7. Qui Jean voit-​il dans sa première vision, et pourquoi cela est-​il si important et si passionnant pour nous aujourd’hui ?

⁷ Dans cette première vision, Jean voit le Seigneur Jésus Christ resplendissant dans sa gloire céleste. Quoi de plus approprié pour un livre de prophéties sur le grand jour de ce Seigneur chargé de fonction par le ciel ? Et quoi de plus important pour nous qui vivons aujourd’hui dans cette période et qui prêtons grande attention à chacun de ses ordres ? Pour les partisans de la souveraineté de Jéhovah, il est vraiment encourageant de savoir que la Semence messianique qui a enduré toutes les épreuves et les persécutions suscitées par Satan, et qui a souffert une mort angoissante quand elle fut ‘ meurtrie au talon ’ il y a près de 2 000 ans, est maintenant vivante dans les cieux et a pleins pouvoirs pour mener triomphalement à terme le grand dessein de Dieu. — Genèse 3:15.

8. Quelle action Jésus est-​il maintenant prêt à entreprendre ?

⁸ Il est évident que Jésus est maintenant prêt à agir en qualité de Roi. Il a été désigné comme Exécuteur en chef des jugements ultimes de Jéhovah sur le présent système de choses méchant et sur son dieu diabolique, Satan. Il est aussi prêt à juger les membres de sa congrégation ointe, ceux de la grande foule qui s’est jointe à eux, ainsi que le monde. — Révélation 7:4, 9 ; Actes 17:31.

9. a) En quels termes Jean décrit-​il Jésus Christ glorifié au milieu des porte-lampes ? b) Qu’indiquent le décor évocateur du temple et les vêtements portés par Jésus ? c) Que représente sa ceinture d’or ?

⁹ Jean se retourne en direction de la voix entendue, et que voit-​il alors ? “ Je me suis retourné pour voir la voix qui parlait avec moi ; et, m’étant retourné, j’ai vu sept porte-lampes d’or. ” (Révélation 1:12). Par la suite, Jean apprendra ce que représentent ces porte-lampes. Mais c’est d’abord la personne qui se tient au milieu des porte-lampes qui attire son attention. Il y avait “ au milieu des porte-lampes quelqu’un de semblable à un fils d’homme, vêtu d’un vêtement qui lui allait jusqu’aux pieds, et ceint à hauteur des seins d’une ceinture d’or ”. (Révélation 1:13.) Jésus, le “ fils d’homme ”, se présente ici devant Jean, frappé d’effroi, comme un personnage magnifique et resplendissant. Il apparaît auréolé d’une gloire éclatante au milieu de porte-lampes d’or, flamboyants. Ce décor, qui évoque le temple, fait bien comprendre à Jean que Jésus est présent en qualité de Grand Prêtre de Jéhovah et qu’il est investi du pouvoir de juger (Hébreux 4:14 ; 7:21-25). Son long vêtement imposant convient à sa fonction sacerdotale. À l’instar du grand prêtre juif de l’Antiquité, il porte une ceinture d’or sur la poitrine, sur son cœur. Cela signifie qu’il s’acquittera de tout cœur de la mission reçue de Jéhovah Dieu. — Exode 28:8, 30 ; Hébreux 8:1, 2.

10. a) Que représentent les cheveux de Jésus blancs comme de la neige et ses yeux semblables à une flamme de feu ? b) Que symbolisent ses pieds semblables à du cuivre incandescent ?

¹⁰ Jean poursuit sa description, disant : “ Sa tête et ses cheveux étaient blancs comme de la laine blanche, comme de la neige, et ses yeux comme une flamme de feu. ” (Révélation 1:14). Ses cheveux blancs comme de la neige sont le reflet d’une sagesse accumulée au cours d’une longue vie (voir Proverbes 16:31). Ses yeux semblables à une flamme de feu indiquent qu’il est perspicace et vif lorsqu’il s’agit d’examiner, d’éprouver et d’exprimer de l’indignation. Même les pieds de Jésus attirent l’attention de Jean : “ Ses pieds étaient semblables à du cuivre fin quand il est incandescent dans un four, et sa voix était comme le bruit des eaux nombreuses. ” (Révélation 1:15). Dans la vision, les pieds de Jésus ressemblaient au cuivre, brillant et étincelant, ce qui convient à celui qui marche avec zèle en la présence de Jéhovah Dieu et qui occupe un beau rang auprès de lui. En outre, alors que la Bible fait souvent de l’or le symbole des choses divines, elle représente parfois par le cuivre ce qui se rapporte aux humainsc. Ainsi, les pieds de Jésus, incandescents comme du cuivre fin, nous rappellent combien ils étaient “ jolis ” quand il parcourait la terre, prêchant la bonne nouvelle. — Isaïe 52:7 ; Romains 10:15.

11. a) À quoi nous font penser les pieds glorieux de Jésus ? b) Qu’indique le fait que la voix de Jésus “ était comme le bruit des eaux nombreuses ” ?

