organisation théocratique visible ne s’est jamais prétendue infaillible, qu’elle sait que le message sera continuellement purifié par l’élimination d’idées erronées, qu’elle s’attend à la révélation de nouvelles vérités à mesure que s’accomplissent plus de prophéties, que l’éclat de la lumière ira croissant jusqu’au jour parfait, et que les éclaircissements viendront par l’intermédiaire de l’esclave prudent et non pas par ceux qui aiment à s’élever (Prov. 4:18 ; És. 6:5-7 ; Mal. 3:1-3). C’est un processus continu, car l’esclave doit continuer à “ leur donner leur mesure de nourriture au temps convenable ” (Luc 12:42, NW). Sans doute certains ont des idées qui seront seulement publiées plus tard. Les publier plus tôt serait peut-être devancer le “ temps convenable ”. Attendez le Seigneur.

15. Quel mal peuvent engendrer des conjectures non fondées, et comment les personnes théocratiques réagiront-​elles contre celles-ci ?

¹⁵ Que de telles personnes conjecturent en rebelle ou par étourderie, elles peuvent faire du mal. Elles courent le risque d’être enflées par le sentiment de leur propre importance ou d’être une pierre d’achoppement pour les faibles dans la foi. Elles peuvent nuire à l’unité d’esprit et empêcher que tous voient avec les mêmes yeux. Elles attirent l’attention sur la créature plutôt que sur le Créateur et son organisation visible. Leurs conjectures non fondées peuvent se répandre, susciter des questions et des doutes et mettre en danger l’unité d’action. Les personnes théocratiques éviteront les conjectures et ceux qui s’y livrent. Elles boiront à longs traits les eaux de la vérité et ne les souilleront pas par les opinions et les conjectures de personnes orgueilleuses. En buvant de la même eau de la vérité, tous verront avec les mêmes yeux, travailleront côte à côte, marcheront ensemble dans le monde nouveau et seront au pas avec l’“ esclave fidèle et prudent ”. Ceux qui se livrent à des conjectures, préparent leurs théories préférées et dressent leur propre table spirituelle, ou ceux qui s’assoient à la table du Seigneur mais y apportent leurs petits hors-d’œuvre et veulent les faire goûter à d’autres, sont des personnes qui ne sont pas au pas avec l’organisation théocratique. Il est vrai que, aveuglés par leur vanité, ils pensent que ce sont l’esclave, les domestiques et les autres brebis qui ne sont pas au pas.

16. Quel conseil des Écritures, auquel nous devrions prendre garde, oublient ceux qui se livrent à des conjectures ?

¹⁶ L’esclave, les domestiques et les autres brebis sont au pas entre eux et avec Dieu et Jésus-Christ. Ils n’ont pas perdu le pas et ne devraient même pas penser à changer de pas pour suivre le petit nombre de ceux qui sont élevés à leurs yeux et qui méprisent le conseil des Écritures sur ce point. Voici ce qu’elles disent : “ Si quelqu’un enseigne de fausses doctrines, et ne s’attache pas aux saines paroles de notre Seigneur Jésus-Christ et à la doctrine qui est selon la piété, il est enflé d’orgueil, il ne sait rien, et il a la maladie des questions oiseuses et des disputes de mots, d’où naissent l’envie, les querelles, les calomnies, les mauvais soupçons, les vaines discussions d’hommes corrompus d’entendement, privés de la vérité. ” “ Garde le dépôt, en évitant les discours vains et profanes, et les disputes de la fausse science dont font profession quelques-uns, qui se sont ainsi détournés de la foi. ” “ Retiens dans la foi et dans la charité qui est en Jésus-Christ le modèle des saines paroles que tu as reçues de moi. ” “ Rappelle ces choses, en conjurant devant Dieu qu’on évite les disputes de mots, qui ne servent qu’à la ruine de ceux qui écoutent. Évite les discours vains et profanes ; car ceux qui les tiennent avanceront toujours plus dans l’impiété, et leur parole rongera comme la gangrène. ” Ils “ renversent la foi de quelques-uns ”. “ Repousse les discussions folles et inutiles, sachant qu’elles font naître des querelles. ” Prenez “ garde à ceux qui causent des divisions et des scandales, au préjudice de l’enseignement que vous avez reçu. Éloignez-​vous d’eux ”. — Rom. 16:17 ; I Tim. 1:4, 7 ; 6:3-5, 20, 21 ; II Tim. 1:13 ; 2:14, 16-19, 23-26 ; Tite 3:9-11.

POURQUOI NOUS REJETONS RÉSOLUMENT L’INTERCONFESSIONNALISME

17. En quelles deux grandes parties se divisent les Églises de la chrétienté ? L’une ou l’autre pourvoit-​elle à la “ nourriture au temps convenable ” ?

