Des tours urbaines à la toundra désertique : à la rencontre des gens

NI LA pluie ni la neige ni la grêle, ni les loups ni les pumas, ni l’hostilité du territoire n’arrêtaient leur détermination. Avec une rapidité surprenante, ils parcouraient 3 000 kilomètres à cheval, traversant les prairies, les rivières torrentielles et les vallées profondes pour acheminer du courrier urgent jusqu’à la côte ouest. Qui étaient-​ils ?

C’étaient les jeunes et vifs cavaliers du Pony Expressa. Qu’est-​ce qui suscitait tant d’ardeur chez ces jeunes hommes ? Probablement la difficulté, le goût de l’aventure, et la satisfaction de mener le courrier à destination. Détail intéressant : chaque cavalier emportait dans sa sacoche de selle une bible avec le courrier prioritaire.

Plus d’un siècle après, une détermination, un enthousiasme et un attachement plus forts encore animent les plus de 113 000 dévoués prédicateurs du Royaume qui œuvrent au Canada. Quelle est leur motivation ? L’amour pour Dieu et leur prochain les pousse à transmettre la vérité du Royaume par la page imprimée ou par la parole. Cette vérité vitale est bien plus urgente que n’importe quel courrier transporté par le Pony Express. En effet, il s’agit du magnifique message du Royaume contenu dans la Sainte Bible, précisément le livre qu’on trouvait dans la sacoche de selle des cavaliers du Pony Express. — Proverbes 2:21, 22 ; Isaïe 2:2-4 ; 61:2 ; Matthieu 22:37-39 ; 24:14.

Motivés par l’amour pour Jéhovah et pour les humains

Les Témoins de Jéhovah aiment parler du Royaume autour d’eux. On les trouve faisant ainsi en ville dans les immeubles, en pleine toundra dans les hameaux lointains, dans les terminaux d’aéroports, dans les rues et autres lieux publics, et même au téléphone... Pourquoi cet éclectisme ?

Imposés par les conditions économiques et démographiques, les changements dans les habitudes de vie font qu’il est extrêmement difficile de trouver les gens chez eux. Dans bien des cas, le mari et la femme sont obligés de travailler tous les deux pour assurer un minimum à leur famille, souvent au détriment de leurs besoins spirituels. Sous le poids de ces pressions, ils ont désespérément besoin d’un message d’espoir et de réconfort. Les Témoins de Jéhovah sont heureux de leur rendre service sous ce rapport. Avec tact et bonté, ils créent des occasions d’apporter la bonne nouvelle à toutes sortes de personnes d’une manière qui les attire et les fasse réfléchir. — 1 Timothée 2:3, 4.

Dans d’autres langues : Quand Jésus ordonna à ses imitateurs d’‘ aller faire des disciples ’, il les laissa libres de leurs initiatives et de leur détermination dans la façon d’apporter le message d’espoir à des gens de toutes langues (Matthieu 28:19). Comme beaucoup de pays, le Canada est devenu une mosaïque de cultures et de langues, et de nombreux prédicateurs du Royaume se sont adaptés en apprenant une ou plusieurs langues.

Par exemple, un couple d’évangélisateurs à plein temps d’Edmonton, en Alberta, se sont dit qu’il était nécessaire dans cette ville d’arriver à joindre les personnes qui parlaient le chinois mandarin. Mais d’abord il leur fallait apprendre cette langue ; ils ont donc pris contact avec un étudiant en université qui la maîtrisait. Celui-ci a accepté de leur donner des cours, et par la même occasion ce couple lui a communiqué les vérités de la Bible. La situation idéale ! En deux ans ces vaillants prédicateurs du Royaume sont devenus compétents pour enseigner la Bible en mandarin. Dans le même temps, leur enseignant/élève a fait des progrès jusqu’à devenir un chrétien baptisé.

Des faits similaires sont rapportés en provenance d’autres villes où des prédicateurs du Royaume, mus par l’amour, apprennent des langues comme le polonais, le russe et le vietnamien.

Sur la route : Comme les cavaliers du Pony Express au siècle dernier, qui allaient seuls, certains prédicateurs du Royaume dans l’intérieur de la Colombie-Britannique sont seuls dans leur véhicule. Du fait de leur travail, ils passent une bonne partie de leur temps aux commandes de puissants grumiers entre les terres boisées et les scieries. Ils doivent être en contact permanent avec les autres routiers grâce à la CB (citizens band), pour échanger des informations concernant la circulation ou signaler des dangers sur la route.

