Dangers pour la santé même dans les zones “non-fumeurs”

LE JOURNAL de l’Association des médecins américains (JAMA) du 10 février 1989 rapportait: “L’Académie nationale des sciences a revu les données concernant le tabagisme passif (...), particulièrement dans le domaine des transports aériens.” Voici sa recommandation: “Interdire de fumer sur tous les vols commerciaux des lignes nationales pour quatre raisons principales: réduire la gêne, limiter les dangers pour la santé, diminuer les risques d’incendie et conformer la qualité de l’air dans la cabine aux normes imposées dans les autres lieux fermés.”

L’étude approfondie à laquelle l’Académie s’est livrée a révélé ceci: “L’exposition à la nicotine mesurée en vol à l’aide de compteurs portatifs s’est avérée variable; dans certaines zones non-fumeurs, elle atteignait même des taux aussi élevés qu’en zone fumeurs. De ce fait, le personnel qui travaille en zone non-fumeurs n’était pas à l’abri de l’exposition à la fumée.”

Cette étude a montré que “le taux de nicotine dans l’air variait considérablement, au point d’être parfois plus important dans des zones non-fumeurs que dans des zones fumeurs”. Elle rappelait également aux lecteurs que “les conséquences nuisibles du tabagisme passif ou involontaire sur la santé des non-fumeurs comprennent le cancer du poumon et les maladies respiratoires”.

Le même numéro du JAMA faisait référence à une étude qui avait établi le pouvoir de la nicotine de créer une dépendance: “En général, les personnes qui cherchaient à s’affranchir d’une drogue jugeaient leur besoin de cigarette et leurs difficultés à s’en débarrasser aussi importants, sinon plus, que ceux qu’elles éprouvaient vis-à-vis des principales substances auxquelles elles étaient asservies [alcool, cocaïne, héroïne].”

En 1987, le Canada a interdit de fumer dans les vols de moins de deux heures. Les grandes compagnies aériennes canadiennes sont même allées plus loin: elles ont prohibé l’usage du tabac sur tout leur réseau d’Amérique du Nord. Aux États-Unis, une loi fédérale a interdit de fumer lors des vols sur de courtes distances et “une compagnie aérienne américaine a sciemment interdit de fumer sur les vols de toute durée aux États-Unis, sauf sur ceux à destination et en provenance d’Hawaii”. Plus les compagnies vont intenter ce genre d’action contre le tabac, plus elles contribueront à la diminution des dangers en vol.