Vos chers disparus: où sont-​ils?

ALEC était anéanti. En l’espace d’une semaine, il avait perdu deux amis. L’un, Nevil, était mort d’une blessure par balle. L’autre, Tony, s’était tué dans un accident de voiture. Des questions qui ne l’avaient jamais effleuré tourmentaient à présent ce jeune Sud-Africain de 14 ans. ‘Pourquoi les gens meurent-​ils? Et que se passe-​t-​il après la mort?’ se demandait-​il.

En allant aux obsèques de Nevil, Alec espérait sincèrement obtenir des réponses à ces questions. “Mais, se rappelle-​t-​il, le prêtre a simplement lu un passage tiré d’un livre et a dit que Nevil était au ciel. Puis, sur la tombe, il a dit que nous attendions la résurrection. J’étais perplexe. Si Nevil était au ciel, comment pouvait-​il attendre une résurrection?”

Plus tard le même jour, Alec a assisté à l’enterrement de Tony. La cérémonie rituelle s’est déroulée dans une langue qu’il ne comprenait pas. Cependant, le comportement hystérique de certains parents du défunt a convaincu Alec qu’aucun réconfort n’était apporté. “Ce soir-​là, dit-​il, j’étais terriblement bouleversé. J’étais désespéré et désorienté. Nul ne pouvait fournir de réponse satisfaisante à mes questions. Pour la première fois de ma vie, je me suis vraiment demandé s’il y avait un Dieu.”

Chaque année, comme Alec, des millions de personnes perdent un être cher. Un ouvrage (Le livre de l’année 1992 [Encyclopædia Britannica]) dit: “En 1991, il y a eu dans le monde entier 50 418 000 décès.” Combien de millions d’autres personnes sont mortes depuis? Que de larmes versées par les familles des disparus! La confusion engendrée par les opinions divergentes à propos de la mort ne fait qu’ajouter à leur chagrin.

Ainsi, comme Alec, beaucoup sont désabusés et se demandent si l’espoir d’une vie après la mort est fondé. D’après l’Encyclopédie des religions [angl.], “de tous temps, des hommes réfléchis se sont distingués de la multitude, (...) se demandant comment l’âme ou la vie pouvait subsister en dehors du cerveau et du corps de l’individu”.

Fait intéressant, l’encyclopédie citée plus haut reconnaît que la théorie selon laquelle une âme immortelle existerait en dehors du corps n’a pas de fondement biblique. Certes, dans quelques passages, la Bible dit que l’“âme” quitte un cadavre et même y retourne, mais dans ces versets le terme “âme” est utilisé dans le sens de “vie”, perdue ou retrouvée (Genèse 35:16-19; 1 Rois 17:17-23). Le plus souvent, la Bible utilise le mot “âme” pour désigner des créatures de chair et de sang, des créatures vivantes (Genèse 1:20; 2:7). De ce fait, la Bible déclare à plusieurs reprises que les âmes meurent (Ézéchiel 18:4, 20; Actes 3:23; Révélation 16:3). La Parole de Dieu dit qu’une fois mortes, les âmes “ne se rendent compte de rien du tout”. — Ecclésiaste 9:5, 10.

Par ailleurs, la Bible parle de morts ayant été ramenés à la vie. En ce qui concerne Lazare, cela s’est produit alors qu’il était mort depuis quatre jours (Jean 11:39, 43, 44). Mais qu’arrivera-​t-​il aux humains décédés il y a des centaines ou des milliers d’années? Ne pourront-​ils revivre que si Dieu ressuscite le corps même qu’ils avaient à leur mort?

Non. Cette pensée n’est pas conforme à ce que deviennent les atomes qui constituent un cadavre. Avec le temps, certains sont absorbés par la végétation qui, à son tour, est consommée par des créatures et devient une partie de leur corps.

Cela signifie-​t-​il qu’il n’y a aucun espoir pour ceux qui sont morts depuis longtemps? Non. Le Créateur de l’univers possède une mémoire impressionnante, sans limite. Dans sa mémoire parfaite, il peut enregistrer la personnalité et les caractéristiques génétiques de n’importe quel humain décédé dont il veut se souvenir. En outre, Jéhovah Dieu a le pouvoir de recréer le corps d’une personne ayant vécu auparavant avec le code génétique correspondant. Il peut aussi lui donner la mémoire et la personnalité de celui dont il se souvient, tel Abraham.

Presque deux mille ans après la mort d’Abraham, Jésus Christ a affirmé: “Que les morts sont relevés, Moïse lui-​même l’a révélé, dans le récit relatif au buisson, quand il appelle Jéhovah ‘le Dieu d’Abraham, et le Dieu d’Isaac, et le Dieu de Jacob’. Il est Dieu, non pas des morts, mais des vivants, car pour lui tous sont vivants.” (Luc 20:37, 38). Outre Abraham, Isaac et Jacob, des millions d’autres humains décédés sont vivants dans la mémoire de Dieu, dans l’attente de la résurrection à venir. La Bible donne cette assurance: “Il va y avoir une résurrection tant des justes que des injustes.” — Actes 24:15.

Quelques semaines après avoir été frappé par le deuil, Alec a trouvé la réponse à ses questions. Un Témoin de Jéhovah est venu chez lui et lui a montré ce que dit la Parole de Dieu au sujet de la mort et de la résurrection. Ce message a réconforté Alec et a donné un nouveau sens à sa vie.

Aimeriez-​vous aussi en apprendre davantage sur l’espérance de la résurrection fondée sur la Bible? Par exemple, la plupart des résurrections auront-​elles lieu sur la terre ou au ciel? Que doit faire celui qui veut gagner l’approbation de Dieu et connaître l’accomplissement de Sa merveilleuse promesse selon laquelle les gens retrouveront leurs chers disparus?