Les jeunes s’interrogent...
Comment mieux profiter des réunions chrétiennes?
“UNE nette diminution de la fréquentation des offices est le signe que l’Église ne parvient ni à capter ni à maintenir l’attention de ses jeunes fidèles.” Des rapports similaires en provenance du monde entier confirment cette constatation de l’archevêque catholique Emmett Carter.
En revanche, le précédent numéro de Réveillez-vous! montrait que des milliers de jeunes font une nette différence entre les réunions qui se tiennent dans les Salles du Royaume des Témoins de Jéhovah et les offices ennuyeux des églises. Ces réunions permettent à chacun de vraiment progresser sur le plan spirituel. Toutefois, pour en retirer un réel profit, il ne faut pas se borner à faire acte de présence.
Ainsi, un jeune homme, venu assister pour la première fois à une réunion dans une Salle du Royaume, a reconnu avoir apprécié les gens qu’il y a rencontrés, mais “ne pas avoir compris ce qui s’est dit de l’estrade”. De fait, si vous n’êtes pas un familier de ces réunions, des expressions comme “Har-Maguédon”, “grande foule” ou “reste” peuvent vous sembler aussi obscures que des mots d’une langue étrangère. Ce n’est pas étonnant, car la Bible elle-même met ce point en évidence lorsqu’elle compare les vérités divines à une “langue pure”. — Sophonie 3:9.
Aussi déconcertante que cette “langue” puisse vous paraître au départ, ne vous découragez pas. Voici d’ailleurs ce que Jeannette, 15 ans, qui assiste depuis peu aux réunions, a avoué: “Au début je me demandais bien de quoi il était question, mais petit à petit je me familiarise avec les termes.” L’acquisition d’une langue étrangère ne va pas sans mal. Selon un manuel, il faut “de la patience et de la constance dans l’étude” pour maîtriser une nouvelle langue. On recommande même “une pratique quotidienne”. Logiquement donc, celui qui veut maîtriser la langue pure des vérités bibliques doit se rendre là où on la parle, aux réunions chrétiennes.
Cependant, la fréquentation régulière de ces rassemblements n’est que la première étape. Afin de vous aider à tirer le meilleur parti des réunions, nous vous suggérons de suivre ces trois recommandations simples.
Premièrement: préparez-vous
Peu de temps avant la mort de Jésus, ses disciples lui demandèrent: “Où veux-tu que nous te préparions le repas de la Pâque?” Jésus leur ayant répondu, “les disciples firent ce que Jésus leur avait ordonné et préparèrent le repas”. (Matthieu 26:17-19, Français courant.) Il s’agissait là d’une réunion spéciale, mais le modèle vaut pour les réunions hebdomadaires tenues dans la Salle du Royaume. Si vous voulez en tirer profit, il faut vous ‘préparer’. De quelle façon?
“Je me réserve des moments précis pour étudier les publications que nous utilisons durant la réunion”, explique Anita, 16 ans. De son côté, Madeleine, 11 ans, va trouver sa mère avant les réunions et “lui demande ce que veulent dire certains mots difficiles de La Tour de Garde”, périodique biblique que les Témoins de Jéhovah étudient chaque semaine lors d’une de leurs réunions. Anne, 13 ans, se fait aider elle aussi. “Tous les vendredis, je prépare la moitié de l’étude de La Tour de Garde avec mon père, et nous faisons l’autre moitié le samedi”, dit-elle. Ainsi, ils ont déjà une idée générale du sujet lorsqu’ils arrivent à la réunion et ils peuvent alors s’attacher davantage aux détails. Selon Anne, “de cette façon, je me sens concernée et il m’est plus facile d’apprendre”. — Voir Proverbes 14:6.
La préparation peut aller plus loin. “Je répète les cantiques prévus pour la réunion, dit Simon, 14 ans. Je chante en m’accompagnant des cassettes que nous avons à la maison. De temps en temps, mon petit frère se joint à moi. Ensuite, à la réunion, je peux chanter à pleine voix.” (Psaume 105:2). Que fait-il d’autre pour se préparer? “La veille de la réunion je mets ma Bible, mon recueil de cantiques et mon livre d’étude dans ma serviette, ajoute-t-il. Comme cela, le lendemain je n’ai qu’à prendre ma serviette.”
Deuxièmement: participez
À douze ans, Jésus n’avait pas une attitude passive quand il allait adorer Dieu. La Bible dit qu’on le trouva au temple de Jérusalem ‘écoutant, interrogeant, donnant des réponses’. (Luc 2:46, 47.) La participation est un autre moyen de tirer profit des réunions. Toutefois, cela demande des efforts.