¹⁷ Dans la chrétienté nombreux sont ceux qui disent que les témoins outrepassent leurs droits. C’est l’accusation que Koré porta contre Moïse (Nomb. 16:3). Cependant les faits révèlent que ce sont les témoins de Jéhovah qui annoncent l’établissement du Royaume et avertissent les nations de l’approche d’Armaguédon. Leur organisation est dirigée théocratiquement et elle pourvoit à la nourriture spirituelle au temps convenable. Quelle organisation religieuse orthodoxe donne de la nourriture spirituelle nouvelle en nos temps critiques ? Les fondamentalistes ne présentent-​ils pas toujours les mêmes cosses vides, ne marmottent-​ils pas toujours les mêmes credo blanchis par l’âge et ne continuent-​ils pas à répéter d’un ton monotone leurs doctrines fondamentales empruntées au paganisme ? En vérité, “ leur religion est un simulacre, une simple tradition apprise par cœur ” (És. 29:13, Mo). Les Églises modernistes enseignent de nouvelles doctrines pour être à la hauteur de nos temps, mais leurs enseignements remaniés ne conviennent pas à la prédication de l’Évangile. Les modernistes rejettent la Bible qu’ils considèrent comme un mythe, une légende, à la rigueur comme de la bonne littérature. À la place, ils se font les apôtres de la science, de l’évolution, de la psychologie et de la psychiatrie. Aussi Dieu déclare-​t-​il sans ambages à la chrétienté que ses tables “ sont pleines de vomissements ”. Dans son sein, la famine règne. Quel contraste entre la condition de ses partisans et celle des témoins de Jéhovah ! — És. 28:8 ; 65:13-15 ; Jér. 2:13 ; Amos 8:11, 12.

18. Que devraient se rappeler ceux qui condamnent le franc-parler considéré comme de l’intolérance ?

¹⁸ En substituant les enseignements païens et les philosophies modernes aux vérités contenues dans la Bible, les religions de la chrétienté ressemblent à l’Israël infidèle qui se disait le peuple de Jéhovah. La Bible déclare : “ Le bœuf connaît son possesseur, et l’âne la crèche de son maître : Israël ne connaît rien, mon peuple n’a point d’intelligence. ” (És. 1:3). Elles se mettent dans une situation qui leur attire une sévère condamnation, mais elles s’élèvent contre cette condamnation et la considèrent comme de l’intolérance. Dieu lui-​même ne dit-​il pas qu’elles ont moins de bon sens que le bœuf et l’âne ? Sa Parole les qualifie de “ chiens muets ” et de “ chiens voraces ”. Jésus-Christ les appela insensés, menteurs et fils du Diable. Le sarcasme, la moquerie et le ridicule sont les armes employées contre les religionistes. Notez les paroles que Job adressa à l’un d’entre eux : “ Comme tu sais bien venir en aide à la faiblesse ! Comme tu prêtes secours au bras sans force ! Quels bons conseils tu donnes à celui qui manque d’intelligence ! Quelle abondance de sagesse tu fais paraître ! ” Un autre exemple d’ironie mordante, ce sont les paroles ci-après qu’Élie adressa à de faux adorateurs quand leur dieu oublia de leur répondre malgré leurs longues supplications : “ Criez à haute voix, puisqu’il est dieu ; il pense à quelque chose, ou il est occupé, ou il est en voyage ; peut-être qu’il dort, et il se réveillera. ” (I Rois 18:21-28 ; Job 12:2, 7, 8 ; 26:2, 3 ; És. 56:10, 11 ; Mat. 23:17 ; Jean 8:44). Cela devrait faire réfléchir ceux qui s’irritent contre les témoins de Jéhovah parce que ceux-ci parlent franchement des fausses religions. S’ils condamnent ce franc-parler ils devraient aussi condamner la Bible et Dieu lui-​même.

19. Pourquoi un chrétien ne peut-​il adhérer à un mouvement interconfessionnel et que devrait-​il tolérer sans protester dans le cas contraire ?

