Des études bibliques de dix minutes sont régulièrement dirigées avec un groupe de détenus de la prison de la ville quand ils sortent pour nettoyer les rues. L’un d’eux a pris la défense d’une sœur qu’une passante commençait à insulter. Il a couru vers la sœur, lui a pris le livre Vivre éternellement des mains et, le tenant en l’air, a dit à la femme qui avait injurié la sœur: “Vous savez lire? Qu’est-​ce qui est écrit ici? Vous pouvez vivre éternellement sur une terre qui deviendra un paradis! Avez-​vous déjà entendu une chose pareille? Pourquoi donc insultez-​vous Dieu et ses adorateurs?”

Des détenus endurcis changent

Strzelce Opolskie, qui se trouve à l’est de Środa Śląska, possède deux prisons. L’une d’elles est une prison de haute sécurité pour criminels endurcis. Les Témoins visitent régulièrement ces deux établissements pénitentiaires afin de faire connaître la vérité aux prisonniers, car beaucoup d’entre eux sont également captifs de Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion. — Révélation 18:1-5.

Les Témoins dirigent des études bibliques avec un ou plusieurs détenus à la fois, et certains d’entre eux ont été baptisés. Bien que devant accomplir leur peine, ces prisonniers prêchent avec zèle la bonne nouvelle aux autres détenus. Un prisonnier qui se prépare pour le baptême a opéré des changements si remarquables dans sa vie qu’on l’a autorisé à rentrer chez lui une fois par semaine. D’autres détenus ont écrit à leurs familles pour leur faire part de leur détermination à quitter la prison, non plus comme des criminels, mais comme des Témoins de Jéhovah.

Le directeur de l’une des prisons s’est plaint des prêtres catholiques qui venaient auparavant mais sans résultat. Il a demandé aux Témoins: “Comment faites-​vous pour transformer et rééduquer ces gens?” La lettre d’un prisonnier à sa famille répond à cette question: “Ici, les Témoins de Jéhovah m’ont parlé de la merveilleuse promesse divine d’un nouveau gouvernement, le Royaume de Jéhovah, qui va bientôt diriger la terre. J’ai eu le temps d’analyser ma vie passée à la lumière de la Bible. Après en avoir tiré d’amères conclusions, j’ai été envahi par le désir de devenir un homme libre et d’être moi-​même un sujet du Royaume de Dieu. Aujourd’hui, je suis un Témoin de Jéhovah baptisé.”

Dans l’autre prison, beaucoup purgent des peines de 25 ans pour meurtre. Une étude biblique est régulièrement dirigée avec 12 hommes. L’un d’eux a voué sa vie à Jéhovah et s’est fait baptiser. D’autres projettent de faire de même. Le directeur de la prison, qui apprécie les bons résultats des méthodes d’éducation employées par les Témoins de Jéhovah, a déclaré: “Je n’ai pas que 12 détenus; j’en ai 600. S’il vous plaît, aidez-​moi à les rééduquer. Je vous fournirai tout ce dont vous avez besoin, mais, je vous en prie, mettez au point un programme. Occupez-​vous d’eux!”

C’est précisément ce que les frères ont fait. Ils ont présenté un programme biblique traitant du but de la vie, de l’avenir et de l’importance de se défaire des pratiques nuisibles. Ils ont également relaté le cas d’un ex-prisonnier qui est devenu Témoin de Jéhovah et qui, plus tard, a été nommé ancien dans sa congrégation. Les Témoins ont aussi parlé des points marquants de l’histoire d’un voleur de diamants et d’un drogué qui ont appris la véritéa. Les 20 prisonniers présents ont trouvé le programme des plus intéressants et ont posé beaucoup de questions, certains demandant même une étude biblique.