Coup d’œil sur le monde
Bon pour la santé
The New York Times. Chez l’homme comme chez la femme, le mariage “ accroît l’espérance de vie, améliore nettement la santé physique et affective de l’individu et dynamise les revenus ”, dit Linda Waite, professeur de l’université de Chicago. Les résultats de ses travaux contredisent un article publié en 1972 selon lequel les femmes mariées subissent davantage de pressions psychologiques. Mme Waite a constaté que “ le mariage produit chez l’individu des changements bénéfiques ”, comme une réduction de la consommation d’alcool. Le mariage semble également avoir des vertus antidépressives. “ Au début de l’enquête, les hommes célibataires, pris collectivement, étaient déprimés, et l’état de ceux qui ne se sont pas mariés entre-temps a empiré. ” Toutefois, le professeur William Doherty (University of Minnesota) fait observer qu’il est ici question de moyennes et que cela ne veut donc pas dire que le mariage réussisse à tout le monde ou que ceux qui font le mauvais choix soient heureux et en bonne santé.
Héros violents
Jornal da Tarde. Les héros des films d’action sont parmi les idoles préférées des enfants, apprend-on dans une étude de l’Unesco (Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture) sur les effets de la violence dans les médias. Sur les cinq mille jeunes de 12 ans interrogés dans 23 pays, 26 % ont placé ces héros “ bien avant les stars de la musique pop ou autre (18,5 % des suffrages), les chefs religieux (8 %) et les hommes politiques (3 %) ”. Jo Groebel, psychologue et coordinateur des travaux, fait remarquer que, de toute évidence, les enfants voient surtout dans ces héros violents un modèle à suivre pour survivre dans les situations difficiles. Plus un enfant s’habitue à la violence, ajoute-t-il, plus il est susceptible d’adopter un comportement extrême. “ Les médias, dit-il encore, propagent l’idée que la violence est normale et payante. ” Et de souligner que les parents jouent un rôle essentiel pour ce qui est de fournir aux enfants une direction qui les aidera à distinguer la fiction de la réalité.
Marieur électronique
Mainichi Daily News. C’est japonais et ça vient de sortir : le “ bipeur de l’amour ”, pour ceux qui cherchent l’âme sœur. L’utilisateur a le choix entre trois positions, selon son activité préférée : karaoke (chant sur musique enregistrée), amis et conversation. Admettons qu’un jeune homme souhaite trouver une jeune fille avec qui discuter. Il met son “ marieur ” de poche sur “ conversation ” et, s’il passe à quelques mètres d’une jeune fille qui a mis le sien sur la même position, les deux appareils se mettront à sonner et à émettre une lumière clignotante verte. Ces bipeurs se sont déjà vendus à 400 000 exemplaires. Ceux qui ne veulent pas se précipiter sur le premier venu suppriment la sonnerie pour ne conserver que la lumière verte. Explication de Takeya Takafuji, chef de projets : ‘ Si ce quadragénaire n’est pas le type d’hommes que vous aimez ou que vous n’ayez pas envie de lui parler, vous passez votre chemin, c’est tout. ’
“ La première cause de mortalité chez les jeunes femmes ”
Relevé dans Nando Times : Dans les pays développés, la tuberculose frappe principalement des hommes de plus de 65 ans. Mais, à l’échelle mondiale, signale l’OMS (Organisation mondiale de la santé), elle est devenue “ la première cause de mortalité chez les jeunes femmes ”. “ Des épouses, des mères et des travailleuses sont fauchées dans la fleur de l’âge ”, dit le professeur Paul Dolin, du Programme OMS de lutte contre la tuberculose. Des spécialistes réunis lors d’un colloque organisé il y a quelques mois à Göteborg (Suède) ont parlé de plus de 900 millions de femmes infectées dans le monde. Chaque année, environ un million de ces femmes meurent, dont la plupart ont entre 15 et 44 ans. Ce taux de mortalité s’explique en partie par le fait que beaucoup arrêtent le traitement avant d’être complètement guéries, lit-on dans le journal brésilien O Estado de S. Paulo.
Quand la voiture ne pollue plus
Les voitures sont largement responsables de la pollution de l’air dans les grandes villes. Pour lutter contre ce problème, un ingénieur français a inventé une citadine silencieuse et sans odeur qui “ utilise pour seul carburant l’air qui nous entoure ”, annonce le Guardian Weekly, journal londonien. Guy Nègre, le motoriste en question, a élaboré un moteur fonctionnant à l’air comprimé. Le plein d’air coûte une dizaine de francs français d’électricité et permet de rouler dix heures en cycle urbain à une vitesse maximale d’environ 100 kilomètres à l’heure. Le véhicule aspire l’air ambiant pendant le freinage. Grâce à son système de filtrage au carbone, l’air qu’il rejette est plus propre que celui qu’il aspire. Après des dizaines d’essais avec d’autres véhicules non polluants, les autorités mexicaines ont choisi cette voiture pour remplacer les 87 000 taxis de Mexico.
