Métamorphose : faut-il croire tout ce qu’on voit ?
DE NOTRE CORRESPONDANT EN RÉPUBLIQUE CENTRAFRICAINE
LE SORCIER était mort. Mais pour beaucoup de ceux qui se massaient à l’entrée de sa maison, il avait simplement été transformé. En effet, au moment de sa mort, on avait vu un immense python sortir de l’habitation. Coïncidence pour certains, c’était pour les autres une preuve convaincante que le sorcier avait été changé en serpent... métamorphosé !
Dans de nombreuses régions d’Afrique, l’idée que quelqu’un peut se changer ou être changé en animal est profondément enracinée. On attribue souvent aux sorciers le pouvoir de prendre la forme d’un léopard ou d’un python. La peur qu’un sorcier vous transforme en animal est, elle aussi, très courante. En Afrique occidentale, on croit que les sorciers peuvent faire migrer l’esprit d’un humain dans un oiseau ou dans un autre animal pour faire du mal à quelqu’un. En Afrique centrale, certains ne tuent pas les éléphants ni les serpents, de peur qu’un parent décédé n’ait été transformé en un de ces animaux.
Ces croyances paraîtront peut-être étranges au lecteur, mais pour beaucoup d’Africains ces métamorphoses sont prouvées par les récits de témoins oculaires. Selon eux, trop de personnes sensées racontent des choses de ce genre pour qu’elles soient le fait du hasard.
Qui plus est, des croyances similaires existent partout dans le monde. Au Japon, par exemple, on croit qu’un humain peut être possédé par un renard, un chien ou un blaireau. Pareillement, selon certaines croyances traditionnelles d’Europe, des hommes se transformeraient la nuit en loups-garous meurtriers. Ailleurs circulent des récits dans lesquels des tigres, des sangliers, des crocodiles, voire des chats, prennent alternativement une forme humaine et animale.
Un fondement biblique ?
Certains affirment que la croyance en une métamorphose surnaturelle s’appuie sur les Écritures elles-mêmes. Quatre récits bibliques sont souvent cités. Dans le premier, Jésus expulse des démons de deux hommes, démons qui entrent ensuite dans un troupeau de porcs (Matthieu 8:28-33). Dans le deuxième, consigné en Nombres 22:26-35, l’ânesse de Balaam parle à son propriétaire. Dans le troisième, peut-être le plus connu, un serpent parle à Ève dans le jardin d’Éden. — Genèse 3:1-5.
Cependant, un examen attentif de ces récits révèle qu’il ne s’agit nullement de cas de métamorphose. Prenez celui des porcs démonisés. La Bible ne dit pas que ces porcs étaient des gens qui avaient été transformés en animaux ; non, mais plutôt qu’avant d’être possédé, ce “ grand troupeau de porcs [était] en train de paître ”. (Matthieu 8:30.) En outre, ce n’est pas l’esprit d’humains qui est entré dans les porcs, mais des démons.
Que dire de l’ânesse de Balaam et du serpent en Éden ? Dans le premier cas, la Bible dit clairement que “ Jéhovah ouvrit la bouche de l’ânesse ” pour qu’elle parle (Nombres 22:28). Il ne s’agissait donc pas d’un humain métamorphosé. Pour ce qui est du serpent en Éden, la Bible dit que “ le serpent originel ” est l’esprit méchant nommé Satan le Diable (Révélation 12:9). C’est Satan qui a parlé par ce serpent et “ a séduit Ève par sa ruse ”. (2 Corinthiens 11:3.) L’ânesse de Balaam comme le serpent étaient des animaux tant avant qu’ils parlent que pendant et après.
Un quatrième récit souvent invoqué a trait à l’orgueilleux Neboukadnetsar, roi de Babylone. La Bible rapporte que Dieu a humilié Neboukadnetsar : “ Son cœur devint semblable à celui d’une bête, et avec les ânes sauvages fut sa demeure. On lui donnait de la végétation à manger, comme aux taureaux ; et de la rosée des cieux son corps fut alors mouillé, jusqu’à ce qu’il sache que le Dieu Très-Haut est Chef dans le royaume des humains. ” (Daniel 5:21). Pendant ses sept années de démence, Neboukadnetsar a ressemblé à une bête et s’est comporté comme telle. Selon Daniel 4:33, “ ses cheveux [sont] devenus longs comme les plumes des aigles, et ses ongles comme les griffes des oiseaux ”. Cependant, il ne lui est jamais poussé de plumes ni de griffes. Il est resté un humain !