Pleins d’initiative, ces prédicateurs du Royaume emploient leurs appareils CB d’une manière originale. Ils engagent des discussions sur la CB en évoquant des nouvelles récentes. Puis, judicieusement, ils mentionnent la Bible. Un jour, le collègue d’un chrétien camionneur a été sensible à ce que la Bible dit concernant l’espérance pour les morts (Jean 5:28, 29 ; Actes 24:15). Le décès d’un autre chauffeur dans un accident sur l’autoroute l’avait bouleversé. Il a volontiers accepté une étude de la Bible, et aujourd’hui à son tour il annonce la bonne nouvelle à ses collègues et amis. En outre, à sa grande joie, la veuve de son ami a commencé à étudier la Bible. Belle récompense pour celui qui a eu l’initiative de présenter le message de vérité et de salut de cette manière inhabituelle !

Dans les airs : Pour diffuser l’important message de vérité, les évangélisateurs diligents vont où l’on rencontre les gens, ‘ entrant dans les villages’ grâce à des avions légers (Matthieu 10:11, 12). Il y a quelque temps, deux groupes de chrétiens ardemment désireux d’annoncer la bonne nouvelle et prêts à le faire à leurs frais ont pris deux avions pour arriver jusqu’aux populations dispersées dans l’immensité désertique de la toundra. Chaque groupe a parcouru quelque 3 000 kilomètres en avion et atterri dans 14 hameaux, en s’approchant à 250 kilomètres du cercle polaire arctique. Pendant sept journées entières, ces proclamateurs infatigables ont ainsi recherché les gens isolés par les grandes distances.

Leurs efforts ont-​ils porté du fruit ? Il suffit pour s’en convaincre de constater l’effet positif que le message biblique a eu sur ces populations. Ces prédicateurs ont contribué à combler un besoin spirituel essentiel quand ils ont expliqué que le dessein de Jéhovah est de faire de la terre un paradis dans un avenir proche (Matthieu 5:3). Bien après le départ des porteurs de message, les personnes sincères de ces localités avaient entre les mains de quoi lire : 542 bibles et auxiliaires d’étude biblique ainsi que 3 000 périodiques que leur avaient remis ces chrétiens. — Voir Actes 12:24.

Par téléphone : Des milliers de citadins vivent dans des immeubles équipés de systèmes de sécurité très évolués. Même alors, les évangélisateurs dévoués font preuve de zèle et d’ingéniosité. Comment entrent-​ils en contact avec les habitants de ces lieux ? Quoique le contact personnel soit préférable, ils ont souvent du résultat en utilisant l’interphone de l’immeuble. Quand ce n’est pas possible, ils se servent du téléphone.

Un matin, une femme âgée a répondu à un tel appel. Après une salutation courte et polie, la proclamatrice lui a demandé si à son avis on pourrait un jour marcher dans la rue de nuit en toute sécurité. Elle lui a lu des versets pour lui démontrer que dans l’avenir la paix sera abondante (Psaume 37:10, 11 ; Daniel 2:44 ; Matthieu 6:9, 10). La dame a accepté d’avoir une conversation téléphonique la semaine suivante à la même heure pour apprendre pourquoi il est possible de croire aux promesses de Dieu. Au bout d’un mois d’étude de la Bible par téléphone, au cours de laquelle la proclamatrice lisait des paragraphes dans un auxiliaire d’étude de la Bible et posait les questions appropriées, la dame l’a félicitée de lui proposer tant de sermons différents chaque semaine. C’était le moment de parler du livre d’étude et de lui en proposer un exemplaire personnel. Les deux femmes ont donc pris rendez-vous pour se rencontrer. Les Témoins de Jéhovah font régulièrement la preuve de leur amour du prochain, et des personnes y sont sensibles, car elles reconnaissent que Jéhovah est avec ces prédicateurs chrétiens. — Voir 1 Corinthiens 14:25.

Par la page imprimée : Les prédicateurs du Royaume dans la province de Québec principalement francophone vont eux aussi à la rencontre des gens là où ils se trouvent. Un ministre chrétien itinérant a fait cette remarque : “ Depuis des années les frères ont l’impression de ne pas avancer à cause de l’opposition farouche de l’Église. Mais grâce à leur activité inlassable et à leurs visites répétées, la Bible, qui était pratiquement un livre inconnu et lu seulement par une minorité, a maintenant sa place dans la plupart des foyers. ”

On obtient des résultats réjouissants à mesure que de nouveaux évangélisateurs viennent de toutes les couches de la société québécoise, entre autres de la communauté médicale. Témoin l’histoire de ce médecin. Sa femme, elle-​même proclamatrice, parlait souvent avec lui de l’espérance de la Bible. Intelligemment, un ancien de la congrégation a pris l’initiative d’inviter le médecin aux réunions de la congrégation durant lesquelles était étudiée la brochure Comment le sang peut-​il vous sauver la vie ? L’homme est venu, et il a même participé. Impressionné par la qualité et la profondeur spirituelle des discussions, il a accepté d’avoir sa propre étude de la Bible. Aujourd’hui lui aussi est prédicateur du Royaume.