¹¹ En vérité, l’homme parfait Jésus avait un éclat visible tant par les anges que par les hommes (Jean 1:14). Ses pieds glorieux nous rappellent aussi qu’il foule un sol sacré dans l’organisation de Jéhovah où il est Grand Prêtre (voir Exode 3:5). Quant à sa voix, elle résonne dans un bruit de tonnerre, telles des cataractes tumultueuses. Elle est impressionnante, elle impose le respect, comme il convient à un personnage officiellement appelé la Parole de Dieu, celui qui vient “ juger la terre habitée avec justice ”. — Actes 17:31 ; Jean 1:1.

12. Quelle est la signification de la “ longue épée aiguisée à double tranchant ” ?

¹² “ Il avait dans sa main droite sept étoiles, et de sa bouche sortait une longue épée aiguisée à double tranchant, et son visage était comme le soleil lorsqu’il brille dans sa puissance. Et quand je l’ai vu, je suis tombé comme mort à ses pieds. ” (Révélation 1:16, 17a). Jésus lui-​même donne plus loin la signification des sept étoiles. Mais remarquez ce qui sort de sa bouche : “ Une longue épée aiguisée à double tranchant. ” Un instrument approprié en vérité ! Jésus n’a-​t-​il pas, en effet, été établi pour prononcer les jugements ultimes de Jéhovah contre ses ennemis ? Les jugements qui sortent de sa bouche entraînent l’exécution de tous les méchants. — Révélation 19:13, 15.

13. a) Que nous rappellent la brillance et l’éclat du visage de Jésus ? b) Quelle impression générale retirons-​nous de la description de Jésus faite par Jean ?

¹³ La brillance et l’éclat du visage de Jésus nous rappellent celui de Moïse, qui jetait des rayons après que Jéhovah lui eut parlé au mont Sinaï (Exode 34:29, 30). Souvenons-​nous aussi que lorsque Jésus fut transfiguré devant trois de ses apôtres, il y a près de 2 000 ans, “ son visage brilla comme le soleil, et ses vêtements de dessus devinrent éclatants comme la lumière ”. (Matthieu 17:2.) Et maintenant, dans la vision qui représente Jésus au jour du Seigneur, son visage reflète pareillement l’éclat radieux de celui qui a été en présence de Jéhovah (2 Corinthiens 3:18). En fait, l’impression générale donnée par la vision de Jean est celle d’une gloire resplendissante : cheveux blancs comme de la neige, yeux semblables à une flamme de feu, visage brillant, pieds incandescents. Voilà une vision incomparable de Celui qui habite désormais “ une lumière inaccessible ”. (1 Timothée 6:16.) Ce spectacle est d’un tel réalisme que Jean, fortement impressionné, nous décrit sa réaction en ces termes : “ Quand je l’ai vu, je suis tombé comme mort à ses pieds. ” — Révélation 1:17.

“ Le Premier et le Dernier ”

2. a) Par quel titre Jésus se présente-​t-​il ? b) Comment faut-​il comprendre ces paroles de Jéhovah : “ Je suis le premier et je suis le dernier ” ? c) Sur quoi le titre de Jésus “ le Premier et le Dernier ” met-​il l’accent ?

² Mais notre crainte respectueuse ne doit pas susciter en nous une peur morbide. Jésus rassura Jean, comme il le dit lui-​même : “ Il a posé sa main droite sur moi et il a dit : ‘ N’aie pas peur. Je suis le Premier et le Dernier, et le vivant. ’ ” (Révélation 1:17b, 18a). En Isaïe 44:6, Jéhovah définit fort justement sa position de Dieu Tout-Puissant unique, disant : “ Je suis le premier et je suis le dernier, et en dehors de moi il n’y a pas de Dieua. ” Quand Jésus se présente lui-​même comme “ le Premier et le Dernier ”, il ne revendique pas l’égalité avec Jéhovah, le Grand Créateur. Il utilise un titre que lui a fort justement conféré Dieu. En Isaïe, Jéhovah exprime Sa position unique de vrai Dieu. Il est le Dieu éternel, et en dehors de lui il n’y a véritablement pas de Dieu (1 Timothée 1:17). Dans la Révélation, Jésus emploie le titre qui lui a été conféré, mettant l’accent sur le caractère unique de sa résurrection.

3. a) En quel sens Jésus a-​t-​il été “ le Premier et le Dernier ” ? b) Que signifie le fait que Jésus possède “ les clés de la mort et de l’hadès ” ?

³ En vérité, Jésus a été “ le Premier ” humain ressuscité pour la vie spirituelle immortelle (Colossiens 1:18). Et il est “ le Dernier ” à avoir été ressuscité directement par Jéhovah. Ainsi, il devient “ le vivant, [...] vivant à tout jamais ”. Il possède l’immortalité. En cela, il ressemble à son Père immortel, qui est appelé le “ Dieu vivant ”. (Révélation 7:2 ; Psaume 42:2.) Pour tous les autres hommes, Jésus est “ la résurrection et la vie ”. (Jean 11:25.) Aussi dit-​il à Jean : “ Je suis devenu un mort, mais, regarde, je suis vivant à tout jamais, et j’ai les clés de la mort et de l’hadès. ” (Révélation 1:18b). Jéhovah lui a conféré le pouvoir de ressusciter les morts. C’est pourquoi Jésus peut dire qu’il a les clés qui ouvrent les portes pour ceux que la mort et l’hadès (la tombe) retiennent captifs. — Voir Matthieu 16:18.

