Marie allait-​elle soutenir Joseph, qui était décidé à obéir au décret de César ? Après tout, le voyage s’annonçait difficile pour elle. C’était alors probablement le début de l’automne et, la saison sèche se terminant, il n’était pas impossible qu’il y ait de la bruine. Qui plus est, la précision “ monta de Galilée ” a son importance, car se rendre à Bethléhem, qui était perchée à plus de 760 mètres d’altitude, c’était finir un voyage de plusieurs jours par une côte difficile à gravir. Peut-être faudrait-​il plus de temps que d’ordinaire, car l’état de Marie exigerait sans doute de nombreux arrêts. Enfin, quelle jeune femme sur le point d’accoucher ne préférerait pas rester à proximité de chez elle, où sa famille et ses amis seraient prêts à l’aider lorsque commenceraient les contractions ? Il fallait vraiment du courage à Marie pour accepter de faire ce voyage.

Et pourtant, Luc écrit que Joseph alla “ se faire enregistrer avec Marie ”. Il précise aussi que Marie, “ comme promis, lui avait été donnée en mariage ”. (Luc 2:4, 5.) Elle était désormais la femme de Joseph, ce qui avait une grande influence sur les décisions qu’elle prenait. Elle voyait en son mari son chef spirituel, dont elle soutenait les choix, assumant ainsi le rôle d’aide que Dieu attribue aux femmesa. C’est donc simplement en se montrant obéissante qu’elle surmonta la crainte de voir sa foi mise à l’épreuve.

Qu’est-​ce qui a encore pu inciter Marie à obéir ? Connaissait-​elle la prophétie désignant Bethléhem comme le lieu de naissance du Messie ? La Bible ne le dit pas. C’est toutefois une possibilité qu’on ne peut exclure, car cette information était manifestement bien connue des chefs religieux et même du peuple en général (Matthieu 2:1-7 ; Jean 7:40-42). En outre, Marie était loin d’ignorer les Écritures (Luc 1:46-55). Quoi qu’il en soit, qu’elle ait accepté de faire ce voyage pour se soumettre à son mari, à un décret officiel ou à la prophétie de Jéhovah — ou pour plusieurs raisons à la fois — elle s’est montrée particulièrement exemplaire. Chez l’homme comme chez la femme, Jéhovah accorde énormément de prix à un esprit humble et obéissant. À notre époque, où la soumission est loin de passer pour une qualité, l’exemple de Marie a valeur de modèle pour tous les croyants.