Pour attirer les gens vers la Bible, l’emploi efficace des périodiques joue un rôle majeur. On ne sait jamais quel article sera le catalyseur qui décidera quelqu’un à accepter la vérité. Un proclamateur a ainsi offert un numéro de Réveillez-vous ! à une voisine qui ne voulait pas écouter le message, mais qui s’intéressait au monde des insectes. Elle a été intriguée par la photographie dans l’article du numéro du 22 novembre 1992, intitulé “ La maladie de Chagas : un baiser de mort ”. Sa lecture lui a plu, et elle a demandé d’autres revues. Une étude biblique a commencé, et moins de six mois plus tard elle rendait témoignage autour d’elle.

Dans les lieux publics : La loi canadienne permet la liberté d’expression dans les lieux publics, tels que les aéroports. À l’aéroport international de Halifax, des proclamateurs, en restant discrets, abordent les voyageurs entre les vols et engagent la conversation avec eux. Ils emploient des questions opportunes et ciblées pour diriger la discussion vers la Bible. Comme ils portent sur eux une petite bible et quelques imprimés, ils peuvent répondre à la demande d’ordre spirituel. Des chirurgiens, des scientifiques, des juristes, des pilotes, des hommes d’Église, des policiers, des chauffeurs de taxi, des ingénieurs, des enseignants, des militaires et des hommes politiques de pays étrangers sont au nombre de ceux qui ont entendu le message du Royaume de cette façon et ont emporté avec eux des semences de vérité qui germeront ailleurs dans des régions lointaines. — Colossiens 1:6.

Tôt un matin à l’aéroport, un homme a accepté les revues La Tour de Garde et Réveillez-vous ! Alors il a prononcé, d’une voix lente et calme : “ Oh ! non, pas les Témoins de Jéhovah ! ” Pourquoi cette réaction ? Cet homme était un musulman pieux qui venait de prier dans la chapelle de l’aéroport. Il avait supplié Dieu de lui montrer la sagesse, la perspicacité et la vérité. L’idée que les Témoins de Jéhovah étaient la réponse instantanée à sa prière le sidérait.

Vraiment, les courageux prédicateurs du Royaume au Canada ne laissent rien les empêcher de répandre leur précieux message. Ni les langues étrangères, ni les routes accidentées et poussiéreuses, ni les hameaux éloignés, ni les immeubles d’accès protégé ne les arrêtent. Ils sont déterminés à transmettre le message de vie venant de Dieu aux personnes sincères qui cherchent la vérité. Avec l’ensemble de leurs frères et sœurs du monde entier, ils obéissent avec abnégation au commandement fait par Jésus d’‘ aller faire des disciples ’. — Matthieu 28:19.

[Note]

[Encadré, page 27]

Des prédicateurs utilisent le téléphone avec succès

Les uns disent : “ Bonjour, je m’appelle [ils donnent leur nom]. Je converse brièvement avec les personnes de votre entrée au sujet de la façon dont on pourrait instaurer la paix. À votre avis, y aura-​t-​il un jour la paix dans le monde ? [Ils attendent la réponse.] Rassurez-​vous, je ne cherche pas à faire une enquête ni à vendre quelque chose. En revanche, je communique autour de moi une pensée des Saintes Écritures selon laquelle Dieu apportera vraiment la paix. ” Ensuite, la conversation peut s’enchaîner avec une courte discussion biblique.

D’autres disent : “ Bonsoir. Je m’appelle [ils donnent leur nom]. Je suis bénévole dans votre quartier. Je m’intéresse à l’opinion des personnes qui vivent dans votre bâtiment. Beaucoup se soucient de la sécurité individuelle du fait de la montée de la violence et de la criminalité dans la région. Est-​ce aussi une de vos préoccupations ? [Ils attendent la réponse.] À votre avis, viendra-​t-​il un jour où le monde entier se sentira en sécurité ? ” Ils attendent la réponse, et poursuivent avec un message biblique.