Coup d’œil sur le monde
Qui veut les enfants?
“Prends les enfants, chéri. Moi, je garde l’argent.” Ce titre paru dans le Mainichi Daily News résume les réponses de nombreuses Japonaises interrogées sur ce qu’elles aimeraient garder en cas de divorce. Selon une récente étude menée par l’agence de publicité Hakuhodo, les trois priorités le plus souvent avancées sont les économies placées en banque, l’argent liquide et la résidence secondaire. Viennent ensuite les garçons, suivis des filles, puis la maison, le poste de télévision, les œuvres d’art et les sacs à main. Les pères non plus n’ont pas beaucoup de temps à consacrer à leurs enfants. Une étude de la Tokai Bank a révélé que 69 % des pères japonais s’estiment trop occupés par leur travail pour parler à leurs enfants. D’ailleurs, 22 % disent n’avoir de toute façon aucun sujet de discussion commun.
Les catholiques et l’occultisme
La fascination pour le paranormal semble gagner de plus en plus de catholiques. Selon l’hebdomadaire italien catholique Il Sabato, des membres du clergé demandent l’abolition de l’“anathème pontifical contre le spiritisme”. En raison de leur intérêt pour les sciences occultes, certains chefs religieux et leurs fidèles ont été qualifiés de “cathoccultes”. Ils sont convaincus de pouvoir entrer en contact avec les morts, les filmer et enregistrer leur voix sur bande magnétique. Une université pontificale propose des cours très appréciés sur le paranormal. Mais tout le monde n’est pas d’accord. Un jésuite qui enseigne dans une autre université papale a déclaré: “Il y a un moyen moins dangereux et plus noble de parler avec les morts: la prière.” Cependant, la Bible explique que les morts sont inconscients et qu’il est impossible de communiquer avec eux, quelle que soit la méthode employée. — Ecclésiaste 9:5.
Des enfants plus gros
“Les enfants d’aujourd’hui sont plus gros et plus sédentaires que jamais”, rapporte le Toronto Star. “Le nombre d’enfants obèses a fortement augmenté ces 20 dernières années”, affirme de son côté le docteur Oded Bar-Or, spécialiste de nutrition infantile dans les hôpitaux Chedoke-McMaster, à Hamilton (Canada). Les études semblent incriminer le manque d’exercice et un déséquilibre alimentaire. Si la tendance persiste, les médecins craignent de voir la forme physique des enfants se dégrader considérablement. Selon le Toronto Star, les médecins ont d’ores et déjà “classé le manque d’exercice parmi les facteurs prédisposant (...) aux troubles coronariens, à l’hypertension, au diabète et à l’ostéoporose”. Conclusion du docteur Bar-Or: “Un enfant inactif sera probablement un adulte obèse.” Il recommande donc un mode de vie actif.
Maux de tête
Les spécialistes estiment que quelque 15 millions d’Allemands souffrent de graves maux de tête sous une forme ou sous une autre. L’un des plus courants, la migraine, touche quatre fois plus de femmes que d’hommes. Une migraine dure environ 18 heures, et l’on admet généralement qu’il n’existe pas de remède à cette affection. De plus, Süddeutsche Zeitung rapporte qu’“au moins 1,5 million d’Allemands souffrent de céphalées constantes dues à la prise d’analgésiques”. Le problème survient quand, pour combattre les maux de tête, quelqu’un prend des calmants régulièrement pendant des années. Süddeutsche Zeitung ajoute que le seul traitement efficace contre ces céphalées consiste à suspendre les calmants.
Un remède contre la lèpre
Devrait-on fuir les lépreux ou leur refuser l’emploi? Non, si l’on en croit un article de la revue sud-africaine Farmer’s Weekly. Okkie Kruger, de la Mission de la lèpre, y expliquait: “Quelques heures après le début du traitement, les malades ne sont plus contagieux et peuvent mener une vie normale avec leur famille.” Les lépreux ne sont pas davantage condamnés à être infirmes si le mal est pris suffisamment tôt. En effet, “des progrès considérables ont été réalisés ces dix dernières années dans le traitement de la maladie”, et ce grâce à l’emploi combiné de plusieurs médicaments. Farmer’s Weekly signale que, selon l’Organisation mondiale de la santé, il y a 10 à 15 millions de lépreux dans le monde.
Fumées toxiques
La fumée de cigarette améliore-t-elle la capacité de réflexion? C’est ce qu’affirment nombre de fumeurs. Toutefois, de récents travaux américains indiquent le contraire. Commentant une étude réalisée au Washington College du Maryland, le Guardian Weekly explique que le tabac nuit à la concentration et détériore la mémoire à long terme. Le tabac diminue également les réflexes. Un test de conduite a révélé que les fumeurs couraient 3,5 fois plus de risques d’avoir un accident de voiture que les non-fumeurs. La raison? Les médecins se demandent si le tabac n’influerait pas à la longue sur l’irrigation des régions du cerveau où sont traitées les informations.
