Les prédicateurs du Royaume racontent
En neuf jours seulement!
“IMPRESSIONNANT!” Ce mot constituait à lui seul le titre d’un éditorial publié le 14 août 1985 dans un journal de l’île Vancouver, au Canada. Cet article expliquait comment une Salle d’assemblées de 2 300 m2 avait été construite en neuf jours seulement.
Au cours des dix dernières années, les Témoins de Jéhovah ont mis au point une méthode de construction rapide de Salles du Royaume. Et la Salle d’assemblées des Témoins de Jéhovah de l’île Vancouver est maintenant le deuxième édifice construit de cette façon au Canada essentiellement pour les rassemblements semestriels de plusieurs groupes de congrégations en assemblée de circonscription. La salle toute neuve s’élève sur un terrain de 3 hectares à Cassidy, en Colombie-Britannique. De grands arbres à feuilles persistantes forment un bel arrière-plan, tandis qu’un agréable ruisseau traverse la propriété derrière le bâtiment. Ce dernier comprend une salle de 900 places, une cafétéria de 250 places, une buvette, un petit bassin carrelé pour les baptêmes et une Salle du Royaume de 200 places utilisée par les congrégations locales. Même ceux qui ont pris part à la construction de ce bâtiment disent qu’il est difficile de croire qu’il a été édifié et achevé en neuf jours.
Bien sûr, avant ces neuf jours de construction, un gros travail préparatoire a été effectué. Le bâtiment qui existait déjà à cet emplacement a été démoli et certains matériaux ont été récupérés, tout cela sous une pluie torrentielle. Les travailleurs volontaires, bravant le temps pluvieux et froid d’octobre, sont allés chercher du bois pour faire des bardeaux, d’épaisses planches sciées dans des cèdres rouges d’Occident. Il a fallu dresser les plans de diverses installations: sanitaire, chauffage, air conditionné, électricité, etc. Il a été nécessaire d’aménager le terrain et de couler une dalle en béton de 2 300 m2... entre autres choses.
Quoi qu’il en soit, tout était finalement prêt. Le samedi 3 août, à 8 heures du matin, après avoir examiné un texte de la Bible, les volontaires se tenaient autour de la dalle en béton, marteau en main. “Allez, les frères”, lancèrent les haut-parleurs. Une armée de marteaux résonnèrent sur les pointes quand les quelque 4 500 volontaires se mirent au travail. Nombre d’entre ceux-ci s’étaient déplacés des États-Unis avec leur famille, et d’autres venaient d’aussi loin que Terre-Neuve, la Norvège et l’Angleterre. Des voisins coopératifs avaient prêté leurs champs pour que les travailleurs campent et garent leurs voitures; les tentes, les caravanes, les camions et les voitures occupaient une superficie de 14 hectares autour du chantier.
Les spectateurs étaient très impressionnés. Un entrepreneur a emmené ses ouvriers sur place pour qu’ils observent le travail qui s’effectuait et profitent de l’atmosphère qui régnait. D’aimables voisins ont fait don de légumes au service de la cuisine, qui préparait régulièrement des repas pour les travailleurs. D’autres voisins se sont mis à la besogne pour aider au travail proprement dit. Après avoir visité le chantier, un homme a déclaré: “À présent, je suis sûr que Dieu est avec vous.” Cet homme fait maintenant de bons progrès dans l’étude de la Bible qu’il a entreprise avec les Témoins.
Dans l’éditorial d’un journal, le Ladysmith-Chemainus Chronicle, on pouvait lire ce commentaire: “Quelles que soient vos convictions religieuses, et même si vous n’en avez pas, vous pouvez tirer votre chapeau aux 4 500 Témoins de Jéhovah qui viennent de travailler sans relâche pendant une semaine et demie pour construire une Salle d’assemblées de 2 300 m2 à Cassidy. (...) La joie, l’union, la bonne entente et la modestie qui ont été manifestes sur ce chantier sont autant de marques du véritable christianisme.”
Le dimanche 11 août, à 18 heures, la première réunion avait lieu dans une Salle d’assemblées achevée, dont même les espaces verts étaient aménagés!