¹⁹ Ce qui précède prouve nettement que les chrétiens ne peuvent adhérer aux mouvements interconfessionnels. Pas plus qu’Abel ne pouvait s’associer à Caïn, Israël à l’Égypte, Jésus aux scribes, pharisiens et sadducéens ou les premiers chrétiens à la fusion du paganisme et du christianisme apostat au temps de Constantin. Entrer dans un mouvement interconfessionnel, cela signifie pour un chrétien tolérer les enseignements païens présentés sous une étiquette chrétienne, tolérer la doctrine de la trinité, tolérer les déclarations selon lesquelles Dieu torture des âmes dans des étangs de feu, tolérer le blasphème d’après lequel Dieu délivre contre espèces sonnantes et trébuchantes les âmes qui souffrent dans un purgatoire de feu, tolérer les jeux d’argent, tolérer le point de vue selon lequel Jésus n’était pas le Messie mais un imposteur, tolérer la doctrine diabolique de l’évolution, l’hypocrisie cléricale, l’immixtion dans la politique, la propagande de guerre, les bénédictions de chrétiens par les aumôniers lors de conflits qui opposent chrétien contre chrétien, etc. L’on pourrait allonger indéfiniment la liste des blasphèmes que le chrétien devrait tolérer en silence. Il lui faudrait fermer les yeux pour ne pas voir le péché, boucher les oreilles pour ne pas entendre les outrages à Jéhovah et mettre un frein à sa bouche pour souffrir le mal en silence. Par crainte d’offenser les hommes par ses paroles ou par ses actes, il offenserait Dieu en tolérant au nom de la tolérance tous les pièges sataniques qui se trouveraient sur son chemin. Il serait trop indigne et trop souillé pour le service de Jéhovah et le proverbe suivant s’appliquerait à lui : “ Le chien est retourné à ce qu’il avait vomi, et la truie lavée s’est vautrée dans le bourbier. ” Retourner à la souillure de ce monde après avoir été purifié et séparé de lui nous rendrait des sujets indignes de toute miséricorde divine (Héb. 10:26 ; II Pi. 2:20-22 ; Apoc. 18:4). Par la bonté imméritée de Jéhovah, apprécions donc l’organisation théocratique visible qu’il a établie aujourd’hui et attachons-​nous à elle.

L’œuvre des témoins de Jéhovah — Afrique occidentale française

Extrait de l’Annuaire 1952 (angl.)

Les problèmes et les obstacles rencontrés par l’œuvre de témoignage en A. O. F. sont les mêmes que ceux d’Afrique Équatoriale Française. Jusqu’à présent le gouvernement de Paris a refusé de donner à des missionnaires l’autorisation d’entrer dans le pays. Il laisse aux autorités locales le soin de désigner ceux qui doivent ou non exécuter leur œuvre de missionnaires.

Il n’y a qu’un seul proclamateur dans tout ce vaste territoire, mais il élève bien haut le message du Royaume parmi ses compatriotes. Nous espérons que quand Dieu le voudra et de la façon qu’il le vaudra ce frère pourra recevoir de l’aide et alors la bonne nouvelle se répandra ici comme dans tous les autres pays de la terre pour la gloire éternelle de notre Père céleste.

BELGIQUE

L’ŒUVRE d’affranchissement en Belgique a de belles perspectives. Avec une population d’environ neuf millions d’habitants, ce pays compte à l’heure actuelle un peu plus de 3 000 proclamateurs régulièrement actifs. Néanmoins il y a encore quelque 1 900 villes et villages qui n’ont pas été attribués à des groupes ou à des pionniers. Le travail ne manque donc pas dans les territoires vierges. Depuis longtemps le catholicisme est profondément enraciné en Belgique, et celle-ci passe pour être le pays des églises et des cathédrales. Mais ces nombreuses églises ne sont pas remplies ; le peuple, cependant, et surtout les femmes, sont sous l’influence du clergé. C’est probablement l’une des raisons pour lesquelles on voit généralement plus d’hommes que de femmes aux réunions des témoins de Jéhovah. Les hommes ne s’intéressent pas tellement aux affaires de l’église. Le Belge a bon cœur, et c’est un plaisir de travailler au sein de cette population. Les proclamateurs du Royaume ont fait certaines expériences très intéressantes et le serviteur de la filiale en relate quelques-unes dans son rapport annuel.

Le clergé de la fausse religion regarde d’un œil envieux et peu favorable les progrès de la véritable adoration, essayant en vain de retenir les ouailles dans sa bergerie. Mais les témoins de Jéhovah ne sont nullement troublés par la colère des faux bergers. Le passage suivant, extrait d’un article intitulé “ Les Témoins de Jéhovah dans le Luxembourg ” (province de Luxembourg en Belgique) et publié dans le numéro du 2 décembre 1950 de “ L’Avenir du Luxembourg ”, montre comment l’inquiétude du clergé grandit au fur et à mesure que la pure adoration se développe :

“ Vous direz : C’est si loin l’Amérique, le Canada ! Eh bien ! détrompez-​vous : les Témoins de Jéhovah ont leurs adeptes en Belgique et leurs propagandistes et leurs fidèles, et leurs réunions, et leurs locaux !... Pour en revenir à nos Témoins de Jéhovah, vous direz : on ne parle pas de ça en Belgique, ni surtout dans notre Luxembourg, si profondément catholique... Détrompez-​vous ! Ce mouvement religieux d’origine américaine — ou soi-disant — a lancé depuis quelques années une offensive en règle contre nos villages ardennais... Nous ne savons pas ce qui se passe dans tous les coins du Luxembourg, mais nous constatons que, dans plusieurs villages des environs de Neufchâteau et de Bertrix, les Témoins de Jéhovah ont pris racine. ”

Dans les petits villages où le catholicisme règne en maître, les proclamateurs ne sont pas sans rencontrer de difficultés, mais en allant sans crainte de l’avant ils triomphent de la fausse religion et mettent l’adversaire en fuite. Dans ces conditions les personnes