L’idée de métamorphose surnaturelle est on ne peut plus contraire aux enseignements de la Bible. D’abord, la Bible montre que l’âme de l’homme n’est pas une entité distincte du corps, susceptible d’entrer dans un animal. Non, l’homme lui-même est “ une âme vivante ” ! (Genèse 2:7.) Ensuite, pareille métamorphose irait à l’encontre de l’ordre naturel que Jéhovah Dieu a instauré. Les animaux sont ainsi faits qu’ils se reproduisent “ selon leurs espèces ”. (Genèse 1:24, 25.) À cause des barrières génétiques que Dieu a mises en place, il est impossible à des espèces (ou grands groupes) animales de se reproduire entre elles. Un fossé plus grand encore sépare l’homme, fait ‘ à l’image de Dieu ’, des animaux (Genèse 1:26). Dieu ne bafouerait certainement pas les lois qu’il a lui-même établies en accordant à l’homme le pouvoir de se transformer en un animal, être dépourvu de raison.
Certes, des métamorphoses existent dans la nature. Les chenilles deviennent des papillons et les têtards des grenouilles. Toutefois, une observation attentive révèle qu’il ne s’agit pas là de cas de métamorphose d’une “ espèce ” en une autre, mais seulement d’un processus de développement au sein d’une même “ espèce ”. Arrivé au stade adulte, l’animal se reproduira ‘ selon son espèce ’.
Faut-il croire tout ce qu’on voit ?
Mais alors, pourquoi certains affirment-ils avoir assisté en personne à une métamorphose surnaturelle ? Manifestement, ce n’est là qu’un exemple de plus de “ l’opération de Satan avec toutes les œuvres de puissance et des signes et présages mensongers, ainsi qu’avec toutes les tromperies de l’injustice pour ceux qui périssent ”. — 2 Thessaloniciens 2:9, 10.
Comme tous ceux qui persécutent les autres, les démons veulent faire croire qu’ils sont plus puissants qu’ils ne le sont réellement. Ils accomplissent des “ signes ” convaincants qui ne sont rien d’autre que des ruses de voleurs ou d’escrocs.
Cela fait penser aux nombreux aigrefins que l’on rencontre sur les marchés en Afrique. Avec leurs jeux de cartes truqués, ces individus sans scrupules dépouillent adroitement des maîtresses de maison d’un argent durement gagné. Montrant à sa cliente trois cartes, deux rouges et une noire, l’escroc lui dit qu’il lui suffit de tirer une carte noire pour recevoir le double de sa mise. La femme hésite, jusqu’à ce qu’elle voie quelqu’un “ gagner ” à ce jeu facile. Loin d’imaginer que le “ gagnant ” est en réalité un complice de l’escroc, elle dépose son pari, tout en gardant les yeux fixés sur la carte noire pendant que l’homme retourne et coupe le jeu. Mais, consternation, la carte qu’elle tire est... rouge ! C’est ainsi que, victime de son avidité et de la dextérité d’un escroc, elle perd l’argent avec lequel elle aurait dû nourrir sa famille. Elle a appris, un peu tard, qu’il ne faut pas toujours se fier aux apparences.
Pareillement, Satan et les démons trouvent un grand plaisir à amener les gens à croire que des humains peuvent se transformer en animaux. Satan est un maître trompeur. N’est-ce pas lui qui a proféré le premier mensonge, quand il a dit à Ève : “ Vous ne mourrez pas du tout. [...] À coup sûr, vous serez comme Dieu. ” (Genèse 3:4, 5). Ce mensonge a donné naissance à toutes sortes d’enseignements qui tiennent les gens dans la peur, tels ceux de l’immortalité de l’âme, de l’enfer de feu et de la métamorphose. Ainsi, des Africains se font “ vacciner ” à prix d’or afin de ne pas être transformés en animaux. En réalité, ces personnes sont esclaves des “ enseignements de démons ” et empêchées de faire la volonté de Dieu. — 1 Timothée 4:1 ; Jacques 4:7.
La vraie transformation
Peut-être avez-vous toujours cru à la métamorphose, voire craint d’être métamorphosé. Si oui, faites ce que dit Romains 12:2. Dans le texte original de ce verset est utilisée une forme du mot grec métamorphoô. On lit : “ Transformez-vous [métamorphousthé] en renouvelant votre intelligence. ” Il est question ici d’une métamorphose qui peut, elle, se produire, à savoir un changement complet de personnalité.
Qui veut plaire à Dieu doit opérer ce changement, car la Bible dit : “ Dépouillez-vous de la vieille personnalité avec ses pratiques, et revêtez-vous de la personnalité nouvelle, qui, grâce à la connaissance exacte, se renouvelle selon l’image de Celui qui l’a créée. ” — Colossiens 3:9, 10.
Comment pouvez-vous vous transformer ? En acquérant la connaissance exacte que donne la Bible. Cette connaissance vous amènera peut-être à abandonner des croyances de longue date. Mais, comme Jésus l’a déclaré, “ vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous libérera ”. (Jean 8:32.) Oui, vous pouvez être libéré de la peur de la métamorphose, un mensonge.
[Illustration, page 15]
Ce que l’œil “ voit ” n’est pas toujours la réalité.
[Crédit photographique, page 13]
Sorcier : avec l’aimable autorisation d’Africana Museum, Johannesburg