Arrêtons-nous par exemple sur la faculté d’écouter. “Il est souvent plus difficile d’écouter un discours que d’en prononcer un”, a-t-on écrit un jour. Tout d’abord, notre pensée va environ quatre fois plus vite que le débit moyen d’un orateur. Il peut alors vous arriver la même chose qu’à Joseph, 11 ans, qui avoue: “Pendant les réunions, il m’arrive d’être distrait, et je pense à mes devoirs de classe.” Tout le monde pouvant être victime de tels moments d’inattention, suivez une vieille recette, qui vous évitera de tomber dans ce travers. Les chrétiens du Ier siècle amenaient des morceaux de poteries à leurs réunions. “Tout en écoutant la lecture des Écritures, déclare l’Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible, ils pouvaient noter des versets à l’encre sur des fragments de poteries.”
De nos jours, les carnets ont remplacé les fragments de poteries, mais la méthode reste efficace. “Je note les versets qui sont cités pendant le discours, dit Anita. De cette façon, je peux réviser le sujet à la maison.” Michaël, 16 ans, explique: “Je relève les points principaux, ce qui m’aide à rester concentré.” Effectivement, prendre des notes vous aidera à “prêter une attention d’autant plus particulière aux choses (...) entendues”. — Hébreux 2:1.
Comme nous l’avons dit précédemment, étant enfant, Jésus posait des questions et répondait quand on l’interrogeait. De même aujourd’hui, de nombreux jeunes prennent une part active aux réunions tenues dans les Salles du Royaume. Au Suriname, par exemple, une récente enquête a révélé que 70 % des jeunes de 12 à 20 ans qui assistent aux réunions prennent la parole lors des sujets hebdomadaires traités par questions et réponses.
À l’exemple de Jésus, ils s’efforcent de donner des réponses qui reflètent une bonne intelligence du sujet. Ils ne se bornent pas à lire des phrases entières dans la publication étudiée, mais répondent dans leurs propres termes. Certains écrivent les réponses avec leurs mots dans un carnet et les lisent au cours de la réunion. La pratique aidant, ils abandonnent le cahier et, à la joie de toute l’assistance, donnent des réponses spontanées, qui viennent du cœur. Annie, 13 ans, confie: “De cette façon, les autres en retirent davantage de profit, et moi aussi.” — Proverbes 15:28.
Certes, vous éprouvez peut-être le même sentiment qu’Anita, qui a dit: “J’avais peur de parler en public.” Mais bientôt vous réagirez comme Michaël, qui affirme: “J’aime répondre.” Proverbes 15:23 déclare: “Un homme a de l’allégresse dans la réponse de sa bouche.”
Troisièmement: utilisez ce que vous apprenez
Le troisième point consiste à s’assurer que ce que vous apprenez est “à l’œuvre en vous”. (1 Thessaloniciens 2:13.) Pour cela, il vous faut utiliser les choses apprises. Ainsi, Tammy, une jeune Américaine, a fait cette réflexion: “Depuis que je vais aux réunions, j’ai beaucoup changé.”
Peut-être vos camarades de classe vont-ils remarquer ce changement et vous en demander la raison. Voilà qui vous donnera l’occasion de partager l’enseignement que vous recevez aux réunions. Cela demande du courage, mais l’effort en vaut la peine. Ainsi, Susan, une Canadienne, affirme: “J’éprouve beaucoup de plaisir à donner le témoignage à mes camarades d’école.” (Proverbes 3:27). N’en doutez pas, le fait d’utiliser l’enseignement reçu aux réunions ajoutera à votre joie d’apprendre.
Un dernier conseil: mettez ces trois suggestions en pratique régulièrement. Préparez les réunions, participez-y, puis utilisez ce que vous avez appris. Ce faisant, vous retirerez un grand plaisir des réunions à la Salle du Royaume. À l’exemple de Jésus, faites vraiment de la fréquentation des réunions une “coutume”. — Luc 4:16.
[Encadré, page 11]
Réunions et devoirs de classe
“Comme je reviens souvent de l’école avec beaucoup de travail à faire à la maison, je suis tentée de manquer la réunion pour faire mes devoirs”, reconnaît Anita. Peut-être la même idée vous traverse-t-elle parfois l’esprit, à vous aussi. Voyons comment d’autres jeunes chrétiens résolvent le problème.
“Je fais une partie de mes devoirs avant la réunion et le reste en rentrant, explique Véronique. Ces soirs-là je me couche plus tard que d’habitude, mais les réunions passent en premier.” (Matthieu 6:33). Simon, lui, aime bien rester discuter après la réunion et partir parmi les derniers, “mais, dit-il, quand j’ai des devoirs à faire, je rentre immédiatement”.
Craignez-vous que vos résultats scolaires se ressentent de votre présence aux réunions? C’est effectivement ce qui se passe, mais pas dans le mauvais sens. En fait, un enseignant en Écosse a remarqué que les enfants des Témoins de Jéhovah “sont de bons élèves (...) parce que, depuis leur plus jeune âge, on les habitue à rester assis, à écouter et à mettre en pratique ce qu’ils apprennent”.
[Illustrations, pages 12, 13]
Pour apprécier les réunions, il faut se préparer, participer et mettre en pratique les choses apprises.