Pics de pollution
Douze ans après l’accident de la centrale nucléaire de Tchernobyl, en Ukraine, l’arc alpin européen reste fortement contaminé par les retombées radioactives. Des analyses ont révélé de très forts taux de contamination au césium 137, un isotope radioactif, rapporte Le Monde. Par endroits, la radioactivité était 50 fois supérieure à celle à partir de laquelle la directive européenne considère un objet comme radioactif. Les échantillons les plus contaminés provenaient du Parc national du Mercantour (sud-est de la France), du Cervin (frontière italo-suisse), de Cortina (Italie) et du Parc de Hohe Tauern (Autriche). L’organisme qui a réalisé l’étude demande aux pays concernés un suivi de l’eau et de certaines denrées alimentaires comme le lait et les champignons.
Les vertus du repas en famille
Une étude portant sur 527 adolescents a montré que ceux qui mangeaient en famille au moins cinq fois par semaine “ étaient moins nombreux à se droguer ou à faire de la dépression, aimaient davantage l’école et s’entendaient mieux avec leurs camarades. Les adolescents de la catégorie ‘ mal dans leur peau ’ ne mangeaient en famille que trois jours ou moins par semaine ”. (The Toronto Star.) Pour Bruce Brian, psychologue, le repas en famille est “ un signe distinctif d’une famille soudée ”. Manger en famille, explique l’article du journal canadien, c’est resserrer les liens, développer le sens de la communication, se sentir davantage accepté. C’est aussi l’occasion d’apprendre les règles de la politesse à table, de s’exprimer, de faire de l’humour et de prier. Une jeune fille issue d’une famille où l’on mangeait ensemble fait remarquer que, s’il n’en avait pas toujours été ainsi, elle ne serait probablement pas aussi proche des siens.
Les dangers du baladeur
The Courier-Mail (Brisbane, Australie). Il ressort d’une étude du Laboratoire australien d’acoustique qu’une utilisation même normale du casque de baladeur peut causer des lésions auditives latentes. Les jeunes, constate le professeur Eric LePage, ont du mal à prendre ces avertissements au sérieux. “ Ils s’exposent à de la musique ou à des sons très puissants pendant des années et pensent qu’ils n’en souffriront pas ”, dit-il. Des travaux ont montré que les mises en garde “ n’étaient guère suivies tant que la surdité n’apparaissait pas effectivement ”. Cette nouvelle étude confirme des travaux réalisés en Allemagne qui indiquent qu’environ un quart des recrues de l’armée âgées de 16 à 24 ans ont déjà l’ouïe abîmée pour avoir écouté de la musique à fort volume et que “ près de 10 % des élèves de 16 à 18 ans souffr[ent] d’un tel déficit auditif qu’ils [ont] des difficultés à suivre une conversation normale ”.
Les cigarettiers, sponsors des événements sportifs
L’industrie du tabac utilise très largement les événements sportifs et d’autres manifestations comme vitrine publicitaire. Cela crée “ une image favorable de la cigarette ”, selon les termes de Rhonda Galbally, d’un organisme de santé australien. Cette publicité par le sport, souvent subtile, peut amener quelqu’un à fumer. Une étude réalisée en Grande-Bretagne dans le cadre d’une campagne de recherche sur le cancer a montré que “ les garçons qui aiment regarder les courses de formule 1 à la télévision sont presque deux fois plus nombreux que les autres à fumer ”, rapporte l’agence de presse Panos. “ En Europe, les firmes de tabac dépensent chaque année plusieurs centaines de millions de dollars rien que pour sponsoriser les courses automobiles. ” Les voitures de course sont des vecteurs publicitaires qui passent souvent à l’écran.
Le berceau de l’agriculture
Une équipe européenne de scientifiques a découvert que l’ADN de lignées de blé sauvage poussant dans le Croissant fertile (Proche-Orient) ressemblait fort à celui des espèces qui sont cultivées aujourd’hui dans le monde, signale Le Monde. Outre le blé et d’autres “ cultures originelles ”, les premiers moutons, chèvres, porcs et bovins domestiqués semblent provenir, eux aussi, du Croissant fertile. Pour les scientifiques, les plantes domestiques se sont répandues à partir de cette région vers l’Europe et l’Asie. Fait intéressant, certains des plus vieux villages agricoles, où l’on a retrouvé du blé datant de plusieurs milliers d’années, sont situés au sud-ouest du lac de Van et dans le massif de l’Ararat.