4. Quel ordre Jésus répète-​t-​il, et pour le profit de qui ?

⁴ Puis Jésus répète l’ordre de consigner la vision par écrit, disant à Jean : “ Écris donc les choses que tu as vues, et celles qui sont et celles qui arriveront après celles-ci. ” (Révélation 1:19). Quelles révélations passionnantes Jean va-​t-​il encore nous faire pour notre instruction ?

Les étoiles et les porte-lampes

5. Selon Jésus, que sont les “ sept étoiles ”, et les “ sept porte-lampes ” ?

⁵ Jean voit Jésus au milieu de sept porte-lampes d’or avec sept étoiles dans la main droite (Révélation 1:12, 13, 16). Puis Jésus explique : “ Quant au saint secret des sept étoiles que tu as vues sur ma main droite et des sept porte-lampes d’or : Les sept étoiles représentent les anges des sept congrégations, et les sept porte-lampes représentent sept congrégations. ” — Révélation 1:20.

6. Que représentent les sept étoiles, et pourquoi les messages leur sont-​ils spécialement adressés ?

⁶ Les “ étoiles ” sont “ les anges des sept congrégations ”. Dans la Révélation, les étoiles représentent parfois de vrais anges, mais Jésus n’utiliserait certainement pas un secrétaire humain pour écrire à des créatures spirituelles invisibles. Par conséquent, les “ étoiles ” doivent être les surveillants, ou anciens, des congrégations, considérés comme les messagers de Jésusb. Les messages sont adressés aux étoiles, car celles-ci sont chargées de la surveillance du troupeau de Jéhovah. — Actes 20:28.

7. a) Pourquoi le fait que Jésus parle à un seul ange dans chaque congrégation ne signifie-​t-​il pas qu’il n’y a qu’un seul ancien par congrégation ? b) Qui, en fait, est représenté par les sept étoiles dans la main droite de Jésus ?

⁷ Comme Jésus ne parle qu’à un seul “ ange ” dans chaque congrégation, faut-​il en conclure qu’il n’y a qu’un seul ancien par congrégation ? Non. Dès l’époque de Paul, la congrégation d’Éphèse comptait un certain nombre d’anciens, et pas seulement un (Révélation 2:1 ; Actes 20:17). Ainsi, du temps de Jean, quand on envoya les messages aux sept étoiles pour être lus aux congrégations (y compris celle d’Éphèse), les étoiles devaient représenter tous ceux qui servaient dans les collèges d’anciens au sein de la congrégation ointe de Jéhovah. Pareillement aujourd’hui, les surveillants lisent à leurs congrégations respectives les lettres qu’ils reçoivent du Collège central, composé de surveillants oints qui servent sous l’autorité de Jésus. Chaque collège d’anciens doit s’assurer que les conseils de Jésus sont appliqués dans sa congrégation. Évidemment, ces conseils profitent à tous ceux qui fréquentent les congrégations, et pas seulement aux anciens. — Voir Révélation 2:11a.

8. Qu’indique le fait que les anciens sont dans la main droite de Jésus ?

⁸ Jésus étant le Chef de la congrégation, il est juste de dire que les anciens sont dans sa main droite, autrement dit sous son autorité et sous sa direction (Colossiens 1:18). Il est le Berger en chef, et les anciens sont des sous-bergers. — 1 Pierre 5:2-4.

9. a) Que représentent les sept porte-lampes, et pourquoi est-​ce là un symbole approprié ? b) Qu’est-​ce que la vision ne manquerait pas de rappeler à l’apôtre Jean ?

⁹ Les sept porte-lampes sont les sept congrégations auxquelles Jean adresse le livre de la Révélation : Éphèse, Smyrne, Pergame, Thyatire, Sardes, Philadelphie et Laodicée. Pourquoi les congrégations sont-​elles symbolisées par des porte-lampes ? Parce que les chrétiens, pris individuellement ou collectivement en tant que congrégations, doivent ‘ faire briller leur lumière devant les hommes ’ au sein du présent monde enténébré (Matthieu 5:14-16). De surcroît, des porte-lampes figuraient dans le mobilier du temple de Salomon. Ce nom de porte-lampes donné aux congrégations rappellerait vraisemblablement à Jean que, dans un sens figuré, chaque congrégation de chrétiens oints est le “ temple de Dieu ”, un lieu où habite l’esprit de Dieu (1 Corinthiens 3:16). Qui plus est, dans l’antitype du temple juif, les membres de la congrégation des oints constituent une “ prêtrise royale ” dans le grand temple spirituel de Jéhovah, dont Jésus est le Grand Prêtre et où Jéhovah réside personnellement, dans le Très-Saint céleste. — 1 Pierre 2:4, 5, 9 ; Hébreux 3:1 ; 6:20 ; 9:9-14, 24.