En conclusion, Moïse poussa les Israélites à l’action en ces termes: “Appliquez votre cœur à toutes les paroles par lesquelles je vous avertis aujourd’hui, pour que vous ordonniez à vos fils d’avoir soin de pratiquer toutes les paroles de cette loi. Car ce n’est pas pour vous une parole sans valeur, mais elle signifie votre vie.” — Deutéronome 32:4, 46, 47.

“Appliquez votre cœur” à la Parole de Dieu

3, 4. a) À quoi les Israélites devaient-​ils ‘appliquer leur cœur’, et qu’est-​ce que cela signifiait? b) Avec le temps, de quelle façon les Juifs ont-​ils appliqué le conseil de Moïse?

³ Moïse encouragea les Israélites à ‘appliquer leur cœur’, non seulement à son chant vibrant, mais à tous les écrits sacrés. Ils devaient ‘être bien attentifs’ (Votre Bible), “réfléchir” (Pirot-Clamer, note) à la Loi de Dieu, la ‘prendre au sérieux’. (Français courant.) Ce n’est qu’à la condition de la connaître parfaitement qu’ils pourraient ‘ordonner à leurs fils d’avoir soin de pratiquer toutes les paroles de cette loi’. C’est pourquoi, en Deutéronome 6:6-8 Moïse écrit: “Et ces paroles que je te commande aujourd’hui devront être sur ton cœur; et tu devras les inculquer à ton fils (...). Et tu devras les attacher sur ta main comme un signe, et elles devront servir de fronteau entre tes yeux.”

Des dispositions pour apprendre la Loi de Dieu

6, 7. a) Quelles dispositions Jéhovah a-​t-​il prises pour que les Israélites se familiarisent avec la Loi mosaïque? b) Dans l’Antiquité, qu’est-​ce qui permettait aussi aux serviteurs de Dieu d’être enseignés dans sa Parole?

⁶ Mais comment les Israélites pouvaient-​ils apprendre les quelque 600 articles que comptait la Loi? Les copies de cette Loi étaient sans doute rares dans les premiers temps. Chaque futur roi d’Israël allait devoir “écrire pour lui sur un livre une copie de cette loi, (...) y lire tous les jours de sa vie, pour qu’il apprenne à craindre Jéhovah, son Dieu, afin de garder toutes les paroles de cette loi”. (Deutéronome 17:18, 19.) Dieu prit des dispositions pour que la Loi soit lue tous les sept ans à l’occasion de la fête des Huttes (Deutéronome 31:10-13). Le rassemblement prévu à cette occasion était à coup sûr édifiant, mais pas assez fréquent pour permettre au peuple d’acquérir une connaissance approfondie de la Loi.

⁷ Jéhovah désigna la tribu de Lévi pour ‘instruire Jacob dans les décisions judiciaires de Dieu et Israël dans Sa loi’. (Deutéronome 33:8, 10; voir Malachie 2:7.) En certaines occasions, les Lévites effectuaient des tournées pour enseigner toute la nation (2 Chroniques 17:7-9; Néhémie 8:7-9). Avec le temps, le peuple finit, semble-​t-​il, par disposer d’au moins certaines parties de la Parole de Dieua. C’est pourquoi le psalmiste put écrire: “Heureux est l’homme (...) [dont les] délices sont dans la loi de Jéhovah, et dans sa loi il lit à voix basse jour et nuit.” (Psaume 1:1, 2). En exhortant les Israélites à ‘appliquer leur cœur à la Parole de Dieu’, Moïse les enjoignait donc d’étudier assidûment la Bible.