Pas honnêtes pour deux sous
À New York, un fourgon blindé qui effectuait un transfert de fonds a perdu deux sacs dans l’une des artères les plus fréquentées de la ville. La circulation s’est brutalement arrêtée. Selon Newsday, les sacs “se sont éventrés, faisant pleuvoir sur les automobilistes une pluie de dollars pendant plusieurs minutes”. Des plus de 300 000 dollars que contenaient les sacs, seuls 3 500 environ ont été récupérés. À New York, il est illégal de garder de l’argent trouvé si son montant excède 20 dollars. Relatant l’incident, un fonctionnaire a dit: “C’était comme si l’on avait jeté un morceau de viande à des requins. Les gens s’arrachaient l’argent.” Quelqu’un a suggéré à un porte-parole de la police de prévoir un numéro d’appel spécial pour ceux qui désireraient retourner l’argent. Le porte-parole “a semblé momentanément médusé, puis il a éclaté de rire”.
Recrudescence des germes mortels
Les scientifiques semblent avoir sous-estimé la résistance de certains microbes pathogènes. Après des années de victoires célébrées à grand bruit sur des germes dangereux, “les médecins disent avoir de plus en plus de mal à soigner diverses infections”, lit-on dans U.S.News & World Report. La revue précise que certains microbes mettent en œuvre “de fines stratégies génétiques qui leur permettent de garder une longueur d’avance sur la mise au point de nouveaux antibiotiques”. Hôpitaux, dispensaires et foyers pour sans-abri deviennent de véritables bouillons de culture pour des maladies comme la méningite et la tuberculose. Parmi les raisons de ce regain d’activité des germes, citons la rapide invasion par l’homme de régions jusque-là préservées. “En colonisant le globe et en devenant plus nombreux que les animaux, les humains sont devenus des cibles toutes désignées”, explique U.S.News & World Report. De l’avis d’un spécialiste, “pour les parasites et les agents pathogènes, les humains sont désormais des hôtes de choix”.
L’attrait de la télévision
Si l’on vous offrait un million de dollars (l’équivalent de cinq millions de francs français) contre la promesse de ne plus jamais regarder la télévision, accepteriez-vous? Pour un Américain sur quatre, la réponse serait non, rapporte l’International Herald Tribune. Selon une enquête commandée par la revue TV Guide, la moitié des personnes interrogées refuseraient d’abandonner la télévision pour moins d’un million de dollars. En revanche, une sur quatre accepterait contre seulement 25 000 dollars. La plupart ont dit passer moins de temps devant la télévision qu’il y a deux ans, mais seule une sur huit se reprochait de la regarder trop.
L’Église et l’argent
Selon la revue argentine La Maga, seuls 3 % des catholiques argentins vont à la messe. Cependant, l’Argentine reste le seul pays au monde dont la constitution oblige le gouvernement à soutenir financièrement l’Église catholique. Des lois ont été votées fixant de hauts salaires aux évêques et à d’autres membres de la hiérarchie. Une fois cumulés l’argent liquide, les exemptions, les subsides et autres privilèges, l’aide de l’État atteint un minimum annuel de 246 millions de pesos (l’équivalent de 1,2 milliard de francs français). D’où vient l’argent? Du gouvernement. Mais le gouvernement l’obtient de “tous les Argentins, quelles que soient leurs croyances religieuses”, précise La Maga.
Échec aux voleurs de voitures
Selon l’International Herald Tribune, des émetteurs camouflés, assez petits pour tenir dans la main, aident la police à retrouver les voitures volées. Une entreprise américaine qui a monté cet appareil de 600 dollars sur près de 150 000 véhicules affirme que 95 % des 3 500 véhicules ainsi équipés qui ont été volés depuis 1986 ont été retrouvés. Pour ne pas se faire prendre, certains voleurs roulent quelques kilomètres avant de garer la voiture. Si personne ne vient la chercher au bout de plusieurs jours, ils en déduisent qu’elle n’est pas équipée d’un émetteur.
Quand l’avortement tue aussi la mère
Selon la revue Choices, on estime que “chaque minute une femme meurt durant sa grossesse ou au cours d’un accouchement”. La revue ajoute que, “chaque année, plus d’un demi-million de mères meurent pour une raison ou pour une autre liée à la grossesse. Et, pour chaque femme qui décède, 100 autres resteront malades ou infirmes”. En Amérique latine, environ une femme sur 73 meurt de complications dues à la grossesse. En Asie, la proportion serait de une sur 54, en Afrique de une sur 21. Ces chiffres sont très élevés en comparaison du taux de 1 pour 10 000 enregistré en Europe occidentale. Parmi les causes de décès liés à la grossesse, “l’avortement [est] à lui seul responsable de plus de 200 000 morts sur les 500 000 enregistrées chaque année dans le monde”.